見嚴(yán)世寬表態(tài)愿意去上海，嚴(yán)妹登時(shí)大為不滿，她今兒之所以愿意前來(lái)當(dāng)客，就是因?yàn)樗幌Ｍ麌?yán)世寬離開廣州，如今易知足不象以前那樣游手好閑，一天忙的腳不沾地，她想見一面難如登天，一旦嚴(yán)世寬離開廣州，倆人要見面就更難了。
當(dāng)即她便開口道：“三哥，你又不是不知道五哥，他從沒打理過(guò)錢莊，如何能做元奇上海分號(hào)的掌柜？他自個(gè)丟臉事，損了元奇的聲譽(yù)事大，三哥可的思量清楚了。”
“這事，欣兒不該插言。”易知足瞥了她一眼，以手讓座，接著道：“你五哥的秉性我最了解，他就是個(gè)賤性子，須的逼迫，而且得狠，你不會(huì)希望你五哥一輩子都一事無(wú)成吧？”
嚴(yán)妹看了嚴(yán)世寬一眼，一臉的愛莫能助，也不敢再開口，乖乖的在下首坐了，轉(zhuǎn)過(guò)頭去看易知足，她還是頭一次見到易知足對(duì)她不假以辭色，不僅不尷尬，反而頗有些欣喜。
對(duì)于嚴(yán)世寬的表態(tài)，易知足是不太相信的，這胖子慣會(huì)做戲，而且很有些滾刀肉的潛質(zhì)，一句話就能讓他服服帖帖，可能性不大，不定心里又在打什么主意，得從心里打動(dòng)他，讓他心甘情愿，否則，還不如換人。
略一思忖，他轉(zhuǎn)身坐下，看向嚴(yán)世寬語(yǔ)氣誠(chéng)懇的道：“沒有外人，我也不妨直，我倆自玩到大，雖不是親兄弟，卻比親兄弟還親，我今日也不妨將話挑明了，你要是想渾渾噩噩過(guò)一輩子，我保你一世富貴。
你若想出人頭地，活出個(gè)人樣來(lái)，就得自己努力打拼，我只能給你機(jī)會(huì)！還有，別看我如今是元奇大掌柜，在元奇一言九鼎，但你的清楚，咱們的實(shí)力太弱了，如果不能快速增強(qiáng)自身的實(shí)力，咱們就極有可能為他人做嫁衣，你可明白？”
這番話算得上是掏心掏肺，嚴(yán)世寬就聰明，自是一就透，但他不明白，易知足為什么要他去上海，當(dāng)即便道：“且不三哥于嚴(yán)家有大恩，在下結(jié)草銜環(huán)亦要報(bào)答，我嚴(yán)世寬好歹也是三尺男兒，既有機(jī)會(huì)，豈能不想出人頭地？只是為何非得去上海，在元奇總號(hào)不行？”
“我如今明確的告訴你。”易知足沉聲道：“無(wú)須數(shù)年，上海就將成為大清的金融中心，成為大清最繁華的港口，甚至超廣州，元奇總號(hào)都有可能遷往上海，元奇上海分行的地位遠(yuǎn)在京師、南京、天津等地的分行之上，安排別的人去上海，我不放心！”
“這怎么可能？”嚴(yán)世寬一臉呆滯的看著他。
易知足瞥了他一眼，道：“你懷疑我的判斷？”
嚴(yán)世寬連忙搖了搖頭，他如今對(duì)易知足已是佩服的五體投地，完是毫無(wú)保留的盲目信從，略一沉吟，他便鄭重的道：“既是如此，這上海我就非去不可，三哥放心，斷不會(huì)讓三哥失望。”
易知足了頭，道：“將欣兒也帶去罷。”
一聽讓她也去上海，嚴(yán)妹立時(shí)翹著嘴道：“欣兒不去。”
嚴(yán)世寬反應(yīng)卻快的多，當(dāng)即笑呵呵的道：“好，這事包在我身上。”
天近黃昏，易知足才將嚴(yán)家兩兄妹打發(fā)走，稍稍收拾了一番，他才施施然出了公館，正準(zhǔn)備打轎回府，一臉麻子的薛期貴一溜跑著迎上來(lái)，拱手笑道：“易大掌柜，敝東家有請(qǐng)。”
易知足拱了拱手，含笑道：“怎會(huì)有勞薛掌柜的親自來(lái)請(qǐng)？”
“易大掌柜莫非不知？”薛期貴苦笑著道：“富利興茶鋪被查封了。”
“這事我還真不知道。”易知足含笑道，就算不看蘇夢(mèng)蝶的面子，看在薛期貴替他賺錢的份上，這事他也不可能袖手不理，再則，也有些日子沒見蘇夢(mèng)蝶了，當(dāng)即便寬慰道：“人沒進(jìn)去就不是什么難事，薛掌柜別擔(dān)憂。”
“在下先謝過(guò)易大掌柜。“薛期貴連忙躬身一揖，起身又道：“在下已經(jīng)備好了轎子……易大掌柜請(qǐng)。”
兩人乘轎換船再換轎，天色將黑才抵達(dá)榕青園，在大門外落轎，易知足哈腰出轎，就見大門洞開，蘇夢(mèng)蝶領(lǐng)著兩個(gè)男子緩步迎了出來(lái)，身后兩個(gè)男子，一人約莫二十七八左右，一身長(zhǎng)衫，容貌俊朗，身形挺拔，舉止從容，似乎是個(gè)讀書人，另外一人約莫四十出頭，是個(gè)胖子，一張圓臉上掛著淡淡的笑容，一看就知道是個(gè)生意人。
這是什么陣勢(shì)？易知暗自納悶，含笑上前拱手，道：“豈敢有勞蘇東家親迎。”
蘇夢(mèng)蝶顯然是經(jīng)過(guò)精心妝扮的，艷麗照人，屈身一福，她才笑道：“易大掌柜如今可是財(cái)神爺，女子怎敢不親迎？”起身，他才側(cè)身介紹道：“這位是奴家的族兄，蘇云海，字有容，是個(gè)酸秀才，性喜四海云游……。”
蘇云海拱手笑道：“易大掌柜年少俊杰，在下初到廣州便如雷貫耳，今日得見，實(shí)是幸甚。”
四海云游的秀才？易知足暗覺奇怪，連忙還禮道：“有容兄謬贊，俊杰二字在下愧不敢當(dāng)。”
“易大掌柜別謙遜了。”蘇夢(mèng)蝶含笑道：“這位是義源絲緞行的姚掌柜。”
肥肥胖胖的姚啟昌笑的跟個(gè)彌勒佛似的，拱手道：“易大掌柜，久仰，久仰。”
易知足連忙還禮，他知道蘇夢(mèng)蝶名下有兩家商號(hào)，一家茶一家絲，不消這義源絲緞行就是她名下的絲號(hào)了，他去順德正想聘請(qǐng)個(gè)懂行的富有經(jīng)驗(yàn)的生絲商，看來(lái)無(wú)須請(qǐng)了，就這姚掌柜，以蘇夢(mèng)蝶的眼力，這姚掌柜顯然不會(huì)差。
幾人寒暄之后，又是一番謙讓，禮讓著進(jìn)了正廳，正廳里早已擺好了酒席，幾人落座又是一番謙讓，最后推蘇云海坐了上座，易知足在下首，姚啟昌、薛期貴末座相配，蘇夢(mèng)蝶身為女子，不能同席，自回內(nèi)室去了。
待的丫鬟為幾人斟了酒，蘇云海便舉杯道：“知足未及弱冠，便創(chuàng)立元奇銀行，僅僅兩月便一統(tǒng)廣州錢行，實(shí)乃天下奇聞，在下敬知足一杯。”著便一飲而盡。
姚啟昌、薛期貴兩人連忙舉杯相陪，也都是一飲而盡，見這情形，易知足只得是端杯一口干了，心里卻是暗暗警惕，今兒這情形有些古怪。
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