易知足算是聽明白了，琦善這個所謂的專門前來廣州與英軍談判的欽差大臣實際上就是一個傳聲筒——在英夷與道光之間傳遞消息，他不由的暗嘆了一聲，廣州與京師，數(shù)千里之遙，就算是五百里加急，一來一往，也要一個月時間，雙方又是雞同鴨講，這不的談到猴年馬月。
見易知足半晌不吭聲，琦善斟酌著道：“其實皇上的意思很明白，盡量避免開戰(zhàn)，只要不有損國體，可以考慮通商事宜。”略微一頓，他放緩語氣道：“英夷挑起這場戰(zhàn)端，可不就是為了商貿(mào)？咱們可以適當?shù)脑谏藤Q(mào)方面做些讓步，以換取英夷放棄那幾點無禮要求。”
在商貿(mào)方面做讓步？易知足一時間不知道怎么才好，大清重農(nóng)抑商，其實不只是大清，幾千年來中國就一直是以農(nóng)為，重農(nóng)輕商，大清只是不知變通而已，但問題是如今時代不同了，繼續(xù)重農(nóng)輕商，只會淪落成別國的殖民地。
略微猶豫，他才看想琦善道：“大人，在下有些看法，不知當不當。”
聽的這話，琦善伸手笑道：“知足盡管直，這里也無外人，無須拘束。”
“這關(guān)系到國策，在下姑妄言之，大人只當是飯后閑聊，酒后宏議，姑妄聽之。”易知足先給自己留了余地，這才緩聲道：“時移世易，當今天下已非是以農(nóng)為之時代，自英吉利開啟并且完成了工業(yè)革命之后，在歐洲，工業(yè)已經(jīng)成為國之根，農(nóng)業(yè)牧業(yè)采礦冶金等幾乎所有行業(yè)都是以工業(yè)為中心。
工業(yè)最大的特點就是極大的提高了生產(chǎn)效率，從而極大的促進了商貿(mào)的發(fā)展，大人如果有暇，可以抽空去南海或是順德縣走走，看看機器繅絲廠大量普及對生絲產(chǎn)量和貿(mào)易所帶來的巨大沖擊以及造成的巨大影響。
機器工業(yè)促進了商業(yè)，反過來，商業(yè)的繁榮又刺激了工業(yè)的發(fā)展，工業(yè)和商業(yè)密不可分，在歐洲，工業(yè)和商業(yè)已經(jīng)完超了農(nóng)業(yè)在國家中的地位，商業(yè)的繁榮與蕭條，直接關(guān)乎國家的興衰。
這就是為什么英吉利為了商貿(mào)，不惜發(fā)動戰(zhàn)爭的原因，這一次英吉利挑起戰(zhàn)端，表面看來是因為鴉片貿(mào)易被中止，實則，最根的原因，是英吉利國內(nèi)爆發(fā)了大規(guī)模的經(jīng)濟危機，而且波及到花旗國、法蘭西等國，整個歐洲的工業(yè)和商業(yè)都陷入停頓，大清在此時嚴禁鴉片，斷絕鴉片貿(mào)易，對英吉利來，不啻于是雪上加霜。”
到這里，他頓了頓，沉聲道：“從長遠來看，對英吉利在商貿(mào)方面做出讓步，危害甚烈，甚至遠遠大于割地賠款，還望大人慎思慎行。”
琦善聽的半晌作聲不得，他雖然久歷官場，身在中樞，對于英吉利對于歐洲各國的了解卻是匱乏到了極點，也就是這次英吉利艦隊開到天津來了，他才接觸了解到一些英吉利的情況，但也只是些許皮毛而已。
什么工業(yè)革命，什么工業(yè)為，什么經(jīng)濟危機，他根就沒聽過，不過，他既是欽差又是大學士又是直隸總督，還真抹不開臉面向易知足請教，良久，他才開口道：“不在商貿(mào)方面讓步，如何與英夷談判？”
易知足笑了笑，語氣輕松的道：“咱們大清自居****上國，實則早已被英吉利趕超了，咱們應該以平等的心態(tài)對待英吉利，平等商貿(mào)，平等往來，給予英吉利官員商賈平民百姓以平等的待遇。”
琦善疑惑的道：“僅是如此，英夷怕是不會滿足吧。”
“賠款，是絕對不行的。”易知足道：“禁煙是大清內(nèi)政，而且大清早就宣布禁煙，對于繳獲的和英夷上繳的鴉片予以銷毀，此事天經(jīng)地義，斷無賠償煙價之理。賠償軍費，更是不可，英夷主動挑起戰(zhàn)端，卻要咱們支付軍費，這是哪門子道理？
唯一可以考慮的是租借地盤，咱大清能將澳門租借給葡萄牙，為何就不能給英吉利租借一塊地方？大清對外貿(mào)易中，英吉利的份額是最大的。”
“不行。租借澳門，那是沿襲前朝的成規(guī)。”琦善斷然拒絕道，想是覺的太過生硬，他又解釋道：“廣州一口通商，是高宗皇帝定下的祖制，英夷桀驁不馴，不比葡人，若是給英夷租借一地，英夷必然開埠，如此，豈非壞了一口通商之成規(guī)？”
在易知足印象中，就是琦善與英軍簽訂了割讓香港的條約，他有意試探，不想琦善竟然拒絕的如此干脆，看來，琦善最后也是迫于無奈，才不得不與英軍簽訂割讓香港的條約，這欽差大臣看起來，還真不是好做的。
見的對方態(tài)度如此干脆，他自然不會不知進退，當即便沉吟著道：“這兩日要交還英夷戰(zhàn)俘，在下免不了要與英夷打交道，在下想法子探探英夷的口風，如何？”
“好。”琦善頜首道：“若能探明英夷的底細，咱們可就主動了。”
“大人的是。”易知足著話頭一轉(zhuǎn)，道：“義律性情反復無常，善變無信，與英夷談判，前面幾輪，在下不宜露面，所需翻譯人員，在下另做安排，還望大人允準。”
義律反復無常，琦善也聽廣州的官員提及過，當下便頜首道：“就依知足所言。”
“謝大人。”易知足著從袖子里取出一份合約，雙手呈上道：“這是在下草擬的發(fā)行國債的相關(guān)細節(jié)，請大人過目。”
合約是用白話文寫的，淺顯易懂，條款分明，細致明確，國債發(fā)行的數(shù)額、期限、利率、償還方式，質(zhì)押等等都一一羅列的清楚明白，整整兩大張，寫的密密麻麻，琦善細細看了一遍，他根就沒想到，發(fā)行國債還有如此多細節(jié)，他也無心仔細推敲，畢竟很多東西他不懂，而且也做不了主。
道光雖然讓他與元奇商議發(fā)行國債之事，但卻只了發(fā)行國債的數(shù)額，具體的細節(jié)根就沒交代，放下合約，他正準備，將合約送往京師，心里卻突然冒出一個念頭。
合約送往京師，一來一回，頗費時間，而且，他敢肯定，不會一帆風順，肯定會討價還價幾番協(xié)商，沒有半年絕對無法敲定落實，而如今英吉利已經(jīng)在向廣州大舉增兵，哪容的如此拖延？
最好的辦法就是讓易知足進京，如此，一個多月時間就能敲定此事，至于廣州的談判，易知足前期反正不參與，拖延兩個月時間，完不成問題，另外，易知足對英吉利和歐洲的情況了如指掌，去京師必然會增強道光對歐洲局勢的了解，至少能夠減輕他在廣州與英夷談判的壓力，這實在是一舉數(shù)得！
又仔細斟酌了一番，他才開口道：“俗話，兵馬未動，糧草先行，朝廷發(fā)行國債，意在抗擊英夷，知足也知道，大軍集結(jié)緩慢，糧草的籌集運輸更是耗費時日，如今，英吉利已經(jīng)大舉增兵，發(fā)行國債實是不宜拖延，也拖延不起。
知足這份契約，欽差做不了主，戶部的大員們也做不了主，必然多番商榷，廣州京師遙遙五千里，文書往來不便，知足能否進京一趟，在京師定下此事。”
進京？易知足大為意外，他是真沒料到琦善居然會提出讓他進京去簽訂這份合約，去還是不去？琦善的不無道理，這份合約，肯定是要扯皮的，眼下這情形，也確實耽擱不起，唯有他去京師，才能以最快的速度敲定這事。
去京師簽訂這份合約，他倒不是太擔心，畢竟元奇開出的條件已經(jīng)足夠優(yōu)惠，廣州方面，援兵未到，諒英軍也不敢輕舉妄動，況且，他走海路去京師，一個來回也用不了多長時間，飛剪船不受季風影響，速度也足夠快，跑一趟京師最多也就一個多月時間，唯一讓他擔心的是，道光會不會將他留在京師？畢竟道光對元奇團練已起了戒心。
不過，話回來，他若是拒絕去京師，豈非更令人生疑？不遠在京師的道光，至少琦善就會對他生疑，這家伙可是很有可能接替林則徐成為兩廣總督的。
沉吟了半晌，他才道：“大人慮的是，發(fā)行國債耽擱不起，在下去京師是最為穩(wěn)妥的。”著，他一笑，“長這么大，還未出過遠門，最遠就是去了趟定海。”
見他同意去京師，琦善暗松了口氣，微笑著道：“知足無須擔心，你如今已是朝廷封賞的三品大員，又有爵位在身，沿途驛站必然殷勤接送，欽差還可再給你派幾個長隨。”
易知足哪里肯走陸路，連忙道：“大人不必費心，在下走海路去天津。”
“走海路？”琦大為意外的道：“如今風向可不對。”
易知足含笑道：“花旗國有快船，名飛剪，順風逆風皆可行。”
“如此更好。”琦善頜首道，略微沉吟，他才道：“聽林部堂提及，與英吉利一戰(zhàn)，知足是主張先戰(zhàn)后撫，可否詳細你的想法。”
與琦善一番長談，直到天近黃昏，易知足才走出提督署大門，見他出來，新晉了總兵銜的麥廷章大步迎上來，滿面笑容的道：“知足可算是出來了。”
見他在門外候著，易知足有些意外，拱手笑道：“恭喜麥將軍高升總?cè)帧！?br />
“咱這個總兵可是托了知足的福。”麥廷章拱手笑道：“今兒一定要好好敬知足幾杯，以表謝意。”著，他親熱的拉起易知足的手，道：“走，軍門他們怕是都等急了。”
易知足最怕與水師一眾將領喝酒，卻也清楚今天這頓酒席逃不了，索性大大方方的赴宴，宴席就設在右營的游擊府，進到二門，就聽的里面一片熱鬧，入的大廳，他才發(fā)現(xiàn)連伍長青都被請了來。
見他進來，關(guān)天培離席迎了上來，原一眾喝酒喧鬧的眾將領也紛紛離席圍了上來，經(jīng)過磨刀洋、定海兩戰(zhàn)，眾將領與易知足都十分的熟稔，而且在座的也是跟著這兩戰(zhàn)受益的，自然對易知足十分熱情，紛紛上前見禮寒暄。
待的易知足入席，才升遷副將，因磨刀洋戰(zhàn)功又升總兵的老將陳連生第一個端著酒杯上前，爽朗的道：“易兄弟是老夫生平少見的年輕俊杰，日后必然位列公侯，這第一杯酒，老夫敬你。”著，一仰頭，將酒干了。
陳連生在磨刀洋之戰(zhàn)中，身先士卒，悍不畏死，以座船阻擋英艦逃離，差點命喪磨刀洋，易知足對他十分敬佩，連忙道：“謝老將軍吉言。”著，也是一口干了杯中酒，入口，他就發(fā)覺酒味甚淡，瞥了關(guān)天培一眼，見他含笑不語，登時知道是他做了手腳。
接下來一眾將領輪番上前敬酒，易知足豪氣干云，一律杯來酒干，轉(zhuǎn)眼就十來杯下肚，縱使是關(guān)天培刻意照顧他，給他斟的淡酒，卻也架不住如此喝法，好在關(guān)天培見勢不對及時喝止，這才止住了眾將領頻頻敬酒。
一場酒宴喝了一個多時辰才盡歡而散，易知足雖是作弊，卻也被灌的昏昏忽忽，直接就在游擊府歇下了，一覺好睡，第二天臨近中午，他才起身。
聽的動靜，伍長青推門進來，關(guān)切的道：“如何？可還難受？”
“還好。”易知足著打量他一眼，道：“你昨日沒事？”
“總的留個清醒的不是。”伍長青著翻了他一眼，道：“沒事趕緊洗漱，吃點東西，澳門來消息了，懿律兩兄弟已經(jīng)在兵頭花園候著了。”
易知足想了想昨晚喝酒的情形，還好，沒喝斷片，都能記的起來，沉吟了片刻，他才開口道：“他們倒是來的快，無妨，讓他們多等等，不礙事。”
伍長青卻道：“咱們?nèi)グ拈T，還是別乘坐‘企業(yè)’號了罷，免的節(jié)外生枝。”
“慮的是。”易知足點頭道：“咱們這是要額外提條件的，可別刺激他們。”頓了頓，他才道：“跟關(guān)軍門一聲，讓他派艘大米艇。”
“關(guān)軍門陪同琦中堂去沙頭角炮臺了。”伍長青道：“麥總?cè)衷诟铮胰ピ囋嚳础！?
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