望著眼前燈火闌珊的京師，看著這萬千生靈于北地的璀璨燈火，朱慈烺心中默默加了幾句：“我來到這個世間，僥幸得上蒼保佑能有一具最應天命的身軀。又豈能在區區奸臣一點詭計面前屈服？我……必勝爾等！”
“好！”傅如圭高呼道：“殿下，韃虜入寇，就在近日了！我傅如圭，愿與殿下，共襄盛舉。便是刀山火海，在所不惜！”
朱慈烺抬起頭，重重呼出一口氣，望著天空，大聲道：“來吧，來吧！”
“元錫，明日你準備好。我要看看，這京師城中，是否真的再無一人，愿意隨我……堂堂正正做一回保家衛國的真男兒！”
……
燕山之北的塞外，秋高馬肥，正是一年草原兒郎最為喜氣洋洋的時候。
而前些時日，大清皇帝一封詔書傳遍草原，無數草原兒郎騎著駿馬，挎著角弓，尖嘯著四處奔去。
漸漸的，各路蒙古騎兵慢慢匯聚，集結到了界嶺口長城外。
這里，阿巴泰正領著左翼主力，集合著各路兵馬。
這一次，阿巴泰不僅動員了自己手中大部分的牛錄，集合了圖爾格，蘇拜等手底下將官的女真精兵，更是帶上了陳維道等漢軍八旗。以及女真人能夠鯨吞大明的一個強大助力：蒙古八旗。
七年前建立的蒙古八旗有兵馬一萬七，二十四個固山。阿巴泰要南征大明，怎么會將這個得力打手給忘了？
他一口氣便將蒙古八旗的一半兵力給抽調了。
于是，合計兵馬將近兩萬余的阿巴泰兵分兩路，一路讓圖爾格帶著作為右翼繞道雁門關從山西打進去，繞開燕山，進入大明京畿腹地。
這顯然是阿巴泰擔心山西方面密集的邊鎮還有可以反抗之力。
至于主力。則由阿巴泰親率，盯上了界嶺口長城。
他的目標，是明軍在京畿地區核心軍鎮：薊鎮。
大明崇禎十五年十月十一日。
清軍滿、蒙、三以及外藩蒙古等軍集合完畢。阿巴泰領著大軍。緩緩朝著界嶺口長城出發。
率先于大軍出發的是一路精銳步兵，這些人將戰馬藏起來后便腳步輕盈地開始攀爬城墻。
此時已經入夜。天色昏暗，白天還酷熱的天氣到了此刻轉瞬便化為冰涼。冷風鉆著脖頸吹進去，一片刺骨的冰涼。
兩個倒霉悲催被派來值守的明軍步伐緩慢，有氣無力地巡視著。
忽然間，一人表情憋悶，朝著另外一人低聲了句什么，便朝著南端城墻解開了褲腰帶。
另外的明軍士兵見此，嗤笑一聲道：“懶人屎尿多。”
隨即。他也不管這戰友便大步繼續巡邏過去。
那士卒嘿笑一聲，剛剛想要收起褲腰帶，卻直覺有異回望過去。
身材壯碩，筋肉鼓鼓的和度望著眼前這個干瘦愕然的面龐，快步前沖，將這士卒頂在城墻上，扼住脖頸，面無表情地掏出手中的西域彎刀一擰。
隨后，殷紅的鮮血流出來，和度手中的明兵身子來軟。來無力。爬上城墻的趙雄見此，閉著眼睛，手中的長刀緊握。邁步想要朝著那個背對著自己的明兵殺過去，卻覺得腳下如有千鈞巨石一樣。
“師傅，不要耽擱！”和度低喝一聲。
趙雄喘著粗氣，閉著眼睛就要沖過去。卻聽耳邊一道尖嘯響起，那明兵后腦勺上，一根箭羽輕輕顫動。
不多時，趙雄眼睜睜看著一個個金錢鼠尾躍上長城。
“界嶺口……破了……”趙雄低聲地著。
數萬清軍，漫入大明。
……
啪嗒……
“不……不可能啊！”周延儒猛地一拍桌案：“禮部主事趙慶思已經出使清國，怎么可能……這個時候清兵發兵來攻？”
“但事實如此。質疑無用！”陳新甲腳步沉沉地走進來，望著周延儒道：“首輔大人。眼下，還是想想一會兒圣上問起來的時候。如何回復吧。”
“兵部可有辦法？”周延儒看到陳新甲，再也沒有了那種看異類的鄙夷，而是宛若看到了一根救命稻草一樣。
但陳新甲若是有辦法，哪里又會來找周延儒？
陳新甲苦笑著搖頭：“這一次，還是請殿下帶兵吧。眼下國朝能打的帥臣，不是死了，就是遠在千里之外。京畿入寇，又生虜變，急切之間……”
“不可！”周延儒卻如同被踩到了尾巴一樣：“這是原則性問題！什么時候，我大明需要一個十四五歲的孩子來保這天下了？太子為帥臣，絕不可行！”
陳新甲好心好意，一片公心出主意，卻被周延儒這么一咋呼，自己生氣了：“好，好，好！那就請總揆大人，自行面圣吧！”
周延儒冷冷地盯著陳新甲的背影，心中一片苦澀：“蠻夷之輩，畏威而不懷德。竟然一邊議和，一邊又是大舉來攻。這可如何是好……如何是好……”
此刻紫禁城里。
吳昌時拽著一身儒衫，連個官服都沒有的董廷獻，大步朝著內閣沖去。吳昌時一邊跑，一邊喘著粗氣扯著董廷獻道：“董先生！我知曉你我之間有些慪氣的地方。但這個時候，咱們都是一條船上的螞蚱。可無論如何，不能坑了大人與我啊！”
董廷獻連忙借著這個時機扯開吳昌時的手道：“好……好。大人你也不必拽著我，此間情況，我自然清楚是什么時候，怎么會還作這種兄弟倪墻于內的事情。你放心，寧遠那邊沒問題。人家老爹吳兩環就在京師，豈會錯了？放心！這次首輔大人無礙！”
“借你吉言……借你吉言！”吳昌時前后不搭地著，終于跑到了內閣。
一見周延儒，吳昌時便急切地將閑雜人等揮退，讓董廷獻將這關鍵情報了出去。
周延儒押錯了寶，苦澀難言。
于崇禎而言，這卻也是一場失敗。
他竟然輸給了自己的兒子。
那么，接下來的朝廷要如何應對？
山海關阻不了滿清大軍，那誰能抵擋？
空蕩蕩的議和……真的可以挽救大明嗎？
還是……真的要承認此前的錯誤，再度啟用太子領兵？(未完待續。)
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