由井正雪草草見(jiàn)了幾個(gè)的確有必要親自相見(jiàn)的貴客以后，就不再會(huì)客了。rg而是招待著常住與此的李巖以及此刻江戶鼎鼎大名的飯?zhí)锪紡V、丸橋忠彌一起用午餐。
午餐頗為簡(jiǎn)便，卻不是日式的蝶，而是聚在一個(gè)八角桌上，大塊吃肉，大口吃菜。
“這一回，可真是辛苦你啦。忠彌君。”由井正雪舉起酒杯又：“這一杯，我要敬你。若不是你的犧牲，這一回的計(jì)劃可不會(huì)有這么順利。”
李巖笑呵呵地打量著眼前幾人，也是舉杯敬酒。
丸橋忠彌連忙起身，：“正雪君太客氣了。我走過(guò)一次歧路，難道還能再走第二次么？這一次的計(jì)劃能讓我參與，這是對(duì)我的救贖。”
由井正雪嘆道：“但不管怎么，江戶里，你的名聲從此以后不會(huì)好聽(tīng)。大家都會(huì)，笨蛋丸橋忠彌，放著一千兩銀子的機(jī)會(huì)不要，去拿了薩摩藩武士的五十兩銀子，還失去了武士的身份，重新成了流浪武士。”
“名聲……？如果不是當(dāng)初顧忌薩摩藩武士的身份，考慮到了名聲的好聽(tīng)，怎么會(huì)做錯(cuò)事呀？輿論，很多時(shí)候都是愚蠢的。聽(tīng)從隨大流的意見(jiàn)，并不能代表做出正確的選擇。跟隨正雪君，追隨大明的事業(yè)，我還不晚吧？”丸橋忠彌誠(chéng)心地著。
“當(dāng)然不晚！不過(guò)，你可別想著那些金子。”飯?zhí)锪紡V嘿笑一聲，道：“這些可都是拜托了李巖閣下的功勞，那可不是我們的財(cái)產(chǎn)呀。”
“哈哈哈……一點(diǎn)事，何足掛齒。”李巖謙遜了一下。
“這個(gè)時(shí)候才記起來(lái)財(cái)不露白的道路，可就晚啦。別以為我不知道，光是去呂宋的津貼，就足夠你賺一個(gè)媳婦。”丸橋忠彌笑道。
錦衣衛(wèi)在國(guó)內(nèi)是一個(gè)名聲不顯的地方，似乎是在刻意洗刷過(guò)去的身份，表現(xiàn)得十分低調(diào)。
但加入其中以后，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這里也許無(wú)法再獲取名聲，但賺一份豐厚的俸祿是十分有希望的。
錦衣衛(wèi)的俸祿，甚至在大明人的眼中看起來(lái)也是足夠高的。
更何況，特工可以打破許多限制，不僅自己可以為了完成任務(wù)行商坐賈，甚至開(kāi)殖民公司，當(dāng)雇傭兵都可以。只要有利于完成任務(wù)。
這樣的結(jié)果就是……他們各個(gè)收入豐厚。
當(dāng)然，同樣也十分危險(xiǎn)。
很多時(shí)候，風(fēng)險(xiǎn)飛躍與俸祿都是成正比的。
笑笑，酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，大家關(guān)系都親近了一些。
不過(guò)，由井正雪還是露出了一些擔(dān)憂的表情。
他來(lái)是打算再接再厲，將今日來(lái)訪的客人都接見(jiàn)的。尤其是那些號(hào)稱(chēng)與由井正雪有舊，希望達(dá)成各式各樣合作的人。
不過(guò)，李巖卻攔住了他。
“當(dāng)真要卡著人數(shù)……而不是部相見(jiàn)嗎？其實(shí)，若是準(zhǔn)備一場(chǎng)盛大的筵席，也可以解決招待的問(wèn)題。道場(chǎng)而今經(jīng)費(fèi)充足……光是今天收到的禮物，就足夠我們招待十天十夜了。”由井正雪表示不解。
丸橋忠彌與飯?zhí)锪紡V對(duì)視一眼，看出了由井正雪的鄭重。顯然，這個(gè)李巖的意見(jiàn)十分重要。
事實(shí)上，這也是錦衣衛(wèi)與遠(yuǎn)征公司聯(lián)手合作的計(jì)劃。至于誰(shuí)有這樣的能耐……毫無(wú)疑問(wèn)，這是直達(dá)天聽(tīng)的。
“一口氣都接見(jiàn)，這實(shí)在有些不符合而今正雪君的地位啦。”李巖笑道。
由井正雪搖頭失笑：“哪里有什么地位……對(duì)于幕府而言，也不過(guò)一介草民。”
李巖的笑容誠(chéng)摯而自信，伸手指向會(huì)客院：“也許，正雪君在過(guò)去只是一介草民。但現(xiàn)在呢？我們已經(jīng)將這一變革的大潮掀起了開(kāi)頭。相信我……很快整個(gè)江戶都會(huì)因我們而起舞。而這，就需要我們更有信心地對(duì)待外面的那些人。”
順著李巖指過(guò)去的手，會(huì)客院里等候由井正雪見(jiàn)面的人來(lái)多。尤其是許多人似乎擔(dān)心這里混不上飯，還特地午后才來(lái)。
當(dāng)然，由井正雪也得吃飯，午休的時(shí)間是不待客的。
結(jié)果就是會(huì)客院里的人來(lái)多，許多人既是想吃飯，又擔(dān)心因此耽誤了見(jiàn)由井正雪的事情。紛紛狼吞虎咽，會(huì)客院里一片喧鬧。
“如果太簡(jiǎn)單就讓他們見(jiàn)到……就失去了對(duì)這次機(jī)會(huì)珍重的心情？”由井正雪大約明白了李巖的意思。
李巖露出了一個(gè)孺子可教的表情，笑道：“正雪君的聰慧真是讓人驚嘆。沒(méi)錯(cuò)，想要爭(zhēng)取到一個(gè)合適的條件，晾他們一會(huì)兒也是無(wú)礙。”
“我明白了……”由井正雪若有所思。
這時(shí)，金井半兵衛(wèi)急匆匆跑了進(jìn)來(lái)，抹了抹額頭上的大汗，看著眼前幾人輕松的模樣，露出了羨慕的表情，：“外面都是人，我這登記的事情都要忙瘋了。你們卻能安然坐在這里，真是讓人不平。正雪君，李巖桑，也許我問(wèn)的冒昧。但……我們的計(jì)劃可什么時(shí)候才能最終發(fā)動(dòng)呀。就我一個(gè)人，一天登基了三百多要報(bào)名的子弟，可真是……忙壞了。”
“哈哈，放心好了。道場(chǎng)這邊缺人手，很快就會(huì)有人過(guò)來(lái)。至于發(fā)動(dòng)的時(shí)機(jī)……很快，你們就會(huì)知道了。”李巖完，將最后一點(diǎn)飯食吃掉，起身到別。
……
“道場(chǎng)里，最近挺熱鬧？”柳生十兵衛(wèi)回到了柳生故里，看著柳生宗矩留下來(lái)的道場(chǎng)人來(lái)人往，不由感慨。
這是一種對(duì)過(guò)去的緬懷。
作為天下兵法師范的柳生宗矩可是幕府的大目付，培養(yǎng)了眾多的人才，讓無(wú)數(shù)大名噤若寒蟬，失去了與幕府對(duì)抗的野心。他是德川幕府的棟梁。
至于柳生宗矩的弟子們，他們分散天下，在各地奮斗。各地大名如果拒絕他們，懷疑他們，就將面臨沒(méi)有人才可用的窘境。但如果接納他們，自然無(wú)法堤防那些被柳生宗矩精心培養(yǎng)著的間諜竊取機(jī)密。
當(dāng)然，更多的時(shí)候，柳生宗矩只要活著，各地大名就不敢造次。
因?yàn)椋麄冋l(shuí)都不知道自己今天談的機(jī)密消息是否明天就會(huì)出現(xiàn)在柳生宗矩的案頭，后天就會(huì)看到幕府將軍發(fā)怒地向他們發(fā)起進(jìn)攻，剿殺叛亂。
但可惜，柳生宗矩死了。
柳生但馬守的死讓傳中赫赫有名的柳生三天狗死去其二，柳生十兵衛(wèi)雖然威名赫赫，卻背負(fù)了瘋癲的名聲，只能在暗處監(jiān)視著各地大名。
這樣的落差，可謂是讓人實(shí)在感慨。
柳生宗矩只要活著，就能鎮(zhèn)壓住那些膽敢反叛的目光。
但而今換成了柳生十兵衛(wèi)，卻需要他用鋒利的劍光，才能逼退德川賴(lài)房的咄咄逼人。
“時(shí)代變啦。”柳生十兵衛(wèi)曾經(jīng)不能理解，時(shí)代為何變化得如此之快。
但自從知曉了將軍的隱秘，他就明白了德川賴(lài)房的咄咄逼人所源于的依仗。顯然，如果不是知道德川家光身體不佳，德川賴(lài)房是沒(méi)有膽子膽敢如此咄咄逼人的。
強(qiáng)勢(shì)的德川賴(lài)房才能吸引到野心家們的聚攏，從而黃袍加身，一個(gè)懦弱的御三家是不會(huì)被簇?fù)淼摹?br />
只是……
柳生家的沒(méi)落，似乎也是如此的顯而易見(jiàn)。
柳生三天狗已經(jīng)一個(gè)個(gè)地凋零了，那么，下一個(gè)凋零的又會(huì)不會(huì)是他柳生十兵衛(wèi)呢？
他搖了搖頭，一路直入，到了柳生但馬守的墓前。
柳生宗矩的墓修筑得并不貴氣，相反卻有些過(guò)于普通了，不僅比不上那些曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)幕府高官的老朋友，就連一個(gè)富裕一些的武士也比起他的墓來(lái)得更加華麗。
坐在父親的墓前，柳生十兵衛(wèi)默然相對(duì)。
他的身后，無(wú)數(shù)武士們彼此對(duì)視一眼，默不作聲地拉開(kāi)了一個(gè)空檔。
“父親大人，我遇到了一個(gè)困惑。”
“就在三天前，我獲得了一個(gè)最緊急的機(jī)密——將軍的壽元只有五年了。雖然醫(yī)者并非萬(wàn)能，預(yù)測(cè)壽命許多時(shí)候都是無(wú)稽之談。但從將軍緊張的程度來(lái)看，這個(gè)消息恐怕是真的。至少，很大程度很大部分都是真的……也就是，我們的將軍，沒(méi)有幾年好活了。就在昨天……阿能帶著一百三十個(gè)武士去了江戶，我知道他們的命運(yùn)……”
阿能名柳生阿能，是柳生家的嫡親心腹。也是柳生十兵衛(wèi)帶領(lǐng)著抓捕山田正一時(shí)的參與者。
至于另外一百三十個(gè)武士……也毫無(wú)例外，都是參與了那次行動(dòng)的武士。
他們?nèi)チ私瓚簦翢o(wú)征兆，幕府連理由都來(lái)不及編織一個(gè)就強(qiáng)行發(fā)出了命令。
柳生十兵衛(wèi)沉默地選擇了默認(rèn)，望著一百三十一個(gè)人的背影，他心如刀絞。
“只有死人，才會(huì)永遠(yuǎn)地閉嘴，保守秘密……”柳生十兵衛(wèi)喃喃地著：“的時(shí)候，父親大人常常嚇唬我，讓我不要去打聽(tīng)一些不該聽(tīng)的事情。對(duì)于阿能，對(duì)于那些武士……我以為讓他們離開(kāi)，不要探聽(tīng)到消息就足夠了。沒(méi)想到……將軍卻是連我的布置都不再相信……”
顯然，德川家光并不放心柳生十兵衛(wèi)的舉措可以保住消息不被泄露。
于是，一個(gè)似乎毫無(wú)后患的命令被下達(dá)。
加上柳生阿能一共一百三十一個(gè)人的命……就此終結(jié)。
而他柳生十兵衛(wèi)，作為武士們的首領(lǐng)，卻無(wú)能為力。
不僅如此，在這樣不被信任的風(fēng)暴之中，就連柳生十兵衛(wèi)自己，也即將走上陌路。他連自己的命運(yùn)都無(wú)法拯救，更何況拯救別人呢？
當(dāng)初信誓旦旦自己絕對(duì)可以贏得將軍大人的信任。
但是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，信任有的時(shí)候就是這么的脆弱……
一旦碰上權(quán)力、繼承這樣冷酷的字眼，信任就只需要風(fēng)輕輕一吹就消散了。
“父親大人……我知道。時(shí)代變化了，時(shí)光的流失，壽命的終結(jié)。您……再也無(wú)法為我指點(diǎn)迷津了。這樣殘酷的現(xiàn)實(shí)有時(shí)候是冷冰冰的，卻又是那樣的真實(shí)……啊，就這樣吧。”柳生十兵衛(wèi)輕輕吐出一口氣。
他站起了身，走到了一條河邊。
這時(shí)，河面之上，荷花綻放，搖曳著身姿，秀麗非常。
“這樣的美景，怎么能少了酒？來(lái)人，尋酒來(lái)！”柳生十兵衛(wèi)大喊。
很快，柳生十兵衛(wèi)的武士就尋來(lái)了酒，搬來(lái)了椅子。
柳生十兵衛(wèi)就這樣對(duì)著河流里的荷花，倒了一杯酒，一飲而盡。
清酒的度數(shù)不高，但武士帶來(lái)的卻還有中國(guó)產(chǎn)的高度酒。雖然不是蒸餾白酒那樣的高度酒，卻比日清酒的度數(shù)會(huì)高出許多。
柳生十兵衛(wèi)似乎很少喝酒，總之酒量不好，才喝了不多，就有了點(diǎn)感覺(jué)。
“這樣的美景，這樣的時(shí)刻，難道能少了美食嗎？來(lái)肉，來(lái)菜！”
酒肉很快齊備，美酒佳肴盡數(shù)到了柳生十兵衛(wèi)身前的桌子上。
飲酒吃肉，柳生十兵衛(wèi)似乎打破了久違的規(guī)矩。
但他并不在乎。
迷迷糊糊之中，柳生十兵衛(wèi)似乎看到了自己的結(jié)局，又是放聲大喊：“也許……就差最后一樣美了。美酒、佳肴，豈能沒(méi)有美人斟酒？來(lái)啊！”
這時(shí)，不知何時(shí)，角落里走出來(lái)了一名女子。
他清秀靚麗，看得無(wú)數(shù)武士紛紛感嘆這位女子的好運(yùn)。
這似乎是一個(gè)村姑，茫然無(wú)措地走了過(guò)來(lái)，聽(tīng)到了柳生十兵衛(wèi)的召喚，輕手輕腳地走了過(guò)去。
一杯酒被秀麗的村姑端了起來(lái)，即將讓柳生十兵衛(wèi)一飲入喉。
“蠢貨！”這時(shí)，猛地一槍響起，精妙的槍法之下，三十步外，沒(méi)有人能阻擋子彈的力量。
砰地一下……
酒杯破碎，魏云山冷笑地走了過(guò)來(lái)：“我以為，日大名鼎鼎的柳生三天狗是十分厲害的人物。”
“但當(dāng)我走進(jìn)劍禪道場(chǎng)的時(shí)候，我懷疑了。”
“我以為，柳生十兵衛(wèi)三嚴(yán)你是一個(gè)聰明的人物，但當(dāng)我聽(tīng)到你信誓旦旦的自信時(shí)，又懷疑了。”
“但至少，我認(rèn)為你柳生十兵衛(wèi)三嚴(yán)是一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的人物，但沒(méi)想到，你卻要給你柳生家增加如此大的恥辱！讓一個(gè)娘皮毒死你！”
完，一名錦衣衛(wèi)從那村姑手中救出一包毒粉，只隨手灑落一只雞的口中，頓時(shí)就讓那雞身體僵直，一命嗚呼。
眾人只是望了一眼，都是紛紛驚駭。
“這……有人要毒死柳生大人！”。
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