“有一事，在下琢磨良久，也一直不甚明白。uuklaＸ”趙文烈斟酌著道：“中亞一帶甚是荒蕪，堪稱(chēng)蠻荒之地，人口稀少不，距離也太過(guò)遙遠(yuǎn)，大掌柜何以不惜代價(jià)的向中亞擴(kuò)張？”
“無(wú)利不起早。”魏源笑道：“能值得爵爺如此大動(dòng)干戈，必然有著巨大的利益，爵爺以前不是過(guò)，波斯灣有黑金？”
“方才大掌柜也了，西北擴(kuò)張動(dòng)靜不宜太大，否則會(huì)引起歐洲各國(guó)不安，須的見(jiàn)好就收�！壁w文烈試探著道：“大掌柜可是打算分幾步走？”
“一口吞下中亞，目前來(lái)確實(shí)不現(xiàn)實(shí)。”易知足緩聲道：“咱們目前沒(méi)有這個(gè)實(shí)力，吃的太快，會(huì)被噎著，所以，必須分幾步走，西北軍分兩路，一路向西南進(jìn)入布魯特（吉爾吉斯）一帶的富饒之地，一路向西，進(jìn)入大玉茲（哈薩克東部地區(qū)）。
在解決了來(lái)自英法的威脅之后，咱們?cè)倮^續(xù)向西南向西擴(kuò)張，逐步掌控中亞，實(shí)則，中亞各國(guó)，就是屬于我大清的藩屬國(guó)，正確的，咱們不叫擴(kuò)張，而應(yīng)該叫收復(fù)�！�
頓了頓，他接著道：“中亞不僅是資源豐富，更是戰(zhàn)略要地世界級(jí)的戰(zhàn)略要地，曾經(jīng)有人將中亞比喻為世界的心臟，誰(shuí)控制了中亞，誰(shuí)就能控制世界。
當(dāng)然這話稍稍夸大了一點(diǎn)，中亞的戰(zhàn)略地位還沒(méi)重要到如此地步，如今已不是陸權(quán)時(shí)代，而是海權(quán)時(shí)代，中亞的重要性已經(jīng)大幅降低。
從地理位置來(lái)看，中亞是歐亞大陸的連接地帶，是歐亞大陸的結(jié)合部，是絲綢之路的必經(jīng)之地，地理位置十分重要，自古以來(lái)，中亞就是周邊各個(gè)大國(guó)競(jìng)相爭(zhēng)奪的獵物，匈奴、突厥、中國(guó)、阿拉伯、沙俄都先后控制過(guò)中亞�！�
到這里，他笑了笑，“俗話三十年河?xùn)|三十年河西，海權(quán)時(shí)代也終有向陸權(quán)時(shí)代回歸的時(shí)候，如今正向海權(quán)時(shí)代過(guò)渡，沒(méi)人重視陸權(quán)時(shí)代的戰(zhàn)略要地，俄國(guó)也正處于衰弱階段，咱們正好撿個(gè)便宜。”
略微沉吟，魏源才道：“這便宜怕是不好撿，中亞既是戰(zhàn)略要地，俄國(guó)一旦緩過(guò)勁來(lái)，定然不會(huì)善罷甘休。”
“俄國(guó)是咱們最大的敵人，現(xiàn)在是，將來(lái)也是！”易知足沉聲道：“咱們不能放過(guò)任何一個(gè)削弱俄國(guó)的機(jī)會(huì)，不要怕打仗，這根就是無(wú)法避免的，在我看來(lái)，隔三差五的打一打，有利于保證軍隊(duì)的戰(zhàn)力，也利于刺激軍事工業(yè)的發(fā)展，生于憂患，死于安樂(lè)嘛。”
話才落音，林美蓮進(jìn)來(lái)稟報(bào)道：“大掌柜，吳軍門(mén)來(lái)了�！�
易知足看了看表，站起身道：“二位先生先去忙罷，我得去寶山�！�
院門(mén)外，身著軍裝的江蘇提督吳云棟軍姿筆挺的等候著，江蘇提督是朝廷應(yīng)易知足所請(qǐng)?zhí)匾庠鲈O(shè)的，吳云棟從吳淞總兵遷升為江蘇提督，干脆就將提督署衙設(shè)在了上海新城，距離總理衙門(mén)并不遠(yuǎn)，
見(jiàn)的易知足出來(lái)，他連忙敬禮道：“大掌柜�！�
“走罷，別誤了點(diǎn)。”易知足腳步不停的道，對(duì)于吳云棟他沒(méi)什么客氣的，一眾行商子弟中，吳云棟算是他的心腹之一，這些年一直負(fù)責(zé)上海的防務(wù)，很得他器重和信任。
兩人出了門(mén)徑直上了四輪馬車(chē)趕往火車(chē)站，他們此行是前往寶山，易知足做火車(chē)自然不會(huì)是坐普通車(chē)廂，他有自己的私人專(zhuān)用車(chē)廂，登上車(chē)廂，落座之后，吳云棟才試探著道：“新式火炮能否趕在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前列裝？”
易知足點(diǎn)了支煙，才道：“沒(méi)問(wèn)題，從這個(gè)月起，就可以陸續(xù)更換新式火炮。”
聽(tīng)這話，吳云棟不由的大為興奮，新式火炮的威力他在連云港見(jiàn)識(shí)過(guò)，當(dāng)即一副摩拳擦掌的模樣，“若是一色的新式火炮，管他幾國(guó)聯(lián)軍，定然讓他們有來(lái)無(wú)回。”
“別高興的太早�！币字愕溃骸拔铱刹幌Ｍ麘�(zhàn)火蔓延到吳淞口，畢竟寶山一帶是工廠，此番整改吳淞炮臺(tái)，更換新式火炮，重在威懾。”
吳云棟登時(shí)有些泄氣，嘀咕著道：“又沒(méi)戲？這么安逸下去，那幫兔崽子可算是廢了。”
“那能讓他們廢了�！币字阈Φ溃骸俺檎{(diào)一半兵力去馬尼拉，那里急需炮兵。”
一聽(tīng)這話，吳云棟急了，合著是給別人訓(xùn)練？他連忙道：“大掌柜，吳淞炮臺(tái)可是上海最為堅(jiān)固的屏障若讓敵人趁虛而入，后果不堪設(shè)想�！�
“空缺的兵額，你抽調(diào)各地精銳補(bǔ)充，招募新兵也行。”易知足道：“連云港的火炮訓(xùn)練基地已經(jīng)擴(kuò)大規(guī)模，老帶新，有一年多時(shí)間足夠了�！�
“一年多時(shí)間？”吳云棟道：“大掌柜不是今年就有可能爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)？”
易知足語(yǔ)氣輕松的道：“戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之后，也得有個(gè)過(guò)程，大舉入侵，至少要到明年�！�
吳淞炮臺(tái)布局如今已經(jīng)大變，由原先分散式的炮臺(tái)改成了三大炮臺(tái)群東炮臺(tái)、西炮臺(tái)、獅子林炮臺(tái)，依然是以楊家嘴口的西炮臺(tái)為主炮臺(tái)。
易知足一行下車(chē)之后就徑直來(lái)到西炮臺(tái)，自去年寶山水泥廠正式投產(chǎn)以來(lái)，吳淞炮臺(tái)就開(kāi)始面進(jìn)行大規(guī)模的改建，所有的炮臺(tái)都用鋼筋水泥構(gòu)筑成封閉或者半封閉式炮臺(tái)，指揮部、彈藥總庫(kù)、庫(kù)，裝配彈藥房、兵房、塹壕、掩體等設(shè)施部都是用鋼筋水泥或者是巨石、青磚等修筑，就連路面也用水泥部硬化。
用鋼筋水泥構(gòu)筑成封閉或者半封閉式炮臺(tái)有著超強(qiáng)的防御力，即便是遭遇六十四磅重炮轟擊，也不會(huì)坍塌，除非是被重炮連續(xù)轟擊十多炮，但這種情況基是不可能！
陪同隨行的工程師一邊走一邊對(duì)各種設(shè)施進(jìn)行詳細(xì)介紹，上上下下轉(zhuǎn)悠了一圈，仔細(xì)檢查了一番下來(lái)，易知足心里很是滿意，略微沉吟，他才道：“工程隊(duì)修整兩日，然后分為兩隊(duì)，一隊(duì)前往虎門(mén)，一隊(duì)前往馬尼拉�！�
吳云棟則是叮囑道：“炮臺(tái)改建，更換火炮，都要注意保密，這段時(shí)間，西洋各國(guó)必然會(huì)大量收集情報(bào)和刺探軍情�！�
易知足瞥了他一眼，寶山洋人眾多，各國(guó)商船往來(lái)頻繁，如此大的動(dòng)靜，還有什么秘密可保，虎門(mén)估摸著也沒(méi)法保密，真正能保密的是馬尼拉。
就在易知足忙著做著戰(zhàn)前的準(zhǔn)備之時(shí)，京師紫禁城卻是一派歡慶，懿嬪葉赫那拉杏貞生下了皇長(zhǎng)子載淳。
咸豐雖然廣納妃嬪，而且也一直很努力，但所出甚少，直到去年麗妃才生了個(gè)女兒，載淳是第一個(gè)兒子皇長(zhǎng)子，平常百姓尚且是不孝有三無(wú)后為大，更別是一國(guó)之君了，對(duì)于咸豐來(lái)，子嗣之重要，是排在首位的。
道光二十七年大婚，整整八年時(shí)間，才得一子，不咸豐欣喜萬(wàn)分，滿朝文武也盡皆歡顏，京師闔城上下一片喜慶。
易知足接到電報(bào)，卻是良久無(wú)語(yǔ)，咸豐一生子嗣稀薄，也就三個(gè)兒女，后面那個(gè)兒子不足一歲就夭折了，這個(gè)載淳是咸豐唯一的兒子，也就是后來(lái)的同治帝，但卻是個(gè)短命鬼，不到二十歲就死了。
載淳的出生，實(shí)際上也就意味著咸豐帝時(shí)日無(wú)多了，同治帝是六歲登基，也就是，六年之后，大清的實(shí)際掌權(quán)者，就是同治帝的生母葉赫那拉慈禧太后。
要是這個(gè)載淳也夭折了，會(huì)是什么情況？易知足含著翡翠煙嘴愣愣出神，咸豐若是無(wú)嗣駕崩，大清會(huì)不會(huì)亂？奕在元奇的支持下會(huì)不會(huì)登上皇位？或許，奕并不是一個(gè)好的選擇，老七奕呢？老八奕呢？還有老九奕。
扶持一個(gè)傀儡，總比讓慈禧掌權(quán)好吧？想到這里，他頗有些心動(dòng)，后宮里爭(zhēng)寵手段眾多，要讓一個(gè)剛出生的皇子夭折，不會(huì)是什么難事吧？不過(guò)，這事他可沒(méi)事，他手再長(zhǎng)，也伸不到后宮去。
這法子不行，退而求其次，如何？易知足默然半晌，才對(duì)外吩咐道：“來(lái)人，去將惠親王請(qǐng)來(lái)�！�
惠親王綿愉就住在鎮(zhèn)海路，卻是好半晌才晃悠悠的過(guò)來(lái)，一進(jìn)門(mén)，他就笑呵呵的道：“閑著沒(méi)事，微服逛街去了，沒(méi)什么急事罷�！�
“不是急事。”易知足笑著起身見(jiàn)禮，隨即伸手禮讓?zhuān)渥�，他才道：“最近看一些閑書(shū)，是和臨絕作詩(shī)五十年來(lái)夢(mèng)幻真，今朝撒手謝紅塵，他時(shí)水泛含龍日，認(rèn)取香煙是后身。這首臨終詩(shī)，似偈似謠，不甚可解，王爺有何高見(jiàn)？”
巴巴的叫他過(guò)來(lái)，這破事？綿愉滿頭霧水一臉的迷糊，和他知道，但和臨終之時(shí)有沒(méi)有這首臨終詩(shī)，他卻不知道，況且，就算是有，也不會(huì)有人敢傳播不是？
再則，易知足跟他提這首詩(shī)，是什么意思？這家伙是什么人？不可能閑的無(wú)聊去看什么閑書(shū)，再了，就算這家伙好奇心強(qiáng)，也不能找他這個(gè)宗室親王來(lái)打聽(tīng)這事，也就是易知足，換了別人，他直接就讓人送官了！
見(jiàn)他不吭聲，易知足含笑道：“水泛含龍，究竟是什么意思，王爺可知道？”
綿愉搖了搖頭，“王沒(méi)聽(tīng)過(guò)這首什么臨終詩(shī)�！�
“水泛含龍應(yīng)該是出自夏后龍嫠的典故，龍嫠指女子禍國(guó)，水泛含龍日，應(yīng)該就是龍嫠出世的日子�！币字憔徛暤溃骸爸卑椎慕忉�?zhuān)褪谴笏簽E成災(zāi)，我想這一句，應(yīng)該是包含了兩層意思。”
綿愉聽(tīng)的眉頭一跳，聽(tīng)到這里，他哪里還能不明白？這是沖著才生下皇長(zhǎng)子的懿嬪去的，這種事情他哪里敢摻和，當(dāng)即苦笑著道：“和死前哪會(huì)留下什么臨終詩(shī)，他是被賜自盡的，就算能留下什么臨終詩(shī)，也不可能傳得出來(lái)不是？辦差的太監(jiān)有誰(shuí)敢嚼這舌頭？多半是以訛傳訛，或者干脆就是捏造的�！�
聽(tīng)他如此，易知足慢悠悠的道：“或許可以查一查，是不是大水泛濫之年出生的。”
綿愉陪著笑臉道：“如今四處開(kāi)戰(zhàn)，國(guó)城還有閑心理這些閑事？況且，這些閑事，咱們也管不了不是�！�
“這可不是什么閑事�！币字愕溃骸笆玛P(guān)大清國(guó)運(yùn)，也關(guān)系元奇的氣運(yùn)，我今兒將話撂在這里，王爺不妨仔細(xì)琢磨琢磨�！�
綿愉滿腦子迷糊的出了鎮(zhèn)海公府，和臨終前有沒(méi)有臨終詩(shī)？他覺(jué)的以易知足的秉性，真要有什么話，不可能還遮遮掩掩的，拿什么和的臨終詩(shī)來(lái)做由頭，這家伙根就不屑！
難不成還真有那么回事？和的傳倒是挺多的，和男生女相，英俊非凡，耳后有胎記系乾隆亡妃轉(zhuǎn)世，想到這里，他心里有些疑惑，轉(zhuǎn)而就發(fā)了封電報(bào)，著人調(diào)查和臨終之時(shí)收復(fù)留下臨終詩(shī)，又著人查詢懿嬪的出身之年。
懿嬪的生辰八字，他沒(méi)敢問(wèn)，沒(méi)人敢細(xì)，但出身哪一年卻是不違礙的，很快，京師就有了回訊，懿嬪生于道光十五年，至于和的臨終詩(shī)，時(shí)間太久遠(yuǎn)，一時(shí)半會(huì)不可能查的明白。
接到回訊，綿愉又打算發(fā)報(bào)查道光十五年有無(wú)水災(zāi)，不過(guò)，猶豫了下，他沒(méi)有發(fā)報(bào)，大清從南到北那么寬的疆域，哪一年沒(méi)有水災(zāi)？從道光到咸豐，沒(méi)幾年太平的！
他這時(shí)也冷靜下來(lái)，不管有沒(méi)有和臨終詩(shī)這回事，易知足的這番話是絕對(duì)不能輕視的，偏偏是在皇長(zhǎng)子載淳出生不久之后，易知足出這番話，是什么意思？這家伙不可能跟懿嬪有仇，也不可能跟父親惠徵有仇，以他如今的地位，要彈劾個(gè)官員，完是意思。
水泛含龍，這個(gè)他查閱了，確實(shí)是出自夏后龍嫠的典故，意思也很明白，是暗指懿嬪禍國(guó)，可問(wèn)題是咸豐雖然好色，但是大清有祖制，后妃不得干政！咸豐就是有天大的膽子，也不敢讓懿嬪干政！
就在他百思不得其解之時(shí)，腦子里猛然冒出一個(gè)念頭，難不成咸豐的龍?bào)w？這事更不能，連想他都不敢多想！不過(guò)，對(duì)于懿嬪的情況，應(yīng)該要好好調(diào)查一下！r
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