金口——武昌門(mén)戶，歷來(lái)金口就是兵家必爭(zhēng)之地，但湖北巡撫常大淳、提督雙福聞報(bào)太平軍十萬(wàn)大軍水陸并進(jìn)直奔武昌而來(lái)，極度恐慌之下，居然下令將城外及駐守金口兵勇部撤回武昌城內(nèi)，以固守待援。
太平軍前鋒抵達(dá)金口，知縣周和祥無(wú)奈之下只的率領(lǐng)四百團(tuán)練殊死抵抗，僅一日，金口陷落，知縣、縣丞、典史、千總以及四百團(tuán)練部陣亡。
太平軍主力抵達(dá)金口，楊秀清下令就地修整，數(shù)千艘大船只密密麻麻的停泊在金口江岸，一眼望去兩邊望不到頭，桅檣如林，實(shí)是毫無(wú)半分夸張。
船一靠岸，楊秀清就乘船來(lái)到天王洪秀的坐船，他很清楚，南王馮云山讓羅大綱先向他通報(bào)而不是先向洪秀通報(bào)，目的就是要他服洪秀，畢竟在益陽(yáng)之時(shí)，洪秀就提出了‘直前沖擊，循江而東，略城堡舍要害，專(zhuān)意武昌，據(jù)為根�！膽�(zhàn)略方針。
洪秀年紀(jì)不大，不過(guò)三十七八，中等身材，相貌端莊，言談舉止溫文爾雅，不失書(shū)生色，聞報(bào)楊秀清求見(jiàn)，他擺手屛退艙內(nèi)幾個(gè)王娘丫鬟，這才吩咐道：“請(qǐng)東王——�！贝臈钚闱暹M(jìn)來(lái)見(jiàn)禮之后，他才開(kāi)口道：“武昌已近在咫尺，軍師何以在金口滯留？”
“南王有消息了。”楊秀清著將馮云山的信呈了上去。
洪秀有些狐疑的看了他一眼，拆開(kāi)信，見(jiàn)的確實(shí)是馮云山筆跡，這才細(xì)看內(nèi)容，半晌，他才開(kāi)口道：“軍師是何看法？”
“僧妖頭的新軍乃是仿照南洋海軍訓(xùn)練的，火槍包括彈藥都是元奇提供的，咱們目前不宜招惹元奇，更架不住元奇與清廷聯(lián)手圍攻�！睏钚闱逭Z(yǔ)氣平緩的道：“目前來(lái)看，元奇是有意拿咱們當(dāng)槍使，讓咱們吸引清廷的注意力，消耗清廷的實(shí)力。
易知足支援咱們一批火槍?zhuān)@應(yīng)該不會(huì)有假，畢竟咱們的實(shí)力強(qiáng)，就能打擊清廷的實(shí)力，如果元奇能給咱們提供一千到二千支新式火槍?zhuān)蹅兙筒粦稚^，奪回長(zhǎng)沙，占據(jù)湖南，不是沒(méi)有可能�！�
洪秀也不愿意與元奇為敵，否則也不會(huì)讓馮云山前往上海，雖在岳州大肆擴(kuò)軍之后，他信心倍增，但他很清楚，不可能招架得住元奇與朝廷聯(lián)手圍攻，略微沉吟，他才道：“元奇的根基在廣東和江浙，為什么要力保湖北？為了湖北不惜與咱們開(kāi)戰(zhàn)？”
“臥榻之側(cè)，豈容他人酣睡！”楊秀清道：“這是易知足的回答。”
“欺人太甚！”洪秀大為惱怒。
“確實(shí)是有些欺人太甚�！睏钚闱妩c(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“不過(guò)，眼下咱們實(shí)力不如人，而且還想得到元奇的支持，也只能是委曲求�！�
洪秀詫異的道：“武昌不打了？”
“打！”楊秀清干脆的道：“大軍已兵臨武昌，猶如箭在弦上，另外，身后還有僧妖頭的數(shù)萬(wàn)追兵，咱們沒(méi)有退路，只能向前攻打武昌。不過(guò)，武昌一戰(zhàn)，咱們必須速戰(zhàn)速?zèng)Q，元奇的艦隊(duì)正向武昌趕來(lái)。
僧妖頭兵力雖多，但沒(méi)有水師，若是等的元奇的艦隊(duì)抵達(dá)武昌，水陸夾擊，咱們的處境可就有些不妙。咱們必須趕在元奇援兵抵達(dá)之前攻下武昌，攻占之后，再看情況而定，若是元奇的艦隊(duì)真的厲害，咱們?cè)俪�，也不是不行，若是徒有虛名，咱們就無(wú)須理會(huì)，甚至還可以東進(jìn)�！�
洪秀點(diǎn)了點(diǎn)頭，已經(jīng)兵臨武昌城下，斷然沒(méi)有不打的道理，再則，他也想試探一下大名鼎鼎的南洋海軍究竟是否名副其實(shí)，長(zhǎng)江畢竟不比大海，水營(yíng)數(shù)千條船，總不至于被區(qū)區(qū)四十艘戰(zhàn)船給嚇住了！
“報(bào)——�！币幻谂撻T(mén)外朗聲道：“稟陛下，武昌方向大火沖天�！�
武昌大火？洪秀、楊秀清連忙走出船艙，果然，武昌方向濃煙滾滾直沖云霄，只看了一眼，楊秀清便道：“定然是見(jiàn)咱們大軍逼近，放火焚燒城外民房。”
洪秀則是憂心忡忡，武昌一戰(zhàn)只怕比他想象中的要難打的多，金口要地居然無(wú)兵把守，顯然是收縮兵力，據(jù)城而守，對(duì)方這是打算堅(jiān)守待援，如今又主動(dòng)焚燒城外民房，是打算堅(jiān)壁清野么？
武昌城外火光沖天，濃煙滾滾，城外所有民房盡皆被付之一炬，巡撫常大淳、布政使梁星源、按察使瑞元、學(xué)政馮培元等武昌一眾大員站在譙樓上看著大火蔓延，看著驚慌失措的百姓無(wú)頭蒼蠅一般亂竄，布政使梁星源終是心有不忍，輕嘆了一聲，“戰(zhàn)事未起，先苦了百姓�！�
“慈不掌兵，非常之時(shí)，當(dāng)用非常手段，早就張貼告示讓他們撤離，他們賴著不走，咱們有什么法子？太平軍已經(jīng)抵達(dá)金口，還能再拖下去？”巡撫常大淳沉聲道：“發(fā)匪善于穴地攻城，這些民房不燒，發(fā)匪會(huì)以這些民房為掩護(hù)挖掘地道，會(huì)拆了這些房子用木料打制攻城器械，再了，就算咱們現(xiàn)在不燒，也會(huì)毀于戰(zhàn)火！”
梁星源沒(méi)反駁，畢竟這事關(guān)乎闔城大官員的生死，若是不能堅(jiān)守到援兵抵達(dá)，闔城官員怕是無(wú)一能幸免，城內(nèi)百姓傷亡也不會(huì)，瞥了一眼聚集在城門(mén)外大量流離失所的百姓，他緩聲道：“房子燒了也就燒了，這些百姓總該讓他們進(jìn)城避禍罷�！�
常大淳看了他一眼，冷聲道：“梁大人可真是菩薩心腸，如此多百姓涌進(jìn)城，城里的糧食能夠支撐幾日？援兵何時(shí)能到？到了之后又是否能夠及時(shí)解圍？”頓了頓，他沉聲道：“開(kāi)炮，開(kāi)炮驅(qū)散城外百姓，另外，著人仔細(xì)檢查，看看各個(gè)城門(mén)洞是否都用石頭徹底封堵？”
次日午后，太平軍船隊(duì)數(shù)千艘大船只遮江蔽浪而來(lái)，層層疊疊的帆影一眼望不到頭，瞧見(jiàn)太平軍如此大聲勢(shì)，武昌城里大文武無(wú)不驚慌失色，發(fā)匪殺官，可是毫不手軟，有關(guān)發(fā)匪破城，屠盡城內(nèi)官員兵丁士紳的傳聞他們可沒(méi)少聽(tīng)，人人心里都在暗自打鼓，發(fā)匪如此大陣仗，武昌城能守得住嗎？
抵達(dá)武昌江面，太平軍毫不停頓，隨即就發(fā)起攻擊，黃玉琨、林鳳祥、李開(kāi)芳、羅大綱等部將率領(lǐng)部眾按照戰(zhàn)前部署，分兵攻占漢陽(yáng)、漢口，這倒不是輕敵，而是偵知漢陽(yáng)只有千余官兵防守，而異常繁華的商貿(mào)重鎮(zhèn)漢口則無(wú)一兵一卒。
第一時(shí)間攻占漢陽(yáng)漢口，既為掠奪各種物質(zhì)，也是為扎營(yíng)所需，太平軍十萬(wàn)之眾，總不能在武昌城下扎營(yíng)，畢竟身后還有僧妖頭的數(shù)萬(wàn)清兵正兼程趕來(lái)援救武昌。
不過(guò)半日，黃玉昆率太平軍在龜山登陸，擊潰守軍，繼而攻入府城，漢陽(yáng)知府董振鐸以及手下大文武官員數(shù)十名陣亡，千余守軍在城中負(fù)隅頑抗，被剿滅一盡，太平軍輕松攻克漢陽(yáng)，繼而占領(lǐng)漢口。
楊秀清登陸進(jìn)駐漢口萬(wàn)壽宮，發(fā)布第一道命令：“馬上控制漢陽(yáng)沿河及漢口沿江大船只，不為所用者，殺！”隨后，他又遣人召典水匠唐正才來(lái)見(jiàn)。
唐正才不過(guò)三十出頭，相貌堂堂，身形魁梧，常年走南闖北的他不僅見(jiàn)多識(shí)廣而且人也十分精明，聽(tīng)聞東王召見(jiàn)，連忙放下手頭的事情匆匆趕到萬(wàn)壽宮，進(jìn)門(mén)見(jiàn)禮之后，他才恭謹(jǐn)?shù)牡溃骸皷|王殿下有何吩咐？”
楊秀清也不與他廢話，徑直道：“大軍駐扎漢陽(yáng)漢口，攻打武昌，兵力調(diào)遣輸送，很不方便，在長(zhǎng)沙之時(shí)，翼王曾用船只搭建浮橋，這長(zhǎng)江之上能否也搭建浮橋？”
略微沉吟，唐正才便沉聲道：“能！”
楊秀清聽(tīng)的一喜，軍情緊急，前有虎后有狼，武昌城的清兵又是縮頭烏龜，他心里著實(shí)有些急，當(dāng)即便道：“一日夜間可否搭建成？”
太平軍什么都不多，唯獨(dú)船多，唐正才當(dāng)即一咬牙，道：“能！不過(guò)長(zhǎng)江風(fēng)大浪急，用船只搭建簡(jiǎn)易浮橋，怕是經(jīng)不起風(fēng)浪�！�
楊秀清沉聲道：“先搭建簡(jiǎn)易的，再搭建牢固的，不過(guò)都必須快！五日之內(nèi)，必須都完成！”
“末將遵命！”
唐正才也甚是了得，一日間就利用船只在江面上構(gòu)建了兩座簡(jiǎn)易浮橋，一座由漢陽(yáng)鸚鵡洲至武昌白沙洲，一座由漢陽(yáng)南岸嘴至武昌大堤口，使的漢陽(yáng)與武昌水陸相聯(lián)。
水營(yíng)架橋，陸營(yíng)也沒(méi)閑著，在城南長(zhǎng)虹橋一帶挖壕溝，筑土墻，修堅(jiān)壘，以阻擊僧格林沁的追兵，以免追兵與守軍對(duì)太平軍形成兩面合圍之勢(shì)。
與此同時(shí)，由石達(dá)開(kāi)率領(lǐng)的陸路大軍也及時(shí)趕至武昌城下，占據(jù)了城東南的缽盂山、洪山、龜山、紫荊山，包圍了文昌、望山、保安、中和、賓陽(yáng)、忠孝、武勝等城門(mén)。
緊接著，太平軍在武昌城外沿江一線遍設(shè)營(yíng)壘，隨即對(duì)武昌城發(fā)起試探性進(jìn)攻，羅大綱率領(lǐng)五千人使用云梯攻城，被擊潰，次日又乘霧雨，夜間大雨連續(xù)進(jìn)行強(qiáng)攻，皆是無(wú)功而返，反倒是傷亡不。
也就在這時(shí)，僧格林沁率領(lǐng)三萬(wàn)精兵趕到武昌城下，立足方穩(wěn)，僧格林沁就指揮八旗新軍和向榮使部猛撲太平軍在長(zhǎng)虹橋、洪山、南湖等陣地，雖然八旗新軍占據(jù)火槍優(yōu)勢(shì)，但太平軍也學(xué)聰明了。
太平軍在陣地挖掘壕溝，壕溝后修筑一人高的土墻，還有大量堡壘，之前武昌清兵修建的營(yíng)壘炮臺(tái)也盡數(shù)為太平軍利用，極大的削弱了八旗新軍火槍的威力。
而且石達(dá)開(kāi)善用火炮，別處心裁地將大火炮按高低交叉射擊的角度安放，形成交叉立體炮擊，僧格林沁多次指揮進(jìn)攻，都沒(méi)能突破太平軍的陣地，反而自身傷亡不。
夜深人靜，疲累了一天的官兵們都進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)，僧格林沁卻是睡不著，岳州失陷，他被拔去了頂戴花翎，花翎是辨等威、昭品秩的標(biāo)志，非一般官員所能戴用，其作用是昭明等級(jí)，賞賜軍功，被罰拔去花翎則是非同一般的重罰，比降級(jí)降職更為嚴(yán)重，他是真不敢想象，若是武昌失陷，等待他的會(huì)是什么下場(chǎng)！
太平軍筑以土墻，輔以火炮，完壓制了米尼槍的優(yōu)勢(shì)，這仗該如何打？挖戰(zhàn)壕，用戰(zhàn)壕向前延伸，以縮短距離，減少對(duì)方火炮的威脅，這倒是可行，不過(guò)，就怕時(shí)間來(lái)不及，太平軍連續(xù)不斷的攻城，他是真擔(dān)心武昌守軍堅(jiān)持不住。
就在他凝思之時(shí)，親衛(wèi)進(jìn)來(lái)稟報(bào)道：“王爺，向軍門(mén)、江大人在外求見(jiàn)。”
這個(gè)時(shí)候求見(jiàn)，難不成是有什么好的建議？僧格林沁連忙道：“請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)�！贝南驑s、江忠源進(jìn)來(lái)見(jiàn)禮之后，他便含笑道：“今日連番進(jìn)攻受挫，二位可有良策？”
“王爺�！苯以次⑽⑶飞淼溃骸鞍l(fā)匪防守嚴(yán)密，籍以壕溝土墻藏身，遠(yuǎn)有火炮，近有火槍?zhuān)幢銖?qiáng)攻，短時(shí)間亦難以奏效，最為可恨的是，武昌守軍唯知據(jù)城堅(jiān)守，城外所有據(jù)點(diǎn)，盡數(shù)為發(fā)匪占據(jù)，城內(nèi)守軍無(wú)所依持，城外援軍無(wú)險(xiǎn)可據(jù)�！�
他這番話算是到僧格林沁心窩里去了，若非太平軍占據(jù)了有利地形，他們也不由至于如此被動(dòng)。
“南洋海軍艦隊(duì)已經(jīng)溯江而上，不日就可抵達(dá)武昌，下官愚見(jiàn)，能否分兵尋找發(fā)匪薄弱之處，撕開(kāi)口子，入城堅(jiān)守�！�
僧格林沁點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“發(fā)匪連日來(lái)對(duì)武昌輪番強(qiáng)攻，王還真是擔(dān)憂武昌城內(nèi)守軍支撐不住，這法子倒是可以一試�！�
“王爺�！毕驑s開(kāi)口道：“咱們既要保武昌不失，又要?dú)灉绨l(fā)匪，如今發(fā)匪水師強(qiáng)盛，戰(zhàn)事不利，即有可能放棄武昌，渡江西竄，末將竊以為，將發(fā)匪拖在武昌城下，等待南洋海軍艦隊(duì)，然后水陸夾擊，定可一舉重創(chuàng)發(fā)匪。”
僧格林沁不以為意的搖了搖頭，道：“想法很好，但發(fā)匪善于逃竄，見(jiàn)勢(shì)不妙，必然逃之夭夭。”。
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