從那不勒斯出發(fā)，穿過位于東側(cè)的維蘇威火山的隘口，一條道路把那不勒斯與內(nèi)陸連接了起來。rg
與大多數(shù)的海港城市一樣，那不勒斯因?yàn)橛兄泵Φ暮降琅c令人羨慕的地理位置，這座位于地中海北岸的城市早在近十個(gè)世紀(jì)前，就成了歐洲大陸最為繁榮的城市之一。
而這條從那不勒斯通向內(nèi)陸的道路，則成了那些漂洋過海，來自遙遠(yuǎn)東方或是非洲的財(cái)富在陸地上的橋梁。
只是如今這條道路卻被嚴(yán)密的封鎖起來，所有經(jīng)過的的旅行者都會(huì)受到嚴(yán)密盤查，甚至連貴族都不能例外。
位于火山半腰的隘口豎起了高高的木樁，馬車只能從木樁間的縫隙緩緩穿過，在隘口稍高些的地方，一個(gè)年輕人正緊皺雙眉看著站在面前的一個(gè)中年人。
“殿下，您知道這是公爵的命令。”
雖然年輕人看上去很不高興，可中年人并不很在意，對(duì)他來如今比討好年輕的王子更重要的是完成腓特烈公爵的命令。
“難道你們真的認(rèn)為箬莎和這件事有關(guān)？”阿爾弗雷德王子怒氣沖沖的問“我知道父親和莫迪洛的關(guān)系很不好，可這和箬莎無關(guān)，現(xiàn)在她只是想要回科森察的家，但是你們居然要襲擊她。”
“殿下這不是襲擊，”中年人盡量耐心解釋“我們只是希望能檢查伯爵姐的隨行……”
“可這是很大的侮辱，”阿爾弗雷德憤怒的打斷了對(duì)方的話“雖然那個(gè)西西里人和她在一起讓我很不高興的，可這并不是一回事，別人會(huì)我是在借機(jī)找那個(gè)人的茬。這會(huì)讓我蒙羞的，而且這也會(huì)讓箬莎鄙視我，我絕對(duì)不能做這種有辱榮譽(yù)的事。”
誰會(huì)在意別人你什么，中年人心里暗暗咒罵，對(duì)這位王子的多愁善感他已經(jīng)厭煩，可現(xiàn)在他卻不能不盡量安撫住王子，因?yàn)殡m然他不在意王子的好惡，但這座隘口現(xiàn)在是由他負(fù)責(zé)看守的。
“殿下，阿拉貢使者的死是很嚴(yán)重的，”中年人神色也從恭敬變得嚴(yán)厲起來“雖然我們不知道這件事是否和莫迪洛伯爵有關(guān)，在沒有抓住兇手前任何人都可能是兇手的幫兇，而伯爵是最可疑的。所以我們必須對(duì)伯爵姐的隊(duì)伍進(jìn)行檢查，至于那位西西里使者，我們覺得伯爵姐顯然欺騙了他。
”
“你是在箬莎引誘那個(gè)人嗎？”阿爾弗雷德緊盯對(duì)方“如果你不是我父親最信任的人，我會(huì)立刻讓你為這些話付出代價(jià)。”
“殿下，也許我這些話讓您不快，可事實(shí)上我們那個(gè)佛羅倫薩人很可能在伯爵姐的隨行隊(duì)伍里，而西西里的貢布雷是被她利用了。”中年人毫不退縮的迎著阿爾弗雷德的目光“所以按照您的父親公爵殿下的命令，伯爵姐的隊(duì)伍必須接受檢查，甚至包括伯爵姐人和她的替身隨員，這個(gè)命令不容違反。”
阿爾弗雷德臉色難看的盯著對(duì)方，他沒想到父親會(huì)下達(dá)這樣命令，一想到自己仰慕的那個(gè)人兒，要接受那么無禮甚至侮辱的對(duì)待，他卻沒有任何辦法阻止，年輕王子就不由得為自己的軟弱感到無地自容。
可他不敢違抗父親的命令，因?yàn)樗芮宄绻菢幼鰰?huì)是什么樣的后果。
看到王子惱怒卻又無奈的憤然離開，中年人對(duì)著他的背影微微鞠躬，然后就轉(zhuǎn)身對(duì)早已等待的士兵下令：“準(zhǔn)備好，一旦伯爵姐的隊(duì)伍出現(xiàn)就攔下他們，”到這，中年人略微頓了頓看看王子遠(yuǎn)去的背影，繼續(xù)“對(duì)伯爵姐不要無禮，但是一定要認(rèn)真搜查她的隊(duì)伍。”
聽著手下高聲回應(yīng)，
“讓我們看看這次莫迪洛是不是如公爵的那樣，既聰明又愚蠢。”
中年人看著崎嶇綿延通向山腳下的山路，隱約的可以看到路上那些緩緩挪動(dòng)的黑點(diǎn)，那是一**正向隘口走來的旅行者。
而在更高處的一塊巨石上，阿爾弗雷德王子同樣看著上下蠕動(dòng)的黑點(diǎn)，他嘴里不住的低聲自語著：“上帝保佑，箬莎你可別干蠢事。”
三三兩兩的旅行者在隘口前停下來，看著前面緩慢移動(dòng)的人流，人們只能不住的低聲抱怨，腓特烈公爵在那不勒斯擁有的巨大權(quán)力，讓即便是國(guó)王的斐迪南都不得不顧忌，甚至早有傳言，在與法國(guó)人交戰(zhàn)的時(shí)候，阿拉貢軍隊(duì)的將領(lǐng)公然宣布不接受斐迪南的命令，而更愿意和腓特烈公爵打交道。
“這得等到什么時(shí)候，”一個(gè)年輕人不耐煩的抱怨著“我聽博洛尼亞有人造出了一種能自己搔毛的機(jī)械，那樣搔出來的羊毛比用人搔毛快的多，可我這一路上如果都這么耽誤下去，也許那種機(jī)械叫被別人搶先弄到手了。”
“我聽過那個(gè)機(jī)器，好像是個(gè)女人造出來的。”走在前面的一個(gè)人饒有興趣的回頭“想想吧，一個(gè)女人。”
“怎么可能，女人能造出那種東西？”一個(gè)酒糟鼻子的男人不信的問“女人除了能生孩子這件上帝懲罰她們受罪的事，怎么可能造出其他東西來。就像我老婆，”他用大拇指對(duì)著自己馬車指了指“給我生了六個(gè)孩子，可她還是什么都不懂。”
“不過那的確是真的，”前面男人聳聳肩“雖然我也不信，可很多人都是這么回事，而且聽那機(jī)械很厲害，只要用一個(gè)人就能干三四個(gè)女工的活兒。”
“那可真是了不起，”酒糟鼻男人嘟囔著舉起酒壺喝了口，然后把酒壺塞進(jìn)車?yán)铩耙依掀盼ㄒ荒芎湍腥吮鹊木褪悄芎葍煽凇！?br />
旁邊幾個(gè)人發(fā)出放肆的大笑，可開始的年輕人卻更沮喪了。
“如果那機(jī)械真的那么厲害，我就更要盡管趕路，博洛尼亞太遠(yuǎn)了，也許到時(shí)候早就有精明人把那機(jī)械買走，然后就是我就得花更多的錢才能從那人手里的買到。”
“可你在這抱怨也沒用，這時(shí)候別惹麻煩，看看那些兵，”酒糟鼻壓低聲音勸著年輕人“他們可不是好招惹的。”
年輕人憤懣的要什么，可遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著隘口路邊那些王**隊(duì)甚至還有阿拉貢人，他只好悻悻的閉上了嘴。
隊(duì)伍緩緩的向前挪動(dòng)，當(dāng)這些人終于走到木柵欄前時(shí)，所有人都終于如釋重負(fù)的松了口氣。
“上帝，如果再等下去我可能就要被烤焦了。”
前面一個(gè)旅行商人邊邊習(xí)慣的拿出幾個(gè)銀幣準(zhǔn)備繳路稅，但他的的銀幣被直接打在地上，同時(shí)頭上遮陽(yáng)的軟帽被粗魯?shù)南崎_。
“仔細(xì)檢查每一個(gè)人！”
一個(gè)中年人站在高處對(duì)下面的士兵大聲喊著“不要放過任何可疑人物，這是公爵殿下的命令！”
得到命令的士兵們更加肆無忌憚，他們推搡著附近每個(gè)人，把他們的帽子撤掉，掀翻一輛輛馬車的幕帳，在陣陣抱怨聲中，他們甚至拉扯著女人把她們從車?yán)镒聛怼?br />
“這太野蠻了。”王子身邊一個(gè)隨從聲，可看到王子陰沉的臉又趕緊沉默下去。
“的確太野蠻了。”
阿爾弗雷德惱火的搖頭，不過就在看到一個(gè)士兵拽著個(gè)酒糟鼻的男人和他腳下踉蹌的老婆正喊著什么時(shí)，忽然一陣號(hào)角聲從山下傳來。
阿爾弗雷德的心霎時(shí)一跳，他看向下面的中年人，看到他父親那個(gè)親信已經(jīng)帶著人從高處跑到路中央，而且正驅(qū)趕著柵欄附近的人們盡快離開，王子立刻不顧一切的直接從巨石上跳了下去。
腳戳在亂石堆上一陣疼痛，可阿爾弗雷德顧不上那么多，他知道科森察姐的車隊(duì)已經(jīng)到了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到前面亂糟糟的情景，坐在馬車?yán)锏捏枭冻隽瞬豢焐裆?br />
“這是公爵的軍隊(duì)，”箬莎對(duì)騎馬跟在車邊的亞歷山大“我想他們一定以為我們藏了那個(gè)佛羅倫薩人。”
“您怎么會(huì)這么想？”亞歷山大心頭一動(dòng)。
“很簡(jiǎn)單，現(xiàn)在最有嫌疑的就是薩侖舅舅，而我又恰好要回領(lǐng)地，如果我們的隊(duì)伍里藏著那個(gè)佛羅倫薩人，這肯定是最好的逃脫機(jī)會(huì)。”
箬莎著看著亞歷山大問道：“不過我也正想知道，您為什么要在這個(gè)時(shí)候要求去我的領(lǐng)地做客呢？”
看著伯爵姐玩味的笑容，亞歷山大微微有點(diǎn)頭疼，他沒想到這個(gè)“妹妹”居然這么敏感。
雖然應(yīng)該想不到他的確是要利用她要把佛羅倫薩人送出去，可他還是提醒自己一定也奧心點(diǎn)，這個(gè)妹妹真是太機(jī)靈了。
“可是不論是否藏了佛羅倫薩人，我都不會(huì)讓他們搜查我的隊(duì)伍。”
箬莎忽然用固執(zhí)的口氣：“這關(guān)乎我家族的榮耀，關(guān)乎到莫迪洛這個(gè)姓。”
那就最好了，亞歷山大暗暗松了口氣，他就知道這位伯爵姐不會(huì)那么輕易允許接受檢查，才會(huì)選了與她同行。
接下來，就看這關(guān)能不能過去了。亞歷山大這么告訴自己。
科森察家隊(duì)伍的出現(xiàn)讓原就因?yàn)槭勘鴤兊拇直﹣y糟糟的隊(duì)伍更加混亂，有些經(jīng)過檢查的人被驅(qū)趕著過了隘口，后面的人則被趕到路邊。
隨著前面一個(gè)舉旗隨從大聲報(bào)號(hào)，隊(duì)伍被擋在了路上停了下來。
“以公爵的名義，”中年人走到伯爵姐的隊(duì)伍前大聲命令“所有人接受檢查。”
“別這樣，”阿爾弗雷德跑了過來，他用力抓住中年人的肩頭“讓我去和箬莎，你這樣只會(huì)激怒她。”
“殿下，我得到的命令是檢查所有人，”中年人寸步不讓，他覺得自己忍受這位王子已經(jīng)太久了，如果不是對(duì)方的身份讓他無奈，他早已經(jīng)命令人把這個(gè)討厭的花花公子吊起來曬太陽(yáng)了“請(qǐng)不要妨礙我。”
“你這么侮辱莫迪洛家的人很得意嗎？”阿爾弗雷德壓低聲音問“還是你覺得羞辱我未來妻子的家族能得到任何好處，別忘了我將來是要和那個(gè)女孩結(jié)婚的。”
“那就等您當(dāng)上公爵之后再向我下令。”
中年人完掙脫開阿爾弗雷德的手先前走去，他過前面的號(hào)兵，當(dāng)走到距馬車不遠(yuǎn)的地方時(shí)，被緩緩驅(qū)馬向前的亞歷山大擋住。
“大人，我想您不該擋住我，”中年人略一行禮然后就揚(yáng)起頭看著馬上的亞歷山大“您的阿拉貢同胞被可恥的殺害了，我相信您一定比任何人都更希望抓住兇手。”
“其實(shí)他不是我的同胞，”亞歷山大低聲嘟囔了一句，隨后伸手微搖“不，這個(gè)我可不能答應(yīng)，要知道如果這時(shí)候退縮了，我在姐面前就成了懦夫，所以不論被殺的是阿拉貢人還是西西里人我都不在乎。”
“又是個(gè)為討女人歡心什么都不顧的蠢貨，”中年人心里暗自咒罵，他冷冷看著亞歷山大，正在琢磨是不是該給這個(gè)不知好歹的西西里子一點(diǎn)厲害時(shí)候，阿爾弗雷德已經(jīng)走過來。
“雖然你是我的敵人，”王子狠狠盯著亞歷山大“不過在保護(hù)科森察姐榮譽(yù)這件事上我和你站在一起。”
亞歷山大有些意外的看著阿爾弗雷德，他倒是真沒想到這位王子會(huì)為了仰慕的女人這么獲得出去，畢竟雖然是腓特烈的兒子，可公然違反公爵的命令也會(huì)讓他受到懲罰。
這與是否受他父親的寵愛無關(guān)，而是如果不這么做，腓特烈就要面臨被手下質(zhì)疑的窘迫。
“很愿意和您并肩戰(zhàn)斗。”亞歷山大微微點(diǎn)頭，哪怕是純粹的自作多情，可他對(duì)這位王子的癡情還是有所感動(dòng)的。
只是想到這子以后有可能會(huì)成為自己的“妹夫”，亞歷山大就不由暗一咧嘴。
不知道為什么，這個(gè)念頭讓他很不痛快。
“以公爵的名義，前進(jìn)！”
中年人拔出劍來開始一步步向前逼近，在他身后士兵們跟著向車隊(duì)慢慢靠攏。
“為了莫迪洛，為了科森察的榮譽(yù)！”
護(hù)送車隊(duì)的莫迪洛家的騎兵隊(duì)長(zhǎng)也拔出佩劍，隨著他這動(dòng)作，一片武器出鞘聲此起彼伏。
中年人的臉色這時(shí)已經(jīng)很難看了，他身后有幾十個(gè)副武裝的士兵，這些人足可以輕而易舉的擊敗科森察伯爵這支只有十幾個(gè)人的隊(duì)伍。
但是擋在他面前的，卻是一位阿拉貢王子和一位阿拉貢人的使者，這讓他即便想要有所舉動(dòng)，卻又因?yàn)轭櫦啥桓逸p易下令。
一時(shí)間雙方在隘口前陷入了對(duì)峙僵持。
頭頂?shù)奶?yáng)火辣辣的照在每個(gè)人臉上，汗水淌下來流進(jìn)眼角，刺激得眼睛火燒火燎的，有人想要抹掉臉上黏糊糊的汗水，可只是這的動(dòng)作就引起一陣騷動(dòng)。
亞歷山大微微抬起頭看看頭頂，他知道對(duì)峙不可能一直僵持下去，就在他琢磨怎么打破眼前僵局時(shí)，先是一聲，接著一連串號(hào)角從遠(yuǎn)處山路上持續(xù)響起。
亞歷山大注意到阿爾弗雷德的臉色忽然變得蒼白起來，他握劍的手開始微微顫抖。
而對(duì)面的中年人已經(jīng)從容的起了劍，他的臉上掛著諷刺，還多少有些憐憫的笑容，不過這憐憫似乎更多是對(duì)旁邊已經(jīng)有些不知所措的阿爾弗雷德。
亞歷山大緩緩后退到馬車邊。
“是公爵，”亞歷山大聽到車上箬莎低聲“腓特烈來了。”。
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