元奇這些年下來究竟賺了多少銀子？趙烈文很想問一問，卻終究是沒問出口他知道這事犯忌諱，不過，易知足既然敢如此，積累的資金必然極其龐大，想想也是，僅是壟斷茶葉、生絲、棉花等大宗商品的對(duì)外貿(mào)易，一年下來的利潤就極為驚人，再了，元奇染指的哪一種生意不是暴利？
再想想俄國近乎掠奪一般的農(nóng)奴制改革，或許真的應(yīng)該是慶幸有元奇，否則朝廷要么不推行工業(yè)化，要么也會(huì)學(xué)俄國對(duì)農(nóng)民進(jìn)行洗劫，真要逼急了，朝廷什么事情做不出來，俄國不就是最好的例子。
略微沉吟，他才道：“教育也是發(fā)展工業(yè)的需要？”
“當(dāng)然。否則元奇為何不惜耗費(fèi)巨額資金普及教育。”易知足頜首道：“教育是發(fā)展工業(yè)的基歹件之一，也是必不可少的條件之一，工業(yè)化需要大量的技術(shù)人才和科技人才，一國人才儲(chǔ)備發(fā)直接決定一國工業(yè)化成就的高低。”
難怪元奇從創(chuàng)辦之初就開始著手創(chuàng)辦西式學(xué)堂，焉留學(xué)生，這是從一開始就計(jì)劃發(fā)展工業(yè)，元奇能一步步走到今天發(fā)展到令世人側(cè)目的地步，并非是僥幸，實(shí)在是因?yàn)橛幸字氵@位大掌柜的高瞻遠(yuǎn)矚。
趙烈文暗自感慨了一番，試探著道：“推行工業(yè)化需要很長的時(shí)間吧？”
“不錯(cuò)，工業(yè)化是一個(gè)漫長的過程，短則數(shù)十年，長則百年之上。”易知足著輕嘆了一聲，“咱們有生之年怕是看不到那一天了。”
短則數(shù)十年，長則百年之上ｂ至少需要四五代人，趙烈文不由的暗自咋舌，這可不是一般的漫長，見的對(duì)方心生感慨，他連忙寬慰道：“元奇的工業(yè)發(fā)展速度快，不過二十年光景就已經(jīng)初具規(guī)模，大掌柜春秋正盛，必然能看到那一天。”
易知足聽的一笑，知道對(duì)方不了解工業(yè)化的含義，也懶的解釋，工業(yè)化不是沒有捷徑可走，以他的見識(shí)，以元奇雄厚的資金財(cái)力和龐大的勢(shì)力，確實(shí)可以加快大清的工業(yè)化進(jìn)程，但也只是加快而已，畢竟發(fā)展工業(yè)還是重在積累。
見他笑而不語，趙烈文轉(zhuǎn)移了話題道：“目前土地兼并情況嚴(yán)重，土地高度集中，大都掌握在官僚士紳以及地主手中，尤其是官僚為甚，三品以上大員占地?cái)?shù)萬畝數(shù)十萬畝者比比皆是。
學(xué)生竊以為，即便減租的舉措甚為溫和，對(duì)于擁有田地?cái)?shù)量龐大的官僚士紳來，損失依然不，朝中大員必然會(huì)極力阻擾，僅是以移民威脅，怕是難以達(dá)到目的。”
減租，易知足這是仿效GMD在臺(tái)灣的土地改革措施——三七五減租，也就是佃農(nóng)只須繳交收獲的農(nóng)作物的375%給地主，15%作種，其余可以自用，這一舉措，佃農(nóng)可以自由支配將近一半的收成。
正常情況下業(yè)主和佃農(nóng)的分成是對(duì)半，租重的則是業(yè)六佃四，扣除作種的15%，佃農(nóng)能自由支配只有三成半或者是二成半。
‘三七五減租’減租的幅度不算，官僚士紳地主抵觸也是在所難免，趙烈文如此算得上是很委婉。
易知足卻是不太在意，“讓朝廷先嘗試在直隸推行，阻力不銹是肯定的，畢竟是口中奪食之舉，不過以肅順的強(qiáng)勢(shì)，應(yīng)該問題不會(huì)大，咱們暫且觀望。”
話才落音，曹根生快步進(jìn)來稟報(bào)道：“大掌柜，京師肅順來電。”
“還真是曹操，曹操到。”易知足語氣輕松的道：“念——。”
曹根生打開文件夾念道：“皇莊七減租，元奇可能補(bǔ)貼？”
肅順居然打算從皇莊減租？趙烈文暗自咋舌，難怪大掌柜如此看好肅順，還真是不乏魄力，首先就拿皇莊開刀！
易知足沉吟了下，才道：“回電，三七五減租乃是利于綿延大清國祚之舉，皇上理應(yīng)為表率，元奇不會(huì)給予減租補(bǔ)貼。”
聽他如此，趙烈文登時(shí)有些急了，連忙道：“大掌柜三思，皇莊率先減租，利于順利推行七減租，何必在意那點(diǎn)銀子？”
“不是銀子的事。”易知足不為所動(dòng)，“天下無不透風(fēng)的墻，皇莊減租，元奇補(bǔ)貼，一旦傳開，三七五減租根就無法推行，肅順這是昏了頭了！”
聽的他罵肅順，趙烈文臉上也有些訕訕的，確實(shí)，一旦京師宗室勛貴王公大臣得知皇莊減租的真相，三七五減租勢(shì)必?zé)o法推行。
京師，肅順收到回電，不由的皺起了眉頭，他何嘗不知道這是昏招，可皇上年幼，監(jiān)國的是慈安皇太后一介女流，不暗中給予補(bǔ)貼，焉肯同意以皇莊為表率？這些年宮里就緊緊巴巴的，再推行減租，無異于是雪上加霜。
若是皇莊不為表率，率先進(jìn)行減租，京師那些個(gè)宗室勛戚王公大臣由如何會(huì)乖乖的割肉？這些人不減租，直隸那些個(gè)地方官員士紳又如何減租？
他有心去找奕訢，讓恭王奕訢出面去游慈安，卻又拉不下臉來，況且，奕訢會(huì)不會(huì)誠心幫忙也難，畢竟土地改革這事有搶功的嫌疑，變法革新就是奕訢極流導(dǎo)的。
猶豫再三，他拿起電報(bào)徑直出了軍機(jī)值房往養(yǎng)心殿而去，只能是試試看，動(dòng)之以情，曉之以理，看看能不能服慈安。
養(yǎng)心殿，東暖閣，慈安有些心不在焉的翻看著軍機(jī)處送來的折子，聞報(bào)肅順求見，她沉吟了下才道：“讓他進(jìn)來吧。”
內(nèi)心里她有點(diǎn)不想見肅順，她很清楚，肅順前來必然是為了土地改革一事，這事情她思慮了很長時(shí)間，雖不反對(duì)，卻也不支持，她只想平平安安的讓惺帝成長起來，不想折騰，但易知足卻偏偏折騰個(gè)不停，先是預(yù)備立憲，如今又是土地改革，沒完沒了的讓她心煩。
對(duì)于奕訢和肅順，她心里也有些不待見，她看的很清楚奕訢和肅順對(duì)易知足言聽計(jì)從是希望爭(zhēng)取得到元奇的支持以便朝廷立憲之后能夠成為攝政之首相。
肅順進(jìn)的暖閣見禮之后，便徑直道：“土地高度集中，歷來是民變之根源，土地改革，利于緩解社會(huì)矛盾，利于穩(wěn)固江山社稷，乃是難得的利國利民之舉，微臣竊以為，推行減租，皇莊當(dāng)為天下之表率，是以致電易知足，希望元奇暗中補(bǔ)貼皇莊之損失。”著，他躬身呈上電報(bào)，“這是易知足的回電。”
皇莊帶頭減租以為天下之表率，元奇再暗自補(bǔ)貼皇莊的損失，這個(gè)主意聽起來似乎不錯(cuò)，慈安雖然對(duì)土地改革不反對(duì)也不支持，但卻在意她和惺帝的名聲，此舉顯然頗合她心意。
不過，在看過易知足的回電之后，慈安的臉色登時(shí)就有些難看，心中暗恨，皇莊減租的損失對(duì)于元奇來可謂是九牛一毛，易知足居然直接拒絕了！
肅順跪在地上等了一陣見的沒有動(dòng)靜，便開口道：“易知足拒絕暗中補(bǔ)貼，是擔(dān)心走漏消息，難以順利推行減租，還請(qǐng)皇太后細(xì)看電文，易知足的很清楚，不會(huì)給予減租補(bǔ)貼。
以微臣愚見，這句話乃是暗指，可以給予其他的補(bǔ)貼，這些年來，元奇每年給予的朝廷補(bǔ)貼并不少，另立一個(gè)名目進(jìn)行補(bǔ)貼，非是難事。”
聽的這話，慈安不由的有些心動(dòng)，元奇對(duì)于朝廷的各種補(bǔ)貼確實(shí)是不少，僅是她知曉的就有廢除捐納補(bǔ)貼、河道補(bǔ)貼，港口建設(shè)補(bǔ)貼，東北移民補(bǔ)貼，教育補(bǔ)貼等，林林總總加起來，元奇一年給朝廷上千萬兩白銀之多，另立個(gè)名目補(bǔ)貼皇莊的損失真不算什么事。
不過，她還是有些拿不定主意，皇莊帶頭減租以為天下之表率，這既是好事也是壞事，減租此舉，利國利民，卻不利天下官員士紳地主，略微沉吟，她才道：“跪安罷。”
跪安？肅順心里一沉，一時(shí)間也琢磨不透這女人心里是怎么想的，只得是悶悶不樂的行禮躬身退下。
就在清廷對(duì)于土地改革舉棋不定的時(shí)候，美利堅(jiān)南北雙方又爆發(fā)了一場(chǎng)大規(guī)模的戰(zhàn)役——奇卡莫加戰(zhàn)役。
北軍在取得了接連兩長利之后，乘勝攻占了南方鐵路樞紐查塔努加，為收復(fù)這一鐵路樞紐，南軍組織了七萬兵力發(fā)起反攻，北軍六萬人，由威廉·羅斯克蘭斯指揮，沿著查塔努加城外的奇卡莫加歇集結(jié)防守。
一場(chǎng)大戰(zhàn)，南方雙方都損失慘重，各自傷亡二萬人左右，但北軍終究是守住了鐵路樞紐查塔努加。
看過電報(bào)，解修元頗有些緊張，“這一戰(zhàn)，北軍雖是傷亡慘重，但卻是守住了查塔努加，應(yīng)該算是勝利吧。”
“當(dāng)然。”易知足頜首道：“這一戰(zhàn)北軍在兵力躥劣勢(shì)，而且南軍在戰(zhàn)術(shù)上也是可圈可點(diǎn)，但最終北軍卻能守住查塔努加，堪稱是完勝，從這一戰(zhàn)可以看出，北軍戰(zhàn)勇，而且已經(jīng)牢牢掌握主動(dòng)權(quán)。”
到這里，他略微一頓，“放心，這一戰(zhàn)不會(huì)影響歐洲棉花的價(jià)格，要影響，則是好的影響。”
聽的這話，解修元暗松了口氣，眼下大量的棉花已經(jīng)起運(yùn)前往歐洲，若是棉花價(jià)格大幅下跌，這棉花的利潤也勢(shì)必大幅縮水，既然棉花價(jià)格不會(huì)受影響，那么，今年對(duì)于元奇來又將是一個(gè)大豐收，“北軍這一兩個(gè)月時(shí)間，要是能夠再取得一場(chǎng)大捷就更好了。”
“貪心不足。”易知足笑罵了一句，“如今大宗棉換易價(jià)格已在四十美分以上，不必奢求太高。”
“這棉花貿(mào)易跟一錘子買賣差不多，自然要最大限度的追求利潤。”解修元笑道，頓了頓，他接著道：“北方連接獲勝，占據(jù)開始明顯的倒向北方，戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)不會(huì)在明年結(jié)束？明年的棉花種植是繼續(xù)擴(kuò)大規(guī)模？還是收縮規(guī)模？”
易知足很清楚，南北戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了四年之久，五個(gè)年頭，從1861年到1865年，明年，該是北軍節(jié)節(jié)勝利，高歌猛進(jìn)的一年，這也就意味著戰(zhàn)櫥要在南方，對(duì)于南方的棉花種植園將是巨大的破壞。
略微沉吟，他才道：“美利堅(jiān)這弛戰(zhàn)明年結(jié)束的可能性并不大，畢竟南方如今才是初露敗象，不到山窮水盡的地步，南方不會(huì)輕易放棄，不出意外，明年必然是北方大規(guī)模反攻的一年。”頓了頓，他才道：“明年的棉花種植規(guī)模維持現(xiàn)狀，不必?cái)U(kuò)大，也無須縮。”
這是什么意思，解修元感覺自己有些沒聽明白，“既然戰(zhàn)爭(zhēng)不會(huì)結(jié)束，為什么不繼續(xù)擴(kuò)大種植規(guī)模？這種機(jī)會(huì)可是難得。”
“戰(zhàn)爭(zhēng)貿(mào)易，利潤高，風(fēng)險(xiǎn)也大，一旦戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，國際棉花價(jià)格必然暴跌。”易知足緩聲道：“再則，今年棉花持續(xù)高價(jià)，戰(zhàn)局又明顯偏向北軍，其他國家也必然繼續(xù)擴(kuò)大棉花種植規(guī)模，咱們沒必要與他們爭(zhēng)，維持現(xiàn)狀就好，攤子鋪的太大，不利于收手。”
不利于收手？解修元試探著道：“大掌柜的意思，戰(zhàn)爭(zhēng)明后年可能結(jié)束？”
“打仗打的是經(jīng)濟(jì)。”易知足幽幽的道：“南方種植園經(jīng)濟(jì)就脆弱，一旦戰(zhàn)局不利，歐洲各國的態(tài)度發(fā)生轉(zhuǎn)變，在看不到希望的情況下，是無法長久堅(jiān)持的。”
待的解修元腳步輕快的離開。易知足點(diǎn)了支煙，南北戰(zhàn)爭(zhēng)距離結(jié)束已經(jīng)不遠(yuǎn)，棉花貿(mào)易要及時(shí)收手，軍火藥品也要及時(shí)收縮規(guī)模進(jìn)行轉(zhuǎn)型，在他的芋中，南北戰(zhàn)爭(zhēng)之后，下一場(chǎng)大戰(zhàn)，應(yīng)該就是標(biāo)志著德意志崛起的普法戰(zhàn)爭(zhēng)，那得到187年，還有六七年之久，再則，普法戰(zhàn)爭(zhēng)，元奇的軍火貿(mào)易怕是沒有市場(chǎng)，不過，藥品生意倒是可以做的。
他正琢磨著，趙烈文夾著一份報(bào)紙走進(jìn)來，拱手道：“大掌柜，最近報(bào)紙上的爭(zhēng)論有偃旗息鼓的架勢(shì)，朝廷卻又遲遲沒有動(dòng)靜，想來應(yīng)該是對(duì)土地改革猶豫不決。”
易知足看向他道：“惠甫的意思，咱們幫朝廷下決心？”
“原來大掌柜早有準(zhǔn)備。”趙烈文笑道：“可是準(zhǔn)備一錘定音？”
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