將元奇采取補(bǔ)貼的方式降價(jià)以抵制英法低價(jià)傾銷(xiāo)的實(shí)情告訴英法？奕訢猛的抬起頭來(lái)看看了一眼珠簾后的慈安，元奇此舉可不僅僅是為了元奇的私利，而是為大清著想，朝廷無(wú)力協(xié)助也就罷了，居然還想著在背后捅刀子？難怪牝雞司晨，非國(guó)家之福！
意識(shí)到失態(tài)，隨即又低下頭來(lái)，沉聲道：“回皇太后，此事斷然不可下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，英法意欲在東南承攬鐵路修建工程，未必會(huì)守口如瓶。
一旦消息走漏，輕則，元奇大報(bào)紙口誅筆伐，讓朝廷晶民心，重則，元奇可能一怒舉兵討伐！
再則，易知足敢開(kāi)誠(chéng)布公的跟咱們，也就不擔(dān)心咱們泄露消息，保護(hù)國(guó)的實(shí)業(yè)，這就無(wú)可厚非，英法即便知道是元奇刻意為之，又能如何？況且英法欲在東南承攬鐵路修建工程，是英法有求于元奇。”
珠簾后的慈安沉默了半晌才緩緩開(kāi)口道：“東南財(cái)力雄厚，又熱衷于修建鐵路，英法有意，雙方必然是一拍即合，合作日久，難免關(guān)系密切，日后英法在朝廷與元奇之間必然是不偏不倚。”
“朝廷能倚重英法的只能是發(fā)展實(shí)業(yè)，籌辦軍工體系，不能有其他任何指望。”奕訢沉聲道：“若是朝廷與元奇爆發(fā)沖突，英法必然是保持中立，美利堅(jiān)南方聯(lián)盟的棉花對(duì)于英吉利而言乃不可或缺之物，南北戰(zhàn)爭(zhēng)，英吉利不照樣保持中立？”
頓了頓，他接著道：“朝廷財(cái)政窘迫，要發(fā)展工業(yè)，不僅需要倚重英法，也需要倚重元奇，東南有著成熟的金融市場(chǎng)，利于募集資金。”
慈安輕嘆了一聲，幽幽的道：“九年預(yù)備之期，已經(jīng)不足一半，發(fā)展工業(yè)，又豈是一蹴而就之事？”
“皇太后無(wú)須過(guò)慮。”奕訢連忙道：“即便朝廷推行憲政，初期也必然是宗室組閣，朝廷有充裕的時(shí)間自強(qiáng)。”
聽(tīng)的這話，慈安一陣默然，一旦立憲，皇權(quán)旁落，即便宗室組閣又如何？奕訢與肅順明爭(zhēng)暗斗，可不就都是為的朝廷推行憲政之后組閣？易知足這一招可真夠毒辣的，輕易就拉攏了朝中兩大勢(shì)力，如今他們都盼著立憲，別他一個(gè)弱女子，就是先帝尚在，也無(wú)法挽回這個(gè)局面。
暗嘆了一聲，她才輕聲道：“元奇塞了所有對(duì)朝廷的補(bǔ)貼，以皇叔看，是暫時(shí)的？還是以此為由頭，從此不再恢復(fù)？”
“回皇太后，是暫時(shí)的。”奕訢篤定的道：“元奇對(duì)朝廷的各項(xiàng)補(bǔ)貼，諸如東北蒙古移民補(bǔ)貼、治河補(bǔ)貼、推行新學(xué)補(bǔ)貼、港口建設(shè)補(bǔ)貼、賑災(zāi)補(bǔ)貼等等皆是元奇極力贊成和支持的舉措。
以臣之淺見(jiàn)，此番塞補(bǔ)貼，既是因?yàn)檠a(bǔ)貼降價(jià)所耗資金巨大，需要以此爭(zhēng)泉奇上下對(duì)補(bǔ)貼降價(jià)的贊同，也有敲打朝廷之意，朝廷擅自降低天津海關(guān)關(guān)稅，元奇很是不滿(mǎn)。
以臣對(duì)易知足的了解，他斷然不至于虎頭蛇尾，對(duì)治理黃河和推廣新學(xué)的補(bǔ)貼，他表態(tài)會(huì)通過(guò)其他方式進(jìn)行補(bǔ)貼，就足以明這只是暫時(shí)的，以臣揣度，最多一兩年，元奇就會(huì)恢復(fù)補(bǔ)貼，不過(guò)，此舉警告的意味很重。”
警告的意味很重！慈安臉色有些不自然，她當(dāng)然清楚，元奇既然敢斷一兩年，也就敢從此塞，看來(lái)，最好還是不要得罪元奇的好，略微沉吟，她才道：“既是如此，對(duì)于元奇，還是加恩籠絡(luò)為宜。跪安罷。”
大清這一駁價(jià)風(fēng)潮又猛又烈，自然是有人歡喜有人憂(yōu)，得利的自然是消費(fèi)者，損失慘重的則是洋貨商，面對(duì)國(guó)貨兩至三成的降價(jià)，所有的洋貨都遭遇沉重的打擊，幾乎到了無(wú)人問(wèn)津的地步，經(jīng)營(yíng)洋貨的商賈可謂是急得直跳腳。
除了經(jīng)營(yíng)洋貨的商賈之外，其他一些工廠緒坊也蒙受巨大的打擊，諸如江浙閩粵的土布作坊，織機(jī)房，各試建的紡織廠，五金廠，卷煙廠，玻璃廠，礦場(chǎng)等等都遭受不同程度的打擊，關(guān)門(mén)歇業(yè)的不少，出現(xiàn)大量的工人失業(yè)。
上海，鎮(zhèn)南王府，長(zhǎng)樂(lè)書(shū)屋。
易知足神態(tài)平靜的拿著一疊電報(bào)一張張的翻看，都是從各省府縣發(fā)來(lái)的訴苦的電報(bào)，這些年在元奇的鼓勵(lì)指導(dǎo)之下，不少府縣都開(kāi)辦實(shí)業(yè)，一駁價(jià)風(fēng)潮，各府縣基都受到?jīng)_擊，地方官員紛紛發(fā)來(lái)電報(bào)，名為稟報(bào)，實(shí)為訴苦。
見(jiàn)的易知足放下手中的電報(bào)，趙烈文才開(kāi)口道：“大掌柜對(duì)于各府縣的實(shí)業(yè)，打算如何補(bǔ)償？”
“不補(bǔ)償。”易知足毫不遲疑的道：“這些年他們也都賺了不少錢(qián)，沒(méi)必要進(jìn)行補(bǔ)償，再則，俗話不患貧，患不均，各府縣遭受的沖擊大不一，損失程度也輕重不一，一旦補(bǔ)償，反而是件麻煩事。”
趙烈文斟酌了一下，才道：“可各府縣的實(shí)業(yè)主大多都是元奇的股東，大廠都給予補(bǔ)貼。”
“正因?yàn)槿绱耍圆挪唤o予補(bǔ)償。”易知足道：“得讓他們知道，元奇能讓他們賺錢(qián)，也能讓他們賠錢(qián)，否則一個(gè)個(gè)腰包鼓了起來(lái)連基的敬畏心都沒(méi)有了，補(bǔ)貼大廠，那是必須。”
趙烈文聽(tīng)的一笑，“他們?nèi)蘸笕羰侵懒苏嫦啵率菚?huì)有怨言，有礙大掌柜聲譽(yù)。”
“國(guó)家興亡，匹夫有責(zé)，抵制西洋的經(jīng)濟(jì)侵略，元奇上下人人責(zé)無(wú)旁貸，作為元奇的股東虧點(diǎn)銀子理所應(yīng)當(dāng)，做生意辦實(shí)業(yè)，哪有包賺不賠的。”易知足不以為意的道：“歐洲各國(guó)經(jīng)濟(jì)危機(jī)，倒閉的工廠不知凡幾，他們虧點(diǎn)銀子算什么。”
趙烈文謹(jǐn)慎的道：“據(jù)悉，各市不少商號(hào)以及土布作坊、織機(jī)廠和礦場(chǎng)關(guān)門(mén)歇業(yè)，大量工人失業(yè)。”
易知足摸出一個(gè)精致的打火機(jī)來(lái)，“鏗”的一聲點(diǎn)了支煙，這才道：“俗話慈不掌兵，經(jīng)商又何嘗不是如此，相比起歐洲經(jīng)濟(jì)危機(jī)的情況而言，這壓根就不算什么，如果被西洋各國(guó)大肆低價(jià)傾銷(xiāo)，情況會(huì)比現(xiàn)在嚴(yán)重?cái)?shù)倍。”
頓了頓，他接著道：“這一波的降價(jià)風(fēng)潮刺激了市場(chǎng)的購(gòu)買(mǎi)欲，接下來(lái)必然會(huì)有一個(gè)銷(xiāo)售低谷，這個(gè)時(shí)候減少生產(chǎn)，也是一件好事，否則咱們也會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重的過(guò)剩。”
話未落音，孔建安、解修元兩人快步進(jìn)來(lái)，拱手見(jiàn)禮后，孔建安便道：“大掌柜，股市大跌，不少投機(jī)金融的銀行錢(qián)莊遭遇擠兌，之前遭遇棉花貿(mào)易沖擊的更是不堪，不少銀行錢(qián)莊向元奇求援。”
“這還要請(qǐng)示？當(dāng)然是援手。”易知足道：“經(jīng)過(guò)之前的清理整頓，已經(jīng)淘汰了一批經(jīng)營(yíng)不善，業(yè)績(jī)不佳的，如今這一批，咱們必須援手，必須盡量防止引發(fā)金融動(dòng)蕩。”
元奇銀行是大清規(guī)念大，實(shí)力最雄厚，分號(hào)遍及各省府縣的巨無(wú)霸，一旦出現(xiàn)金融動(dòng)蕩，受到的沖擊自然也是最大的，這個(gè)道理孔建安自然是明白，當(dāng)即就拱手笑道：“總號(hào)如今聚集了二十多位東家掌柜，一個(gè)個(gè)都急的六神無(wú)主。”
見(jiàn)他要告辭，解修元連忙開(kāi)口道：“等等。”著看向易知足道：“大掌柜，這些銀行錢(qián)莊能經(jīng)過(guò)之前的清理整頓，明還有些價(jià)值，能否借助這個(gè)機(jī)會(huì)吞并一些？”
易知足輕輕磕了磕煙灰，道：“孔掌柜是何看法？”
沉吟了下，孔建安才道：“屬下竊以為，元奇已經(jīng)是大清規(guī)念大的銀行，沒(méi)有必要再繼續(xù)吞并。”
“確實(shí)沒(méi)有必要繼續(xù)吞并。”易知足頜首道：“咱們之前要壟斷，是因?yàn)橐杆賶汛笠?guī)模，如今元奇已經(jīng)是首屈一指，就必須適當(dāng)?shù)姆砰_(kāi)，一個(gè)自由競(jìng)爭(zhēng)的金融市場(chǎng)比一個(gè)壟斷的金融市場(chǎng)更具有活力。”著，他一擺手，“去忙吧。”
待的孔建安告退，解修元才道：“大掌柜，對(duì)倭貿(mào)易，南洋貿(mào)易，東南亞貿(mào)易的所有貨物是否也部降價(jià)？”
“先糾正一點(diǎn)。”易知足肅然道：“東南亞雖然還沒(méi)建省，但早已納入大清的疆域，南洋兩黍是早已建省，兩者都屬于國(guó)內(nèi)貿(mào)易，與對(duì)倭貿(mào)易不一樣，倭國(guó)雖是藩屬?lài)?guó)，但并未真正納入大清疆域，這有著質(zhì)的區(qū)別。國(guó)內(nèi)貿(mào)易，自然是一視同仁，對(duì)倭貿(mào)易，則按照之前的物價(jià)。”
“大掌柜——。”趙烈文一副欲言又止的神情。
易知足瞥了他一眼，“惠甫還有什么不敢的？”
“學(xué)生是想。”趙烈文組織了下語(yǔ)言，很快道：“這次降價(jià)風(fēng)潮，對(duì)于倭國(guó)的沖擊也不會(huì)罷？”
易知足聽(tīng)的一笑，“目前在倭國(guó)是要協(xié)助幕府穩(wěn)定統(tǒng)治，不宜擾亂和破壞倭國(guó)的經(jīng)濟(jì)。”
幾人正著，林美蓮在門(mén)口探了下頭，見(jiàn)的易知足看過(guò)來(lái)，她才稟報(bào)道：“大掌柜，英吉利公使，華爾森前來(lái)拜訪。”
聽(tīng)的華爾森前來(lái)拜訪，易知足頗覺(jué)意外，這家伙前來(lái)上忽什么？總不會(huì)是朝廷將元奇補(bǔ)貼抵制英吉利低價(jià)傾銷(xiāo)的事情透露給了英國(guó)人，想想也不對(duì)，就算如此，對(duì)方也不至于趕來(lái)上海登門(mén)拜訪。對(duì)方用是個(gè)明白人，這種事情是不可能有半點(diǎn)讓步的。
略微沉吟，他才吩咐道：“禮請(qǐng)他去春暉園。”
見(jiàn)這情形，解修元連忙識(shí)趣的告退，趙烈文這幾年英語(yǔ)大有長(zhǎng)進(jìn)，徑直跟著迎了出去，心里也是暗自琢磨著對(duì)方的來(lái)意。
對(duì)于華爾森，易知足并不陌生，其在前往京師上任時(shí)專(zhuān)程前來(lái)上海拜會(huì)過(guò)，實(shí)則不只是英吉利公使，歐洲各國(guó)駐華公使前來(lái)上任，都會(huì)先來(lái)拜訪易知足這位掌控東南數(shù)庶政和金融經(jīng)濟(jì)以及對(duì)外貿(mào)易的東南王，這已然是形成了慣例。
在春暉園門(mén)口迎上華爾森、英駐滬領(lǐng)事麥特赫斯特，一番禮貌的寒暄之后，幾人才禮讓著進(jìn)了客廳落座，談一些無(wú)關(guān)緊要的話題，待的奉上茶水咖啡之后，華爾森才試探著道：“是什么原因?qū)е沦F國(guó)股市大跌，物價(jià)普降？”
易知足道：“貴國(guó)是世界經(jīng)濟(jì)的中心，貴國(guó)打個(gè)噴嚏，世界都得下雨。”
“殿下的太夸張了。”華爾森笑道：“我國(guó)對(duì)世界經(jīng)濟(jì)確實(shí)有一定的影響，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有如此夸張，倒是殿下，打個(gè)噴嚏，整個(gè)清國(guó)都得下雨。”
易知足一笑，“我打噴嚏，也就只東南數(shù)事雨而已。”
見(jiàn)的氣氛輕松起來(lái)，華爾森不失時(shí)機(jī)的道：“我國(guó)很可能即將面臨一場(chǎng)規(guī)模不的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，國(guó)內(nèi)的鐵路建設(shè)縮減了一半以上，造成嚴(yán)重的積壓，聽(tīng)聞元奇有新的鐵路工程招標(biāo)？”
元奇今年壓根就沒(méi)有什么鐵路工程招標(biāo)，易知足對(duì)此豈能不清楚，略微沉吟，他才道：“聽(tīng)聞貴國(guó)與我國(guó)朝廷已經(jīng)達(dá)成初步協(xié)議，由貴國(guó)承建京張鐵路。”
“殿下消息靈通，用清楚，那是一條額貸款的鐵路。”華爾森連忙道：“我們更希望從元奇手中獲得鐵路工程。”
“在元奇的計(jì)劃中有幾條鐵路亟待建設(shè)，不過(guò)，我們更急迫需要解決的是橋梁建設(shè)。”易知足緩聲道：“閣下從京師乘坐火車(chē)而來(lái)，在江寧是坐的火車(chē)輪渡罷。”
華爾森微微搖了曳，“據(jù)我所知，目前世界上還無(wú)法修建跨度如此大的橋梁。”
“我相信能夠攻克這一難關(guān)。”易知足道：“元奇愿意高薪聘請(qǐng)歐洲所有知名橋梁工程拾來(lái)江寧，與我國(guó)的橋梁工程師一起嘗試修建跨長(zhǎng)江的大橋。”
華爾森不假思索的道：“這是一個(gè)極具挑戰(zhàn)的橋梁工程，相信歐洲會(huì)有很多橋梁工程師愿意遠(yuǎn)渡重洋前來(lái)貴國(guó)參與這一堪稱(chēng)偉大的工程。”
見(jiàn)他滿(mǎn)口答應(yīng)，易知足微笑著道：“建設(shè)跨度如此大的橋梁，需要能夠在水下凝固的水泥，貴國(guó)可有研制出來(lái)？”
能夠在水下凝固的水泥，這事奕訢跟他提及過(guò)，不過(guò)華爾森覺(jué)的這簡(jiǎn)直是異想天開(kāi)，渾沒(méi)當(dāng)回事，如今聽(tīng)的易知足提及，才知道是為建橋梁所需，他緩緩搖了曳，道：“我沒(méi)聽(tīng)聞國(guó)內(nèi)有這種水泥？果真有這種水泥？”
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