籌建新式海軍？雖然早有預料，但聽的耆英明確的出來，易知足心里還是有些不舒服，明擺著的，朝廷沒錢，籌建海軍就是打元奇手中戰艦的主意，的好聽這是籌建海軍，的不好聽，這就是強取豪奪！
摸出支雪茄慢條斯理的點燃，噴出一團煙霧，他才緩聲道：“海軍不比6軍，一艘戰艦動輒三四十萬兩白銀，堪稱最為燒錢的兵種，朝廷籌建海軍，從無到有，從到大，需要持續的長期的巨額投入，在下斗膽問一句，朝廷籌建海軍，批劃撥多少銀子？”
耆英干笑道：“易大人也不是不清楚朝廷目前的窘境，哪里還拿得出銀子來籌建海軍。”
果然是一毛不拔！易知足身子往后微微一仰，也不吭聲，就這么平視著他，靜等下文，見他這副神情，耆英稍稍有點尷尬，輕咳了一聲，才道：“此番英夷進犯，艦隊縱橫我大清海域猶入無人之境，若不籌建海軍建立艦隊，根無法自保，且處處受制于外夷。
如今國庫空虛是事實，確實拿不出銀子，但籌建海軍非是一蹴而就之事，戰艦可以慢慢添置，海軍兵將卻是須的及早訓練，朝廷的意思，是先成立海軍，訓練兵將，戰艦可以6續添置。
一俟朝廷緩過勁來，優先為海軍添置戰艦，遠的且不，一旦行第二批國債，就會劃撥海軍軍費。”
這話倒是有著十足的誠意，朝廷行國債須經元奇之手，有這話，易知足也無須擔心什么，他也不啰嗦，直接問道：“多大的規模？”
“初期規模一萬人。”耆英道：“兵員由朝廷從東南各省征募。”
兵員由朝廷征募？易知足暗自冷笑，略微沉吟，他才道：“大人對西洋各國的海軍不甚了解吧，海軍是技術兵種，西洋各國海軍軍官大多都是從海軍學院畢業的，而且是從就進入海軍學院學習的，朝廷要想建立真正的海軍，就必須建立海軍學院，從培養海軍人才入手。
這是人才，再戰艦，海軍戰艦不能一味的向西洋購買，要展海軍，就必須能夠自力更生，有自己的造船廠，自主制造戰艦，不瞞大人，目前這種風帆戰艦已經處于淘汰的邊緣。
如今歐洲各國都在競相制造以蒸汽機為動力的鐵甲戰艦，最多二十年時間，現在的風帆戰艦就會部淘汰，朝廷若要展海軍，須的從長計議，擬定一份切實可行的長遠規劃。”
籌建海軍如此麻煩？耆英不由的皺了皺眉頭，略微沉吟，他才道：“易大人如今是南洋提督，籌建海軍一事概由易大人總攬。”著他一笑，“有什么建言，易大人詳擬一份折子單獨向皇上上奏，易大人如今是一品大員，有這個權利。
不過，據欽差所知，皇上有意從東南八省旗民中征募五千青壯以擴充海軍實力，已經有些日子了，想來諭旨已經下了。”
“謝大人提點。”易知足拱手道，心里卻是有些忿忿不平，征募五千旗民，這明擺著是想讓元奇為朝廷做嫁衣！
出了‘三穗堂’，易知足一路漫步前往‘聽濤閣’，他感覺的出，耆英似乎不愿意跟他深談，想想也是，南洋大臣雖然權職不，但耆英手頭無錢無兵，既不懂外交也不懂商貿，跟他有什么深談的？不過，有這么個欽差大臣住在上海，也令他有些頭痛，的想法子將他支到其他地方去。
‘聽濤閣’外種植有不少松柏，顯的有些陰涼，易知足在下人的帶領下走進大堂，見秉恬正在品茶看書，當即拱手道：“大人好悠閑。”
“浮生偷的半日閑，沒想知足如此快就來了。”秉恬著隨意的伸手道：“無須拘禮，坐下品品茶，聽聽松濤，舒舒悶氣。”
易知足聽的一笑，轉身將兩邊窗子推開，這才返身落座，道：“對于修建鐵路，朝廷是何章程？”
“英夷索要京杭鐵路修筑權，是知足鼓動的吧？”秉恬著放下書，起身走到易知足身旁坐下，易知足自斟了杯涼茶，老神在在的道：“大人這話是從何起？”
“朝廷并無修筑京杭鐵路的計劃，對于修建鐵路，朝野上下是毀譽參半，爭論不休，不是知足鼓動，英夷如何會索要京杭鐵路修筑權？”秉恬不急不緩的道：“知足不覺有操之過急之嫌？”
“不錯，是在下鼓動的。”易知足坦率的道：“出讓京杭鐵路修筑權與割地賠款，孰輕孰重，無須在下贅言吧，兩害相權取其輕，在下也是迫于無奈，別的不，戰爭持續下去的損失和軍費開支，差不多都足以修建這條鐵路了。況且，讓英吉利承建這條鐵路，對大清來，也是利大于弊。”
“哦？”秉恬含笑道：“知足能否，都有那些利？”
“先是平衡。”易知足從容不迫的道：“當今世界，論修建鐵路的技術，推英吉利，其次美利堅，借這個機會讓英吉利參與大清的鐵路修建，有利于平衡三國間的關系，也有利于大清獲得國際最先進的鐵路修建技術和管理技術。
其次，有利于引進和利用英吉利雄厚的資金，當今世界最富裕的國家莫過于英吉利，這次歐洲爆嚴重的經濟危機，英吉利國內大量的資金閑置，積極尋找出路，通過英吉利承建京杭鐵路，能夠大量吸納英吉利國內的富裕資金。”
再次，利用這個機會，大清能夠大量引進英吉利成熟的工業成果，英吉利是最早進行工業革命的國家，也是工業化程度最高的國家，修建這么一條鐵路，英吉利會有大量的工廠落戶大清，有利于大清快展工業。”
著，他一笑，“這些利夠不夠？”
見他如此問，秉恬楞了楞，道：“難道這些都不是最主要的利？”
易知足點了點頭，道：“京杭鐵路只是一條主干線而已，在嘗到鐵路帶來的甜頭之后，大清必然會掀起一波修建鐵路熱潮，大量的鐵路干線支線會接踵修建，大清要形成完善的鐵路絡，至少要經過數十年的持續建設。
因為鐵路修建，大清與英吉利與美利堅會形成關系密切的經濟利益，在這種情況下，大清可以最大限度的避免與西洋強國生戰爭！對朝廷而言，這才是最大的利益！”
“果真能夠避免戰爭？”秉恬神情凝重的道，大清如今最怕什么？毫無疑問就是來自西洋海上強國的威脅，與英吉利一戰，大清上下可是被打怕了！
“當然！”易知足篤定的道：“當英吉利大量的資金投入到大清，為著自身的利益著想，大量的英吉利官員商人都會反對與大清開戰。”
秉恬點了點頭，如此來，這事還確實是利大于弊，略微沉吟，他才道：“鐵路的重要性，知足在《鐵路興國十八條》中已經的十分清楚，可朝廷眼下沒銀子。”
“在下方才不是了。”易知足道：“可以大量引進英吉利資金，朝廷沒銀子，可以向英吉利貸款，也可以行國債，當然，朝廷如果覺的數額太大，也可以官私合營，或是任由私營，直接參股。”
向英吉利借貸？秉恬還真是從來沒有想過，他遲疑著道：“不會有損朝廷臉面吧？”
易知足不以為意的道：“落后挨打，割地賠款，喪權辱國，更損臉面！”
白了他一眼，秉恬才道：“知足傾向于哪種方式？”
“私營。”易知足不假思索的道：“鐵路建好了難道還能拆了不成？放手私人合股組建鐵路公司經營，朝廷只需要成立主管鐵路交通的部門進行宏觀調控管理，便可坐享其成。”
鐵路建好了難道還能拆了不成？這句話還真是到秉恬心里去了，想想他又有些疑惑，“元奇不打算參與鐵路修建？”
易知足想都沒想，隨口道：“鐵路修建，元奇豈有不參與之理？元奇會成立鐵路公司。”
元奇既然要成立鐵路公司，易知足出的這主意，豈不是損人不利己？秉恬一雙眼睛滴溜溜在他身上轉了一圈，一時間有些琢磨不透，半晌才道：“西洋的鐵路都是私營？”
“不錯。”易知足道：“西洋各國對于鐵路修建都是采取放任的態度，不過，咱大清不能如此，對于干線必須有個整體規劃，避免出現重復建設和惡性競爭以浪費資金。”
沉吟半晌，秉恬才道：“官私合營呢？”
“不贊成。”易知足毫不遲疑的道：“咱們大清的士紳商賈百姓都不愿意與官府合作經營，怕吃虧！而且官私合營，朝廷也需要投入巨額的資金，朝廷需要用銀子的地方多，好鋼得用到刀刃上。
比如有些無利可圖的鐵路，私營的鐵路公司是不愿意修建的，這必須的朝廷自己修建，比如一些戰略要地，在下建議，朝廷能不出錢的鐵路堅決不出錢，不要擔心讓利于民，能夠不花錢獲得鐵路，對于朝廷來，就是最大的利！”
這話的語氣隱隱有些教，秉恬心里微微有些抵觸，這是朝廷大員，卻也是元奇大掌柜，鐵路私營，元奇必然受益匪淺，但不得不，這的有道理！
見他不吭聲，易知足也不吭聲，他心里很清楚，別眼下朝廷沒銀子，就是有銀子，朝廷也不可能會出銀子修建鐵路，畢竟鐵路修建花費不菲，而且投資周期長，道光沒有這份遠見也沒這份魄力，手頭有余錢，也是去修陵寢和圓明園了。
默然半晌，秉恬才開口道：“對于英吉利承建京杭鐵路一事，朝中不少勛貴大員頗有微詞，知足把方才的，整理一下，上個折子罷，朝中諸公，有知足這份遠見和見識的，實是鳳毛麟角。”
“行。”易知足爽快的道，這事他確實是欠道光一個解釋，頓了頓，他試探著道：“在下既實授南洋提督，這上海道一職？”
秉恬道：“這事怎的問起老夫來了？”
“大人是吏部尚書，在下不問大人，問誰去？”
不以為意的笑了笑，秉恬才道：“南洋提督是武職，上海道是文職，按理兩者不能兼任，不過，知足也清楚，這個上海道是怎么來的，這要看知足是什么想法。”
易知足自然是不愿意放棄這個上海道的身份，畢竟縣官不如現管，他可是想把上海當做自己的地盤來展規劃的，若是沒有了這層身份，那會有著諸多不便，略微沉吟，他才道：“在下如果不愿放棄呢？”
“這不合規矩。”秉恬道：“不過，知足可以舉薦人來做這個上海道臺，朝廷不會駁的另外，南洋提督衙署究竟設在哪個口岸，諭旨里也沒指定不是。”
“謝大人指點。”易知足拱手道謝，心里暗松了口氣，這上海道臺他可以舉薦一個自己人，南洋提督衙署也可以設在上海，想了想，他才道：“大人可知，南洋大臣的衙署設在何處？”
秉恬早就提點過耆英，聽的這話不由笑道：“這事老夫哪里知道，知足得去問耆大人，不過，想來耆大人也是不愿意與知足同城的。”著，他話頭一轉，“上海開埠，江海關關稅必然水漲船高，老夫很有些懷疑，知足是不是早就知道上海會開埠？”
“在下可沒有未卜先知的事。”易知足連忙一口否認。
秉恬盯著他道：“知足若非早料到上海會開埠，千萬國債，豈會以區區江海關關稅為抵押？”
“大人想多了不是。”易知足笑道：“當初不過是隨意的挑選了一個關口，為的是不壞元奇放貸抵押的規矩而已。”
秉恬一臉信你才怪的表情，卻也沒追問，沉吟了一陣才道：“朝廷如今的情況，知足也清楚，江寧何時能夠行國債？”
行國債？易知足眼睛眨了眨，道：“如今已經休戰，河南水災也過了賑濟期，朝廷無須再行國債了罷？在下竊以為，當務之急是吸納資金修建鐵路！”(未完待續。)8
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