這些錦帆賊，都是甘寧從江夏召來(lái)的援兵。rg自何咸前往中廬拜訪(fǎng)蒯氏，蒯良、蒯兄弟不但痛快地表達(dá)了效忠的意思，還提醒何咸要心袁氏勢(shì)力的反撲！尤其是零陵郡守秦劼，與將軍有奪官之仇，不可不防！
正是因?yàn)橛胸崾闲值艿奶嵝眩谑遣庞辛巳A容道的將計(jì)就計(jì)。秦劼匆匆而來(lái)，卻不知自己的一舉一動(dòng)早就落入了敵人眼中。獵人變成了獵物，屠宰場(chǎng)變成了墳場(chǎng)。
在何咸的“殺”字令發(fā)出之后，藏匿在華容道口的甘寧就發(fā)動(dòng)襲擊，將無(wú)數(shù)滾石和檑木，從崖坡之上推落下去，已達(dá)到阻絕后路的效果。
秦劼軍馬嘶人喊，在道內(nèi)亂做了一團(tuán)。處于隊(duì)伍末尾的數(shù)百人成為了最大的幸運(yùn)兒，他們冒著被滾石、檑木砸死的風(fēng)險(xiǎn)，沖出了華容道。再回首時(shí)，煙塵滾滾，樹(shù)枝落葉飛舞，大隊(duì)的人馬已經(jīng)被堵塞在了華容道的里面。
“放火箭！”封堵了秦劼軍的后路之后，甘寧毫不猶豫地下達(dá)了放火的命令。
華容道內(nèi)樹(shù)木繁茂，乃是火攻的絕佳之地。蒯良、蒯在謀士如璀璨銀河的漢末三國(guó)時(shí)代，名聲算不得響亮，排不到一流謀士的行列，但能夠提前預(yù)判秦劼的“報(bào)復(fù)”之意，選定華容道作為設(shè)伏之地，采取火攻之策，無(wú)論是大局觀，對(duì)人心的把握，對(duì)山川地理的利用，都屬于上上之乘。能被劉表冠之以“雍季之論”、“臼犯之謀”者，果然不是泛泛之輩。
由此可見(jiàn)，三國(guó)人才之鼎盛，不論是謀士還是武將，都多有被埋沒(méi)之人。
夏季的樹(shù)木非常潮濕，甘寧想象中的大火遲遲沒(méi)有燃起，倒是無(wú)數(shù)的濃煙充斥著華容道內(nèi)狹窄的空間。濃煙嗆得秦劼軍咳嗽不止，同時(shí)也遮蔽了錦帆賊的視線(xiàn)。
“主公恕罪，我等還是計(jì)算不周，沒(méi)料到華容道這一帶夏季如此濕潤(rùn)，大火難起啊！”蒯良、蒯自責(zé)道。
“無(wú)妨！”何咸知道，這些濃煙的殺傷力，其實(shí)絲毫不亞于大火。
“命錦帆軍士們停止射箭，只須將一捆捆木柴點(diǎn)燃之后投下去即可。沒(méi)有火，保持濃煙照樣可以殺人！”
甘寧不知道濃煙殺人的原理，但這并不影響他執(zhí)行軍令。
何咸抬頭望了望天空，天邊有一絲晚霞照空。
“沒(méi)有云便不會(huì)雨，沒(méi)有雨，秦劼難逃一死！”
蒯良、蒯兄弟不明白何咸為什么突然道云與雨的關(guān)系，他們更關(guān)心的，還是期盼華容道中的大火趕緊燒起來(lái)。作為出謀劃策的第一仗，兩人都希望自己的謀士生涯有個(gè)好的開(kāi)始。
初平元年(公元19年)夏，荊州南郡華容縣外的華容道燒了一把大火。火勢(shì)不知大，但是滾滾濃煙直插云霄，二十幾外的華容縣城都能得見(jiàn)。傳聞兩只漢軍在此交戰(zhàn)，死傷者的尸體最后都被沉到了太平橋附近的沼澤地中。每到夜間，鬼火游蕩，慘叫聲連連。會(huì)望氣的道長(zhǎng)，道內(nèi)怨氣太重，生靈觸之即死。從此之后，再無(wú)行人敢夜入華容道。
華容道鬧不鬧鬼，何咸不敢確定。但秦頡帶來(lái)的四千零陵、武陵軍士確實(shí)死傷慘重，最后逃出生天者不足千人。秦頡、邢道榮皆生死不知，很有可能燒焦之后直接被錦帆賊沉到了泥沼之中。
黃祖答應(yīng)得很痛快，唯一的要求是保持江夏的自治。何咸并沒(méi)有異議。江夏四通之地，北連汝南，東接廬江，黃祖遲早會(huì)求著他協(xié)助防御。
徐庶從襄陽(yáng)來(lái)信，劉表在得知張虎、陳生被何咸斬殺以后，自知罪重，領(lǐng)著幾名心腹銷(xiāo)聲匿跡，不知去往了何方。
武陵郡守曹寅得知秦頡兵敗華容道，死得極為悲慘，擔(dān)心何咸報(bào)復(fù)，搬空了武陵郡的庫(kù)房，直奔汝南而去。
長(zhǎng)沙郡則因?yàn)榭な貙O堅(jiān)抽空了郡內(nèi)兵士，宗賊蘇代、貝羽之流趁機(jī)作亂，為禍一方。
至此，零陵，武陵，長(zhǎng)沙三郡亂象陡升，急需整頓。而南郡原郡守乃刺史王睿的門(mén)生，孫堅(jiān)逼殺王睿之后，也沒(méi)有放過(guò)這位郡守。所以，南郡在這段時(shí)間，一直是是蔡、黃、向、蒯四世家商量著來(lái)。何咸得到了這四家的支持，也就平穩(wěn)了南郡。
最后一個(gè)桂陽(yáng)郡，因?yàn)榈貏?shì)偏遠(yuǎn)，消息不甚通暢。郡守趙范，雖為袁氏門(mén)人，但也未參與謀害何咸的事件當(dāng)中，不知道打得什么主意。
回到襄陽(yáng)之后，因荊州牧劉表突然失蹤，荊州世家以州牧不可空缺之由，推舉衛(wèi)將軍何咸暫領(lǐng)荊州牧。同時(shí)，舉薦徐庶為南郡郡守，蔡瑁為武陵郡守，蒯良為長(zhǎng)沙郡守，向朗為零陵郡守。江夏郡守黃祖，桂陽(yáng)郡守趙范暫時(shí)不變。同時(shí)，邀請(qǐng)南陽(yáng)郡尉文祥以荊南校尉之職領(lǐng)五千南陽(yáng)兵進(jìn)駐襄陽(yáng)，協(xié)助諸位郡守平定禍亂。巴郡人甘寧為錦帆校尉，屯駐襄陽(yáng)漢津港，以錦帆賊為班底，組建荊州水軍。衛(wèi)將軍何咸不在期間，錦帆校尉甘寧受荊南校尉文祥節(jié)制，協(xié)助平定荊南水賊。
處理完荊州的事情，何咸馬不停蹄回返虎牢關(guān)，已是深秋。虎牢關(guān)戰(zhàn)事進(jìn)行的如火如荼，各位諸侯倒是沒(méi)空理會(huì)南陽(yáng)軍，就連何咸消失的事實(shí)也一直未被知曉。
三個(gè)月前，袁隗、袁逢相繼因病逝世于虎牢關(guān)上。徐榮為了迷惑關(guān)東聯(lián)軍，瞞而不報(bào)。從西涼軍中找了兩個(gè)老兵，每天穿上三公朝服，冒充二袁。但終究是紙包不住火，一個(gè)多月前，得知真相之后的袁紹、袁術(shù)怒發(fā)沖冠，不惜兵力對(duì)著虎牢關(guān)發(fā)動(dòng)了猛攻！這一次，是真正的猛攻！三天一戰(zhàn)，七天一大戰(zhàn)！一個(gè)多月下來(lái)，聯(lián)軍傷亡人數(shù)達(dá)到恐怖的五萬(wàn)余人。
“江東猛虎”孫堅(jiān)終于開(kāi)始大放異彩，他率領(lǐng)的長(zhǎng)沙軍兩次登上虎牢關(guān)，但因?yàn)閰f(xié)同作戰(zhàn)的孔伷軍與陶謙軍不給力，最終只能遺憾敗退下來(lái)。
連日激戰(zhàn)下來(lái)，徐榮的西涼軍也是傷亡慘重，五萬(wàn)守城的軍士傷亡將近一萬(wàn)。尤其是為了將登城的長(zhǎng)沙軍趕落下去，徐榮不得不出動(dòng)麾下的西涼精銳。比軍士傷亡更慘的是，守城物質(zhì)開(kāi)始短缺，無(wú)論是箭矢還是檑木、滾石，甚至是燒金汁的柴木都已經(jīng)收集不齊。
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