即便是正在打仗，可是蒙蒂納城給人的印象依舊是到處充滿了熱火朝天的干勁中透著平和的氣氛。

    一個堪稱是數量驚人的施工隊伍正在蒙蒂納城里展開一場翻天覆地的“折騰”。

    說是折騰是有根據，除了正在修建的城堡，蒙蒂納城里也正在發生著巨大變化。

    到處都在拆除，又到處都在建設。

    城市里被灰蒙蒙的煙塵籠罩得讓人透不過氣來，為此很多人都在抱怨公爵的肆意妄行擾亂了他們的生活。

    街道兩邊的很多房子被強制拆掉了，街也到處都被掘得坑坑洼洼。

    路面擴寬了將近一半，路兩邊也挖出了用來泄放污水的排水溝，同時一批工匠在奧孚萊依的妻子阿什莉的父親龐佩尼的帶領下，在蒙蒂納城里到處尋找水源。

    蒙蒂納位出賽迪那河畔，因為這個雖然位于內陸卻并不缺少水源。

    只是雖然如此，亞歷山大依舊不是很滿意如今蒙蒂納城的水源供給，特別是考慮到一旦爆發大規模戰爭，賽迪那河有可能會被敵人從游斷流，亞歷山大就下令開始了發掘水源的工程。

    亞歷山大會有這種考慮并非過于多慮，歷史的蒙蒂納堡曾經在大約半個世紀后遭遇過一次長達1年的圍攻。

    在圍攻戰的末期，敵人就是用切斷賽迪那河向蒙蒂納供水的游支流的方式威脅著這座城市。

    雖然最終依仗著堅固的城防守住了城市，但因為缺少水源而導致出現的疾病與傳染卻讓這座城市人口銳減，從此這座歐洲歷史最早的近代城防工事的雛形，才只來得及稍放異彩就迅速頹廢。

    給后人留下的，只有一個歐洲最早的近代城防開山之作的虛名。

    可蒙蒂納，卻就此失去了成為連接意大利南北的樞紐之地的最好良機。

    亞歷山大當然不想讓這段歷史重演。

    當他決定在蒙蒂納扎根的時候，他就看重了這里的潛力。

    從地理位置看，這里是聯系意大利的一枚重要的鑰匙，而從政治和軍事，即便將來羅馬忒西亞公國的統治中心移向南方的其他城市，可蒙蒂納依舊會是未來統一意大利北方的重要橋頭堡。

    所以對蒙蒂納的改造與建設，不是為了當下，而是為了以后。

    馬希莫在看到蒙蒂納城如今的景象時也是很驚訝的，雖然知道亞歷山大在對城堡一直在不停的擴建，可整座城市卻都好像要被翻個底朝天，這多少還是出乎他的意料。

    除了這個，馬希莫有些擔心包括巴倫娣在內的羅馬忒西亞人，似乎還沒有弄清楚他們如今的處境。

    當初盧德維科·斯福爾扎為了對付即將到來的法國人，不得不停止了幾乎所有之前已經決定建造的工程，他把修建宮殿的錢用來雇傭軍隊，把原本打算鑄造駿馬的青銅該為鑄大炮，雖然他最終還是沒有擺脫失敗的命運，但他畢竟還是做了一番努力。

    可現在羅馬忒西亞人卻在面臨敵軍壓境的時候依舊花大筆的錢翻修城市，這讓馬希莫有些擔心起來。

    不知不覺的的，馬希莫開始以一位都主教的身份考慮他和其他人的處境了。

    馬希莫是在穹室見到巴倫娣的，當聽說巴倫娣要同時召見那個叫哥白尼的波蘭人時，馬希莫多少有些意外。

    他很清楚穹室在羅馬忒西亞，特別是老蒙蒂納伯爵領人們心中的地位，哥白尼能在這個房間被召見，本身就意味著對這個人的重視。

    盡量壓制著心頭的好奇，馬希莫領著哥白尼走進了穹室。

    看到站在辦公桌前的巴倫娣，馬希莫露出了笑容，只是當他張開兩臂要和公爵夫人擁抱時，卻遭到了巴倫娣冷冷的拒絕。

    看到巴倫娣那一副看賊似的表情，馬希莫有些尷尬的稍稍咳嗽一聲掩飾過去，然后他轉身為站在后面的哥白尼介紹：“羅馬忒西亞公爵夫人。”

    哥白尼恭敬的彎腰行禮，雖然他平時的精力幾乎的都集中在學業，但對于博洛尼亞-帕威亞大學的贊助人，他還是早有耳聞的。

    “公爵夫人，很榮幸能覲見您。”哥白尼深深彎下腰。

    讓他意外的是，一只白皙的手伸到了他的面前。

    哥白尼有些詫異的微微抬起頭，當確定的確是公爵夫人的手后，他激動的雙手捧著那只手，在柔滑的手背親吻了一下。

    馬希莫也很驚訝，他沒有想到巴倫娣會如此重視這個“算命的”，這倒是讓他更堅定了亞歷山大想要利用這個人給自己造祥瑞的猜想。

    只是巴倫娣接下來的話，讓兩個人都有些沒有想到。

    “其實我并不知道你究竟能做什么，”巴倫娣神色冷淡的說“公爵希望你能在蒙蒂納過的舒適，同時也能學習到足夠多的知識。”

    說著巴倫娣向旁邊的隨從招招手，讓他把一些稍顯凌亂的文件放到哥白尼面前。

    “我知道你在博洛尼亞大學學習的是神學和醫學，我相信前者對你來說應該沒有什么大的問題，至于后者我覺你在蒙蒂納一定能學到更有用的東西。”

    哥白尼稍顯激動，他雖然不知道為什么這位公爵夫人會如此重視自己，不過他卻早已經聽說在蒙蒂納，有一座不論是教授實力還是學術成功都較之博洛尼亞的醫學院更加高超的醫學學府。

    原本已經想過要找機會進入這座醫學院進修的哥白尼，因為突然爆發的戰爭原因正在猶豫，現在羅馬忒西亞公爵夫人卻主動招收他進入這座學校，這讓哥白尼一時間居然如置夢中。

    “不過除了神學和醫學，公爵還希望你能在一些重要的方面有所成就，”巴倫娣說著指了指那些擺在哥白尼面前的文件“會有人帶你去你的住所，在這期間你學習的所有費用將由公爵支付，而你本人也在公爵的保護之下。”

    連連的意外和驚喜，讓哥白尼覺得呼吸都有些困難了，他用了好大的氣力才讓自己冷靜下來。

    他激動得再次躬身行禮，同時感激著公爵夫妻給予他的這驚人的恩惠。

    不過這次公爵夫人沒有再給予他吻手禮的恩典，在隨著仆人退下后，站在走廊里，哥白尼這才忽然想起來，自己似乎忘了問為什么公爵會突然選中了他。

    “為什么？”巴倫娣看著一臉疑惑的馬希莫，然后無聲的笑了笑搖搖頭“我也不知道，你應該很了解亞歷山大，他有時候都做些莫名其妙的事。”

    “可至少應該讓我知道他是什么打算，這個人對他很重要嗎，我是說對接下來的戰爭，還是對他成為卡斯蒂利亞國王有幫助？”

    馬希莫一副滿心好奇的樣子，看到巴倫娣面無表情看著他的樣子，馬希莫無奈的聳了下肩膀：“看來他真的是挺看重這個人。”

    “主教，請你來不止是為了送那個哥白尼，”巴倫娣示意馬希莫到桌邊來，隨即從身邊桌拿起一封信“這是亞歷山大派人送來的。”

    馬希莫接過信看了看，隨即臉立刻露出了詫異。

    “哦，這可能嗎？”他的目光從信移開，向巴倫娣望去“他認為可以讓卡斯蒂亞里亞的教會支持他，這雖然聽去有些勉強不過也許還能實現，畢竟教皇如今就那，可是那些貴族呢？你覺得他們會聽他的嗎？”

    巴倫娣眼中閃過一絲憂郁，馬希莫的話也恰恰是她最為擔心的。

    盡管知道因為亞歷山大六世的幫助，盧克雷齊婭肯定會因此變得更加囂張，但是與如今正在卡斯蒂利亞的亞歷山大的安危與野心比起來，巴倫娣覺得自己還是能容忍那個蠢女人的。

    可那些當地貴族就不好對付了。

    甚至仔細想想，那些貴族未必不會因為亞歷山大得到了教會的支持更加怨恨他，畢竟據她所知那些貴族原本與教會之間是早有勾結的。

    正因為他們雙方聯合起來對付阿斯塔瑪拉家，所以伊莎貝拉夫妻試圖收權的措施才會困難重重。

    現在如果突然出現一個得到教會支持的國王，那么無疑意味著貴族們必須單獨面對可能會遏制他們權力的王室，這足以讓那些貴族對亞歷山大心存殺機了。

    “我不知道現在他在什么地方，不過想一定有很多人想要對付他。”

    巴倫娣不安的來回走著，她不理會馬希莫的安慰，只是不停的低聲自語。

    “我不知道他現在處境是不是安全，可我必須幫助他。”

    “怎么幫，難道你要趕到卡斯蒂利亞去嗎，這是不可能的，”馬希莫抬起兩臂做了個無助的手勢“你應該知道送來這封信要用很長時間，如果他真的有了什么意外，現在早該發生了，所以我們現在能做的就是為他祈禱，希望他沒事。”

    “不，亞歷山大一定會在之前就想到這些的，”巴倫娣反駁著“你見過他做沒有把握的事情嗎？”

    “那倒是沒有，”馬希莫嘟囔了一句“所以你就更沒有擔心的理由了不是嗎？”

    “不，雖然這樣可我覺得還是得做些什么，別忘了我是他的妻子。”

    巴倫娣說著看向馬希莫。

    巴倫娣的眼神讓馬希莫忽然有種不妙的感覺，他察覺到這個女人似乎在策劃著什么，甚至這件事很可能和他有關。

    “我想只有讓斐迪南看到馬克西米安在這場戰爭中遭遇慘敗，才能動搖他與亞歷山大對抗的決心，也只有這樣才能讓那些貴族們不敢輕舉妄動，所以我需要有人能去趟米蘭。”

    巴倫娣雖然嘴這么說，可看著馬希莫的眼神卻已經完全顯露出了她話中的意思。

    “也就是說，你希望我去米蘭？”馬希莫苦笑一聲“這才是你急著要我來蒙蒂納的原因？”

    “這很適合你不是嗎，我聽說你在很早之前不是曾經周游列國？”

    “的確是那樣，要知道我可是曾經自由出入很多歐洲宮廷的馬希莫，”習慣了吹了下牛之后，馬希莫好像才忽然清醒過來“我說夫人，你不會真的要我去米蘭吧，你知道羅馬涅都主教如果這個時候造訪米蘭意味著身什么嗎，何況所有人都知道我和亞歷山大的關系。”

    “你會成為新教皇的候選人選之一。”巴倫娣忽然說。

    馬希莫的嘴頓住了，他好像被突然卡住的喉嚨里發出簡單的“哦”一聲，然后才好像忽然醒過來般不停搖頭：“不不不，等一下，夫人你一定是在開玩笑，你知道我是不可能會成為教皇的對嗎？”

    “當然不會。”

    巴倫娣干脆的回答立刻戳破了馬希莫剛剛做的白日夢。

    “不過你如今還不到40歲，而在這個年紀就可以成為教皇候選人，即便不能當選，可已經足夠讓人們知道你的重要了，可以想到再過20年，甚至只是10年，或許你真的就有可能成為教皇，為了這個，你覺得去趟米蘭值得嗎？”

    “這個……”

    馬希莫猶豫了。

    理智告訴他面前這個女人正在用他最擅長的方式哄騙他，以往他就是這么欺騙那些貴婦小姐和農婦村姑的，所以他必須毫不猶豫的拒絕。

    可從心底里涌起的炙熱野心卻又形成一個難以壓制的聲音，在他耳邊不停的說：“答應她，快答應下來。”

    “好吧，我去。”

    馬希莫終于開口，說出這句話時，他覺得一直堵在胸中的一口氣好像也隨著這句話一起吐了出來。

    同時他的身子好像脫力了似的癱坐在身后的椅子里，因為緊張不停的喘息著。

    “去米蘭，”巴倫娣繞過桌子走到馬希莫面前“我記得亞歷山大曾經對你說過，梵蒂岡才是你該去的地方，你在那里可以得到以往做夢都得不到的地位和財富，對嗎？”

    “是的，”馬希莫笑了笑“只是他沒有告訴我得到的越多付出的的也越多。”

    “這很公平不是嗎，”對馬希莫的話，巴倫娣不以為意的說“和付出的相比，你覺得成為未來教皇是不是更劃算？”

    馬希莫沉吟了下，終于輕輕嘆口氣。

    “好的，告訴我接下來該怎么辦。”

    看著似乎急于一展身手的馬希莫，巴倫娣向著他微微一笑：“你要做的很簡單，讓米蘭人認為奧地利人是他們的敵人，必要時候甚至不惜和法國人一起對抗奧地利。”

    隨著巴倫娣的話，馬希莫臉露出了透著苦澀的笑容：“這可真是個很簡單的事情。”

    “和當教皇比，這當然要簡單得多，”巴倫娣站在馬希面前望著他“那么樞機，這個條件你愿意接受嗎？”

    “我干！”

    馬希莫一口答應了下來。

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