張開(kāi)嘴打了個(gè)哈欠，旺而達(dá)立刻站起身到屋內(nèi)的水盆邊用涼水擦臉。很快，精神頭提了上來(lái)，在暖和屋子里面自然而然生出的困倦被涼水驅(qū)逐一空。中午在辦公室吃了母親給準(zhǔn)備的飯，把飯盒放在屋子旁邊供暖的鐵爐上，可以保持飯的溫暖。熱乎乎的飯菜在冬天吃著格外舒服。
吃完飯，旺而達(dá)在小床上睡了一會(huì)兒，在暖和的屋子里頭睡午覺(jué)實(shí)在是太好了。被鬧鐘弄醒后旺而達(dá)趕緊起來(lái)洗了臉，之后按照計(jì)劃前去教區(qū)見(jiàn)主教的秘書(shū)。主教的秘書(shū)看著沒(méi)什么精神，大冬天都如此。旺而達(dá)詢(xún)問(wèn)最近有沒(méi)有人凍死之后送到這邊。秘書(shū)一臉茫然的反問(wèn)旺而達(dá)，“誰(shuí)會(huì)關(guān)心這個(gè)，希拉閣下未免想太多。”
旺而達(dá)干笑兩聲，他當(dāng)然不敢說(shuō)希拉閣下的議題內(nèi)容。公民身份保證了希拉閣下能繼續(xù)參選下次元老競(jìng)選，如果不出什么問(wèn)題，希拉閣下能做好幾任元老。所以希拉閣下繼續(xù)成為元老院的焦點(diǎn)人物。這次的提案又牽扯甚多，最好不要先透露出希拉閣下的目的。
看著旺而達(dá)的表情，主教的秘書(shū)突然想起什么，他連忙急切的問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)，希拉閣下是不是要建立一所大宋醫(yī)生主治的醫(yī)院。”
旺而達(dá)完全沒(méi)有聽(tīng)到這樣的消息，登時(shí)也驚了。與主教秘書(shū)談了一陣，旺而達(dá)急匆匆趕回辦公室，把自己聽(tīng)到的消息告訴給希拉。希拉聽(tīng)完之后讓旺而達(dá)繼續(xù)工作，她自己派跑腿的送了個(gè)消息。
晚飯前，冬日天空又下起了雨。希拉的馬車(chē)前往巴爾登女公爵在君士坦丁堡的臨時(shí)住處，女公爵在西部有很大勢(shì)力，也差點(diǎn)被牽連進(jìn)比她更強(qiáng)大的西部大貴族叛亂之中被消滅。不管如何，女公爵活下來(lái)了，并且成為現(xiàn)在東羅馬帝國(guó)西部前三位的大貴族。有說(shuō)法是女公爵會(huì)在這次聚會(huì)上宣布她在獲得公民身份之后常住君士坦丁堡。
女公爵住在辦事處修建的一所星級(jí)飯店里，前往那邊正好經(jīng)過(guò)辦事處附近。在路邊約定地方停下，一個(gè)撐著雨傘的男人敲了敲馬車(chē)玻璃窗，希拉給自己的老同事打開(kāi)了車(chē)，老同事帶著一股涼氣進(jìn)了馬車(chē)。
“辦事處的醫(yī)生已經(jīng)有了固定的醫(yī)療對(duì)象？”希拉問(wèn)。
“你不是聽(tīng)說(shuō)要建設(shè)醫(yī)院的事情么。”
“我聽(tīng)說(shuō)了，本來(lái)想多接觸點(diǎn)教會(huì)的人打聽(tīng)消息，現(xiàn)在我得小心些。”
“主任讓我告訴你，別的教會(huì)的人都去正常接觸。千萬(wàn)別去打聽(tīng)特蕾莎修女。”
“她有什么秘密？”希拉很好奇，卻不奇怪。不管特蕾莎再有名聲，她還是一個(gè)出身普通的修女。能獲得公民身份表示教會(huì)高層很信任她。
“十幾年前大宋推行衛(wèi)生運(yùn)動(dòng)，提出給教會(huì)高層接種疫苗，教會(huì)就找了些人做實(shí)驗(yàn)。那時(shí)候還是個(gè)普通修女的特蕾莎就是其中之一。看他們都沒(méi)事，教會(huì)上層也接種了疫苗。這幫自愿做試驗(yàn)品的人得到了教會(huì)的信任。從那時(shí)候開(kāi)始，特蕾莎修女每年都會(huì)自己出錢(qián)接受新的疫苗和身體檢查……”
交談不太久，老同事下車(chē)，希拉繼續(xù)前去赴宴。她靠在車(chē)座上，被自己得到的消息給驚住了。要求別人堅(jiān)持苦修，在病痛之時(shí)忍住疼痛不斷誠(chéng)心祈禱。堅(jiān)持這種‘救贖之道’的特蕾莎修女自己卻早早的依賴(lài)著大宋的醫(yī)療技術(shù)，甚至比希拉還要早得多。
想了一陣，希拉又覺(jué)得自己這么大驚小怪未免太蠢，那本《世界宗教簡(jiǎn)史》開(kāi)篇就說(shuō)道，成熟的宗教組織已經(jīng)成為熟練而完備的商業(yè)組織。商業(yè)組織選擇對(duì)自己最有利的做法并不奇怪，不這么做才奇怪！帶著對(duì)自己的批評(píng)，希拉想起關(guān)于特蕾莎修女的一般風(fēng)傳，據(jù)說(shuō)修女的虔誠(chéng)得到上帝的認(rèn)同，不管她怎么和重疾的病人接觸都不會(huì)染病。希拉當(dāng)時(shí)還傻乎乎的有點(diǎn)相信，與病人接觸而染病可能性很大，特蕾莎修女不染病的確令人驚訝。想到修女的血管里流淌著比希拉更豐富的免疫體大軍……希拉更佩服了。
到了酒店，門(mén)口已經(jīng)停了不少馬車(chē)。大宋根據(jù)不同的飯店設(shè)施劃分級(jí)別。有自來(lái)水，冬天提供供暖，有二十四小時(shí)警衛(wèi)是最低的一星級(jí)別標(biāo)準(zhǔn)。進(jìn)了大門(mén)就感覺(jué)到暖意，雖然沒(méi)有希拉點(diǎn)著兩個(gè)煤爐的辦公室暖和，比起普通貴族豪宅已經(jīng)不差。
在侍者的引領(lǐng)下進(jìn)入宴會(huì)廳，里面已經(jīng)有了不少熟人在里頭。還看到了穿法衣的主教大人。主教看到希拉來(lái)了，站起身就走了過(guò)來(lái)。兩人到了角落的沙發(fā)上坐下，主教低聲問(wèn)道：“不知閣下詢(xún)問(wèn)入冬以來(lái)的死者數(shù)量想做什么。”
“想為羅馬人民做點(diǎn)事。”希拉淡定的答道。
“真的要修醫(yī)院了么？”主教有點(diǎn)小激動(dòng)的樣子。參訪團(tuán)中不乏教士和教會(huì)派遣的人，大宋很強(qiáng)大，參訪團(tuán)每個(gè)人關(guān)注的都不太一樣。大宋強(qiáng)大的醫(yī)療體系給有些參訪者留下非常深刻的印象。每個(gè)小區(qū)域都有自己的小醫(yī)院，簡(jiǎn)單的病在那里解決。如果小區(qū)醫(yī)院解決不了，就會(huì)送去更大的醫(yī)院就診治療。身為主教，當(dāng)然明白宋人的醫(yī)療水準(zhǔn)到底有多強(qiáng)大。
希拉沒(méi)有說(shuō)自己目的是開(kāi)采煤礦，她笑道：“閣下，你希望我提案么？是不是有別人已經(jīng)準(zhǔn)備提案了。”
“希拉閣下提案的話也很好。”主教巧妙的表達(dá)了他得知的消息，“我們希望能建立教會(huì)醫(yī)院。”
希拉沒(méi)有跟進(jìn)這個(gè)話題，而是詢(xún)問(wèn)起去年入冬之后因?yàn)榈蜏貙?dǎo)致的死亡人數(shù)。主教告訴希拉，這幾年每年入冬之后死亡人數(shù)都在三四千人以上，去年因?yàn)闆](méi)有元國(guó)的煤，死亡人數(shù)暴增到了七千人以上。這數(shù)字把希拉都嚇了一跳，她本以為不會(huì)死這么多人，頂多比往年多一兩千人而已……
宴會(huì)沒(méi)什么特別，和之前聽(tīng)到的消息一樣，西部大貴族巴爾登女公爵宣布她要移居到君士坦丁堡來(lái)居住。看來(lái)女公爵是想向巴塞勒斯表明她們家族的忠誠(chéng)。
這些對(duì)希拉沒(méi)意義，最大意義大概是以后可以參加巴爾登女公爵舉辦的宴會(huì)和舞會(huì)。就在希拉考慮著自己的提議之時(shí)，巴爾登女公爵派人把希拉請(qǐng)到她的房間，去了之后就見(jiàn)到好幾位西部貴族等在里面。
“希拉閣下，我們想請(qǐng)你幫我們聯(lián)系歐羅巴行省辦事處的人。”女公爵率直的提出請(qǐng)求。
“如果是為了農(nóng)業(yè)合作，你們可以直接聯(lián)系他們相關(guān)負(fù)責(zé)人。我可以給他們的名片。”
巴爾登女公爵露出了笑容，那是貴族們談很大經(jīng)濟(jì)利益時(shí)候的笑容。率直又帶點(diǎn)嘲諷，大概是想讓對(duì)方知道‘你別敷衍我’。
不等巴爾登女公爵說(shuō)話，旁邊的另外一位侯爵開(kāi)口說(shuō)道：“閣下，我們不想和那些有點(diǎn)土地的地主們一樣小打小鬧。我們對(duì)蘇倫那種做法很有興趣。”
即便知道一定有人在打聽(tīng)關(guān)于自己的所有事情，希拉還是忍不住有些激動(dòng)。蘇倫算不算是希拉的人，希拉自己都不好確定。從表面上看，蘇倫對(duì)希拉言聽(tīng)計(jì)從。希拉放個(gè)話，蘇倫就放棄了讓他獲利極大的紅薯生產(chǎn)。不管是普通貴族還是大貴族都會(huì)堅(jiān)信蘇倫已經(jīng)向希拉效忠。錢(qián)是貴族們的命根子，能放棄自己的命根子的理由，除了完全效忠之外還有什么呢？
“閣下，我們希望能見(jiàn)見(jiàn)你推薦給蘇倫的那些大人物。蘇倫對(duì)你這么忠誠(chéng)，你總會(huì)給他足夠的回報(bào)。”侯爵說(shuō)完，和其他大貴族一樣盯著希拉。
“蘇倫閣下和你們可能不太一樣。”希拉索性說(shuō)了實(shí)話，她希望這幫頂級(jí)大貴族們能聰明到理解蘇倫的不同之處，至少希拉自己從未感覺(jué)到蘇倫要忠于她個(gè)人的意思。“蘇倫閣下是真心在種地。諸位，我想問(wèn)問(wèn)你們，如果能賺到更多錢(qián)，你們會(huì)堅(jiān)持在你們的土地上繼續(xù)種植糧食么？我并非不愿意幫諸位推薦，我可以答應(yīng)諸位。但是我想先確定諸位的心思。蘇倫閣下就是喜歡種地，你給他賺更多錢(qián)的路數(shù)他也不會(huì)干。他就是愛(ài)種地。所以我推薦給他的就是專(zhuān)門(mén)指導(dǎo)種地的人。這點(diǎn)請(qǐng)諸位務(wù)必弄清楚。”
幾位大貴族互相看了看，侯爵開(kāi)口了，“我們知道閣下推薦給東部貴族的海泡石生意。”
這話讓希拉忍不住變了臉色，便是知道根本隱瞞不了，希拉也希望能夠消息傳播的更慢點(diǎn)，再慢點(diǎn)。
“我們不向閣下請(qǐng)求海泡石生意，因?yàn)槲覀冎罇|部貴族不會(huì)放棄這個(gè)買(mǎi)賣(mài)。”侯爵故意用輕松的語(yǔ)氣說(shuō)道，其他幾位西部頂級(jí)貴族都跟著笑起來(lái)。
“我們只希望希拉閣下能夠幫我們引薦你推薦給蘇倫的那些人，我們幾家的土地連在一起，我們的領(lǐng)地上不止有一條河，我們有兩條。我們還認(rèn)為希拉閣下會(huì)希望得到西部貴族的支持。”
最后一句話讓希拉的目光突然就銳利起來(lái)，她果斷的答道：“我不知道閣下們是不是弄錯(cuò)了什么，為什么你們會(huì)覺(jué)得得到支持就會(huì)讓我更有利？”
那位侯爵愣住了，他不明白希拉的意思。倒是巴爾登女公爵嘴角浮現(xiàn)出一絲笑意。希拉也不管這幫貴族們想什么，她繼續(xù)把話挑明，“我愿意和諸位合作，因?yàn)槲夷茏叩浇裉焱耆揽看蠹业膸椭Ｒ?jiàn)識(shí)那些熱情的幫助，我也愿意通過(guò)幫助別人來(lái)讓大家都過(guò)的更好。不過(guò)這種幫助并不是那種所謂的支持。我認(rèn)為的幫助是互相尊重，我遇到困難的時(shí)候知道諸位是值得尊重的人，所以我就帶著謙卑的心情到諸位的門(mén)口，請(qǐng)求諸位的接見(jiàn)。如果能得到諸位的接見(jiàn)，我就會(huì)用最清楚明白的話講出我的請(qǐng)求，表達(dá)我對(duì)諸位的尊重，并且期待大家用同樣的尊重對(duì)待我。即便是拒絕，只要是合理的，我也會(huì)接受。人和人就應(yīng)該互相幫助。但是有些人，那些人絕不是諸位這樣值得尊重的人。他們認(rèn)為的尊重并非是建立在互相尊重互相幫助之上的，他們把我們的名號(hào)舉在前面，仿佛是軍團(tuán)出動(dòng)的時(shí)候讓儀仗官舉著軍團(tuán)的旗幟一樣。那種人根本不懂得什么叫做幫助，更不懂得什么叫做尊重。他們只是想用別人的旗號(hào)去嚇唬另外的人。我不會(huì)認(rèn)為這是尊重，我也不想給那種人任何幫助。諸位都是值得尊重的人，我想知道諸位對(duì)于這種人怎么看。”
貴族們沉默了，看著他們皺眉思考的模樣，希拉也沉默著不吭聲。她不想把話說(shuō)的太明白，她很懷疑方才侯爵的話代表著西部貴族想利用希拉。希拉背后的勢(shì)力中歐羅巴行省是完全公開(kāi)的，大家都知道希拉的買(mǎi)辦經(jīng)歷，所以這個(gè)根本沒(méi)什么好隱瞞的。
不過(guò)對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)，他們并沒(méi)有注意到希拉背后的軍團(tuán)力量。希拉最近半年中最大收獲或許就是與軍團(tuán)拉近了關(guān)系。除了她哥哥西塞留斯之外，飴糖試生產(chǎn)的確極大拉近了希拉和軍團(tuán)的關(guān)系。譬如西部元老的首領(lǐng)之一法比歐元老就看到了這點(diǎn)，所以才請(qǐng)希拉出面幫助西部獲得紅薯供應(yīng)配額。
沉默被巴爾登女公爵打破了，“希拉閣下，我們西部貴族都很害怕軍團(tuán)，你所想的沒(méi)錯(cuò)。”
希拉不吭聲，她當(dāng)然明白這點(diǎn)，所以不想和西部貴族們有任何政治上的勾結(jié)。西部貴族們?cè)诎腿账寡壑械男蜗罂刹徽樱宋鞑抠F族曾經(jīng)起來(lái)造反之外，還有個(gè)歷史情節(jié)在里面。原本西部貴族是東羅馬帝國(guó)的根本所在，然而在十字軍入侵東羅馬帝國(guó)的日子里，西部貴族里面有人就背叛了東羅馬帝國(guó)，
希拉不吭聲，她當(dāng)然明白這點(diǎn)，所以不想和西部貴族們有任何政治上的勾結(jié)。西部貴族們?cè)诎腿账寡壑械男蜗罂刹徽樱宋鞑抠F族曾經(jīng)起來(lái)造反之外，還有個(gè)歷史情節(jié)在里面。原本西部貴族是東羅馬帝國(guó)的根本所在，然而在十字軍入侵東羅馬帝國(guó)的日子里，西部貴族里面有人就背叛了東羅馬帝國(guó)，
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