天地會(huì)為什么對(duì)倭國(guó)感興趣？易知足實(shí)則心知肚明，倭國(guó)壓根就沒(méi)幾個(gè)漢人，不可能是為了展勢(shì)力，除了這一點(diǎn)之外，天地會(huì)還對(duì)什么有興趣？自然是錢財(cái)，對(duì)方壓根就是沖著對(duì)倭貿(mào)易來(lái)的！
廣東福建的海商多多少少都與天地會(huì)有點(diǎn)瓜葛，這其中難免不會(huì)有天地會(huì)的人，尤其是眾多的船員水手中，根就不可能一一甄別的出來(lái)，除非不用廣東福建的海商，但這明顯是不可能的。?
且不這兩省海商與元奇有著密切的聯(lián)系，也不元奇如今的實(shí)力無(wú)法做到壟斷對(duì)倭貿(mào)易，根原因在于，對(duì)倭貿(mào)易根不可能撇開(kāi)這兩省，不論是糧食貿(mào)易還是糖類貿(mào)易，都無(wú)法撇開(kāi)這兩省海商。
既然無(wú)法阻止，就只能是利用了，易知足緩緩的吐出一股煙霧，徑直問(wèn)道：“看上了與倭國(guó)的貿(mào)易？”
黃殿元一笑，“大掌柜快人快語(yǔ)，在下也就不兜圈子，確實(shí)如此！”頓了頓，他才接著道：“倭國(guó)長(zhǎng)期閉關(guān)鎖國(guó)，極度排外，情況也復(fù)雜，咱們希望能夠借用元奇的金字招牌。”
易知足微微搖了搖頭，道：“倭國(guó)雖然開(kāi)國(guó)，但并不希望受到太大的沖擊，開(kāi)放港口，只對(duì)元奇開(kāi)放。”
黃殿元一楞，“元奇這是要壟斷對(duì)倭貿(mào)易？”
“有容兄覺(jué)的元奇與倭國(guó)幕府聯(lián)手壟斷不了？”
“那倒不是。”黃殿元連忙道：“即便是元奇吃肉，也總得給大家留口湯吧。”
易知足似笑非笑的道：“元奇從來(lái)不吃獨(dú)食，不過(guò)，在下不希望與貴會(huì)有太多的糾葛。”
“咱們之間的糾葛還少了？也不在乎多這么一點(diǎn)。”黃殿元著一笑，“大掌柜有什么要求盡管提。”
斟酌了片刻，易知足才道：“天地會(huì)實(shí)力不弱，可惜卻是一盤(pán)散沙，平素里各自為政，有容兄所能代表的也就是三點(diǎn)會(huì)，平心而論，你覺(jué)的三點(diǎn)會(huì)與元奇是一個(gè)臺(tái)面的嗎？”
三點(diǎn)會(huì)主要?jiǎng)萘υ诟＝ǎ@幾年跟著元奇，勢(shì)力擴(kuò)張的相當(dāng)快，已經(jīng)深入南洋，實(shí)力也是迅膨脹，在天地會(huì)的影響力也是來(lái)大，但要與元奇相比，卻無(wú)異于是云泥之別，這一點(diǎn)，黃殿元是相當(dāng)清楚，這話雖然聽(tīng)著不舒服，卻也是不爭(zhēng)的事實(shí)。
微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，黃殿元才道：“三點(diǎn)會(huì)自然是無(wú)法與元奇相提并論，但天地會(huì)呢？”
“天地會(huì)若是能夠建立統(tǒng)一的組織，倒也能讓人刮目相看。”易知足哂笑道：“一盤(pán)散沙的天地會(huì)不足掛齒。”
“大掌柜的意思。”黃殿元雙瞳微微一縮，“整合天地會(huì)！”
易知足微微搖了搖頭，道：“天地會(huì)分散各地，相互之間也不存在統(tǒng)屬，幫眾平素里也散漫慣了，要想整合成鐵板一塊，無(wú)異于是癡人夢(mèng)。”頓了頓，他才道：“整合不行，但可以在天地會(huì)的基礎(chǔ)上建立新的會(huì)黨，吸收天地會(huì)中的精英參與。”
默然半晌，黃殿元才開(kāi)口道：“大掌柜好氣魄，這想法不錯(cuò)，但要實(shí)施起來(lái)，怕是難度不。”
易知足微笑道：“有容兄若是有這雄心壯志，元奇可以大力支持。”
聽(tīng)的這話，黃殿元登時(shí)一臉警惕的道：“大掌柜該不會(huì)是想借此掌控天地會(huì)吧？”
易知足輕輕磕了磕雪茄，反問(wèn)道：“不可以嗎？”
黃殿元沒(méi)料到他如此直接，登時(shí)愣愣的不出話來(lái)，易知足壓低聲音道：“騰出手來(lái)，元奇就會(huì)將目標(biāo)轉(zhuǎn)向南洋，屆時(shí)，天地會(huì)會(huì)是何光景？”
聽(tīng)的這話，黃殿元心里一沉，他與易知足多次接觸，很清楚對(duì)方對(duì)南洋的重視，若是真等到元奇圖謀南洋之時(shí)，絕對(duì)不會(huì)輕易放過(guò)南洋的天地會(huì)！
一山不容二虎，元奇絕對(duì)不會(huì)容忍天地會(huì)為患新占領(lǐng)的南洋地盤(pán)，這一點(diǎn)從易知足對(duì)安南的態(tài)度就可以看的很明白，既然打下了安南，他就不允許安南再分離出去，允許天地會(huì)在安南展，也是建立在這個(gè)大原則之上的，這是對(duì)方的底線！
不難想象，再過(guò)數(shù)年，一旦元奇的實(shí)力壯大起來(lái)，為了徹底掌控南洋，絕對(duì)會(huì)向南洋的天地會(huì)開(kāi)刀！不只是打壓那么簡(jiǎn)單，而是會(huì)連根拔起！
房間里一片安靜，李旺恰在這個(gè)時(shí)候提了兩壇子酒，領(lǐng)著兩個(gè)丫鬟提著食盒，托著茶盤(pán)進(jìn)來(lái)，一進(jìn)房間他就察覺(jué)到氣氛有些沉悶，連忙手腳利索的布好酒食茶水，一聲不吭的帶著丫鬟退出。
易知足取過(guò)一壇子清酒，拍碎了封泥，斟了兩杯，這才伸手道：“這酒有容兄喝起來(lái)跟涼白開(kāi)沒(méi)什么區(qū)別，喝不慣的話，還是喝烈酒罷。”
黃殿元端起杯嘗了一口，隨即一口喝掉，悶不吭聲的抓過(guò)那壇烈酒，易知足緩緩的呷了幾口酒，這才慢悠悠的開(kāi)口道：“一群烏合之眾，不足成事，有容兄文武才，就甘心蹉跎一生？”
自斟自飲了一杯，黃殿元才道：“元奇如今可謂是如日中天，大掌柜也是頻頻加官進(jìn)爵，前番又是抬籍入旗，又是與滿清宗室聯(lián)姻，如今卻盤(pán)算著掌控天地會(huì)，該不會(huì)是想著拿兄弟們的血染紅頭上的頂子罷？”
原來(lái)是擔(dān)心這個(gè)？易知足吞的一笑，語(yǔ)氣輕松的道：“東征大捷，朝廷少不了加官晉爵，如今我已是一等子爵，再升，至少也是伯爵，這頂子已經(jīng)是紅的亮，何須再染？再了，若是將整個(gè)南洋群島納入大清疆域，公侯亦是唾手可得，何須行那背信棄義之事？”
黃殿元冷聲道：“難道大掌柜不是想利用天地會(huì)力量打南洋？”
易知足也不否認(rèn)，反問(wèn)道：“打南洋，不違背天地會(huì)的宗旨吧？也不損害天地會(huì)的利益吧？”
“咱們的宗旨是反清復(fù)明，打下南洋，無(wú)異于是壯大滿清的實(shí)力，這等于是讓天地會(huì)為滿清效力！”黃殿元沉聲道：“南洋各國(guó)、英吉利、荷蘭、西班牙都能容納天地會(huì)，元奇卻未必容納的下，咱們真要協(xié)助大掌柜打南洋，算不算是自掘墳?zāi)梗俊?br />
這何止是代溝，簡(jiǎn)直是鴻溝！易知足很是無(wú)語(yǔ)，默默的抽了陣雪茄，他才道：“英吉利入侵時(shí)，有容兄曾隨軍行動(dòng)，對(duì)英軍艦隊(duì)的了解，非常人能及，對(duì)于英軍的蒸汽船，想來(lái)印象應(yīng)該極為深刻吧？”
見(jiàn)他轉(zhuǎn)移了話題，黃殿元有些琢磨不透，當(dāng)即點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“初次見(jiàn)到蒸汽船，確實(shí)極為震撼。”
“我若是告訴你，十年之后，西洋各國(guó)的戰(zhàn)艦都是采用蒸汽為動(dòng)力的鐵甲艦，任何季節(jié)都可以縱橫海洋，橫行于大江大河，逆水順?biāo)畞?lái)去自如，現(xiàn)有的火炮根無(wú)法傷其分毫，你信不信？”
采用蒸汽為動(dòng)力的鐵甲艦？黃殿元已經(jīng)不是第一次從易知足口中聽(tīng)聞，以前是不相信，如今卻是將信將疑，畢竟已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)英軍的蒸汽船了，略微遲疑，他才道：“既是十年后，這鐵甲艦就應(yīng)該還處于研制之中，如此機(jī)密之事，大掌柜如何得知？”
淺啜了口酒，易知足才道：“十年后只是預(yù)估，可能不用十年，最近南洋海軍頻頻從花旗國(guó)、法蘭西購(gòu)買風(fēng)帆戰(zhàn)艦，正常情況下，西洋各國(guó)不可能如此大規(guī)模的向咱們出售戰(zhàn)艦和火炮，這只能明一個(gè)問(wèn)題，他們即將擁有更好的戰(zhàn)艦，賣掉即將淘汰的戰(zhàn)艦以建造新戰(zhàn)艦。”
黃殿元微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)方雖然只是猜測(cè)，但卻不無(wú)道理，與英吉利爆戰(zhàn)爭(zhēng)之前向大清出售戰(zhàn)艦，還有牽制英吉利的法，戰(zhàn)后也如此大批出售戰(zhàn)艦，顯然是有問(wèn)題，可這跟他們之前的話題有什么關(guān)系？
“別看如今元奇如日中天，我這個(gè)大掌柜風(fēng)頭一時(shí)無(wú)二，但實(shí)則我常常半夜驚醒，害怕什么？害怕西洋各國(guó)大舉侵犯，害怕我堂堂中華跟印度一樣淪落為西洋各國(guó)殖民地。”
易知足到這里長(zhǎng)嘆了口氣，自斟自飲了一杯，這才接著道：“三千年未有之大變局，也是我中華最為危險(xiǎn)的時(shí)候，以前王朝更替，都是窩里斗，如今咱們面臨的是真正的外族入侵的危險(xiǎn)！
攘外必先安內(nèi)，這二三十年時(shí)間，在沒(méi)有足夠的自保能力之前，我不希望出現(xiàn)大規(guī)模的內(nèi)亂，那無(wú)疑會(huì)加劇咱們被入侵被瓜分的危險(xiǎn)！”
黃殿元沉聲道：“滿族也是外族！”
易知足瞥了他一眼，毫不客氣的道：“滿族是外族，蒙古族是不是？藏族是不是？苗族是不是？所有的少數(shù)民族在有容兄眼里是不是都是外族？你也別跟我提什么華夷之辯，正朔之爭(zhēng)，沒(méi)興趣，在我看來(lái)，但凡是生活在咱們疆域之內(nèi)的民族都屬于我中華民族，不管是以前現(xiàn)在還是將來(lái)。”
黃殿元激烈的道：“如此來(lái)，大掌柜壓根就不打算反清？”
“有容兄何必反應(yīng)如此之大。”易知足緩聲道：“是否反清得視情況而定，清帝若是主動(dòng)退位，權(quán)利和平轉(zhuǎn)交，有沒(méi)有反的必要？難道非要通過(guò)大規(guī)模的流血沖突打來(lái)的江山，才算正統(tǒng)？宋太祖陳橋兵變，黃袍加身，誰(shuí)敢他得位不正？
當(dāng)然，在消除了外在威脅，擁有了足夠的實(shí)力，而滿清皇帝仍然不識(shí)趣，該反也得反，不過(guò)，即便要反，我也不希望象明末一樣，爆大范圍大規(guī)模的持久戰(zhàn)，那會(huì)對(duì)極大的損害國(guó)力，最好是一場(chǎng)京師攻防戰(zhàn)解決問(wèn)題。”
“大掌柜未免想的太簡(jiǎn)單了。”黃殿元微微搖著頭道：“改朝換代，哪次不是殺的血流成河。”
“不錯(cuò)。”易知足輕嘆道：“咱們?nèi)晡拿鳎苄掖嫦聛?lái)的古跡有多少？又有多少書(shū)籍、技術(shù)失傳？每一次改朝換代，都是一場(chǎng)無(wú)與倫比的浩劫。”
黃殿元毫不客氣的道：“婦人之仁！”
易知足不以為意的一笑，“你不明白。”
黃殿元也沒(méi)心思追問(wèn)，舉杯遙敬，一口將酒干了，然后話頭一轉(zhuǎn)，道：“我一直納悶，你為何如此重視南洋那些島嶼，對(duì)于大清來(lái)，南洋群島不遠(yuǎn)但也不近，即便有海軍，也有些鞭長(zhǎng)莫及的感覺(jué)，不會(huì)是有金銀礦吧？”
“比金銀礦更值錢！”易知足笑道：“元奇在瓊州開(kāi)辟種植園的事情，你應(yīng)該知道罷？”
黃殿元連忙點(diǎn)頭道：“知道，這事我也挺納悶的，種植園種的那些樹(shù)很金貴？”
“不錯(cuò)。”易知足點(diǎn)頭道：“那些樹(shù)只適合在南洋群島種植，這是我要打南洋的原因之一，再則，南洋將來(lái)會(huì)是大清對(duì)外海貿(mào)最為重要的通道，甚至可以是生命線，必須要掌握在咱們手里，另外，這個(gè)時(shí)代，是最好的擴(kuò)張和搶占地盤(pán)的黃金時(shí)代，若是錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，可真就是愧對(duì)后代子孫。”
黃殿元好奇的問(wèn)道：“究竟是什么樹(shù)，那么金貴？”
“搖錢樹(shù)！”易知足看了他一眼，道：“這是商業(yè)機(jī)密，你如今還不是元奇的人。”
黃殿元悶悶的喝了口酒，今日總算是知道了對(duì)方為什么如此重視南洋，那什么搖錢樹(shù)且不，能被對(duì)方稱之為生命線，就足見(jiàn)對(duì)方對(duì)南洋的重視程度，默然半晌，他才道：“如今是西班牙盤(pán)踞呂宋，荷蘭盤(pán)踞葛羅巴，英吉利在淡馬錫，貿(mào)然對(duì)大南洋，就不擔(dān)心挑起更大的戰(zhàn)端？”
“這不是你該考慮的問(wèn)題。”易知足翻了他一眼，道：“給個(gè)痛快話。”
“這事?tīng)砍短蟆！秉S殿元緩聲道：“我的回去與當(dāng)家的詳細(xì)的商議。”
話未完，就聽(tīng)的院子里傳來(lái)一聲充滿了喜悅的呼聲，“爵爺——。”
聽(tīng)的是李旺的聲音，易知足起身走到門口，還不及開(kāi)口，李旺就興奮的道：“邸報(bào)來(lái)了，恭喜爵爺。”李旺著一頓，笑道：“從今兒起得改口了，恭喜侯爺！”
侯爺？易知足有些意外，道光居然躍過(guò)伯爵，直接將他晉封為侯爵了？轉(zhuǎn)念他就想到，不會(huì)是有什么代價(jià)吧？當(dāng)即連忙問(wèn)道：“只有邸報(bào)？”
李旺連忙道：“回侯爺，只有邸報(bào)。”8
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