奔逃一宿，天光大亮，曹操、袁紹、袁術終于逼近了洛陽東大門：虎牢關。rg
三人簡單商議之后，決定冒用陛下的口諭，強行通過虎牢關。假如這虎牢關守將非要圣旨……曹操帶上了夏侯淵、夏侯淳兄弟，曹仁、曹洪兄弟，袁紹帶上了顏良文丑兄弟，袁術麾下的紀靈還在養傷，所以只能帶上武藝最強的力豐、樂就。這個超豪華陣容，如果近身格斗的話，基上超一流武將呂布也活不過十個回合。
“城下何人，請止步！”城墻之上，虎牢關守將卞喜大聲喝問道。
“左中郎將曹操！”
“右中郎將袁紹！”
“虎賁中郎將袁術！”
三位中郎將齊聚，卞喜大驚：“不知三位大人到此，所謂何事？”
曹操上前一步道：”我等奉陛下之命，前往關東處理緊急軍務！“
”三位大人可有虎符金印，通關文書？“
曹操三人相視一眼，朗聲道：”當然！”
著，三人分別從胸口掏出自己中郎將的虎符與金印，這都是真的。此外，曹操又掏出一卷錦帛，貌似圣旨。
“不過，此任務涉及機密，干系重大！守將若是想要查看，必須親自下來，不能假與他人之手。”曹操目光灼灼，盯著卞喜道。
這卞喜原為黃巾黨人，后投并州刺史丁原。丁原入洛陽成為執金吾之后，卞喜便在執金吾，與呂布、張遼還共事過。不久之前，原虎牢關守將張遼被何咸調至北軍五校，丁原就舉薦了卞喜為新的守將。
卞喜的武藝也就是三流武將的水平，但為人機敏圓滑。從曹操、袁紹、袁術三人身上，卞喜看到了一絲危險的氣息。既然虎符金印不假，也就是三人的身份無虞。至于出關的圣旨……出關不比進關，責任重大。卞喜決定睜一只眼閉一只眼，若是上官查問起來，就三人出示了通關文書，至于真假……分辨不出來！
打定主意，卞喜換了一副臉色，笑道：“三位中郎將大人齊聚，文書自然不虞有假！來人，給三位大人放行！”
卞喜大手一揮，讓負責收城門的將，將虎牢關的大門打開。但城墻之上，那一百余名彎弓搭箭的弓箭手，卞喜并沒有撤掉，可見卞喜還是防備著三人。
袁紹、袁術齊齊望向曹操，曹操面不改色心不跳，朗聲道：“如此，則多謝守將大人的信任！”
完，曹操大聲招呼著麾下的軍士跟緊，夏侯兄弟、曹氏兄弟貼身護衛著曹操，通過了城門的甬道。
短短幾分鐘的時間，從關內到關外，曹操后背盡濕。
出城之后，曹操回身詢問：”敢問城上將軍名諱？“
”將軍不敢當！末將卞喜！“
”卞喜？“曹操臉上閃過一絲異色，”曹某人記住了！他日必有回報！“
憑借著曹操的機智，三人率領著麾下的兵馬順利通過了虎牢關。既出虎牢關，北上可抵冀州，南下可至荊州，一路向東則可去豫州、兗州。當真是天高任鳥飛，海闊憑魚躍。
三人停下行進的腳步，面臨著新的選擇。
“兩位叔父被困洛陽，我等不能坐視不理。紹欲前往冀州。冀州牧韓馥與叔父交厚，定然會出手相助！”袁紹率先開口道。
“也好！你去冀州，我便回豫州汝南老家，請求族老出手！”袁術早就不想和袁紹同行。虧得袁紹識相，沒有選擇回汝南。不然，兩人免不了又是一番爭斗。
“孟德？你可有去處？或許跟我一塊去冀州，共商大業？”袁紹邀請道。
袁術頓時臉色大變，沒有想到袁紹竟然當著他的面就開始招攬曹操。
“初厚愛，操感激不盡。但因許久沒有見到父親，心中甚為想念。操決定先回沛國老家！請初見諒！”
“既如此，那我等就此別過！”袁術趕緊插話，不再給袁紹招攬的機會。事實上，曹操心中早有打算，企是袁紹的招攬所能成功的。
袁紹無奈地看了一眼袁術，這位同父異母的弟弟，抱拳道：”后會有期！“
曹操也抱拳對袁紹、袁術道：”后會有期！“
完，三人率領著部人馬，朝著各自的目的地而去。
……
洛陽，黃門署北寺獄中。
袁隗、袁逢等人被請到北寺獄已經數天，獄卒每天好吃好喝招待著，既不打罵，也不用刑，這群人就像被遺忘了一樣，圈在這暗無天日的地牢中虛度光陰。
”大哥，皇帝將我等關在這里，卻偏偏也不詢問，卻是何道理？“袁逢來回踱著步子，急躁道。
”周陽可曾聽過熬鷹？“袁隗閉著眼睛，一臉平靜問道。
”熬鷹？“袁逢蹙眉不解，不知道袁隗和他熬鷹是何用意。
”鷹者，猛禽也！習性兇猛，桀驁不馴。草原人捕獲之后，一連幾天不讓鷹睡覺，使它困乏，熬著它。待鷹的野性被消磨熬盡之后，再行訓練，則事半功倍！“
”什么？皇帝竟然將我們當那野物一般看待？“袁逢憤怒道。
”劉辯背后有能人啊！這可是一招好棋！不熬著我們，他該如何處置我等？殺頭嗎？我等犯了何罪？”袁隗倏然睜開雙眼，反問道。
“這……”袁逢頓時語塞。
袁隗得對，漢帝劉辯雖然將他們囚禁，但是卻對他們無可奈何。因為殺人者乃袁紹與袁術，沒有任何證據證明，幕后指使是袁隗與袁逢。就讓兩人是袁紹、袁術的父親與叔父，皇帝也不敢輕易牽連。因為袁隗是司空，袁逢是太仆，兩人皆為天下黨人的領袖，沒有十足的罪證，皇帝都不敢殺他們。
“也不知公路與初，能否安然渡過這一劫。”袁逢長嘆一聲道。
“陛下既然遲遲不敢提問我等，便是公路與初皆已逃出重圍。否則的話，早就抓來給我們施加壓力！”
聽到袁隗的分析，袁逢頓時茅塞頓開，焦慮之心稍減，盤膝而坐問袁隗道：“大哥，你再分析分析，這皇帝到底要將我們關押到什么時候？”
“那夜的信箋，可曾派人送出？”袁隗不答，反而問袁逢道。
“大哥放心！袁福武藝高強，忠心耿耿，定然會將那份信箋平安送至隴西！”袁逢拍著胸脯道。
“既如此，那我等離出去的日子，也便不遠了！”
“大哥，你那信箋之中，究竟是何內容？”
“不可！不可！”袁隗笑道。
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