秋天或許是君士坦丁堡最美的日子，酷暑過去，陰冷濕潤的冬季還沒到來。一場秋雨過去，濕潤的空氣中滿是清新的味道。
委員會(huì)所在地附近有一個(gè)公共花園，涼爽的風(fēng)帶著花香從窗戶里吹進(jìn)。即便委員們都帶著兜帽，盡可能讓自己的面容處于陰暗，依舊委員的姿勢暴露出他們稍顯陶醉的感受，委員會(huì)的主席下令關(guān)上窗戶。隨著命令執(zhí)行，屋內(nèi)變得陰暗許多。主席用更加陰暗的聲音說道：“這次刺殺必須成功。東羅馬的皇帝該升天了。”
“按照以前的計(jì)劃，不該先解決歐羅巴行省的總督么？”一位委員問。
“你是從安卡拉來，不知道歐羅巴行省的局面。”主席聲音里面有點(diǎn)微妙的痛苦感。
另外一位委員則痛苦的說道：“我負(fù)責(zé)希臘那邊，宋人在各個(gè)城市都實(shí)施嚴(yán)格的通行證制度，難以進(jìn)入希臘的城市。即便進(jìn)入也會(huì)被調(diào)查。我們已經(jīng)損失了不少好手。”
安卡來的委員第一次聽到這樣的消息，所以頗為訝異。不過刺客聯(lián)盟由各個(gè)工會(huì)組成，大家都在自己一畝三分地混生活，只有遇到大事才會(huì)集結(jié)。安卡拉地方的委員不知道希臘的局面才是正常。畢竟聯(lián)盟有規(guī)定，不許私自在其他城市活動(dòng)。遇到必須在其他地區(qū)行動(dòng)的局面，就得先通知刺客聯(lián)盟。由聯(lián)盟盡可能以互通有無的方式進(jìn)行協(xié)調(diào)。
主席不想提及在希臘的挫敗，他繼續(xù)之前的話題，“我這次請大家前來，就是要合力完成大事。干掉東羅馬皇帝，以后咱們就可以在各個(gè)地區(qū)更加自如的活動(dòng)”
安卡拉的委員心中盤算著主席的話，等主席說完，他說道：“如果完成了刺殺，邀請?jiān)蹅兊娜藭?huì)不會(huì)因?yàn)榭謶治覀兊牧α浚韵氡M辦法剿滅我們？山中老人那么強(qiáng)大，最后也覆滅了。我們?yōu)槭裁匆屪约罕贿@些虛名所連累。”
不少委員的兜帽上下晃動(dòng)，這是點(diǎn)頭的姿勢。刺客是個(gè)古老的職業(yè)，古老到和人類社會(huì)同時(shí)出現(xiàn)，也是個(gè)陰影中的職業(yè)。曾經(jīng)靠刺殺活動(dòng)在距離君士坦丁堡并不算特別遠(yuǎn)的敘利亞建立起龐大的哈薩辛勢力，擁有數(shù)百個(gè)堡壘，成為令西歐與十字教國家都為止膽寒的勢力。
這延續(xù)兩百年的強(qiáng)大勢力在40年前被蒙古人徹底碾碎。即便最后的首領(lǐng)向蒙古大軍投降，蒙古人依舊摧毀了所有堡壘，將哈薩辛派斬盡殺絕，蒙古伊爾汗國汗王下令，凡哈薩辛派，襁褓中的嬰兒亦不可放過。這道命令被徹底執(zhí)行，哈薩辛派徹底滅亡。
因?yàn)橐糇g的關(guān)系，在敘利亞地區(qū)被稱為哈薩辛的名詞變成了歐羅巴地區(qū)的阿薩辛ssssn。。不管是西歐或者東歐，不管是羅馬教廷或者東正教，阿薩辛ssssn是所有歐羅巴國家對刺客的共同稱呼。
委員們都了解強(qiáng)大先輩的滅亡歷史，甚至有些年長的委員本人就是阿薩辛派的成員。安卡拉委員的話讓他們再次想起將陰暗中力量暴露出來的不幸結(jié)果。
主席也是經(jīng)歷過那段日子的老委員，他開口了，語氣沉著，甚至有種看透世情的空靈，“有些事情是不言而喻的，弱者會(huì)被強(qiáng)者消滅。如果你們擔(dān)心勝利會(huì)導(dǎo)致毀滅，那就要考慮到我們坐視不理的結(jié)果。東羅馬皇帝的權(quán)勢正在增加，并且會(huì)不斷增加。我知道你們這些委員中有人加入重建的羅馬軍團(tuán)以獲得更好的身份掩護(hù)。那么你們必然知道東羅馬皇帝準(zhǔn)備建立多少羅馬軍團(tuán)。不是兩萬，不是五萬，甚至不是十萬。而是十五到二十萬。一旦讓他擁有如此巨大的力量，他就可以消滅任何他不認(rèn)同的勢力。我們每個(gè)人都有強(qiáng)大的武力，但是我們?nèi)考悠饋恚矝]有辦法與這樣強(qiáng)大的力量對抗。當(dāng)東羅馬皇帝的野心達(dá)成之時(shí)，就是我們覆滅之日。那些背后請我們刺殺的人既沒有東羅馬皇帝的力量，也沒有東羅馬皇帝的野心。他們想要的只是恢復(fù)以前的日子。遍地都是小公國和小貴族的時(shí)代，才是我們?nèi)玺~得水自由自在的時(shí)代。”
聽到這高格調(diào)的論述，全體委員都沉默了。
主席等了一會(huì)兒，見到?jīng)]人再提出意見。他再次開口，“那么就投票吧。”
侍從在每個(gè)人面前都放上紙筆，每個(gè)人都在紙上畫上阿薩辛聯(lián)盟的符號，那是刺客才能看懂的符號。
等所有委員都寫好自己的意見，紙條被收走，由主席一一展開唱票。十三名委員中有十一人同意，兩人反對。依照制度，阿薩辛聯(lián)盟在刺殺東羅馬皇帝的決議上達(dá)成共識。東羅馬皇帝必須盡快死。
有了決議，眾人也不反對。陰暗中的世界必須互相幫助，慪氣是事，卻不能在這樣的大事上拒絕同伴。眾人開始談?wù)撈饒?zhí)行暗殺的思路，會(huì)場上的氣氛顯得輕松許多。
剛有了個(gè)大概思路，就有侍從闖了進(jìn)來。他驚呼著：“有軍隊(duì)包圍過來了！”
所有委員都大驚，委員會(huì)的所在十分機(jī)密，每次開會(huì)的地方都是臨時(shí)決定。還沒等他們反應(yīng)過來，又有人沖了進(jìn)來，這位一出現(xiàn)門口，屋內(nèi)眾人就味道血腥味。就見那人背上帶著一支弩箭，用痛苦和焦慮的聲音喊道：“有人出賣了我們，軍隊(duì)開始包圍這里了。”
在所有人都慌亂之時(shí)，主席用鎮(zhèn)定的聲音喊道：“馬上撤退，下次會(huì)議時(shí)查清，到底誰是叛徒。”
眾人都是老手，立刻起身撤退。雖然看不清其他人兜帽下的臉，看向其他委員的目光中都是警惕和憤怒。有些人走小路，有些人走密道，安卡拉的委員卻直奔樓頂。他輕盈的爬上屋頂，居高臨下看去，果然見到遠(yuǎn)處有大隊(duì)軍人行動(dòng)的身影。低下身沿著屋頂疾走，到了邊緣，他輕盈的躍起，跳到了另外一棟建筑的屋頂。接連跳過幾座建筑，安卡拉的委員到了一處大宅上方。他沒有跳下二樓的陽臺，而是觀察了周圍，然后鉆進(jìn)大宅的煙囪。
剛鉆進(jìn)去，聽到了屋頂聲音的主人就推開通往陽臺的門，都到陽臺上。仔細(xì)看著沒什么異樣的屋頂，就聽屋內(nèi)的女主人問道：“怎么回事？”
主人撓了撓鬢角，用清脆的聲音說道：“沒什么，可能是貓跑去了。”
“又是那只饞嘴貓來偷東西了吧。”一個(gè)四十多歲的女人氣呼呼的說著，走上了陽臺。然后她的目光就被街道上跑過的大隊(duì)人馬吸引過去，那些士兵們都拿著武器，穿著鎧甲。也許是感受到了來自斜上方的注視，有些士兵抬起頭看過來。
四十多歲的老年女人見到那些殺氣騰騰的目光，立刻拉起主人的手，焦急的低聲說道：“小姐，我們回屋去吧。”隨即不由分說將房子的主人拉走了。
第二天上午，東羅馬內(nèi)務(wù)大臣向皇帝稟報(bào)了最新消息。“陛下，圖謀不軌的刺客集團(tuán)遭到我們的圍剿，殺了三十二名刺客。活捉一人。”
“一人？”皇帝有些訝異。
“是的。他們都負(fù)隅頑抗，有些被當(dāng)場斬殺。有些看到無法逃脫，就s或者服毒自盡。這個(gè)人也服毒了，只是毒藥不夠厲害，經(jīng)過我們治療后還在昏迷。”內(nèi)務(wù)大臣謹(jǐn)慎的稟報(bào)。
皇帝還沒回答，旁邊的博士已經(jīng)深深皺起眉頭。見皇帝還沒有說話的意思，博士說道：“陛下，這些刺客如此兇狠，必須剿滅才行。”
“嗯。”東羅馬皇帝只是應(yīng)了一聲，卻沒有說什么
內(nèi)務(wù)大臣連忙說道：“陛下，臣一定會(huì)徹底剿滅刺客！”
“應(yīng)如是。”東羅馬皇帝說了一句，卻站起身離開了。
眾臣等人恭送皇帝離開，博士就問內(nèi)務(wù)大臣，“陛下還是要去參加婚宴么？”
內(nèi)務(wù)大臣嘆口氣，“我已經(jīng)勸過，但是陛下不聽。”
博士臉色露出憂慮，卻沒有說什么。現(xiàn)在的皇帝篤信上帝，認(rèn)為被神賜福的羅馬皇帝不會(huì)被人類殺害。這話從教義上講沒問題，但是作為讀歷史懂歷史的博士，他知道東羅馬帝國的歷史上更換過多少王朝，橫死過多少皇帝。至于死于各種陰謀的皇室與貴族更是難以數(shù)計(jì)。
旁邊的大牧首在此時(shí)開口了，他此時(shí)已經(jīng)恢復(fù)了健康，聲音頗有精神，“受到上帝寵愛的皇帝不會(huì)被奸賊所害。”
博士看了大牧首一眼，心中更是不屑。這位大牧首中了非常厲害的毒箭，眼瞅是不行了。在皇帝探望，并且做出宣告我是上帝的代言人，我宣布，你，不會(huì)死在今天。上帝一定會(huì)讓你戰(zhàn)勝刺客的毒箭。因?yàn)槟鞘巧湎蛭业亩炯椭覔踝∵@支箭的你不會(huì)被上帝允許死亡。好好休息吧，你會(huì)活下來。
然后大牧首就奇跡般的活下來，并且恢復(fù)了健康。
這件事被教會(huì)聲稱為上帝的意志，并且激發(fā)了東羅馬民眾對皇帝的新一輪崇拜。但是博士關(guān)注的卻是皇帝灌進(jìn)大牧首嘴里的藥汁。教會(huì)認(rèn)為那是經(jīng)過皇帝禱告加持的圣水，博士則堅(jiān)定認(rèn)為，那只是藥水而已。11
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