那個(gè)身長(zhǎng)足有一丈大漢壯漢往大道上一站,頓時(shí)就把宋江,孔明等震懾住了。
便見(jiàn)他手持一條大鐵棒,大喝道:“呔,此路是我開(kāi),此樹(shù)是我栽,你們一伙撮鳥(niǎo)哪里去?會(huì)事的快把買(mǎi)路錢(qián)來(lái),胯下馬匹交了,饒你一伙賊廝鳥(niǎo)性命!”
孔明見(jiàn)狀,雖然一開(kāi)始為這大漢和身后一二百小嘍啰?dú)鈩?shì)所懾,但到底是初生牛犢不怕虎,而且他也是打遍白虎山一帶無(wú)敵手,稱(chēng)王稱(chēng)霸慣了的人,當(dāng)時(shí)便大喝一聲,挺槍出馬要直取那大漢。
倒是宋江反應(yīng)極快,連忙叫住了他,隨即滾鞍下馬,跪在地上納頭便拜道:“小可宋江被官府迫害,流落江湖,上山落草。叵耐梁山軍那廝們放下狠話(huà)來(lái),要掃蕩整個(gè)京東路的山寨,小可惶然無(wú)計(jì),只得去往登云山聯(lián)絡(luò)好友,不知在何處觸犯了眾位好漢,還請(qǐng)高抬貴手,饒恕殘生!”
宋江之前雖然一直混官場(chǎng),但卻是不個(gè)不折不扣的老江湖,雖然見(jiàn)面就下跪,顯得窩囊至極,但一番話(huà)卻說(shuō)得極有水平。
先自報(bào)家門(mén),說(shuō)不定對(duì)方就聽(tīng)過(guò)自己山東及時(shí)雨大名的;再表示自己被官府迫害,山上落草,和你們是同行;再扯出梁山軍要掃蕩京東路山寨的消息,不管對(duì)方之前知道不知道,在聽(tīng)說(shuō)之后必定同仇敵愾。
果然那長(zhǎng)得比后世姚明還高一寸的大漢一聽(tīng)宋江名號(hào),連忙就把手中大鐵棒撇了,快步來(lái)到宋江面前,拜倒在地道:“兄長(zhǎng)莫不是山東及時(shí)雨宋公明,義救晁天王,殺了閻婆惜,逃出江湖上的宋江么?”
宋江道:“你怎得知?我正是宋三郎。”
那大漢道:“小弟只要把尖刀剜了自己的眼睛,原來(lái)不識(shí)好人,險(xiǎn)些壞了義士!不瞞兄長(zhǎng),小弟在江湖上綠林從中也走了上十年,久聞得山東及時(shí)雨宋公明仗義疏財(cái)、濟(jì)困扶危的大名,只恨緣分淺薄,不能拜識(shí)尊顏。
不想今日得見(jiàn)仁兄之面,真乃三生有幸,天賜其便!若是兄長(zhǎng)不棄,就請(qǐng)到小寨暫住一宿,盤(pán)桓片時(shí)。別當(dāng)拜會(huì)。”
宋江大喜,連忙扶起這條好漢,又把孔明向他介紹了,那大漢也自我介紹了。
原來(lái)這人名叫郁保四,乃是青州一帶的強(qiáng)盜,只因身長(zhǎng)一丈,相貌兇惡,因此被人喚作險(xiǎn)道神。
卻說(shuō)這郁保四做強(qiáng)盜差不多十年了,最早的時(shí)候做的卻不是占山為王的活計(jì),而是四處流竄作案,打劫過(guò)往客商;后來(lái)又做了水匪,手下有幾條快船,專(zhuān)一打劫北清河出海的貨船客船。
不想自今年二月起,梁山水軍便霸住了這條航線(xiàn),派船隊(duì)掃蕩了沿岸水匪,郁保四沒(méi)有辦法,只得帶著手下嘍啰找一處山頭占山為王,打家劫舍。
相見(jiàn)完畢,一行人便前往郁保四所在的金湯寨而去,郁保四心中高興,又對(duì)宋江說(shuō)道:“好叫哥哥知道,小弟在這金湯寨卻只是二大王,大大王卻是俺的兄弟雙槍將董平。
俺這兄弟原是鄆州都監(jiān),只因梁山軍要打祝家莊,不想敗于林沖之手,被貶做濟(jì)州團(tuán)練,奉命偷襲梁山水泊,又中梁山水軍埋伏,只得跳入水中這才逃得性命,被小弟在北清河救下。
小弟只因原先在江湖上綠林中就認(rèn)識(shí)董平,得他不殺之恩放了,又敬他萬(wàn)夫不敵之勇,便讓他做了山寨之主。俺這兄弟一表人才,心靈機(jī)巧,三教九流,無(wú)所不通,品竹調(diào)弦,無(wú)有不會(huì),兄長(zhǎng)見(jiàn)了一定歡喜。”
宋江身為濟(jì)州鄆城縣第一押司,董平做過(guò)濟(jì)州團(tuán)練使,小半年前與濟(jì)州另一名團(tuán)練使黃安一起夜襲梁山泊,結(jié)果卻全軍覆沒(méi)這件事宋江如何會(huì)不知道?
說(shuō)起來(lái)宋江與那黃安還是打了多年交道的老相識(shí)了。
之后黃安被活捉后又被梁山軍放了回來(lái),重新坐了濟(jì)州團(tuán)練使,宋江到濟(jì)州城公干時(shí)還聽(tīng)黃安說(shuō)起過(guò)董平,說(shuō)他多半是淹死被水沖走了,卻不想是郁保四救了。
這董平有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇,又與林沖有如此深仇大恨,豈不是上天送給自己的左膀右臂?
三個(gè)人一路上有說(shuō)有笑,不覺(jué)早到金湯寨中,原來(lái)董平與郁保四分工明確,郁保四帶人攔路打劫,董平則在寨中訓(xùn)練小嘍啰。
如今金湯寨已發(fā)展壯大到六七百?lài)D啰,而且戰(zhàn)斗力相當(dāng)不凡,至少比起白虎山孔明、孔亮麾下那五六百?lài)D啰來(lái)要強(qiáng)太多,一個(gè)打兩個(gè)完全不成問(wèn)題。
卻說(shuō)董平聽(tīng)郁保四介紹完情況,也是心中歡喜,很快就決定陪同宋江、孔明去往登州,把登州這股勢(shì)力拉攏過(guò)來(lái)。
當(dāng)天晚上,董平、郁保四在金湯寨殺牛宰羊,大開(kāi)宴席不提,且說(shuō)第二天一早,董平收拾行裝,帶了三五名心腹手下,陪同宋江等人趕往登云山。
董平是個(gè)玲瓏心思,知道宋江扶危濟(jì)困,仗義疏財(cái),山東及時(shí)雨的名聲在江湖綠林道上是何等的響亮,在路上便對(duì)宋江道:“兄長(zhǎng)禮賢下士,結(jié)納豪強(qiáng),扶危濟(jì)困,仗義疏財(cái)?shù)拇竺诮蠠o(wú)人不知,誰(shuí)不欽敬?
今次梁山叛賊要清剿京東路綠林山寨,兄長(zhǎng)山東及時(shí)雨大名著于天下,何不趁此機(jī)會(huì)接連各處山寨人馬,做大聲勢(shì),他日受了朝廷招安,也可為國(guó)出力,為眾兄弟們謀個(gè)出路,豈不兩全其美?”
宋江聽(tīng)了,心中歡喜,只是推說(shuō)自己鄙猥小吏,無(wú)才無(wú)德,如何可以做得眾兄弟之首?客氣一番,還是答應(yīng)了,沿途便和董平商議起來(lái)將京東路紫金山、桃花山、白沙塢、野云渡等幾處山寨都串聯(lián)起來(lái)的事情。
宋江丟了花榮這個(gè)有勇有謀的心腹,心中一直怏怏不樂(lè)。
這時(shí)遇到董平這個(gè)跟他心思相同,志同道合的英雄好漢肯為他所用,心中也是樂(lè)開(kāi)了花,一路上與董平相談甚歡,相見(jiàn)恨晚,兩人便正式拜做義兄弟。
一行人很快便來(lái)到登云山臺(tái)峪里,宋江報(bào)上名號(hào)指明要找石勇,哪知山寨小嘍啰卻道:“諸位實(shí)在不巧,三位大王剛?cè)チ说侵輺|門(mén)外孫新、顧大嫂的酒店。”
宋江等人也不在意,當(dāng)即又馬不停蹄趕往孫新、顧大嫂酒店,與石勇等人相見(jiàn)了,互相介紹客套了一番,宋江人精一個(gè),一下發(fā)現(xiàn)孫新、顧大嫂兩人對(duì)他的熱情有些像是擠出來(lái)也似,甚至隱隱還露出憤怒的神色。
于是宋江道:“賢伉儷莫不是遇到了甚么不順心的事?”8)
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