撕拉——

    乾清宮內，一道折子被撕成了兩半，緊接著又成了碎片，然后被盛怒不已的朱元璋一把灑了出去，如同雪花一般飄飄揚揚落到面前的地上和案牘之上。rg

    邊上侍候著的太監噤若寒蟬，嚇得都不敢吭聲，就連呼吸都緊緊地屏住，生怕自己一不心就觸了霉頭，成為新一代、新鮮出爐的“背鍋俠”。

    哪個天殺的混帳東西又犯了渾，惹得龍顏大怒？

    難道他就不知道愛護一下殘疾人士嗎？

    缺了第三條腿兒的人已經很命苦了，每天在宮里頭，還得心翼翼地伺候著這位天子，惟恐哪天出了差錯，腦袋就不再長在自己的脖子上了——這個該死的東西，難道就真的沒有一點兒的憐憫之心么？

    真是豈有此理！

    太監們此刻已經在心里畫起了圈圈，默默地詛咒起了那個目前還不知道名字的混蛋——

    這會兒，滿朝大臣和眾進士還沒入皇城，朱元璋也還未換上天子袞冕。他頭上戴著一頂烏紗翼善冠，身著一襲黃色團龍窄袖圓領袍，里邊貼身穿著一件大紅色的交領衣，只領口處微微露出一點紅色。

    雙手直直地撐在面前的桌案上，老邁枯干的手臂上青筋根根凸起，花白的眉頭呈倒豎之勢，他蒼老的聲音中，都帶著一股令人不寒而栗的殺氣。

    “什么家父病重，要隨侍于病榻之側？呵，分明就是尋了個由頭，在給朕擺他的清高架子呢！”

    科舉還未放榜，坊間就傳出狀元郎的消息，這不是在藐視朝廷么？是朝廷在開科取士，還是民間自己選定的金榜狀元？

    為了維護朝廷該有的威嚴，朱元璋才將李謙的卷子撤下，讓原的榜眼進補了狀元。倒是未曾料到，這個李謙居然敢忤逆欺君，抗旨不遵！

    “陛下息怒——”

    “息怒？哼哼——藐視天子，犯下欺君大罪之人，該殺！罪該凌遲！！！”朱元璋冷笑出聲，音調深沉而冰冷地下達了命令。

    “來啊，給我立即拿下浙江解首李謙！”——

    由于夜里不便趕路，李謙這會才剛剛沿運河水路過了鎮江，到達常州府境內。

    江南水密集，河流湖泊眾多，走陸路會繞上很遠的路程，遠不如沿著運河水路直達來的方便快捷。再者，乘坐馬車騾車都太過顛簸，也沒有乘船來的舒服。

    這會兒已是午后，客船在碼頭靠岸后，李謙便領著一對長相甜美的雙胞胎丫鬟下了船，先是在附近找了間飯館吃飯。

    人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。

    船上也帶了干糧，只是始終不如飯館里的美酒佳肴，能讓人產生食欲。

    這會兒的漕運也是相當發達，碼頭附近就有不少裝飾的挺雅致的酒肆飯館，李謙一路走來，選了一間看上去最為高檔，名為望江樓的三層酒樓。

    到底是明初，除了金陵城這樣的一國之都和少數的幾座大城外，別的地方鮮有五層高的大型酒樓，就連三層高的亭臺樓閣都不多。

    一想起自己身處的這個年代，李謙就感到很不自在，各方面的條條框框也太多了些。

    洪武爺坐龍庭的時代，衣食住行各方面都管制得厲害，搞不好穿錯一件衣服，或是吃飯用錯了一件餐具杯具——那么你就真的要悲劇了，因為這是僭的大罪！一旦有人舉告，最終，很可能就是人頭落地的下場。

    不過再怎么，當老百姓都比當官自由的多。

    試想，朱元璋每日都要早朝，官員們也得在寅時，也就是凌晨三點，天還沒亮就得趕到午門外排隊，卯時宮門開啟后就要上朝了。而那些不需要上常朝的官員，也得在這個時間到衙門里去點卯，開始進行一天的工作。

    據這時的官員都有個習慣，就是每天早上上朝前都要交代好后事，因為保不準這一去就再也回不來了。之后，若是自己晚上能平安歸來，也值得和家人高高興興地慶祝一番。

    更有那少數的官員，則是以稱病或守喪為借口，通過告老還鄉這種奇葩的方式來躲避劫難，日后回憶起當時之事仍然心有余悸。官場生活的種種步步為營，使得他們心生恐懼，寧愿耕作于農田也不愿出仕為官，效力于朝廷——

    可見朱元璋是何等的兇名遠揚，搞得那些個官老爺們每天都戰戰兢兢的，如臨大敵一般。

    要了個雅間落坐后，店二臉上掛著招牌笑容，湊到李謙身前問道：“官人要吃點兒什么，我們這店里什么山珍海味都有，天上飛的地上跑的，招牌菜絕對美味——”

    “不好吃不收錢？”

    李謙懶得去聽那些自賣自夸的話，冷不防便截斷了他的話頭。回頭掃了一眼俏生生立于身后的兩個丫鬟，不禁笑道：“怎么了？都坐下來吃飯吧。”

    “少爺，我們不能和你同桌的。”子佩道。

    “在金陵時，怎么沒見你這么規矩過？難不成你們待會兒還要站著吃？”

    李謙心中納罕不已，別是子佩了，就是子衿在金陵時也和自己一塊兒吃過飯啊，怎么這會兒還變得拘謹了起來？

    子佩嘟了嘟紅潤的嘴兒，滿臉委屈地解釋道：“這不是在外邊嘛，哪有丫鬟和自家少爺同桌吃飯的，會讓少爺你失了臉面的，回頭要是讓老爺知道了——”

    “什么臉面不臉面的，我這假狀元已經夠丟人的了，快坐下來吃飯吧。”李謙自嘲的笑了笑，想來這事已經傳遍整個金陵城了吧？

    “喔——”

    子佩應了一聲，轉而已經雀躍著坐到了他身旁，完是一副沒心沒肺的樣子。

    李謙又是看看仍然站著不動的子衿，故意拉下臉來，佯怒道：“再不乖乖過來坐下，少爺我就把你給趕出去了！”

    “啊？少爺別，人家坐就是了——”子衿登時讓這話給嚇得驚慌失措，忙也十分乖巧來到另一邊，挨著他坐了下來。

    店二一見這場景，心這還真是稀奇事，還有闊少爺逼著丫鬟和自己同桌吃飯的。不過他也看得出來，這是位性情隨和的公子，帶的這兩個丫鬟長得倒也挺嬌俏可人的——想來，她們應該是已經暖過床的通房丫鬟了，怪不得能有這待遇呢！

    李謙可不知他的這些心思，徑直道：“二哥，給我來一壺女兒紅，八年陳釀！菜的話——就挑著你們的招牌菜，隨便上個十道八道吧。”

    “好嘞，客官您稍等，菜馬上就上來！”二開心地應了一聲，轉身便跑了出去，嘴上大聲吆喝著幾道菜名。

    李謙見狀有些發懵。

    嘿，這酒樓里還真有八年陳釀的女兒紅呀，就是不知道有沒有十年以上的——

    事實上，酒樓里的女兒紅名為“花雕”。真正的女兒紅在女子出生時便已釀成，窖藏多年，等到姑娘長大了，出嫁時會帶去夫家作為陪嫁的賀禮。

    也就是，這酒得在婚宴上才能喝到。

    如果姑娘不幸夭折了的話，中途把酒開了，就是花雕。后來人們覺得花雕之名不太吉祥，便習慣將其也稱為女兒紅了。

    在這個年代，女子最早的出嫁年齡是十三歲。真要是十年陳釀的花雕，那般濃郁香醇的味道，或許和真正的女兒紅也差不了多少了。

    很快酒菜被端上來，李謙取了兩只杯，對子衿和子佩問道：“你們倆要不要喝兩杯？”

    “要呀——”

    子佩搶著答了一句，轉而又顯得有些猶豫不決，手不自覺地攆著衣角道：“可是少爺，要是——要是人家喝醉了怎么辦？”

    作為李家的丫鬟，她們平時很少有機會能喝到這樣的好酒——別是好酒了，就是一些很普通的酒都很少沾。畢竟下人是要干活的，丫鬟喝醉了，誰來服侍少爺？

    李謙又回頭看了一眼子衿，發現她也在直直地盯著自己手中的酒杯看，顯然也很想喝上兩杯，卻又不好意思開口的樣子——李謙見狀有些想笑，心你們嘴上不要，身體還是很誠實的嘛！

    “少喝點不就成了？”

    當下也不再多問她們的意見，爽利地斟滿了兩杯，放到了倆人面前的桌上。

    這會兒酒的度數普遍不高，江南一帶喝的多是紹興的黃酒，一般也就二十度左右。一壺花雕，李謙自己喝光都醉不了。

    不過丫鬟們確實沒什么酒量，幾杯下肚，雖不至于醉到不省人事，但頭昏腦脹，走路七拐八彎的情況還是很可能會發生的。

    李謙可不打算待會兒一手一個，攙扶著兩個姑娘上船，便也沒敢讓她倆多喝。這一壺花雕，最終倒有大半進了他的肚子。

    酒足飯飽，主仆三人出了望江樓。

    正待往碼頭那邊走去時，迎面卻是匆匆趕來了一隊身著飛魚袍，腰配繡春刀的官兵。一見這架勢，李謙登時唬了一跳：“這一身行頭，莫不是——”

    腦海中，瞬間浮現出種種令人心驚膽寒的傳聞。

    傳中的錦衣衛？！！

    李謙做夢都沒想到，令人聞風喪膽的錦衣衛，似乎這回要捉拿的人是自己？

    其實早在洪武二十年時，錦衣衛已被大量裁撤，這些人只是御前侍衛而已，職稱為大漢將軍。當然也還算是錦衣衛的一種，只是早已是被朱元璋拔了牙的老虎，沒有刑獄之權了。

    李謙怎么都沒想到，自己抬出“孝道”這桿大旗，朱元璋都不肯放過自己。

    什么仇，什么怨？

    驚慌之下，自然也想不起這些事情來，下意識的拉著兩個丫鬟就想開溜。他還抱有那么一絲絲的僥幸心理，希望這些人一時還認不出自己的身份，先躲過眼前這一劫再。

    然而這只是個奢望，才剛走出幾步，后方便已傳來了一聲斥喝：“浙江士子李謙，見了上差還敢跑？你有幾顆腦袋？！！”

    “——”

    如同被施了定身咒一般，李謙一下就停住了腳步。

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