河湟之地，青唐城，是白凡與慧凈約好匯合的地方。

    自西夏國興起后，控制了河西走廊一帶，來往于宋朝與西夏城之間的各國商隊、使臣常常遭到掠奪，于是繞道改走青唐城，再由青海湖南部經(jīng)柴達木盆地西去。青唐城就成了絲綢之路南路和唐蕃古道上的重鎮(zhèn)。

    白凡帶著十幾名女子進城，盡管眾女都蒙著紗巾，但仍惹得來往人群不時回頭，十分扎眼。

    “西寧客棧”

    在城中走了半圈之后，白凡在這家客棧前停住，對身后眾女道：“你們在這等等，我去去便回。”

    眾女齊聲應諾，但梅劍仍是跟著他一起走了進去。

    此時正是飯，一樓大堂里坐滿了吃飯的食客，白凡一眼掃去，就看到一個留著短寸頭的胖子一個人撲在桌上，對著一盆醬豬手狂啃。

    嘴角一彎，白凡走過去坐在他對面冷冷道：“慧凈大師，許久不見，您過得挺瀟灑啊，該不會把公子的事也忘得一干二凈吧？”

    慧凈聽到這個聲音登時一愣，旋即就恍然大悟，堆起一臉肥肉抬頭看著白凡笑道：“哪能啊，貧僧這不是前兩天剛從昆侖山回來瘦了一身肉，現(xiàn)在有空正好補回來嘛。”

    白凡手指敲了敲桌子道：“既然如此，那就走吧。”

    慧凈看了看桌上的菜，又看著白凡嬉笑道：“公子，你看皇帝還不差餓兵呢，咱吃完飯再走吧。”

    白凡站起來，冷笑道：“我走了，你走不走，自己看著辦。”完帶著梅劍轉身往外走去。

    “哎，我走……我走還不行嗎……”慧凈連忙站起來，一邊拿了個豬手在啃，一邊連滾帶爬地趕了上去。

    這時掌柜的連忙追出來大聲喊道：“哎……客官，飯錢……還有房錢你都還沒給哪……”

    白凡牽著馬聰耳不聞，其余眾女也是一樣，慧凈看了看便想回去付錢，竹劍瞪了他一眼道：“只管走你的”，旋即伸手從懷中取出一枚金葉子，嗖地一聲朝掌柜甩了過去，從他耳旁劃過插在門板上，帶著一縷發(fā)絲入木三分。

    走到一半，快出城時，慧凈突然拍著大腿叫道：“公子，我準備好的葫蘆落在客棧了，咱們抓了冰蠶總不能捧在手里吧，那些葫蘆都是特制的不怕冰蠶的冰凍，這個必需得回去拿。”

    白凡不禁對他刮目相看，看來他也不是完沒心沒肺，還能主動想到這一，撇頭對竹劍道：“竹劍，你陪他回客棧去取，快去快回。”

    竹劍當即領命和慧凈一起趕回客棧，片刻之后慧凈拿著一個包袱，竹劍提著一串大概七八個葫蘆跑了回來，慧凈諂笑著道：“公子，都拿齊了，咱們走吧。”

    “走！”白凡了頭。

    出了城后，眾人騎上馬，慧凈在前面帶路，向著西南方向急奔。

    昆侖山，“山海經(jīng)”稱其為昆侖虛，連綿五千多里，自古以來就有“萬山之祖”的顯赫地位，古人稱其為中華“龍脈之祖”，許多上古神話故事都與昆侖山有關，浩瀚神秘，天下任何其它山脈都無可比及。

    慧凈帶白凡等人去的是昆侖山東段的一處山峰，此峰高大險峻，聳立著高低不等的七八個山頭，山峰一半以上都被白雪覆蓋。

    眾人在山腳下將馬綁在一片樹林里，只留下三人看馬，其與眾人拿著葫蘆與白凡都一齊跟著慧凈上山。

    愈往高走，愈是寒冷，來到山腰，即將踏上雪地時，慧凈停在一塊空地上喘著粗氣道：“公子，貧僧第一次見到冰蠶就是在此山，半月前貧僧又來此山探查過，此地附近冰蠶的活動痕跡最多，只是它們速度太快，偶爾得見一兩條也眨眼間就消失了，所以沒有找到它們的巢穴。”

    白凡朝四周看了看，確有許多焦黑的痕跡顯露在草叢樹林里，一直延伸到雪地里才失去蹤跡，附近還有幾條頭部裂開的毒蛇尸體，他走上前拿樹枝挑開翻了翻，見其尚未腐爛，心中確信了慧凈之言。

    他來到空地中央，手伸進袖籠中，然后在梅劍等人目瞪口呆的眼神中拿出神木王鼎，這一路過來都是她們照顧白凡的飲食起居，幾乎寸步不離，從未在他身上見過這個鼎。

    白凡自不會解釋，由她們去猜便是了，將木鼎放在地上，又取出幾塊香料放入鼎中燃，合上鼎蓋，道：“咱們去那邊樹下等著，都屏息靜氣，聽我號令行事。”

    眾女齊聲應允，跟著白凡躲到下面的樹叢中。

    白凡緊盯著木鼎神情專注，以他所見所聞，這冰蠶仿佛開了靈智一般，智商不低，如果將其帶到源世界中繁衍，那種能夠讓野獸變異成妖獸的奇異物質，定然也能使冰蠶進化，這種異種奇蟲進化而成的妖獸想想都讓人心驚，既心顫又驚喜。退一步來，就算冰蠶沒有進化，單憑它們現(xiàn)在這種程度的寒毒也十分驚人了，對中級以下的異能者都會有相當大的威力。

    梅蘭竹菊四姝見白凡十分看重的樣子，悄悄吩咐下去，讓眾女打起精神，隨時待命，一時間山林中寂靜無聲。

    正當眾人滿心期待之時，忽聽得一陣瑟瑟聲響，只見一條紅艷艷的蜈蚣爬了過去，身金光閃閃，足有一尺多長，比尋常蜈蚣大了三倍不止。

    菊劍在四姝中最是活波，見到這種奇物，不由驚呼，這時一旁的蘭劍連忙捂住她的嘴，伸出食指豎在最前噓了一聲，見菊劍了頭才放下，另一邊的竹劍卻是狠狠瞪了她一眼，她卻絲毫不以為意，還朝竹劍吐了吐舌頭。

    白凡見狀不由地笑了笑，四姝之中梅劍身為大姊，最是端莊穩(wěn)重，四人之中一切大事基都由她做主；蘭劍人如其名，蘭心蕙質，溫和賢淑；竹劍武功最高，也最愛練武，性格直冷，對其他人從來都是不假顏色；菊劍則是最活波的一個，從來不操心，也從來沒有煩心的事。當然這些都是對他自己而言，對待別人，她們四人都是一樣，就是看不見，沒錯，就是當你不存在，再惹毛了就一劍過去，從不跟你多。

    那蜈蚣聞到木鼎中發(fā)出的香氣，徑直游向木鼎，從鼎下的孔中鉆了進去，但它身軀太長，只有一半鉆到鼎內，還有一半露在外面，

    這時又聽到兩聲“呱呱”的鳴叫，一只身墨綠，帶著雪白斑的巨大蟾蜍跳了過去，循著香味來到鼎下，見到蜈蚣露在外面的身軀，登時毫不留情地一口咬了上去，邊咬邊吞，須臾間蜈蚣就從尾巴那少了一截。

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