許杰猜得沒(méi)錯(cuò)，要見(jiàn)他的人正是李師爺。rg
先前巷子里抓到的那些人，其實(shí)連審都沒(méi)審就給放回去了。
沒(méi)辦法，盡管他也不愿得罪李謙，趙家那邊卻更是得罪不得。況且按照程序，他們抓了人后就要交到刑房手中，上頭真要追究起來(lái)，也不完是他一個(gè)人的責(zé)任。
聚福樓，二層臨窗的雅座里，李謙瞇眼打量著老吳領(lǐng)上來(lái)的許班頭，唇角始終掛著一抹似有若無(wú)的笑意，讓人猜不透他此刻心中的想法。
許杰心里雖有些壓力，但面對(duì)李謙時(shí)，也還不至于達(dá)到萬(wàn)分緊張的地步。
到底，他李謙只是西席，是個(gè)教公子讀書的先生而已，并非自己的頂頭上司，也不是什么正兒八經(jīng)的師爺，還管不到自己頭上來(lái)——再者了，即便他真是位管事的師爺又如何？如今縣老爺都已經(jīng)自身難保了，還有那閑工夫?yàn)樗鲱^不成？
這事根就沒(méi)法追究，畢竟抓到的只是幾個(gè)地痞流氓，不務(wù)正業(yè)的混混而已。
若是那些人經(jīng)過(guò)審訊招供了還好，可以通過(guò)他們的供詞，借機(jī)揪出隱藏在幕后的主使者。可現(xiàn)在的情況是，抓到的人已經(jīng)讓刑房那邊私底下給放走了，而若是沒(méi)有自己這縣衙捕頭的協(xié)助，李謙也不可能抓得到人。
抓不到人，沒(méi)有證據(jù)，他自然也就無(wú)法追究自己的罪責(zé)了。
刑房和三班，因?yàn)楣ぷ魃闲枰ハ嗯浜系年P(guān)系，向來(lái)都穿的同一條褲子。
盡管內(nèi)部之間也不太和睦，互相看不順眼、鬧出矛盾的時(shí)候不算少。關(guān)鍵是彼此間的底細(xì)大家心知肚明，所以斷不會(huì)有揭他人老底的事情發(fā)生，那是會(huì)壞了規(guī)矩的——平常收到的錢都是大伙兒一塊給分了的，真要出賣了別人，不就相當(dāng)于把自己也給賣了么？沒(méi)人會(huì)這么傻！
當(dāng)然了，許杰深心里其實(shí)也不愿得罪李謙。再怎么對(duì)方都是位進(jìn)士，地位超然，遠(yuǎn)不是他們這些胥吏能得罪得起的，可趙家同樣也得罪不起——
拿人錢財(cái)，替人消災(zāi)。既然趙家使了銀錢來(lái)疏通，他們放人也是理所當(dāng)然的，這又不是什么大案要案，即便是當(dāng)事人問(wèn)起時(shí)，也完可以推是個(gè)的誤會(huì)嘛！
原許杰就是這么想的。
可當(dāng)向李謙見(jiàn)了禮，對(duì)方未作任何回應(yīng)，反而是用一種異常冷厲的目光直直盯著自己時(shí)，他突然感到無(wú)比的緊張——那雙眼睛仿佛是能看穿人心一般，盯得他心底一陣陣的發(fā)虛，只覺(jué)自己在對(duì)方面前根就無(wú)所遁形。
靜靜凝視了他片刻，李謙忽然臉色一松，換上了一副溫和的笑臉。
“許班頭，別來(lái)無(wú)恙啊。”
“無(wú)恙無(wú)恙，有勞師爺記掛——”許杰陪著幾分心道。
“記掛？這倒是沒(méi)錯(cuò)！”李謙看著他，一語(yǔ)雙關(guān)地道：“許班頭能力出眾，李某不記掛著些怎行？”
言外之意許杰當(dāng)然聽(tīng)得明白，卻也只能是揣著明白裝糊涂，只朝對(duì)方謙虛地笑笑，不予回應(yīng)。
李謙見(jiàn)狀，臉上笑容愈甚，接著道：“我素來(lái)膽兒，前些日子受了驚嚇后，當(dāng)天夜里便做了噩夢(mèng)，之后更是連著好幾晚都睡得不太安心，可指著許班頭為我解開(kāi)這心里的疙瘩呢——如今都這么長(zhǎng)時(shí)間過(guò)去了，不知許班頭可有找到那意欲對(duì)我行兇之人？”
“這——”
人家已經(jīng)把話給挑明了，許杰這回可不敢再作懵然不知態(tài)了，當(dāng)下只好老老實(shí)實(shí)地答道：“卑職不敢瞞著師爺，那些人——”著一咬牙，“已經(jīng)給放出去了。”
“什么？放出去了？！！”李謙“騰”的一下就從椅子上站了起來(lái)，怒聲道：“許班頭，這事你要如何向我交代？”
“這個(gè)——李師爺息怒。”
許杰微躬著身子，意解釋道：“這類案子，通常是刑房那邊在負(fù)責(zé)，我們壯班也管不到刑訊這一塊。不過(guò)卑職倒是代您過(guò)問(wèn)過(guò)，刑房的人只這是個(gè)誤會(huì)，那些閑漢也是見(jiàn)師爺您身邊沒(méi)帶隨從，衣飾舉止又皆是不凡，才打了個(gè)劫財(cái)?shù)闹饕猓⒎怯幸庖獙?duì)您行兇——”
不待他完，李謙便冷冷地接口道：“所以只依著規(guī)矩挨了頓板子，便給他們都放回去了，是吧？”
許杰有些語(yǔ)滯，低著頭看都不敢再看李謙，只能是連連點(diǎn)頭應(yīng)諾。
“呵——”李謙聲音驟然又冷了幾分，語(yǔ)調(diào)森然道：“許班頭，你難道不知，意圖謀害士人是何等的大罪？你們徇私枉法，擅縱歹徒，當(dāng)真不怕?lián)细上担窟�是——你們甘愿代人受過(guò)？”
這個(gè)問(wèn)題沒(méi)法回答，雙方對(duì)此事的定論就不同。許杰希望的是大事化事化了，一揭而過(guò)，如此才是皆大歡喜的局面——李謙則是一口咬定那些人意圖謀害于他，這罪責(zé)可就沒(méi)人能擔(dān)得起了。
他李謙可不單是兩榜進(jìn)士那么簡(jiǎn)單，他還是以七品官身致仕的鄉(xiāng)宦，手中更是握有天子墨寶，即便是他一生都不再入仕途，其能量也是普通人不可覷的——而自己只是一名的胥吏，縱然是爬到那三班總捕頭的位子上，都遠(yuǎn)不如一個(gè)秀才有地位——
李謙見(jiàn)他不敢言語(yǔ)，臉色倒是緩和下來(lái)不少，緩緩坐回桌上，慢悠悠地道：“許班頭，莫不是你以為，我懲治不了你？”
許杰默然不作聲，臉色看似恭謹(jǐn)，內(nèi)心卻對(duì)這類威脅的話語(yǔ)不以為然。在他看來(lái)，若是李謙真有手段，恐怕早就已經(jīng)使出來(lái)了，而不是在這里和自己些沒(méi)用的廢話。
不想，李謙接下來(lái)的話卻是讓他徹底愣住了，準(zhǔn)確的是震驚！
“四月初九晚，戌時(shí)——”李謙嘴角再次勾起一抹笑意，饒有興趣地打量著他臉上的表情，聲調(diào)平穩(wěn)而有力地繼續(xù)道：“趙家隨從趙五，攜寶鈔五百貫，行賄錢塘縣刑房司吏、典吏，并三班首領(lǐng)——”
嗡——
一聽(tīng)到這里，許杰的腦袋登時(shí)就炸開(kāi)了，雙耳也有片刻的失聰。眼前的李謙嘴巴雖仍在輕微的一張一合，出來(lái)的話卻沒(méi)能再傳入他的耳中，猶如在看一場(chǎng)無(wú)聲的戲劇——
他晃了晃腦袋，聽(tīng)力逐漸恢復(fù)過(guò)來(lái)，耳邊隱約傳來(lái)的依然是李謙那沉穩(wěn)敘述的聲音。
“壯班首領(lǐng)許杰，拘押在衙的一干人等，當(dāng)夜悉數(shù)放歸，毫發(fā)無(wú)損——”
到這里，李謙話音忽然一頓，看著他語(yǔ)帶戲謔地道：“許班頭，這便是你所的挨了頓板子？那么我倒想問(wèn)問(wèn)，當(dāng)時(shí)行刑者為何人，打了多少板子，學(xué)的又是哪門子的刑杖事？竟能讓犯人在其刑下毫發(fā)未傷，唔？”
“——”許杰額頭冷汗直冒，再看向李謙時(shí)，目光中已然充滿了畏懼。
太可怕了！
這樣的情報(bào)滲透能力，簡(jiǎn)直是到了令人心驚膽寒的地步。
行賄之事雖算不得什么大秘密，知曉那名隨從來(lái)自趙家的人卻不多，只有他們這些首領(lǐng)，以及下屬的幾位核心人員。像老吳這樣的刑房書辦，根就無(wú)法知曉其中詳情。
若非他們之中有內(nèi)奸，李謙怎么可能對(duì)此了解得一清二楚？
五百貫鈔——底下人其實(shí)分不到多少，大頭都讓他們這幾位頭頭給吞了。
依照國(guó)朝律例，他們這些人已經(jīng)是死罪了！也就是，如果李謙真打算整死他們的話，其實(shí)一點(diǎn)兒難度都沒(méi)有，就跟捏死只螞蟻一樣簡(jiǎn)單——他怎能不怕？
“你——”
許杰艱難地咽了口唾沫，臉色已經(jīng)變得十分難看，卻仍矢口否認(rèn)道：“李師爺——是在開(kāi)玩笑吧？呵呵——什么趙五，五百貫的，這都打哪兒聽(tīng)來(lái)的？我怎么不知道？”
死鴨子嘴硬！
面對(duì)他的無(wú)力自辯，李謙只是好整以暇地坐在那兒品著香茗，不再開(kāi)口。
該的話都完了，自己的意思也已經(jīng)表達(dá)得再清楚不過(guò)了，接下來(lái)就看他如何抉擇了。
許杰臉色變幻不定，不時(shí)望向他的目光也是十分復(fù)雜，有恐懼、有悔恨、有憤怒等等，不一而足。可見(jiàn)其內(nèi)心同樣也是無(wú)比糾結(jié)的。
其實(shí)不單是許杰，就連老吳此刻的臉色都不太好看。作為一名刑房老書辦，盡管他一直都不太受上司王刑書待見(jiàn)，這種分贓的事情卻還是有份的——不患寡而患不均，哪怕是上司都不能對(duì)下屬過(guò)于苛待。來(lái)他就不是經(jīng)制吏，若是連收入來(lái)源都給他斷了，不跟你拼個(gè)魚死破才怪。
狗急會(huì)跳墻，兔子急了也是會(huì)咬人的。
所以，如果李謙真打算把這事給踢爆的話，整個(gè)錢塘縣衙，從上到下，恐怕沒(méi)一個(gè)人能跑得了。該殺頭的殺頭，該流放的流放，該充軍的充軍——
事實(shí)上，李謙還真沒(méi)打算把這種事情給捅出去，因?yàn)樗私庵彀税说男宰恿恕?br />
那可是一個(gè)嫉貪如讎的主兒，真要知道在他治下，地方上還能如此貪污**的話，天知道又會(huì)掀起怎樣的腥風(fēng)血雨——那可是千千萬(wàn)萬(wàn)條生命，成千上萬(wàn)個(gè)家庭啊，自己可萬(wàn)萬(wàn)不能干這斷子絕孫的缺德事兒。否則的話，一切都將會(huì)改變，明初歷史上又將多出濃墨重彩的一筆，后世稱之為——
明初五大案——
作為一個(gè)人格高尚的人，一個(gè)品格純粹的人，一個(gè)有思想有道德有良知的人，一個(gè)脫離了低級(jí)趣味的人，一個(gè)有益于人民的人——好吧，太夸張了，自己終究還是俗人一個(gè)。
作為一個(gè)不好也不壞，心底尚存一絲良知，仍然堅(jiān)守著最后那一分底線的人，李謙雖然也痛恨貪官污吏，卻并不認(rèn)為這些人統(tǒng)統(tǒng)都該下地獄，畢竟這不單單是他們的責(zé)任，更多時(shí)候，問(wèn)題其實(shí)是出在了體制上。
從古至今，這個(gè)問(wèn)題從未得到過(guò)真正的解決，因?yàn)橹灰莻�(gè)人就有私心有**，就難以抵抗外界存在的種種誘惑，當(dāng)人手中有了權(quán)力，被它腐蝕也就在所難免了，這只是時(shí)間的問(wèn)題而已。
當(dāng)然，這話也不能得太絕對(duì)，萬(wàn)事萬(wàn)物總會(huì)有個(gè)例的存在，清廉者如海瑞，坐懷不亂者如柳下惠——咳，也可能是由于他自身某方面的原因，意志才能如此堅(jiān)定，不可考。
總之，李謙對(duì)于海瑞這樣的清官是深深欽佩的，但他自問(wèn)若是換了自己，一輩子都達(dá)不到那樣無(wú)私無(wú)欲的境界，天下眾多官吏也沒(méi)幾個(gè)人能達(dá)到。所以他不會(huì)去做這個(gè)揭開(kāi)蓋子的人，那樣會(huì)害死太多太多無(wú)辜的生命，還會(huì)給自己招來(lái)無(wú)數(shù)對(duì)立的敵人。
這種得不償失，損人不利己的事情，傻子才會(huì)去做！
不過(guò)這只是他內(nèi)心深處的真實(shí)想法，并未在面上表露一分一毫，許杰又怎可能看得出來(lái)？
躊躇良久的許班頭，最終還是做下了決定。
他抬頭看向李謙，一臉頹敗地問(wèn)道：“李師爺想讓我如何做？”
“想明白了？”
“想明白了。”
“考慮清楚了？”
“考慮清楚了。”
“可我還是不太相信你呀——”李謙輕聲一嘆，急得許杰快要跳腳時(shí)，才不緊不慢地道：“想要取得我的信任——其實(shí)也不難，你先納個(gè)投名狀吧。”
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