上海，鎮(zhèn)南王府，長(zhǎng)樂書屋。
放下馮子才從德蘭士瓦發(fā)來的電報(bào)，易知足悠然的點(diǎn)了支煙，馬克沁重機(jī)槍對(duì)于以騎兵為傲的德蘭士瓦有著無與倫比的威懾力，這一點(diǎn)是毋庸置疑的，這也是他讓馮子才舉行實(shí)彈演練的主要目的，震懾住德蘭士瓦，讓德蘭士瓦死心塌地的站在大清這邊。
當(dāng)然，如此做有提前泄露馬克沁機(jī)槍的風(fēng)險(xiǎn)，畢竟對(duì)于德蘭士瓦的情況他們了解的不是很透徹，但為了穩(wěn)住德蘭士瓦卻也顧不上那么多了，況且，英國(guó)人就算知道了馬克沁機(jī)槍，也無法想象出馬克沁機(jī)槍那無與倫比的殺傷力。
要知道在后世馬克沁機(jī)槍可是被稱之為超級(jí)武器，是殺人最多的武器的之一，他一直藏著掖著，既是想讓馬克沁機(jī)槍在德蘭士瓦一戰(zhàn)成名，也是想給英軍造成沉重的打擊。
對(duì)于元奇來說，馬克沁機(jī)槍是實(shí)實(shí)在在的十年磨一劍，在后裝線膛槍定型之后，他就下令全力研制馬克沁重機(jī)槍，這款結(jié)構(gòu)復(fù)雜，零件眾多的機(jī)槍凝聚了眾多軍工技術(shù)人員的心血，也推動(dòng)了大清機(jī)械制造業(yè)的發(fā)展，由純手工制造到機(jī)器制造就耗費(fèi)了兩年時(shí)間。
“大掌柜。”趙烈文緩步走了進(jìn)來道：“霍掌柜來了�！�
“來的正好。”易知足笑道：“請(qǐng)他進(jìn)來�！�
霍啟正進(jìn)來行禮后便愁眉苦臉的道：“大掌柜，已經(jīng)連續(xù)陰跌了半個(gè)月，再持續(xù)下去怕是會(huì)引發(fā)恐慌......。”
“不用發(fā)愁�！币字阄⑿χ溃骸拔乙炎屧婵傂性鲇×藘蓛|紙鈔，你去總行找孔建安、胡光墉，全部提出來托市.......�！�
聽的這話，霍啟正不由的喜笑顏開，趙烈文卻是一驚，連忙道：“大掌柜，陡然增發(fā)兩億紙鈔.......？”
“不用擔(dān)心�！币字阈赜谐芍竦牡溃骸斑@兩億鎖定在股市，短時(shí)間不會(huì)鬧出亂子來，待的南非戰(zhàn)局一定，股市回升，再抽出來。”
頓了頓，他接著道：“真要是股市暴跌，引發(fā)恐慌，那才是麻煩，恐慌之下大量拋售，從股市兌現(xiàn)的紙鈔又轉(zhuǎn)過來增加擠兌的壓力，那可不就遂了歐洲資本的意？先穩(wěn)住股市，看他們有多少黃金填進(jìn)來！來多少咱們收多少！”..
說著，他看向霍啟正道：“預(yù)計(jì)半個(gè)月后，咱們摻和南非之戰(zhàn)的消息就會(huì)傳開，屆時(shí)，必然會(huì)有一波大跌，必須的扛住�！�
“大掌柜放心�！被魡⒄Φ溃骸叭绱顺湓５馁Y金，絕對(duì)可以穩(wěn)住股市！”
易知足點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向趙烈文，道：“今天怎的沒見行之？”
“行之去股票交易大廳了。”趙烈文緩聲道：“說是要去親身感受體會(huì)一下�！�
易知足聽的一笑，“讓他去親身感受一下也好�！�
股市交易大廳，盡管股市不景氣，連綿陰跌，但交易大廳里依然是人滿為患，沒有人知道股市會(huì)出現(xiàn)什么樣的變化，但卻可以肯定一點(diǎn)，這段時(shí)間尤其敏感，有可能強(qiáng)勢(shì)反彈，也有可能接連暴跌，究竟是什么情況完全取決于元奇是否會(huì)在南非與英吉利開戰(zhàn)。
諾大的交易大廳里宛如的菜市場(chǎng)一般鬧哄哄的，認(rèn)識(shí)的不認(rèn)識(shí)的都各自扎堆議論著時(shí)局，探討著股市的走向，穿著西裝戴著禮帽還特意戴了一副平光鏡粘上小胡子的易正行才進(jìn)的大門，就被門口一群人的議論吸引住了。
“要說英吉利也沒什么可怕的，元奇跟英吉利大小也打了兩仗，哪次輸了？”
“那兩仗，咱們是占據(jù)著天時(shí)地利人和，英吉利海軍基本都沒能發(fā)揮出應(yīng)有的戰(zhàn)力，第一次，英軍艦隊(duì)是自己做死進(jìn)了長(zhǎng)江，第二次，英軍還是自己作死，進(jìn)了渤海灣�？扇羰窃谀戏蔷筒灰粯�.....�！�
“說的是，南非那可是英國(guó)人的地盤，這一次，天時(shí)地利人和，咱們都不占，而且英國(guó)海軍稱霸海上二百年，海軍實(shí)力是公認(rèn)的世界第一......�！�
“法蘭西以前不也是公認(rèn)的西歐中歐霸主，結(jié)果呢？普法戰(zhàn)爭(zhēng)被名不見經(jīng)傳的德意志打的毫無還手之力！焉知英吉利不是第二個(gè)法蘭西？”
“法蘭西一直都是英吉利的手下敗將，兩者豈能相提并論？”
“咱們大清也不是德意志！元奇大小無數(shù)戰(zhàn)什么時(shí)候吃過敗仗？”
“那可不好說，畢竟打的都是周邊不值一提的小藩屬國(guó)，與英法等國(guó)怎能相提并論？”
“與英法也不是沒打過，當(dāng)年四國(guó)聯(lián)軍入侵不也照樣被元奇打的停戰(zhàn)談判？西北擴(kuò)張時(shí)，沙俄不也是退避三舍？還有波斯灣，那不同樣是英國(guó)人的勢(shì)力范圍，咱大清海軍艦隊(duì)不是直接打上門去？”
“出兵波斯灣時(shí)，正值普法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，英吉利無暇顧及亞洲，不能說是英國(guó)人怕了咱們�！�
“扯遠(yuǎn)了，扯遠(yuǎn)了，咱們現(xiàn)在關(guān)心的是股市.....�！�
“說的不就是股市？你們無非就是擔(dān)心咱大清在南非與英吉利開戰(zhàn)，擔(dān)心戰(zhàn)敗，如果咱們能夠打贏這一仗，那意味著什么？意味著咱們能夠獲得南非的金礦！說不定還有金剛石礦，那絕對(duì)是天大的利好！”
“若是戰(zhàn)敗了呢？普法戰(zhàn)爭(zhēng)法蘭西賠款多少？七億兩白銀！”
“戰(zhàn)敗的后果，你們都知道，鎮(zhèn)南王能不知道？依我看，大家根本就不要擔(dān)心，真要出兵南非，應(yīng)該還是利好！”
“我倒是覺得會(huì)不會(huì)出兵南非，尚且難說，報(bào)紙上固守出兵南非，不過是因?yàn)殒?zhèn)南王無償送給朝廷南非金礦的二成股份，但眼下卻是沒有一丁點(diǎn)出兵的跡象�！�
“南非開戰(zhàn)，主要打的是海戰(zhàn)，能讓咱們看出什么跡象來？況且，南洋艦隊(duì)主力不是一直在爪哇？”
聽到這里，易正行不由的露出一絲微笑，有意思，股市里果然是不缺有見識(shí)的，不過很顯然，如此有見識(shí)的并不多，否則股市也不會(huì)連續(xù)陰跌，一路擠進(jìn)大廳，隨從都能聽到各種議論，不過，絕大多數(shù)都是擔(dān)憂出兵南非，英吉利二百年來不可撼動(dòng)的海上霸主地位宛如一座大山壓在股民們的心頭，幾乎沒人看好大清海軍。
不過盡管大多數(shù)人抱著悲觀的看法，但依然舍不得拋出手里的股票，都抱著觀望的心態(tài)等待著，畢竟現(xiàn)在的局勢(shì)并不明朗，而最為主要的是，大清的股市從創(chuàng)辦以來經(jīng)歷過了太多的戰(zhàn)爭(zhēng)，每次戰(zhàn)爭(zhēng)都會(huì)引起不小的震蕩，結(jié)果都會(huì)迎來一波**。
可以說，每一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)于大清股市來說，都是一次難得的投機(jī)的機(jī)會(huì)，經(jīng)歷了太多風(fēng)雨的股民們已經(jīng)跟洞庭湖上的麻雀一樣嚇大了膽，輕易不舍得割肉。
易正行悠閑的在交易大廳轉(zhuǎn)悠了一圈，眼見的將近中午休盤，便往外擠打算回去，還沒擠到門口就察覺大廳里的氣氛有異，原本鬧哄哄的象菜市場(chǎng)一樣的大廳一下變的安靜下來，有轉(zhuǎn)過身瞟了一眼掛在大廳的交易牌，依然是一片綠色的向下標(biāo)記的箭頭。
一直跟隨在他身后，熟悉股市情況的錢昆輕聲道：“有人在大量的吃進(jìn)，不是一支股，而是幾乎所有的股都是如此，股市要變了。”
什么情況？易正行皺了下眉頭，難不成是元奇出手了？否則誰(shuí)有那么大的手筆？交易大廳里只安靜的一隨即又喧嘩起來，如此大手筆的吸籌，股市鐵定會(huì)企穩(wěn)反彈，而且這手筆一看就知道應(yīng)該是元奇出手護(hù)盤！
反應(yīng)快的紛紛擠向交易柜臺(tái)，這個(gè)時(shí)候，只要能買到手，絕對(duì)是有賺無賠！
下午一開盤，股市迅速止跌企穩(wěn)，只是稍稍盤整了一刻鐘就開始強(qiáng)勁反彈，下午停盤之時(shí)，全線飄紅，所有的股票都是大漲，滬指反彈了一百多點(diǎn)。
英國(guó)駐滬領(lǐng)事館，二樓，辦公室里，四十出頭的詹姆斯.諾斯科特一臉憤怒的道：“這是作弊！是惡意操縱！”
“我早就提醒過你們�！鳖I(lǐng)事麥華陀聳了聳肩膀，一副果然不出我所料的神情，“清國(guó)的股市不是一個(gè)完全自由的投資市場(chǎng)，這是一個(gè)完全被元奇操縱的股市，我希望你們能見好就收，不要抱有任何不切實(shí)際的想法。
元奇的龐大超出你們的想象，毫不夸張的說，元奇不是任何一個(gè)金融家族能抗衡的，就是號(hào)稱第六帝國(guó)的羅斯柴爾德家族也不行，除非是你們能夠聯(lián)合歐洲所有的金融勢(shì)力。”
“謝謝你善意的提醒。”詹姆斯不耐煩的道：“不過，我現(xiàn)在需要馬上向倫敦匯報(bào)這里的情況�！�
麥華陀看了他一眼，道：“元奇正在千方百計(jì)的儲(chǔ)備黃金推行金本位，我希望你們盡快停止兌換白銀。”
“你知道，這不是我能決定的�！闭材匪拐酒鹕韥�，“我想，他們更關(guān)心的是賺錢，能賺多少錢。”
鎮(zhèn)南王府，長(zhǎng)樂書屋。
易正行進(jìn)的房間，便徑直道：“元奇如此大手筆的護(hù)盤太過明顯，會(huì)不會(huì)打草驚蛇？”
“有長(zhǎng)進(jìn)�！币字阈χ澚艘痪�，指了指椅子，這才道：“即便明知會(huì)打草驚蛇，也是沒法子的事，股市再不護(hù)盤，一俟南非開戰(zhàn)的消息傳出，必然會(huì)引起極大的恐慌，股市恐慌必然加大擠兌風(fēng)潮，境外資本再推波助瀾，會(huì)是什么情況？”
頓了頓，他緩聲道：“吸納黃金，增加黃金儲(chǔ)備固然重要，但穩(wěn)定金融市場(chǎng)更重要，不能本末倒置，另外，大額的資金流動(dòng)，需要足夠的利潤(rùn)，只要有賺錢的機(jī)會(huì)，他們不會(huì)輕易撤離的。”
南非，德蘭士瓦境內(nèi)，英軍大營(yíng)。
南非高原的黃昏，景色十分優(yōu)美，氣候也十分涼爽，英軍德蘭士瓦遠(yuǎn)征軍司令內(nèi)皮爾叼著煙斗坐在帳篷外的草地上，不遠(yuǎn)處勤務(wù)兵正燒烤著一只野兔，一陣陣的香氣隨風(fēng)飄來，他忍不住抽了抽鼻子。
這里距離威特沃特斯——清國(guó)人發(fā)現(xiàn)金礦的地方已經(jīng)不到二百公里，一路行來，沒有遭遇到像樣的抵抗，只有零星的布爾人騎兵騷擾，清國(guó)人的身影壓根就沒出現(xiàn)過。
經(jīng)歷過無數(shù)次的交手，他們已經(jīng)琢磨出對(duì)付布爾人騎兵的法子——迫擊炮，這種清國(guó)發(fā)明的單兵能夠攜帶的火炮對(duì)付布爾人騎兵最為適合，在給哨探配備了迫擊炮之后，布爾人的傷亡漸大，出現(xiàn)的已經(jīng)越來越少，而他們哨探偵查的范圍已經(jīng)擴(kuò)大到百里，這令他安心不少。
他相信，只要采取穩(wěn)步推進(jìn)的方式，在這種開闊地帶，不論是布爾人騎兵還是那六千清軍，他們都擁有碾壓的優(yōu)勢(shì)！
唯一讓他擔(dān)心的是后勤補(bǔ)給線越來越長(zhǎng)，已經(jīng)連續(xù)發(fā)現(xiàn)布爾人騎兵騷擾后勤補(bǔ)給線的情況，不過，從澳洲增援的一萬五千兵力正在快速的向他的部隊(duì)靠攏，足以保障后勤補(bǔ)給。
一騎快馬朝著他的帳篷疾馳而來，到的帳篷前騎手才跳下馬來，趕到他跟前敬禮稟報(bào)道：“將軍，懷特將軍派快馬回報(bào)，清國(guó)人已經(jīng)放棄了威特沃特斯金礦�！�
內(nèi)皮爾沉聲道：“懷特的部隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)威特沃特斯了？”
“沒有�！甭�(lián)絡(luò)軍官連忙回道：“是派哨探前去打探的，懷特將軍距離威特沃特斯還有五十公里。”
內(nèi)皮爾松了口氣，他最擔(dān)心的就是懷特所部行進(jìn)速度太快，與主力相距太遠(yuǎn)，一旦被清軍和布爾人包圍，他連救援都來不及，他磕了磕煙斗重新裝了一鍋煙絲，清國(guó)人居然連礦場(chǎng)都放棄了，這意味著什么？是無意介入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？如果是無意介入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，大可以宣布中立，看來，清軍這是做好了開戰(zhàn)的準(zhǔn)備！
取下嘴里的煙斗，他沉聲吩咐道：“轉(zhuǎn)告懷特，抵達(dá)威特沃特斯后，就地駐扎，將哨探撒出去，重點(diǎn)查探比勒陀利亞的情況，尤其是清軍的動(dòng)向必須查探清楚，東西兩個(gè)方向也要仔細(xì)查探！”
眼下最急迫的就是查探清楚清軍的動(dòng)向，清軍如果向東撤離，他大不不必理會(huì)，先攻占比勒陀利亞，如果清軍依然呆在比勒陀利亞沒動(dòng)，那就有些反常了！
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