”這么來，荀公達遲遲不肯前來南陽效力，就是因為劉備的緣故？“

    ”恐怕是的！據劉備多次親訪公達的住所，心誠之至。公達投效之后，劉備又遵其為軍師，對其計謀言聽計從。公達現在劉備軍中，一人之下，萬人之上。現如今，公達協助劉備奪取益州，投奔南陽之事基可以棄之不提。“郭嘉苦笑道。

    ”文若投了曹操，公達投了劉備，想不到，我們同窗數年，到最后還是要刀兵相見。幸好，我的身邊還有你！能得鬼才相助，是我最大的幸事！“何咸著，雙手鄭重舉起酒杯敬郭嘉。

    郭嘉沒有話，也雙手舉杯鄭重回禮。同窗情，戰友情，兄弟們，一切盡在不言之中。從第一天投靠開始，郭嘉的命運便于何咸緊密捆綁在了一起。現在的南陽軍南至桂陽，北臨黃河，西接涼州，東抵廬江，勢力范圍橫跨荊州、豫州、涼州、司隸校尉部和揚州部分地區，占據了大漢心臟所在，所轄百姓的數量為諸侯之最。如果，何咸是南陽軍讓的一號人物，那么郭嘉就是南陽軍當仁不讓的二號人物。

    天下大勢已從諸侯混戰逐漸演化為了群雄逐鹿。除了占據中央位置的南陽軍，袁紹占據了黃河以北的冀州、并州和幽州，實力與何咸不分上下，為第一梯隊。曹操占據了兗州和青州，孫策占據了江東大部，劉備占據了益州大部，三人為第二梯隊。袁術還占據著揚州的江淮，陶謙占據了徐州，公孫瓚占據了遼東，馬騰、韓遂占據了涼州大部，張魯、劉璋占據了益州部，是為第三梯隊。

    討伐董時期的十八路諸侯，以及各地的地方割據勢力逐漸被這些大勢力吞并。王匡、張楊、橋瑁、劉岱投效了何咸；鮑信、張邈、張超投降了曹操，北海孔融被曹操擊敗之后，率眾投效了陶謙，和陶謙抱團取暖；韓馥、呂布降了袁紹，袁遺追隨了袁術；董、孫堅、孔伷則已身死隕滅。

    “這黃忠什么時候去了益州，還一直在劉焉的麾下效力？”何咸指著信中黃忠的名字問道。想當初，何咸派人在荊州可以一通好找，始終尋不到黃忠的蹤跡，沒想到他卻去了益州。

    郭嘉回道：”具體的時間不清楚，但據黃忠與張任的關系匪淺。黃忠入蜀，是受到了張任的邀請。“

    ”好吧！整個都亂了。黃忠非但沒有成為劉皇叔的五虎將之一，反而成為了劉皇叔一統益州的敵人。“何咸心中感慨，但沒有付諸于口。想了一想，道：”劉璋暗弱，張魯無能，兩人雖有天塹可依，但遲早會被劉備、荀攸擊敗。我等需早做安排，想辦法進駐漢中。扼守漢中，則斷絕劉備從漢中進攻關中的可能。“

    ”安西將軍張濟多次來信稱身體抱恙，奏請前往南陽養老。旁敲側擊想將麾下鎮守長安城的三萬西涼軍交給侄子騎校尉張繡統領。主公覺得如何？“郭嘉提議道。

    ”按照輩分而言，張繡乃我二師兄，而益州張任則是我的大師兄。兩人有同門之情，如果由張繡前往漢中援助張魯和劉璋，想必會事半功倍。唯一的問題是，我的這位二師兄，忠誠度如何？“

    郭嘉問：”主公是要聽實話，還是聽虛言？“

    何咸笑道：“你我之間還有什么話不能講，當然是實話。”

    郭嘉肅容道：”張繡此人功利性極重。若由主公駕馭，他會是一名良將，沖鋒陷陣不在話下。若是放任其自由成長，保不齊會成為另一只鳩虎！“

    鳩虎者，呂布也。呂布已經成為這個時代桀驁不馴，反復無常者的典范。

    ”張繡做了什么？“

    ”追查益州線索的過程中，我們發現益州來者曾經拜訪過太常、臨晉侯楊彪。楊彪身邊聚集了一批保皇黨人，時不時地提醒陛下親政的年紀將至，需要多多學習政務。而騎校尉，就是與楊彪過往甚密的這群人中的一員。雖然沒有直接證據證明騎校尉與益州有勾結，但此事不可不防。“

    何咸盯著手中的酒杯，沉默良久，嘆道：”我將心向明月，奈何明月照溝渠。人各有志，或許都是為了漢室，為了天下百姓，但每個人的理解都不一樣。張繡要用，但必須給他掣肘。奉孝有什么好的建議？“

    ”太尉朱儁為人正直，德高望重。且曾統領過涼州鐵騎，在西涼、漢中一帶很有威望。主公不妨委任朱太尉為主將，張繡為副將，取代張濟鎮守關西，經略漢中。“

    ”朱公偉心懷天下，最不屑宵之行為。由他帶著張繡，最為合適不過。希望我這位師兄能夠得到朱太尉的傳承，莫要誤人誤己！”完，何咸飲盡了杯中之酒，拉著郭嘉前往水鏡書院。朱儁雖然頂著太尉的頭銜，但其更多的時間，是和皇甫嵩一起，在水鏡書院的軍事學院任教。

    漢初平六年（公元195年)的四月，平西將軍張濟因病致仕，帶著平陽侯的爵位來到南陽宛城治病。作為條件，張濟的侄子騎校尉張繡升任揚武將軍，作為副將協助統領鎮守長安的三萬西涼騎兵。太尉朱儁接過安西將軍之職，代替張濟面負責關西事務。所謂的關西事務，除了監視和震懾馬騰、韓遂的西涼軍，另一個任務便是經略漢中，防御劉備從益州殺出來。

    鑒于朱儁年事已高（六十五歲），臨行之前，朱儁指名點姓要龐德公的真傳弟子諸葛亮作為其參軍隨行。原因就是年前的一場軍事學術交流會上，剛剛出師下山的諸葛亮代表鹿門山書院出戰，舌戰水鏡書院十余名學子不落下風，被朱儁、皇甫嵩驚為天人。兩人一致認為，年方十五歲的諸葛亮有經天緯地之才能，當為年輕一代中的翹楚。假以時日，悉心栽培，必能大漢之棟梁。兩人來就打算向何咸舉薦諸葛亮，現在既然有復出重新領兵機會，朱儁當然不肯放過親自調教大漢未來之星的機會！

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