4月的瓜達(dá)維爾河隨著春汛的到來變得湍急迅猛，夾雜著大量從上游帶來的泥沙，河水變得渾濁澎湃，水勢洶涌。
貢薩洛站在岸邊看著翻滾流淌的河水緊緊擰著眉頭，眼前的局勢讓他頗為擔(dān)心，或者說即便是在當(dāng)初遠(yuǎn)征意大利時起先失敗遭遇挫折，也沒有像如今這樣讓他憂心忡忡。
之前當(dāng)聽說塞維利亞人派出騎兵似乎準(zhǔn)備襲擊一支深入塞維利亞城附近的西西里軍隊時，貢薩洛是十分高興的，他判斷那應(yīng)該是讓那兩方可能引發(fā)沖突的一個最好的機(jī)會，所以他派出軍隊伺機(jī)等待，希望能趁機(jī)撈到些油水。
但是結(jié)果卻讓他很是失望，他的部隊的確消滅了一批人數(shù)不少的塞維利亞騎兵，這對原本已經(jīng)形勢不妙的貴族聯(lián)軍來說無異是個很大的打擊，只是西西里人的舉動卻頗為讓他意外，他們居然既沒有加入戰(zhàn)斗，更沒有趁機(jī)反擊，而是相反的讓自己已經(jīng)渡過科沃內(nèi)斯河的部隊退到了河對岸。
西西里軍的舉動出乎雙方的意料，而接下來發(fā)生的事情更是讓貢薩洛沒有想到。
一支人數(shù)大約10000多人的雇傭兵突然到了塞維利亞，這些據(jù)說是由加泰羅尼亞人組成的傭兵很快就成為了唐·巴維手里的王牌，安達(dá)盧西亞貴族們也因為這些援軍的到來一時間軍心大振，看上去原本已經(jīng)垂手可得的塞維利亞因為這種種原因變得有些難以對付了。
雖然總是給人傲慢而又蠻橫的印象，但貢薩洛卻并不是個魯莽的人，甚至很多時候他比絕大多數(shù)人都經(jīng)歷的多，特別是在戰(zhàn)場上，他往往比別人能更早的發(fā)現(xiàn)一些旁人還沒有察覺到的蛛絲馬跡，進(jìn)而能夠迅速的抓住稍縱即逝的戰(zhàn)機(jī)，正是這種敏銳的觀察力讓他在意大利戰(zhàn)爭中取得了令人羨慕的戰(zhàn)績，而且也是他那靈活的頭腦，讓他早早的意識到了編制一支與以往就是軍隊截然不同的新軍擁有著什么樣的重大意義。
雖然更愿意在戰(zhàn)場上一展才華，但貢薩洛也不是那種對宮廷陰謀完全無知的人，否則他也不會寧可落下罵名和招來斐迪南的憎惡，也要把自己打扮成一個桀驁不馴的浪蕩軍人和如同被伊莎貝拉慣壞了的壞孩子般的花花公子，他只是希望能夠遠(yuǎn)離宮廷是非，把自己所有的精力投入到他所喜愛的軍事技術(shù)上，只是現(xiàn)在看來世間的事總是不盡人意。
斐迪南派人給他送來了命令，在命令中斐迪南強(qiáng)令他必須盡快攻下塞維利亞，同時要把西西里人從卡斯蒂利亞驅(qū)逐出去，當(dāng)然如果有可能最好的結(jié)果是同時把這支入侵的西西里軍隊消滅在伊比利亞半島，如果能夠借此迫使那個篡位的西西里女王戰(zhàn)敗認(rèn)輸之下放棄王位，那就更完美了。
這個命令看上去并不苛刻，畢竟西西里入侵的軍隊數(shù)量不多，而卡斯蒂里亞軍隊是本土作戰(zhàn)，不論是兵力還是兵源都完全不用發(fā)愁，何況他們面對的還是有著模范軍之稱的貢薩洛的新軍，至于安達(dá)盧西亞貴族聯(lián)軍，從現(xiàn)今這局面看幾乎不用考慮他們的威脅。
所以斐迪南的要求并不高，或者可以說是合情合理，畢竟從各個方面講優(yōu)勢都在卡斯蒂利亞人這一邊。
但是作為前線最高指揮官的貢薩洛卻不是這么樂觀，西西里人的突然介入讓他不得不重新考慮如何布置自己的部隊，對西西里女王貢薩洛是一點都沒有輕視的，盡管沒有在意大利，可是他一直關(guān)注著意大利戰(zhàn)場上的種種動向，從錫耶納到圣吉拉尼亞諾，貢薩洛注意到了很多讓他感到意外的東西，這些大大小小的會戰(zhàn)讓他對那個他原本看不上的那不勒斯軍隊有了新的認(rèn)識，而征服西西里的過程更是讓他對那個西西里女王大膽而又縝密的行動有了更深的印象。
當(dāng)西西里軍隊在科沃內(nèi)斯河與赫尼爾河中間地帶布防，進(jìn)而與卡斯蒂利亞人隔著瓜達(dá)維爾河對峙時，貢薩洛有個奇怪的念頭，他覺得那位女王似乎更像是在故意引誘自己向她主動發(fā)起進(jìn)攻，正是因為有這個想法，他拒絕了手下將領(lǐng)們立刻出擊的要求，而是命令部隊在瓜達(dá)威爾河北岸構(gòu)筑工事，伺機(jī)待動。
而現(xiàn)在塞維利亞的局勢也發(fā)生了變故，戰(zhàn)場上的形勢變得錯綜復(fù)雜，可是斐迪南卻在這個時候要他主動發(fā)起進(jìn)攻，這讓貢薩洛覺得好像被突然束縛住了手腳。
貢薩洛很不喜歡這種感覺，他希望在戰(zhàn)場上他是自由的，至少軍隊能夠按照他的意圖而不是遠(yuǎn)在巴里亞利多德的某個小國國王的需要去調(diào)動，那樣肯定會讓戰(zhàn)場上的局面變得很糟糕。
另外他也一直在緊緊的盯著葡萄牙人。
貢薩洛知道亞歷山大如今正在里斯本，對那個年輕人他從沒輕視過，現(xiàn)在就更是把他視為自己的強(qiáng)敵。
貢薩洛沒有立刻向西西里軍隊發(fā)起進(jìn)攻還有個更重要的原因，他不知道這一切是不是亞歷山大的安排，可不論是否都是早有計劃，如果與西西里人交戰(zhàn)，那么他就很可能會陷在安達(dá)盧西亞，而這時候葡萄牙人很可能會趁機(jī)發(fā)動進(jìn)攻。
貢薩洛雖然對那些宮廷里的政治不感興趣，但這并不意味著他就沒有足夠長遠(yuǎn)的眼光。
葡萄牙與法國人對卡斯蒂利亞的威脅是很明顯的，這個時候如果再貿(mào)然與西西里人交戰(zhàn)，那么很可能就會帶來意想不到的危險后果。
“這一切，真是計劃得好周全。”坐在河那邊，貢薩洛把一塊石頭順手扔進(jìn)河里，聽著“嗵”的一聲悶響，石頭在河邊上激起個水花，貢薩洛有些羨慕的搖搖頭。
斥候從西西里人營地附近偵查的結(jié)果也讓貢薩洛加強(qiáng)了警惕。
根據(jù)斥候報告，西西里人在瓜達(dá)維爾河對岸的工事修建得十分堅固，那樣子倒好像就是為了在等著他主動進(jìn)攻，而不是只為了在休整的時候防備他的偷襲。
“要在這里解決一切？”貢薩洛心頭閃過這個念頭，他隱約有些興奮，這并非是說他渴望戰(zhàn)爭，而是因為即將可能要到來的激戰(zhàn)產(chǎn)生的襲刺激做出的反應(yīng)。
他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)很多年沒有過這種感覺了，雖然在克里特島的時候他與有著同樣先進(jìn)武器的奧斯曼人交過手，可那時候的他也并沒有這種感覺。
一個強(qiáng)敵。
這是貢薩洛對如今的西西里軍隊的想法，或者說至少是對這支軍隊指揮者的想法。
貢薩洛招手叫過遠(yuǎn)處一個隨從，讓他把隨身帶著的斐迪南的命令拿出來，他準(zhǔn)備再看一遍。
“我認(rèn)為這個時候發(fā)動進(jìn)攻是個很合適的時機(jī)，我正在與葡萄牙人做最后的周旋，雖然不知道會有什么結(jié)果，不過想來一切很快就會都有個答案，而在這個時候發(fā)動進(jìn)攻可以給葡萄牙人一個很強(qiáng)烈的警告，事實上如果當(dāng)初你能在這一切之前就攻下塞維利亞，或許現(xiàn)在的局面就又是另一個樣子了，不過即使是現(xiàn)在也猶時未晚，只是你需要用更加努力獲取的勝利證明自己。”
看著命令上的措辭，貢薩洛摸著頜下的胡須露出了笑容。
和以往相比，這份命令雖然依舊是一副居高臨下的口氣，但貢薩洛卻明顯感覺到了斐迪南的窘迫。
葡萄牙人是否會在這個時候發(fā)動進(jìn)攻雖然還不知道，可他能肯定雙方的談判肯定不那么順利。
這從斐迪南希望通過平息安達(dá)盧西亞的叛亂以威懾葡萄牙人就可以看得出來。
至于曼努埃爾，貢薩洛認(rèn)為他和斐迪南一樣都只是宮廷里的狐貍，而不是戰(zhàn)場上的豺狼，所以除非是亞歷山大帶領(lǐng)葡萄牙軍隊向卡斯蒂利亞發(fā)動進(jìn)攻，否則貢薩洛并不擔(dān)心其他人可能會造成什么樣的威脅。
只是在他看來這顯然是不可能的。
如果沒有公開宣布自己是卡斯蒂利亞王子，或許貢薩洛還會擔(dān)心亞歷山大會趁著自己在南方平叛從葡萄牙出兵，可現(xiàn)在他肯定是不會做出這種會給自己引來非議的舉動。
那么斐迪南為什么要如此急切的要求向西西里人發(fā)起進(jìn)攻呢？
貢薩洛有些困惑的琢磨著，因為對巴里亞利多德宮廷如今的情況知道的不多，他一時間想不明白斐迪南的意圖。
他并不知道，如果亞歷山大在這里，就可以很輕易的猜測到斐迪南想要干什么。
派往維也納的使者已經(jīng)走了很長時間，斐迪南相信這段時間足夠皇帝做好調(diào)動軍隊的準(zhǔn)備，甚至或許現(xiàn)在奧地利軍隊已經(jīng)進(jìn)入了意大利北部，畢竟因為倫巴第和米蘭的歸屬，奧地利人一直在意大利北方保留著一支雖然數(shù)量不多，可隨時都可以投入戰(zhàn)斗的軍隊。
那么現(xiàn)在西西里女王卻帶兵登陸伊比利亞，這看上去或許是個雖然冒險，可一旦成功肯定回報豐厚的壯舉，而且西西里人大概也正是出于這種相反才甘愿跟隨他們的女王。
可如果偏偏在這個時候意大利遭到了奧地利人的進(jìn)攻呢？
甚至如果奧地利軍隊因為那不勒斯主力部隊遠(yuǎn)征，趁虛攻陷那不勒斯呢？
這樣的想法已經(jīng)足以讓斐迪南急切的想要把遠(yuǎn)征伊比利亞的西西里人拖在半島上，哪怕是貢薩洛還沒有做好準(zhǔn)備。
“派人過河給西西里人發(fā)出最后警告，”貢薩洛用手指捻著胡須“限他們在兩天內(nèi)撤軍，否則我們就要發(fā)動進(jìn)攻。”
聽到命令的隨從有些意外的看著貢薩洛，做為親信他們當(dāng)然知道國王的信里都寫了些什么。
而且他們也知道立刻向西西里軍隊發(fā)動進(jìn)攻顯然與如今安達(dá)盧西亞的戰(zhàn)局有悖，也正是因為這個貢薩洛才會顯得心事重重。
可現(xiàn)在將軍突然要西西里人撤兵，這顯然和國王的意圖有了很大的沖突。
看到隨從臉上意外神色，貢薩洛鼻子里發(fā)出“哼”的一聲：“你覺得西西里人會因為我警告就撤軍嗎？”
“當(dāng)然不會的大人，可既然這樣您為什么還要違背國王的命令呢，您沒有按照命令發(fā)動進(jìn)攻而且還與女王聯(lián)系，”隨從有些擔(dān)心的問“這會讓斐迪南認(rèn)為您和西西里人有勾結(jié)的。”
“難道你認(rèn)為我按照他的命令去做，就不會引起他的猜忌嗎？”貢薩洛好笑的反問“在給我羅列在那些罪名里，甚至有當(dāng)初我從那不勒斯私自運回大批珍寶和名畫的罪狀，可所有人都知道那些東西大部分都裝進(jìn)了誰的腰包。”
隨從有些不安的站在一旁聽著，他知道自己這位將軍有著狂妄的性格，可他現(xiàn)在這個樣子還是讓隨從從心底里感到惶恐。
“我得讓斐迪南知道他是在和誰打交道，要知道我效忠的是女王，可不是什么靠著婚姻手段就想竊取卡斯蒂利亞王位的懦夫，所以如果他想要我為他效勞，就必須按照我的方式。”
說完貢薩洛從石頭上站起來，他向前幾步踩到水里，讓在這個季節(jié)還有些冰冷的河水灌進(jìn)靴筒，感覺著那冷徹的溫度，貢薩洛回頭對身后的手下下達(dá)了命令：“讓各個戰(zhàn)斗大隊做好準(zhǔn)備，也許很快我們就要有一場打仗要打了。”
就在卡斯蒂利亞王軍積極備戰(zhàn)的同時，戰(zhàn)前緊張的氣氛也籠罩在對岸的西西里軍隊軍營上空。
壓抑的氣感覺即便是用多少次激烈的訓(xùn)練也無法舒緩，每個人與別人眼神相遇時看到的其實都是與自己一樣的忐忑不安。
貢薩洛就如同一個巨大的陰影籠罩在所有那不勒斯人的心頭。
只要想想當(dāng)初查理八世的法軍是那么輕易就擊潰了那不勒斯軍隊占領(lǐng)了那不勒斯，可就是那樣不可一世的法王，卻被貢薩洛打得不得不扔下軍隊獨自逃回法國，就可以想象那個貢薩洛有多么可怕。
那是在那不勒斯，而現(xiàn)在則是在卡斯蒂利亞，是在貢薩洛自己的國家。
而且他的軍隊也已經(jīng)和那時不同，對于貢薩洛的模范軍，至少西西里軍官們是早有耳聞的。
箬莎察覺到了手下的緊張，不過她知道這是沒有辦法的，甚至即便是她，對于將要和貢薩洛正面交鋒也隱隱忐忑。
特別是在接到貢薩洛的最后通牒后，箬莎第一次在大戰(zhàn)之前的晚上失眠了。
4月的夜晚還有些寒冷，箬莎披著件厚厚的披風(fēng)走到屋外。
她抬頭看著頭頂深幽的夜空中一片片望不到盡頭的繁星，忽然感到一股說不出的寂寞與惆悵。
從布加勒斯特到西西里，不知不覺間，當(dāng)初的科森察伯爵小姐變成了西西里女王，而那時候那個美麗而又有些聰明和驕縱的貴族女孩也變成了揚名歐洲的軍事統(tǒng)帥。
這一切的變化簡直是最富有想象力的人也不會猜到的。
那么這一切都是從什么時候開始發(fā)生變化的呢？
是亞歷山大出現(xiàn)之后。
心頭閃過這個念頭時，箬莎唇角不由微微向上翹起。
“這個世界上再也沒有如你一樣了解和能夠幫助我的人了，我甚至無法想象如果沒有你我該怎么辦。”
想起亞歷山大信中的這些話，箬莎就隱約感到一絲驕傲。
在這大戰(zhàn)前的深夜里，箬莎卻忽然覺得自己似乎已經(jīng)沒有什么事情能做了。
巴倫娣如今已經(jīng)是羅馬涅-托斯卡納公國的公爵夫人，她應(yīng)該知足了。
盧克雷奇婭嘛，她完全可以守著她的比薩和佛羅倫薩公爵領(lǐng)地成為未來的亞歷山大帝國中的一部分。
至于索菲婭，想到她，箬莎不禁搖搖頭，她會成為一個任性的東方女王，在今后很長時間里她會逐漸被野心驅(qū)使著忙于在遠(yuǎn)離西歐的東方陷入種種紛爭之中。
除非亞歷山大的召喚，大概她的后半生就要在巴爾干度過了。
最后剩下的，只有哥哥和妹妹。
想到這里，箬莎就不禁笑起來，可接著又被一陣疲憊襲上身來。
兄妹兩人幾年心血，幾年經(jīng)營終于走到了如今這一步。
與貢薩洛決戰(zhàn)，在擊潰卡斯蒂利亞主力后，兵進(jìn)巴里亞利多德。
這無疑是一場關(guān)鍵性的戰(zhàn)役，甚至這場戰(zhàn)役的勝負(fù)與正在意大利進(jìn)行的戰(zhàn)爭有著既然不同的含義。
即便在于奧地利軍隊的戰(zhàn)斗中失利，可是依舊可以有著種種回旋余地，必要時甚至可以與奧地利人訂立停戰(zhàn)協(xié)議。
當(dāng)然那樣勢必面臨種種苛刻的條件，可并非不可收拾。
但是在伊比利亞卻不同。
戰(zhàn)敗，就意味著徹底失去之前所有的一切，而等待他們兄妹的，也勢必將是一個凄慘的下場。
頭頂?shù)男强占帕惹謇洌巧衩囟钟陌档奶祚泛孟耠S時都會出現(xiàn)一個可怕的旋渦陷阱，把人的身體和靈魂一起吞噬進(jìn)去，望著頭頂?shù)捏枭唤⑽⒐o了身上的披風(fēng)。
“哥哥你現(xiàn)在在哪……”
箬莎輕聲自語，她這一刻感到了難言的孤獨。
一雙有力的手臂忽然從背后擁來，箬莎一瞬間本能的想要去拔藏在腰間裙襯下的短劍。
直到聽到一個熟悉的聲音在耳畔輕吟：“我就在這兒，我來了。”
1503年4月，亞歷山大帶領(lǐng)大約300名巴爾干獵衛(wèi)兵從里斯本港出發(fā)，經(jīng)大西洋在西班牙南部港口赫雷斯-德拉弗洛特**岸。
隨即換船沿瓜達(dá)維爾河逆流而上，在距塞維利亞南部幾法里的地方穿過塞維利亞城，與4月15日，進(jìn)入西西里軍營。
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