有線電報(bào)連通歐洲美洲，可謂是球連通，這對(duì)于大清來無疑是件大好事，等于是一瞬間就拉近了大清與世界各國的距離，對(duì)于商貿(mào)和金融都有著巨大的意義，不過，在易知足看來，英國人在這個(gè)時(shí)候及時(shí)的開通與大清的有線電報(bào)，更多的還是出與戰(zhàn)爭(zhēng)的需要！
在克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)中，英法聯(lián)軍就將有線電報(bào)用于戰(zhàn)場(chǎng)，顯然是嘗到了甜頭，所以才會(huì)急于開通與大清的電報(bào)，不過，易知足對(duì)此并不擔(dān)心，待的伍長(zhǎng)青離開，他便遣人去將曹根生叫來。rgＸ
外面的雨勢(shì)依然不，易知足叼著煙嘴起身出了書房走到過廊里看雨，其實(shí)電報(bào)聯(lián)的事情他早就考慮過，與花旗國的電報(bào)公司也洽談過，沿著海岸線經(jīng)白令海峽將北美洲與亞洲連起來，連通美利堅(jiān)與大清的有線電報(bào)，只不過，他們動(dòng)作太慢，還沒勘探好路線，英國人已將電線接到家門口了。
曹根生來的很快，進(jìn)的院子，見的易知足就站在過廊里，他連忙將傘交給廝，快步趕過來，道：“大掌柜。”
易知足一眼瞥見他褲腳都是濕的，沉吟了一下，才招手叫過林美蓮，吩咐道：“將夾道修成回廊，下雨天往來不方便，迎暉園各個(gè)部門之間，也用回廊連接起來，方便各部門在下雨天往來。”
林美蓮連忙道：“是，屬下馬上就安排下去。”
“英國人已經(jīng)將有線電報(bào)從倫敦鋪設(shè)到淡馬錫，馬上就會(huì)與南洋接通。”易知足著抬手道：“進(jìn)屋。”
作為機(jī)要電信科科長(zhǎng)的曹根生一楞之后，隨即跟了進(jìn)屋，道：“大掌柜，那咱們與花旗國電報(bào)公司合作的跨洋海線鋪設(shè)，是不是就沒有必要了。”
“怎么會(huì)沒必要？繼續(xù)鋪設(shè)。”易知足道，這條跨洋海線對(duì)于元奇對(duì)于大清來，意義都不，東北、庫頁島、勘察加半島、阿拉斯加、花旗國西海岸都將依靠這條線路連接起來，自然不能放棄了，而且，大清與花旗國的有線電報(bào)，他也不希望通過歐洲中轉(zhuǎn)，自己的線路更讓人放心。
“有線電報(bào)與國外并，安性和保密性是重中之重，尤其是在爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的情況下。”易知足道：“南洋兩省孤懸海外，一旦爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，敵人必然會(huì)先行破壞電報(bào)線路，切斷有線電報(bào)，從臺(tái)灣東部再鋪設(shè)一條海線連接呂宋。
另外，著爪哇派線路維檢人員詳細(xì)了解英國人在淡馬錫的線路鋪設(shè)情況，在有需要的時(shí)候，能夠及時(shí)的切斷對(duì)方的線路。
再有，抽各地電信局調(diào)精英著手研究英法美俄等國的有線電報(bào)密碼，爭(zhēng)取能夠破譯各國密碼，同時(shí)，仔細(xì)研究如何防止別人破譯咱們的密碼，記住，這不是臨時(shí)的機(jī)構(gòu)，而是一個(gè)長(zhǎng)設(shè)機(jī)構(gòu)，你聯(lián)系任安，這事必須與情報(bào)局合作。”
“是。”曹根生連忙道，心里卻是震驚不已，易知足又叮囑了一句，“這事不能聲張。”
“屬下明白。”
曹根生才退下，魏源、趙文烈兩人聯(lián)袂而來，進(jìn)屋敘禮之后，魏源便道：“爵爺，京杭鐵路、滬寧鐵路如今都已線通車，漕糧大部已改為鐵路運(yùn)輸，朝廷對(duì)漕糧的征收卻絲毫未變，是不是敲打一下朝廷？”
略微沉吟，易知足才道：“改走鐵路運(yùn)輸，漕運(yùn)能節(jié)省多少開支？”
這個(gè)問題顯然有些出乎魏源的意料，他笑了笑，道：“爵爺這可把咱們問住了，漕運(yùn)開支巨大，這是毋庸置疑的，但具體有多大，卻是難以統(tǒng)計(jì)，保守計(jì)算，漕運(yùn)正糧一石，公私耗費(fèi)，需糧一石五、六斗，銀五、七錢各不等，這尚且不包括龐大的漕運(yùn)官吏的開銷。”
他話一落音，趙文烈就接著道：“漕運(yùn)既走鐵路，似可部折銀，進(jìn)而廢除漕運(yùn)，漕糧之弊，天下皆知，早一日廢除，早一日穩(wěn)定民心。”
“廢除漕運(yùn)，不能操之過急。”魏源連忙道：“依附漕運(yùn)之漕工，數(shù)以十萬計(jì)，加上家眷，至少高達(dá)百萬之眾，貿(mào)然廢除，必然地方大亂。”
“良圖公的是。”易知足接過話頭道：“廢除漕運(yùn)不急于這一時(shí)，京杭鐵路不足以完取代八省漕糧轉(zhuǎn)運(yùn)，不過，敲打一下朝廷，斟情減輕百姓繳納漕糧負(fù)擔(dān)，倒是可行，畢竟鐵路運(yùn)輸已經(jīng)極大的降低了漕糧的運(yùn)輸成。”
“大掌柜。”趙文烈不甘心的道：“江蘇、浙江兩省漕糧幾乎都是來自湖南湖北和四川，學(xué)生竊以為，完可以在杭州、蘇州、上海、江寧等地購買糧食以為漕糧，直接走鐵路運(yùn)輸，如此，既能刺激商貿(mào)，也減輕了各省百姓之負(fù)擔(dān)。”
易知足看了他一眼，又看了看魏源，這話不無道理，江浙地少人多，手工業(yè)發(fā)達(dá)，兩省生產(chǎn)的糧食不足以供給地，更何況漕糧，所以江浙的漕米基不是省生產(chǎn)，而是買自兩湖，兩湖又由川米接濟(jì)。
見的魏源不吭聲，易知足笑道：“要不，江浙兩省作為試點(diǎn)看看，一則積累經(jīng)驗(yàn)，二則也進(jìn)行數(shù)據(jù)分析，最終將漕糧折銀的數(shù)額確定下來，也好做為日后廢除漕運(yùn)，漕糧折銀的依據(jù)。再則，若是效果好，也可以逐年逐省的廢除。”
“這倒是可行。”魏源頜首道：“先看看究竟有多大的差額。”
“良圖公擬個(gè)折子罷。”易知足道：“除了兩省實(shí)行折銀，其他六省也讓朝廷斟情減少漕糧負(fù)擔(dān)，修筑鐵路也總得讓百姓有所受益，如此，各省地方以后對(duì)修建鐵路的抵觸也會(huì)一些，再則，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前，此舉也能起到招攬民心的作用。”
京師，海淀，圓明園，芳碧叢。
看完易知足的折子，咸豐不由的微微皺起了眉頭，漕糧大部改為鐵路運(yùn)輸，運(yùn)輸成大幅下降，朝廷豈有不知之理，這些年朝廷千方百計(jì)開源節(jié)流，漕運(yùn)如此大的變更，朝廷豈能不知，又豈會(huì)放過？
這幾年繳納京師倉庫的正兌米和通州倉庫的改兌米數(shù)額是逐年增長(zhǎng)，去年已經(jīng)超過五百萬石，這多出的一百萬石就是運(yùn)輸成節(jié)省下來的，這可是三四百萬兩白花花的銀子！
如今讓斟情減少漕糧負(fù)擔(dān)，這減少的不是百姓的負(fù)擔(dān)，而是朝廷的收入！咸豐心里自然膩味，但易知足這折子是明發(fā)的，明眼人都知道鐵路運(yùn)輸?shù)某蛇h(yuǎn)遠(yuǎn)低于漕運(yùn)，裝糊涂顯然是不行的，留中不發(fā)？又怕易知足將這事捅到報(bào)紙上去。
瞥了一眼跪在下面的彭蘊(yùn)章和柏，他才緩聲道：“你們是何看法？”
不等彭蘊(yùn)章開口，柏就徑直道：“回皇上，去年賑災(zāi)，河南山東截留的漕糧就將近百萬石，黑龍江用兵，山東災(zāi)民移民，山西蝗災(zāi)，都需要朝廷劃撥漕糧，奴才竊以為，就算要斟減，也得緩兩年。”
“皇上。”彭蘊(yùn)章不緊不慢的道：“江浙兩省試行折銀購糧代繳漕糧，費(fèi)用必然大幅降低，消息也無法掩蓋，朝廷若不減輕其余六省漕糧負(fù)擔(dān)，必然民怨沸騰，皇上若下旨江浙試行漕糧折銀，斟減其余六省漕糧耗額以及附加稅額，必然萬民稱頌，利于穩(wěn)定民心。
實(shí)則，微臣竊以為，漕糧鐵運(yùn)，減少河工支出，裁減漕運(yùn)冗員，其利遠(yuǎn)在漕糧耗額以及附加稅額之上。”
聽的這番話，咸豐暗自心動(dòng)，江浙兩省如今已為易知足操縱，易知足要試行漕糧折銀，他根無法阻攔，如今東南各省能照常繳納賦稅就已經(jīng)是萬幸了，他還能如何干涉？更為重要的是穩(wěn)定民心，不，應(yīng)該是爭(zhēng)取民心！與元奇爭(zhēng)奪民心！
而減少河工支出，裁減漕運(yùn)冗員，其利也確實(shí)不是這百萬石糧食可比的，朝廷一年在河工上的開支少則都是七八百萬，有了鐵路運(yùn)輸，河工銀可以大幅削減，漕運(yùn)官吏也可以大批裁撤。
“皇上。”柏開口道：“鐵路稅銀，也該督促元奇繳納，另外，漕糧運(yùn)輸價(jià)格，也須與他們商議，斟情減少。”
咸豐聽的心里暗笑，“還是緩緩吧，過段時(shí)間再跟他們談，別太明顯。”著，他抬手指了指彭蘊(yùn)章，道：“擬旨。”
諭旨才用印，當(dāng)值太監(jiān)就在門口稟報(bào)道：“皇上，肅順、刑部尚書麟魁在外遞牌子求見。”
“讓他們進(jìn)來。”道光著瞥了彭蘊(yùn)章兩人一眼，道：“跪安罷。”
不多時(shí)，肅順、麟魁兩人進(jìn)了房間，請(qǐng)安見禮后，肅順在軍機(jī)毯上跪下，沉聲道：“皇上，刑部最近捉拿了一個(gè)江洋大盜，牽扯出一個(gè)駭人聽聞的驚天大案！”
驚天大案？咸豐心里一驚，什么驚天大案？麟魁已是躬身呈上一份折子和幾份供狀，細(xì)細(xì)翻看了一遍，咸豐臉色登時(shí)有些陰晴不定，確實(shí)是一樁驚天大案，道光在位時(shí)三番五次下旨徹查的鎮(zhèn)海候府失火案，在人們已經(jīng)都淡忘的時(shí)候，卻突然告破了！背后的主謀更是令人心驚，竟然隱隱指向兩朝首席軍機(jī)大臣穆章阿！當(dāng)年縱火案犯五人，已抓捕三人，皆供認(rèn)不諱，而主使他們的穆府二管家吉慶之子麟保，已經(jīng)在三年前意外身亡，吉慶也于去年病死。
當(dāng)年鎮(zhèn)海侯府失火，整個(gè)侯府被燒成一片廢墟，易知足雙親盡皆喪身大火，京師轟動(dòng)，最直接的后果，就是正領(lǐng)兵征伐南洋的易知足回籍奔喪，繼而辭官丁憂，元奇與朝廷的關(guān)系也由此急轉(zhuǎn)直下，直落到如今的地步。
咸豐心里有幾分猶豫，如果當(dāng)年沒這個(gè)案子，這個(gè)皇位怕是輪不到他來坐，而且這個(gè)案子已經(jīng)過去了八年，穆章阿已經(jīng)病危，易知足如今也隱隱割據(jù)東南與朝廷分庭抗禮，此時(shí)，再將這個(gè)案子翻出來，還有必要嗎？
見咸豐半晌不吭聲，肅順重重的磕了幾個(gè)響頭，沉聲道：“皇上，當(dāng)年鎮(zhèn)海侯府一案，蹊蹺萬分，疑點(diǎn)重重，人盡皆知，皇上若能嚴(yán)懲兇手。”
“吉慶、麟保已死，死無對(duì)證，沒有必要再查！”咸豐沉聲道，扯出穆章阿，道光和他的臉上都不好看，對(duì)朝廷的威望也是嚴(yán)重的打擊，而且還會(huì)助長(zhǎng)易知足的聲望，更重要的是，在他看來，易知足已經(jīng)不可能回頭。
見咸豐揣著明白裝糊涂，肅順連忙磕頭道：“皇上。”
“不必再！”咸豐沉聲道：“上份彈章罷，兇手棄市，在逃的盡力抓捕。”
彈章？肅順一瞬間就反應(yīng)過來，連忙磕頭道：“皇上圣明。”
“動(dòng)作要快。”咸豐叮囑道，待的肅順兩人躬身退下，他隨即下旨著四名太監(jiān)前往穆府邸侍候穆章阿，又吩咐太監(jiān)前去太醫(yī)院傳旨，著派太醫(yī)前往穆章阿府邸查看穆章阿病情，并給九門提督下旨，著其派兵微服封了穆府。
當(dāng)天下午，二十多份彈劾穆章阿的折子就擺放在了咸豐的案頭，穆章阿身為道光、咸豐兩朝首席軍機(jī)，門生故吏遍于朝廷內(nèi)外，但得罪的人也是遍布朝野，由肅順發(fā)動(dòng)并帶頭彈劾，附和的人自然不會(huì)少。
消息傳開，京師轟動(dòng)，官場(chǎng)一片嘩然，誰也不知道究竟發(fā)生了什么事情，不過，穆章阿的政敵仇人還真是不少，見的咸豐沒有吭聲，次日，彈劾穆章阿的折子便如雪片一樣飛進(jìn)圓明園。
咸豐沒沉默多久，中午，便發(fā)布諭旨，指責(zé)穆章阿身為首席軍機(jī)，保位貪榮，妨賢病國。忠信，陰柔以售其奸，偽學(xué)偽才，揣摩以逢主意，……其心陰險(xiǎn)，實(shí)不可問。
就在這道諭旨發(fā)布的時(shí)候，肅順已經(jīng)帶著幾個(gè)太監(jiān)，拿著白綾和一壺毒酒進(jìn)了穆府，兩朝權(quán)臣，終究沒能善終。
待的肅順回來繳旨，稟奏已經(jīng)鴆殺穆章阿，咸豐才暗暗松了口氣，他很清楚，天下沒有不透風(fēng)的墻，鎮(zhèn)海侯府縱火案既然破了，就難以遮掩，雖這案子是死無對(duì)證，但誰不清楚，這背后的主謀是誰！
著人彈劾穆章阿，再賜其自盡，等于將穆章阿一生的榮耀部剝奪干凈，也算是給易知足一個(gè)交代了。r
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