手榴彈歷史悠久，之前數(shù)百年不論東西方都相當(dāng)重視，很多國家的精銳部隊都配備有手榴彈，并且專門訓(xùn)練投擲手榴彈的擲彈兵，不過，近數(shù)十年來，隨著槍炮的快速發(fā)展和城堡攻防戰(zhàn)的減少，手榴彈幾乎已經(jīng)退出來人們的視野，無人重視。rg
畢竟手榴彈的投擲距離實在是太短，正常情況不過三四十米，能投擲五十米都已經(jīng)是高手，別米尼槍了，就是發(fā)膛槍的有效射程也動輒百米二百米，誰還會重視手榴彈？
不過，元奇的軍工廠卻在易知足的堅持下對手榴彈情有獨鐘，這些年來對手榴彈的研發(fā)一直沒有停歇過，沒有人比易知足更清楚手榴彈在戰(zhàn)場的作用有多大，普及有多廣，殺傷力有多強，隨著塹壕的興起，手榴彈必然會得到廣泛的應(yīng)用。
待的槍聲停下來之后，湯仁輝讓人將搬來箱子一一打開，易知足這才發(fā)現(xiàn)不只是手榴彈，還有炮彈，有尾翼的炮彈——迫擊炮炮彈，他心里一喜，迫擊炮鼓搗出來了？當(dāng)即彎腰拿起一枚迫擊炮炮彈仔細(xì)打量。
“有了無煙火藥和觸碰引信，迫擊炮最大的難題總算是解決了。”湯仁輝一臉微笑的解釋道：“聽聞大掌柜來了，他們都希望大掌柜能夠觀摩一下試射情況，以期能夠進一步完善。”
兩人話的當(dāng)口，已經(jīng)有人手腳麻利的組裝好三門迫擊炮，炮身是鑄鋼的，沒有膛線，是滑膛炮，畢竟炮彈要從炮口裝填，滑膛炮利于裝填，易知足略微瞥了一眼就收回視線，迫擊炮就是他一手設(shè)計出來的，限制迫擊炮的是炮彈，而不是迫擊炮身。
易知足的興趣一下就被提了上來，迫擊炮步兵制式火力支援武器，堪稱是陸軍不可或缺的武器，這玩意裝彈容易，射速高，火力猛，殺傷效果好，而且質(zhì)量輕，體積，機動性強，可以人背馬馱，打了就跑，能快速轉(zhuǎn)移陣地，再則，迫擊炮結(jié)構(gòu)簡單，操作方便，易于大規(guī)模生產(chǎn)和裝備部隊。
他當(dāng)即吩咐道：“步槍射擊之后，試射迫擊炮。”
“轟轟轟”一連串的爆炸聲接連響起，易知足一行人躲在一個安的堡壘里用望遠(yuǎn)鏡觀看著迫擊炮的試射情況，他著重觀察的是迫擊炮的發(fā)射情況。
雖然他清楚迫擊炮的重要性，但這玩意他從來就沒上過手，最多也就是在站上瀏覽過一些圖片，還過一些相關(guān)的介紹文章，不象手槍步槍，那是實實在在的上過手，甚至還拆卸過，對于迫擊炮，他只能提出粗略的構(gòu)想和設(shè)計，至于細(xì)節(jié)，就只能靠他們?nèi)ッ髁恕?br />
炮聲一停歇下來，易知足就緩聲道：“炮身跳動厲害，后座明顯，炮箍緩沖效果不佳，直接影響炮擊精度，射速也慢，一分鐘只發(fā)射了五發(fā)�！�
“大掌柜。”一個四十多歲的中年人開口道：“鋼材不行，炮身管經(jīng)不住高頻率的炮擊速度。”
又是鋼材，易知足一陣無語，確實，炮管鋼材強度不夠，高頻率的炮擊速度有可能會直接導(dǎo)致炸膛，走出堡壘，一些數(shù)據(jù)很快就被報了過來，射程一千二百米，射速每分鐘五發(fā)，炮身凈重八十斤，管長。
易知足沉吟了一陣，才道：“英軍裝備的1851式米尼槍的有效射程不過四五十百米，迫擊炮作為火力壓制，暫時不需要如此遠(yuǎn)的距離，七、八百米就足夠，是否可以減少裝藥量以減輕炮管膛壓和上炮身的后坐力？”
主動降低迫擊炮威力？一眾研發(fā)人員都有些詫異，有人忍不住道：“大掌柜，緩沖效果不好，炮身管強度不夠，應(yīng)該想法子進行改善。”
湯仁輝卻是聽出點味道，連忙打斷對方的話頭，“大掌柜是不是想盡快將迫擊炮裝備部隊？”
易知足看了他一眼，“迫擊炮的優(yōu)勢在于機動靈活，八十斤太重了，炮身管能否改用青銅？”
“不行！”一研發(fā)人員想都沒想就一口否定，“山地榴彈炮可以用青銅炮管，迫擊炮不行！迫擊炮的射速高，就算減輕裝藥量，炮管也必須要鑄鋼，青銅炮管承受不住高頻率的持續(xù)炮擊，容易發(fā)熱變形�！�
聽的這話，易知足徹底沒有了興趣，看來迫擊炮在短期內(nèi)裝備部隊是不可能的了！白歡喜一場，略微沉吟，他才道：“先解決炮箍緩沖，最大限度的減少炮擊時的后坐力，否則，不僅影響射擊精度，也影響射擊速度�！�
易知足在軍械廠有屬于自己的獨院，他也沒回上海，徑直住進了獨院，他敢于讓僧格林沁率兵吞并廓爾喀、哲猛雄、布魯克巴，甚至于收復(fù)拉達(dá)克，遏制英國人對西藏的野望，敢于驅(qū)趕太平軍入緬，從兩方向壓制英國人對東南亞的擴張，底氣就在于元奇擁有壓倒性的武器！
但是，在意識到英法有可能聯(lián)合西班牙、荷蘭和俄國一同出兵，他心里還是有些忐忑，就算能夠通過外交讓花旗國保持中立，就算俄國在克里米亞元氣大傷，無力出兵，也還有英法西荷四國聯(lián)兵，在海軍明顯處于劣勢，完沒有制海權(quán)的情況下，大清想打贏之場戰(zhàn)爭，難度不是一般的大。
雖然寶山式步槍和定裝式金屬殼子彈能夠完碾壓英軍的1851米尼槍，可一旦兵力相差懸殊，他也沒有絲毫的把握，沒有制海權(quán)，聯(lián)軍憑借著艦隊的機動優(yōu)勢，可以集中優(yōu)勢兵力，隨心所欲的選擇戰(zhàn)場。
第一次鴉片戰(zhàn)爭，英國人可不就是這么干的，二萬兵力就能打的清軍毫無還手之力，況且，上過一次當(dāng)之后，英國人絕對不會再上當(dāng)進入內(nèi)河，他敢肯定，主戰(zhàn)場絕對不會是東南沿海，而是呂宋和爪哇！
如今誰不知道元奇在南洋兩省投入了巨額的人力物力財力，誰不知道南洋兩省如今是世界重要的橡膠產(chǎn)地！
若是部隊再能夠大量列裝迫擊炮，這一戰(zhàn)的贏面可就大多了，如今就卡在了鋼材上面！他著實是很不甘心。
晚飯后，易知足將湯仁輝留了下來，點了支香煙，他便徑直道：“有可能在今年，也可能是明年，大清會面臨一場規(guī)模很大的外來入侵。”
湯仁輝之前就隱隱有所預(yù)料，聽的這話，心里不由的大喜過望，爆發(fā)戰(zhàn)爭對于軍械廠來絕對是一件大好事，雖然易知足對于軍械廠一直極為重視，但若爆發(fā)戰(zhàn)爭，那就會更為重視！
他連忙試探著道：“大掌柜是要擴大軍械廠規(guī)模？”
易知足緩聲道：“整裝金屬子彈必須盡快投產(chǎn)，每月的產(chǎn)量至少要達(dá)到五萬發(fā)，最好是能達(dá)到十萬發(fā)�！�
“這不是難事，無非是增加機器設(shè)備和人手�！睖瘦x道：“不過，一旦人手增加太多，泄密的可能也會增大，另外，子彈的彈頭和彈殼的原料都是黃銅，一則銅料的消耗很大，二則成很高，能不能想米尼槍子彈一樣，改用鉛彈？”
聽的這話，易知足一笑，“那些個研發(fā)人員沒有告訴你？鉛彈頭容易在膛線上掛鉛殘渣，在高膛壓下也容易解體，銅就不會，而且銅還耐腐蝕不易生銹。不過，鉛彈也有優(yōu)點，可以考慮銅包鉛，至于銅料，這幾年儲存的也足夠多，盡管用�！�
他這話的大氣，元奇這些年通過商貿(mào)也確實儲存了不少的銅料，云南的滇銅、倭國的倭銅、美洲智利的洋銅，南洋呂宋、爪哇的南銅，他壓根不擔(dān)心銅的消耗，之所以主張彈頭用銅包鉛，一則是為了降低成，再則也是因為鉛比銅重，也比銅軟，殺傷力更大。
頓了頓，他接著道：“保密，一旦戰(zhàn)爭爆發(fā)，也根無法保密，不過，至少需要保密到戰(zhàn)爭爆發(fā)的中后期，參與制造槍械、子彈的工人暫且都封閉式管理，不準(zhǔn)出廠�！�
子彈雖然，但工藝復(fù)雜，工序也多，擴大成產(chǎn)規(guī)模，月產(chǎn)五萬至十萬發(fā)，需要的工人至少要數(shù)百人，都不準(zhǔn)出廠，這壓力著實不，但湯仁輝很清楚，整裝金屬子彈的研發(fā)花費了多大的心血，當(dāng)即就點了點頭，道：“大掌柜放心，一定妥當(dāng)安排好，保證不出漏子�！�
易知足點了點頭，道：“迫擊炮以后也是需要大量列裝的，雖然現(xiàn)在還不完善，但是要做好準(zhǔn)備，一旦鋼材供給充足，就必須能夠隨時大量生產(chǎn)，另外，手榴彈也開足馬力，力生產(chǎn)�！�
次日上午，易知足正在子彈生產(chǎn)車間參觀子彈的生產(chǎn)工序和流程，湯仁輝匆匆趕了過來，輕聲稟報道：“林秘書是有要事，急著見您�！�
能讓林美蓮從上海趕來，顯然是急事，而且也不會是事，易知足連忙快步出了車間，出了大門，他才發(fā)現(xiàn)嚴(yán)世寬居然也來了，而且一臉的興奮，顯然是什么好事，他不由一笑，“什么好事，值得巴巴的追來寶山？”
“有人從紐約回來，帶回一個好消息�！眹�(yán)世寬邊邊往外走，待的易知足跟上來，他才壓低聲音道：“是關(guān)于煉鋼的�！�
煉鋼！易知足眉頭一揚，這可真是想打瞌睡就有人送枕頭，他這段時間都在為無法無法突破煉鋼技術(shù)瓶頸而犯愁，居然就有人從美國帶回來煉鋼技術(shù)，這簡直是讓他喜出望外！
他連忙問道：“人呢？”
“在大門外呢，進不來�！�
易知足心急，徑直就往奔往大門而去，出的軍械廠大門，一個三十出頭穿著長衫剪著平頭的中年人就快步迎了上來，躬身道：“屬下見過大掌柜�！�
易知足打量了他一眼，道：“元奇銀行紐約分行的掌柜？”
“是，在下是紐約分行四掌柜，李云志�！�
軍械廠大門有值房，易知足也不客氣，徑直進了值房將里面的人趕了出去，待的李云志跟進來，他才道：“詳細(xì)�！�
元奇紐約分行不僅負(fù)責(zé)在花旗國拓展銀行業(yè)務(wù)，也負(fù)責(zé)收集情報，挖掘人才，當(dāng)然，這些事情只能是暗地里進行，元奇對于煉鋼技術(shù)素來就極為重視，紐約分行為此沒少與花旗國大大的精鐵廠，鋼鐵廠，煉鐵廠的接觸，而且暗地里開出了一萬銀元的高價懸賞求取有突破性的煉鋼技術(shù)。
將情況簡單的了一下，李云志接著道：“去年年底，有人主動聯(lián)系我們，是掌握了具有突破性的煉鋼技術(shù)，想拿我們的懸賞金，他，煉鐵時，待的鐵融化成鐵水，不加焦煤或者是炭，直接用鼓風(fēng)機向煉鐵爐里的鐵水鼓風(fēng)，就能把鐵煉成鋼�！�
那么簡單？易知足有些不敢相信，對于煉鋼，他也是一竅不通，李云志接著道：“我們先支付了五千銀元，一旦證實確實可行，再支付余款�！�
一句話就五千銀元？嚴(yán)世寬聽的一楞，“你們就不怕被騙？”
“那人原就是一家煉鐵廠的東家，賭博輸了，欠下大額賭債，還是高利貸�！�
不等他完，易知足就覺的有戲，當(dāng)即起身道：“走，去吳淞鋼鐵廠試試。”
吳淞鋼鐵廠專門研究煉鋼技術(shù)的研發(fā)人員一聽李云志帶來的法子，一個個都將頭搖的跟撥浪鼓似的，為首的一個花旗國的技工語氣肯定的道：“不可能！不加燃料，只鼓風(fēng)，鐵水很快就會凝固，更別煉成鋼了！”
聽的這話，李云志臉色登時有些難看，易知足瞥了他一眼，道：“鋼鐵廠大大的高爐十多個，找個最的高爐試試�！�
見易知足堅持，研發(fā)所的人員也沒用什么高爐，徑直就用坩堝將生鐵融成鐵水，隨后去火，用鼓風(fēng)機往鐵水里鼓風(fēng)，情況出乎所有人預(yù)料，鐵水不僅沒有凝固，反而反應(yīng)非常劇烈，騰起了煙霧，溫度也明顯升高，整整持續(xù)了一刻多鐘，才平靜下來，鐵水上飄浮著一層雜質(zhì)。
見的這個情形，所有人都目瞪口呆，不等鐵水凝固，只看那漂浮在上面的那些雜質(zhì)，經(jīng)驗豐富的研發(fā)所的人員就一臉的興奮，不停的交流著，等的鐵水凝固，一測試，研發(fā)所里立時就爆發(fā)出一陣歡呼。8)
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