安定門東南方向孔廟附近的國子監已經落寞了將近兩百年了。自從國初科舉恢復后，朝廷用人取士就再也沒有傾向過國子監。

    國子監盡管為帝國的最高學府，在永年年間就讀人數更是達到九千之眾，成為帝國最為璀璨的文化中心。

    但眼下的國子監管理不嚴，教學松懈，一切輝煌已成過去。帝國的最高學府只需要卷捐糧一百石便可以掛上一個監生的名號免去徭役，有些背景的讀書人或許可以通過監生得到一微末的可能進入仕途。但大部分人，依舊只能在此蹉跎。

    對于朱慈烺而言，瘦子的駱駝比馬大。

    他翻盤的倚仗，就在這里。

    如果帝國年輕讀書人最多的地方在哪里，那么，非國子監莫屬。

    如果有大明的文化人里，失意人最集中的地方在哪里，同樣非國子監莫屬。

    如果朱慈烺想要找到一群年輕到只知道大義圣賢書的書呆子，依舊非國子監莫屬。

    因為，但凡腦子活絡一的監生早就不在國子監呆了，京師里哪里有活兒干，哪里才就有他們的身影。也唯獨只有國子監，讓人這些腦子活絡之人看不到一未來。

    當國子監祭酒羅大任拿著傅淑訓的書信，目光復雜地讓國子監主簿高漢下令的時候，他恐怕不會想到，自己這一舉動會對帝國未來整個政治版圖造成怎樣的深遠影響。

    此時還落在國子監的三百余國子監監生被高漢集合在了彝倫堂外的露臺上。露臺上一個半人高的臺上，一個年輕的男子負手而立，形容英武，笑容淺淺，帶著一雙銳利之極的目光看著臺下眾生。

    同樣，三百余國子監監生看著站在彝倫堂露臺上的朱慈烺，紛紛低聲竊語，不知祭酒羅大任將他們喊來做什么。不過看朱慈烺一身讀書人打扮，這些人私下猜測，還以為是什么人來講學了。

    只是朱慈烺看起來也就不到二十的樣子，實在太年輕了。讓人想不到這樣一個年輕的士子有什么資格在國子監講學。更何況，真要是講學，不應該是呼喚那些留在京中的舉子，京畿附近的進士嗎？喊這些監生作甚？

    一旁的國子監主簿高漢帶著助教和直講們高聲維持秩序。只不過國子監管理日松，這么多人聚集在此處，哪怕高漢忙得額頭熱汗急出，依舊感覺這場內秩序來難以維持。就當場上哄鬧之聲發響亮，秩序幾乎崩潰的時候。

    一道清朗有力的聲音從朱慈烺口中響了起來。

    “大明立國二百余年，今日內憂外患，已如遲暮老人，步履踉蹌，外敵內患創于身，流血不止，而無補入，將死不久。諸君食君俸，享國殊榮，祖宗身受國恩兩百年，可有哀乎？”朱慈烺此言一出，滿場皆驚，所有人盯著朱慈烺。國家將亡，這樣極具沖擊的話語出，讓所有聽者雙目圓瞪，場內一瞬間瞬間鴉雀無聲。

    反倒是好心為朱慈烺維持持續的國子監主簿高漢聞言，嚇得跳了起來，立時就要帶著人上去將朱慈烺這個大逆不道的狂生趕出去。

    此時，不知何時趕到的羅大任止住了高漢的動作，隨后讓茫然的助教、直講們守住了四方出口，不許人走，不許人進。

    朱慈烺狂言發出，所有人目光都盯著朱慈烺，靜靜聽著朱慈烺繼續道：“在下所來，并非大言危詞以嚇諸君。而是這大明，已經到了不救必死的地步！已經到了存亡危機，祖宗傳承隨時將斷的地步！”

    “諸君為國子監監生，是大明最高學府之學生。可謂大明最年輕之精華，讀書人中，最少年英氣之精華。大明的未來，在于少年，大明是否還能存亡，在于我們未來少年如何。是值此末世時間，茍延殘喘，還是奮發圖強，齊手挽傾天，更在于少年之選擇。故而，我秦俠來此，想問問諸位。諸君之選，是茍延殘喘，還是齊手挽傾天！”

    朱慈烺長長一句話出，喘著氣頓了頓。趁著這個空隙，一名顯然在國子監中有些威望的中年人站了起來。

    國子監頗多屢試不第的老監生，更有頗多屢屢得不到差遣職位待命的高齡監生。顯然，這個看起來四十多歲的中年監生就是此類。

    只聽他滿目不屑地反詰道：“大明之未來我不知曉。只是我二十年前入國子監的時候，你口中的大明精華，可是已經在這兒蹉跎二十年了。精華？考不上科舉，寫不了八股，什么精華。這位哥你是過來消遣我們的吧？”

    又有一名看起來面色滄桑的人起身，看著朱慈烺，細瞇著眼睛，嘲諷之色溢于言表：“這位哥兒起來是極好聽的。只是國子監里，何時能將膏火，供給膳食一一補了再談此等高論吧�！�

    有了開頭，就有人跟著釋放了不滿，嗆聲道：“我們倒是想報效國家，可奈何，國家不予我們報效的機會啊。這位哥兒看來是極有能耐的，可否，何時讓我們歷事，何時讓我們拔歷，何時能給我們授官？”

    國子監振作的時候，監生畢業是可以去各司衙門歷事的，歷事完了以后拔歷考評，前幾名的就會分配工作，直接給官兒做。和進士出身也別無二致。

    只是國子監監生質量日漸下降，各司衙門紛紛拒用，加上科舉日盛，監生的前途早就微末到了極。而今國子監到了崇禎朝這兒，甚至有鼓勵捐監增廣生的政令，以至于很有些人給了錢有了名頭就不來上課了。如此新生，國子監質量可想而知。

    而今，還留在國子監的監生要么是年輕得什么都不知道，還沒被坑夠的。要么是年長得沒其他希望了，賴著那膏火膳食的，總之……魚龍混雜。很是讓士林漠視。

    來的鼓噪響了起來，朱慈烺卻看著那些個要歷事拔歷的人都笑了起來。

    “你們只是怪不能歷事，不能拔歷，不能讓諸君發揮胸懷所能，不能讓諸君的事，得入各司考核授官？”

    “好，這個機會。我給了！”朱慈烺大手一拍，道：“我就是戶部衙門的。今日來國子監，就是來要人的！”

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