月光下，一艘船晃晃悠悠的出了榕青園水道，進(jìn)入腰帶水河道，船艙里，黃殿元靜靜的坐著一聲不吭，他既想不通元奇為何會(huì)發(fā)展的如此之快，也琢磨不透易知足心里究竟是怎么想的？大清真的有外患？還是根就是一個(gè)托詞？
“少主。”姚啟昌緩步進(jìn)來(lái)，道：“被盯上了�！�
黃殿元起身踱到船頭向后看了一眼，月色下，一艘船影影綽綽的綴在后面，笑了笑，他折回船艙坐下道：“不用理會(huì)，應(yīng)是易知足的人�！�
對(duì)外吩咐了一聲，姚啟昌才在下首落座，試探著道：“少主真打算派人去海南開(kāi)礦？”
“包吃住，一月三塊大洋，這等好事打著燈籠也難找，為什么不派人去？”黃殿元著看了他一眼，道：“你擔(dān)心什么？”
“那易知足總覺(jué)的有些看不透�！币⒉溃骸叭耍羰怯惺裁匆馔猓强墒谴髠�?dú)狻！?br />
“你也忒謹(jǐn)慎了�！秉S殿元不以為意的道：“易知足的根基在廣州，他能不知道三合會(huì)在廣州的勢(shì)力？不知道三會(huì)三合會(huì)同根同源？”
姚啟昌道：“在下不是擔(dān)心他做朝廷走狗，而是擔(dān)心被他吞并�！�
“那得看他有沒(méi)有副好牙口。”
略微遲疑，姚啟昌還是忍不住道：“可他為何不找三合會(huì)？”
“元奇明擺著是要自立門戶�！秉S殿元緩聲道：“廣東是三合會(huì)的地盤，換做你是元奇大掌柜，你會(huì)讓三合會(huì)摻和到元奇里來(lái)？”略微一頓。他長(zhǎng)嘆了一聲。道：“這子不簡(jiǎn)單�？刹粌H僅只是會(huì)賺錢，先跟他結(jié)香火情，不是壞事�！�
三月十九（五月日），虎門收繳泵船鴉片已超過(guò)一萬(wàn)箱，十三行商館區(qū)的戒嚴(yán)也隨之解除，除了積慣販煙，有案底在身的顛地等十六名大煙販依舊被扣押在商館外，其余英商。包括義律在內(nèi)，都恢復(fù)自由，準(zhǔn)許照常活動(dòng)。
獲得自由的一眾英商紛紛乘船離開(kāi)廣州前往澳門，義律卻沒(méi)離開(kāi)，依然留在商館，他擔(dān)≠≠≠≠，￠≧林則徐處置這批大煙販。
林則徐根就沒(méi)有處置這十六名煙販的想法，他的任務(wù)是禁煙，而且還不能挑起邊釁，自然不會(huì)激發(fā)矛盾，扣押十六名煙販。只是為了完成繳煙任務(wù)。
三月二十一，旗昌行二十一艘大商船組成的船隊(duì)抵達(dá)黃埔。帶來(lái)了大量的人員和機(jī)器設(shè)備，四天后，佛廣鐵路正式破土動(dòng)工，兩廣總督鄧廷楨、廣東巡撫怡良、廣州知府珠爾杭阿等大官員都前來(lái)慶賀。
三月二十三日，十三行商館區(qū)大整改，所有外國(guó)商館后門被堵閉，附近商館各街巷也予堵斷，只留一路，以通往來(lái)，商館附近各街巷所設(shè)鋪戶，限期勒令遷移，數(shù)十年來(lái)形成的鴉片交易大營(yíng)，被徹底肅清。
時(shí)間一晃就是大半個(gè)月，四月十日，虎門繳煙圓滿完成，二萬(wàn)余箱鴉片在虎門水面部繳清。
次日，被扣押的顛地等十六名大煙販被限期驅(qū)逐出境，義律通告所有廣州英吉利國(guó)民，辦理離開(kāi)廣州的手續(xù)，并將他們?cè)馐艿膿p失，開(kāi)列清單，各蓋鈐記，遞交給他。
兩天后，義律同剩余的英人撤離廣州商館，前往澳門，并且發(fā)出通告，不許任何一艘英籍船只開(kāi)進(jìn)黃埔。
四月二十二，虎門硝煙正式開(kāi)始。
歷來(lái)燒毀煙土，都是拌以桐油，用火銷化，天津銷煙就是采取這個(gè)法子，不過(guò)這法子有弊端，鴉片燒化之后，會(huì)有殘膏余瀝滲入土中，掘地取土，仍能得到二三成鴉片。
林則徐別出心裁，在虎門挖了兩個(gè)銷煙池，將鴉片切碎先用鹽水浸泡，再投入生石灰，銷化之后，利用退潮之機(jī)將煙水流入海，徹底銷毀。
虎門銷煙公告早幾日就廣為發(fā)布，待的銷煙首日，廣州澳門以及周邊府縣前來(lái)觀看的人可謂是人山人海，這等盛況，易知足自然沒(méi)有錯(cuò)過(guò)，與老百姓自發(fā)的前來(lái)看熱鬧不同，他是被請(qǐng)來(lái)的，廣州大官員和十三行行商都被林則徐請(qǐng)看觀看。
官員們坐在臨時(shí)搭建的棚廠高臺(tái)上，行商們可就沒(méi)那么好的待遇，就在化煙池邊觀看，也不知道林則徐是不是誠(chéng)心要惡心他們。
鴉片用鹽水浸泡還不覺(jué)的什么，可當(dāng)大量生石灰塊投下去，整個(gè)池水立時(shí)象開(kāi)鍋一般沸騰起來(lái)，化煙池上頓時(shí)水氣蒸騰煙霧彌漫，一股令人聞之欲嘔的惡臭隨即彌漫開(kāi)來(lái)，眾人五不掩鼻攢眉。
易知足用手巾捂著鼻子，趕緊往后退了退，暗忖這煙霧絕對(duì)有毒，若是一天都呆在邊上，非得中毒暈死不可，當(dāng)即左看右看，想找個(gè)借口離開(kāi)，恰在這時(shí)，左營(yíng)游擊麥廷章快步過(guò)來(lái)，拱手道：“易大掌柜，關(guān)軍門有請(qǐng)。”
還是關(guān)天培夠意思，易知足暗松了口氣，抬眼往官棚里看了一眼，卻不見(jiàn)關(guān)天培，連鄧廷楨也不見(jiàn)，他不由暗自奇怪，林則徐都杵在這里，這兩人去哪了？
隨著麥廷章遠(yuǎn)離了化煙池，易知足才道：“這等法子銷煙，一天能銷毀多少？”
麥廷章隨口道：“還不熟練，一天也就能銷毀個(gè)三四百箱�！�
一天才三四百箱，二萬(wàn)多箱要銷毀多長(zhǎng)時(shí)間？易知足搖了搖頭，林則徐看來(lái)是真有耐心，不多時(shí)，兩人就來(lái)到一個(gè)衙署，穿過(guò)院子，進(jìn)的房間，就見(jiàn)鄧廷楨、關(guān)天培兩人在喝茶話，他忙上前見(jiàn)禮。
“知足無(wú)須多禮�！编囃E著伸手示意他坐，一俟易知足落座，他就接著道：“知足可知，皇上已經(jīng)下旨，著林大人出任兩江總督。”
林則徐出任兩江總督？易知足一楞，隨即大喜。林則徐任兩江總督。元奇要進(jìn)軍兩江。豈非是輕而易舉？不過(guò)，他很快就反應(yīng)過(guò)來(lái)，道光為什么在這節(jié)骨眼上調(diào)林則徐出任兩江總督？當(dāng)即試探著道：“朝廷對(duì)禁煙有所動(dòng)搖？”
“那倒沒(méi)有，鄧廷楨緩聲道：“原兩江總督陶澍，因年邁多病，且患風(fēng)痹，上疏告病，特舉薦林大人繼任兩江總督。如今林大人是以兩江總督的身份兼任欽差�！�
兩江總督管轄江蘇、安徽、江西三省，不僅轄區(qū)大，而且是朝廷的財(cái)賦重地，有著‘天下財(cái)賦，半出江南。’之美譽(yù)，在八大總督中，兩江總督僅僅排在直隸總督后，林則徐由湖廣總督改任兩江總督，這可是好事，鄧廷楨巴巴的告訴他這事是什么意思？
一轉(zhuǎn)念。易知足就反應(yīng)過(guò)來(lái)，鄧廷楨這是擔(dān)心林則徐完成虎門銷煙之后就赴兩江上任。廣州這個(gè)爛攤子最后還得由他這個(gè)兩廣總督來(lái)收拾，更擔(dān)心最后挑起邊釁的罪名落到他頭上，這倒并非是杞人憂天，見(jiàn)好就收，功成身退，都是官場(chǎng)慣例，林則徐完成虎門銷煙的壯舉，前來(lái)禁煙的差事也算是完成，沒(méi)理由不去兩江上任。
不過(guò)，易知足記得很清楚，林則徐沒(méi)走，而是留任了兩廣總督，站在他的立場(chǎng)來(lái)，他雖然希望林則徐接任兩江總督，但卻不希望林則徐現(xiàn)在就走，至少得把鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)挑起來(lái)再走，畢竟鄧廷楨不如林則徐那么強(qiáng)硬，魄力也稍有不足。
見(jiàn)他半晌沒(méi)吭聲，鄧廷楨神態(tài)肅然的道：“英夷對(duì)呈繳鴉片和銷毀鴉片似乎并無(wú)激烈反應(yīng)。”
這是質(zhì)疑英吉利會(huì)否發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)？稍稍沉吟，易知足才開(kāi)口道：“如今廣州看不到一個(gè)英吉利人，黃埔也沒(méi)有一艘英吉利商船，大人難道不覺(jué)得異常？”
“這確實(shí)很反常。”關(guān)天培沉吟著道：“不過(guò)，義律只是一個(gè)商務(wù)監(jiān)督，他敢挑起戰(zhàn)端？”
易知足道：“義律是英吉利派駐廣州的商務(wù)總監(jiān)，有權(quán)節(jié)制在廣州所有的英吉利商船和貿(mào)易，相當(dāng)于咱們大清派往他國(guó)的欽差大臣，英吉利與大清不一樣，不怕戰(zhàn)爭(zhēng)，英吉利歐洲霸主，海洋霸主的地位，海外的殖民地，都是通過(guò)一場(chǎng)場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)獲得的。
所以，義律不怕挑起戰(zhàn)端，為了爭(zhēng)取商貿(mào)利益和繼續(xù)鴉片貿(mào)易，他以及英吉利不少權(quán)貴都不惜挑起戰(zhàn)端�！�
關(guān)天培神情凝重的道：“如此來(lái)，豈非是戰(zhàn)事隨時(shí)有可能爆發(fā)？”
易知足頭道：“規(guī)模的沖突隨時(shí)會(huì)發(fā)生，戰(zhàn)爭(zhēng)怕是要到明年，畢竟距離數(shù)萬(wàn)里之遠(yuǎn)�！�
聽(tīng)的這話，兩人頓時(shí)都不吭聲，半晌，關(guān)天培才道：“給義勇的那批火槍，何時(shí)能到抵達(dá)？”
“早則今年年底，遲則明年年初。”易知足緩聲道，雖然火槍就在倉(cāng)庫(kù)里放著，但他不敢這時(shí)節(jié)拿出來(lái)，沒(méi)法解釋，況且就算明年年初發(fā)放，至少也有一年多時(shí)間給義勇訓(xùn)練，他不著急，再了，對(duì)于義勇，他也沒(méi)抱多大的希望。
關(guān)天培接著問(wèn)道：“優(yōu)質(zhì)彈藥呢？何時(shí)能大量提供？”
“相關(guān)機(jī)器已經(jīng)下了采購(gòu)訂單。”易知足道：“最快也要到明年年初才能大量提供，關(guān)軍門放心，誤不了事�！�
略微一頓，他看向鄧廷楨道：“瓊州昌化縣石碌的礦藏已有消息，確實(shí)有大型鐵礦，在下準(zhǔn)備近日去一趟昌化，佛廣鐵路已經(jīng)開(kāi)工，明年就需要大量?jī)?yōu)質(zhì)鐵，如果能自己煉制優(yōu)質(zhì)鐵，能節(jié)約不少，如今局勢(shì)緊張，鐵路修建能省銀子，戰(zhàn)事捐輸也就能寬裕一些�！�
鄧廷楨哪里知道石碌鐵礦還要修建鐵路，別明年，后年也難出礦，聽(tīng)?wèi)?zhàn)事捐輸能夠?qū)捲Ｒ恍�，他輕嘆道：“廣州官員和商賈都如知足一般，老夫就省心多了�！�
見(jiàn)他長(zhǎng)吁短嘆，易知足知道他心里糾結(jié)，笑了笑，道：“最近一段時(shí)間，英國(guó)商船源源不斷的前來(lái)廣州，只是未進(jìn)黃埔而已，聽(tīng)都停泊在尖沙嘴一帶洋面。”
見(jiàn)他話只半句，關(guān)天培一皺眉頭，不解其意，鄧廷楨卻是眉頭一展，端起茶杯笑道：“早去早回�！�
“在下明白。”易知足一笑起身，隨即拱手道：“在下告退�！�
待的易知足離開(kāi)，關(guān)天培才道：“那子那半句話是什么意思？”
鄧廷楨笑道：“英國(guó)商船前來(lái)廣州哪有不夾帶鴉片的？既帶了鴉片，豈有不賣之理？著水師嚴(yán)查，鴉片未絕，以林大人秉性，不會(huì)離開(kāi)�！�
從衙署出來(lái)，易知足自然不會(huì)再回銷煙現(xiàn)場(chǎng)去受罪，徑直趕往碼頭，打算乘船回西關(guān)，虎門恐怕從來(lái)沒(méi)這么熱鬧過(guò)，鎮(zhèn)口碼頭上人來(lái)人往，喧鬧異常，河道里，來(lái)來(lái)往往的船只穿梭不停，沿岸泊滿了各式各樣大大的船只。
走到泊船的位置，易知足登時(shí)有些傻眼，船不見(jiàn)了，廝李旺撓著后腦勺道：“少爺，明明記的是停在這里的，怎么就不見(jiàn)了？”
他們來(lái)的早，船�？康牟次皇请x著碼頭不遠(yuǎn)的好位置，不消，肯定是被一些有身份有地位的士紳座船給擠占了泊位，易知足一陣郁悶，道：“往下面去找找�！�
兩人當(dāng)即順著河道一路尋找，正一路走一路張望，卻聽(tīng)的脆聲聲的一聲“少爺�！苯鹩⑿τ恼驹趦扇烁�，道：“少爺可是在找船？”
易知足一張臉登時(shí)就拉了下來(lái)，“你怎么獨(dú)自跑來(lái)了？”
“人家跟。”金英頓了一下，將他拉到一邊，附耳道：“我跟師姐一起來(lái)的，師父來(lái)了�！�
依真人來(lái)了？易知足一皺眉頭，為石碌鐵礦礦工的事情？還是有別的事情？“人呢？”
“在廣州。”
“有急事？”
“我哪知道�！苯鹩琢怂谎郏溃骸芭履阍诨㈤T一呆幾天，特意著我們來(lái)找你，應(yīng)該是有急事吧�！�
肯定是有急事，否則也不至于巴巴的著金英來(lái)尋他，只是不知道是什么事，估摸著是要銀子，對(duì)這個(gè)便宜師父，易知足也有些頭痛，當(dāng)即道：“正準(zhǔn)備回廣州，走，回去罷�！�
金英一雙大眼睛直勾勾的看著他，道：“人家大老遠(yuǎn)趕來(lái)，熱鬧都沒(méi)看，就回去？”
易知足心里清楚，不準(zhǔn)她去看一眼，估計(jì)在船上幾個(gè)時(shí)辰耳邊都不會(huì)清凈，當(dāng)即無(wú)奈的道：“找到船再去看，白芷呢？”
金英朝著他后面揚(yáng)了揚(yáng)下巴，轉(zhuǎn)過(guò)身，易知足才看見(jiàn)一身男裝打扮的白芷持著把折扇站在不遠(yuǎn)處冷眼看著他倆，他拱了拱手算是見(jiàn)禮，隨即轉(zhuǎn)身道：“先找船�！�(未完待續(xù)。)
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。