京師，督辦政務(wù)處，簽押房。
恭王奕訢微微蹙著眉頭看著易知足的回電，與未來強(qiáng)國交，這是大清外交邁出的重要一步，這無疑是贊成大清向北德意志聯(lián)邦發(fā)賀電和派駐大使正式交，但后面這句‘國與國之間，利益至上，歷史淵源，傳統(tǒng)友誼甚至是鮮血凝就的友誼都抵不上利益二字。’是什么意思？暗示朝廷不能過分依賴英法嗎？
他正自琢磨，一個章京走到門口躬身稟報道：“王爺，英吉利駐華公使華爾森和法蘭西駐華臨時代表蘇阿爾前來拜會。”
“有請——。”奕訢著放下電報站起身整了整衣冠這才緩步迎了出去，心里卻是琢磨著，英法兩國公使一道前來不知道是為什么事情？
在儀門迎上英法公使，禮貌的寒暄了幾句之后，奕訢將華爾森一行禮讓至二堂，禮讓著落座之后，華爾森便試探著問道：“兩京鐵路只抵達(dá)盛京，預(yù)計(jì)再有兩年時間就能面完工通車，貴國東北地域遼闊，不知道貴國可有打算將鐵路繼續(xù)向東北延伸？”
什么意思？修鐵路？朝廷哪來的銀子繼續(xù)向東北延伸鐵路？再了，朝廷一直是將東北作為最后的退路，根就沒有繼續(xù)修建鐵路的意愿，略微沉吟，他干脆的道：“很抱歉，我國目前并無將鐵路向東北繼續(xù)延伸的計(jì)劃。”
華爾森很不甘心，繼續(xù)道：“貴國東北地域遼闊，物產(chǎn)富饒，如今又正在大規(guī)模移民進(jìn)行開發(fā)，很有必要將鐵路繼續(xù)向東北延伸，這將會極大的促進(jìn)東北的開發(fā)。”
英法兩國不會是覬覦東北吧？這個念頭一閃，奕訢馬上就否定了，英法感興趣的只是沿海港口，不可能會對東北感興趣，那鼓動朝廷修建東北鐵路的目的是什么？賺錢？
他也沒多想，攤了攤手，道：“修建鐵路需要巨額的資金，東北地廣人稀，無法就地募集資金，我過朝廷的資金正投入天津的工業(yè)，沒有富裕的資金修建東北鐵路。”
華爾森微笑著道：“資金不是問題，我們可以提供大額的低息借貸。”
上趕子提供借貸修建東北鐵路？奕訢心里登時大為警惕，略微沉吟，他才試探著道：“如果有足夠的資金，我國計(jì)劃修建京柿張家口的鐵路。”
華爾森倒也并非只是對東北鐵路感興趣，他來京師已有數(shù)年，雖然沒去過張家口卻也知道張家口是一個溝通山西蒙古的交通中心，當(dāng)即便道：“京柿張家口的鐵路具有極高的商業(yè)價值，我國樂意提供大額貸款，只需以運(yùn)營權(quán)作為抵押。”
看來對方是想承攬大清的鐵路修建工程，奕訢微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，含笑著道：“修建鐵路不是新，貴國既然愿意借貸資金，王會向朝廷奏報此事。”
華爾森接著道：“聽聞貴國在修建西北鐵路，連通新疆和新建的安西省？”
“只是連通新疆。”奕訢謹(jǐn)慎的道：“那條鐵路是元奇負(fù)責(zé)集資籌建，朝廷并未插手。”
一直沒吭聲的法蘭西駐華臨時代表蘇阿爾開口道：“我們希望能夠參與貴國內(nèi)陸各省的鐵路以及西北鐵路的修建，沒可以給予最優(yōu)惠的價格，并提供最新的鐵路修建技術(shù)。”
略微沉吟，奕訢才緩聲道：“我想二位用很明白，我國目前主要任務(wù)不是修建鐵路而是興辦工業(yè)，尤其是軍事工業(yè)，我們更歡迎歐洲各國來我國投資建廠。”
“我們一定會盡力協(xié)助貴國籌建軍工體系。”華爾森斟酌著道：“不過，天津的工業(yè)基傳薄弱，需要一段為時不短的時間才能發(fā)展起來。”頓了頓，他補(bǔ)充了一句，“鐵路是發(fā)展工業(yè)的基歹件之一，貴國要發(fā)展工業(yè)，必須眷完善鐵路交通。”
蘇阿爾則直接道：“我們不僅希望與貴國朝廷合作，也希望能與元奇合作，希望承攬更多的鐵路修建工程。”
“是的。”華爾森頜首道：“我們準(zhǔn)備去一趟上海。”
英法與元奇合作，對于朝廷來意味著什么？奕訢心里一沉，對方這是威脅朝廷？還是確實(shí)想跟元奇合作以爭取更多的鐵路修建工程？相比起北方各省，東南各省的鐵路修建可謂是如火如荼，確實(shí)是有更多的機(jī)會。
奕訢沒急于表態(tài)，也不敢隨意表態(tài)，含糊其辭的將兩人打發(fā)走之后，他琢磨了半晌，這才決定給易知足發(fā)封電報，畢竟對于歐洲的情況，易知足遠(yuǎn)比朝廷更為了解，他隱隱覺的這事有點(diǎn)蹊蹺。
上海，鎮(zhèn)南王府，長樂書屋。
“倫敦金融市場的動蕩不僅未能得到有效的控制，反而進(jìn)一步擴(kuò)大。”易知足掃了孔建安、解修元、趙烈文三人一眼，緩聲道：“奧弗倫-格尼銀行因?yàn)橥顿Y的兩家鐵路承包商破產(chǎn)，從而引發(fā)市持慌，導(dǎo)致出現(xiàn)大規(guī)模擠兌，最終在擠兌中倒閉。
奧弗倫-格尼銀行的倒閉引發(fā)了席卷英吉利國的大規(guī)模擠兌風(fēng)潮，許多銀行和金融公司的股票下跌二分之一、三分之二，甚至六分之五，股票價格下跌幅度最大的一天，市值損失高達(dá)13萬英鎊。”
抖了抖手中的電報，易知足語氣嚴(yán)峻的道：“我現(xiàn)在可以很肯定的，英吉利新一輪經(jīng)濟(jì)危機(jī)已經(jīng)來臨，鑒于英吉利在世界經(jīng)濟(jì)中的地位，這必然又是一次世界范圍內(nèi)的大規(guī)模的經(jīng)濟(jì)危機(jī)！”
英吉利大規(guī)模的經(jīng)濟(jì)危機(jī)終于爆發(fā)了，孔建安、解修元都是一臉的憂色，如今廣州上海的金融市逞經(jīng)初具規(guī)模，爆發(fā)世界范圍內(nèi)大規(guī)模的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，不可避免的會對大清的金融市躊成沖擊。
值得慶幸的是，由于易知足在一年就準(zhǔn)確判斷英吉利會爆發(fā)經(jīng)濟(jì)危機(jī)，元奇有著充裕的時間進(jìn)行準(zhǔn)備，雖然避免不了會蒙受損失，卻是最大限度的降低了損失，時，還對上海廣州兩地的金融市廚行了一次大規(guī)模的清理整頓。
點(diǎn)了一支煙，易知足接著道：“18857年的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，英吉利的工業(yè)產(chǎn)值下降了一半，紡織工業(yè)、冶金工業(yè)、煤炭工業(yè)都大規(guī)模停工、減產(chǎn)，物價急劇回落。
為了擺脫經(jīng)濟(jì)危機(jī)，英吉利利用技術(shù)和設(shè)備的優(yōu)勢，低價對外傾銷，1857年至1859年間，英吉利的棉紡織品輸出額從9萬英鎊增至48萬英鎊。尤是主要的傾銷地，輸往尤的棉布，比輸往歐洲大陸和美利堅(jiān)的棉布總數(shù)還要多一倍！
這次的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，英吉利多了一個傾銷地，那就是咱們大清！朝廷為了爭娶法的支持，不顧咱們反對，在我們商議的基礎(chǔ)上大幅降低了關(guān)稅，這等于是將北方市瞅英法敞開！
咱們的民族企業(yè)可以是才起步，競爭力差，面對英吉利的工業(yè)產(chǎn)品低價傾銷，如果缺乏必要的保護(hù)，必然會出現(xiàn)大規(guī)模的倒閉破產(chǎn)風(fēng)潮，為了避免出現(xiàn)這一情況，我們必須采取必要的措施，我打算進(jìn)行補(bǔ)貼，以增強(qiáng)咱們民族企業(yè)的競爭力。”
補(bǔ)貼？孔建安和解修元不由的面面相覷，就連趙烈文也是心頭一跳，大幅實(shí)施補(bǔ)貼，對于元奇來，絕對是巨額虧損！
“大掌柜。”孔建安連忙道：“咱們完可以采取措施限制北方市場商品南流，只須在水陸關(guān)卡設(shè)卡抽稅就成，簡單有效。”
易知足瞥了他一眼，“孔掌柜的意思的將北方市場拱手讓給英法？”
見的孔建安吃癟，解修元連忙道：“大掌柜，元奇如此做會出現(xiàn)巨額虧損，只怕一眾股東會極力反對，能否設(shè)返低原材料價格，或者是降低工薪？”
“就算是要壓低原材料價格和降低工薪，也必須是在低價競爭過程中實(shí)施。”易知足沉聲道：“再則，我并不贊同這樣做，這會損害民間的購買力，不利于培養(yǎng)和擴(kuò)大國內(nèi)市場。
我們發(fā)展工業(yè)起步晚，民族企業(yè)缺乏競爭力，要想壯大發(fā)展，必須立足于國內(nèi)市場，破壞國內(nèi)市場，長期來看，危狐大。”
頓了頓，他語重心長的道：“元奇很少做虧的生意，但象這種情況的虧生意，元奇必須做，因?yàn)橹挥性嬗腥绱诵酆竦呢?cái)力，金融和實(shí)業(yè)是相互依存的關(guān)系，金融崩潰，實(shí)業(yè)必將出現(xiàn)大規(guī)模的破產(chǎn)，同樣的，實(shí)業(yè)大規(guī)模破產(chǎn)，金融也必然面臨萎縮甚至是崩潰。
救實(shí)業(yè)實(shí)則就是等于救金融，更何況，元奇不只是金融，名下還擁有眾多的實(shí)業(yè)，而且在不少實(shí)業(yè)中都擁有不少的股份，于公于私，我們都必須如此做。”
“大掌柜的是。”一直沒開口的趙烈文突然開口道：“單絲不成線獨(dú)木難成林，元奇可以一家獨(dú)大，一枝獨(dú)秀，但元奇不能獨(dú)善其身，大清的商業(yè)繁榮，工業(yè)發(fā)展不能只靠元奇。”
“言之有理９是惠甫的透徹！”易知足頜首道：“你們與一眾董事洽談一下，盡量服他們。”
待的孔建安、解修元起身告退，趙烈文才緩聲道：“大掌柜，朝廷向英法開放北方市場，是否就存了利用英法打壓元奇的心思？”
這個還真不好，易知足半晌沒吭聲，降低關(guān)稅的危害他已給奕訢解的十分清楚，可結(jié)果依然如此，他心里也是有幾分懷疑。
曹根生這時走進(jìn)來稟報道：“大掌柜，恭王來電。”
“念——。”
“英法主動提請借款修建京柿張家口之鐵路，甚覺蹊蹺，卻百思不得其解，還望鎮(zhèn)南王不吝點(diǎn)撥。”
易知足緩聲道：“看來，英法也已經(jīng)意識到新一輪的經(jīng)濟(jì)危機(jī)來臨，迫切想要開拓大清的市場。”
趙烈文卻道：“大掌柜，朝廷缺乏資金，英法主動借款修建京張鐵路，未嘗不是一件好事，況且，這事只怕元奇也無法阻止。”
略微沉吟，易知足才起身到書桌上翻出一份資料，掃了幾眼才道：“回電，英吉利金融動蕩，爆發(fā)國性擠兌風(fēng)潮，股市暴跌。
同時，英吉利工業(yè)產(chǎn)值大幅下降，棉花紡織工業(yè)生產(chǎn)縮減四分之一，絲織品、毛紡織業(yè)出口下降三成。生產(chǎn)下降幅度最大的是重工業(yè)，鐵路建設(shè)工程量縮減一半，造船量減少四成，蘇格蘭地區(qū)137座煉鐵爐大半停止生產(chǎn)。
一切跡象表明，英吉利正面臨一場規(guī)霓大的經(jīng)濟(jì)危機(jī)！”
待的曹根生快速記錄好電文，易知足檢查了一番之后簽上名字這才吩咐道：“一式三份分別發(fā)給皇太后、恭王、肅相。”
待的曹根生離開，趙烈文才一臉狐疑的道：“大掌柜這份資料？”
易知足聽的一笑，“這是1857年經(jīng)濟(jì)危機(jī)時的資料，稍稍改動了下，英吉利爆發(fā)經(jīng)濟(jì)危機(jī)這事是鐵定的，即便不能阻止，也要讓朝廷明白是怎么回事，別做冤大頭。”
慈安皇太后和肅順收到這份電報，都有些莫名其妙，不知道無端端的元奇給他們發(fā)這么一份資料是什么原因，英吉利正面臨一場規(guī)霓大的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，這對于朝廷來是好事？還是壞事？
奕訢在收到電報之后才明白英法兩國主動要求借款修建京張鐵路的原委，他很快就上了一份折子奏請修建京張鐵路。在他看來來，英吉利爆發(fā)經(jīng)濟(jì)危機(jī)對于大清而言絕對是一個難得的機(jī)會，鐵路修建和船舶制造，這都是朝廷目前急需的，況且，借此還可以進(jìn)一步加強(qiáng)與英法的關(guān)系！
向英瘋款修建京張鐵路的折子很快就在京師官除起了轟動，兩京鐵路的修建是英法變相的戰(zhàn)爭賠款，朝廷雖然也出來不少人力物力和財(cái)力，但總得來投入有限，而京張鐵路卻是額借款，雖然還不知道具體數(shù)額，但誰都清楚，絕對是一筆巨款，這對于就拮據(jù)的朝廷來，無疑是一個巨大的壓力！更何況京張鐵路并不急迫，甚至可以是可有可無。
肅順對此也是拿不定主意，有心想去電詢問一下易知足，但想到之前元奇發(fā)來的資料，他又打消了這個念頭，很顯然，元奇是打算置身事外的。
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