裙帶關(guān)系哪都有，美國(guó)也不例外，看看羅伯特林肯，看看本杰明哈里森，不得不感嘆，投胎真的是個(gè)技術(shù)活。
有亞伯拉罕林肯鋪路，羅伯特林肯這輩子可以說(shuō)是順風(fēng)順?biāo)呐略诳脊鸫髮W(xué)時(shí)17門(mén)課程有16門(mén)不及格，羅伯特林肯還是得以進(jìn)入哈佛大學(xué)學(xué)習(xí)，并且順利畢業(yè)，后來(lái)羅伯特林肯娶了愛(ài)荷華州參議員的獨(dú)生女為妻，之后羅伯特林肯更是順風(fēng)順?biāo)钡浇衲瓯缓Ｋ谷蚊鼮閼?zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)。
好吧，在被任命為戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)之前，羅伯特林肯從來(lái)沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，和戰(zhàn)爭(zhēng)的唯一交集就是親眼目睹了羅伯特李投降。
順便說(shuō)一句，羅伯特林肯今年剛滿36歲。
不過(guò)這件事，如果忽略羅伯特林肯的背景，從另一個(gè)方面看，這倒是很符合海斯推行文官制度的初衷。
話說(shuō)到這個(gè)份上，喬治梅尼培尼已經(jīng)沒(méi)有理由拒絕，只要李牧能打通戰(zhàn)爭(zhēng)部的關(guān)系，喬治梅尼培尼并不介意送人情，那些土地給誰(shuí)占都是占，要么是印第安人，要么是白人農(nóng)民，要么是駿馬集團(tuán)，對(duì)于喬治梅尼培尼來(lái)說(shuō)，這都沒(méi)什么分別。
晚宴確實(shí)是聲勢(shì)浩大，沒(méi)有人能拒絕“勞拉和格洛莉婭基金會(huì)”的邀請(qǐng)，一共有超過(guò)700名賓客參加了晚宴，比預(yù)想中的還要多，幾乎每一個(gè)接到請(qǐng)柬的客人都親臨現(xiàn)場(chǎng)，即便無(wú)法親自到場(chǎng)，也會(huì)讓家人致歉，并且主動(dòng)為“勞拉和格洛莉婭基金會(huì)”捐款。
“勞拉和格洛莉婭基金會(huì)”舉行晚宴，主要目的也就是為了捐款，做慈善沒(méi)有錢(qián)是萬(wàn)萬(wàn)不能的，為了籌集更多的捐款，基金會(huì)的理事們還準(zhǔn)備了一部分珠寶首飾，用來(lái)在晚宴過(guò)程中拍賣(mài)，其中不乏李牧收藏的一些精品。
李牧下來(lái)的正是時(shí)候，宴會(huì)剛剛開(kāi)始，在會(huì)場(chǎng)一角，有一個(gè)裝飾簡(jiǎn)單的小舞臺(tái)，這個(gè)舞臺(tái)接下來(lái)將會(huì)是晚宴的中心，勞拉和格洛莉婭將會(huì)在那里介紹第一次在公眾面前亮相的“勞拉和格洛莉婭基金會(huì)”，待會(huì)要進(jìn)行的拍賣(mài)也會(huì)在那里舉行。
“你總算下來(lái)了，剛才莉莉一直在問(wèn)我，再不下來(lái)，莉莉就要上去找你了。”李牧剛剛來(lái)到會(huì)場(chǎng)，初雪就略帶焦急的迎上來(lái)。
“哈，我以為沒(méi)有我什么事呢，今天你們女人才是主角，我們男人是配角。”李牧甘愿做綠葉，不做也不行，場(chǎng)地中央已經(jīng)全部被女人占據(jù)，這在以前的宴會(huì)中幾乎不可能出現(xiàn)，但是今天，男人們?nèi)宄扇旱脑谥苓吜奶欤此麄兊谋砬楹蛻B(tài)度，很明顯并不只是李牧一個(gè)人這么想。
“是配角沒(méi)錯(cuò)，但是不可或缺，因?yàn)橐粫?huì)有拍賣(mài)的。”初雪現(xiàn)在有時(shí)候也是調(diào)皮，以前的初雪，從來(lái)不敢這么調(diào)侃李牧。
好吧，其實(shí)這樣的初雪反而更可愛(ài)，李牧倒是很樂(lè)意初雪更加開(kāi)朗一些。
場(chǎng)地中央，勞拉和格洛莉婭被盛裝打扮的女人們團(tuán)團(tuán)圍住，倆人看樣子還有分工的，勞拉周?chē)呐藗兡挲g稍微大一些，格洛莉婭周?chē)呐藗兡贻p一些，男權(quán)社會(huì)，女人們很少有機(jī)會(huì)拋頭露面，更不用說(shuō)以女人為主籌備什么事，“勞拉和格洛莉婭基金會(huì)”是第一個(gè)以女性為主成立的組織，可想而知，這些女人們有多么熱情。
看到李牧終于出現(xiàn)，格洛莉婭居然忙得連打個(gè)招呼都顧不上，只是匆匆揮揮手，就繼續(xù)耐心的向周?chē)奶〗銈兘忉尅?br />
“感覺(jué)好像我們忽略了什么。”洛克菲勒不太高興，隨手遞給李牧一杯酒，初雪不想聽(tīng)兩個(gè)男人抱怨，向洛克菲勒打個(gè)招呼，急匆匆去找小棉襖。
“面對(duì)現(xiàn)實(shí)吧，我們不可能永遠(yuǎn)把女人關(guān)屋里。”李牧很清楚的知道，女性社會(huì)地位提高意味著什么，沒(méi)準(zhǔn)勞拉和格洛莉婭就是將來(lái)的第一代女權(quán)主義者。
即便知道，李牧也無(wú)法阻止，現(xiàn)在的美國(guó)還是男權(quán)社會(huì)，一般說(shuō)來(lái)，女人甚至連工作的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，不過(guò)這個(gè)固有概念正在逐漸被打破，在紐約，也只有中產(chǎn)以上階級(jí)才有資格不讓家里的女人工作，更多的女人不得不走出家門(mén)尋找工作掙錢(qián)補(bǔ)貼家用，所以說(shuō)，女性社會(huì)地位提高根本無(wú)法阻止。
紐約還好點(diǎn)，即便是在工廠里，女人從事的工作也大多和體力勞動(dòng)無(wú)關(guān)，在紐約之外，女人的工作幾乎和男人沒(méi)多大分別，五大湖的女人連礦工都做，下井的時(shí)候也同樣赤身**，當(dāng)生存都開(kāi)始遇到威脅的時(shí)候，傳統(tǒng)會(huì)很快崩塌。
“我可沒(méi)有這么想，標(biāo)準(zhǔn)石油也是有女性員工的。”洛克菲勒馬上撇清，這會(huì)兒要是誰(shuí)敢說(shuō)句女人就應(yīng)該在家里相夫教子，一定會(huì)被在場(chǎng)的數(shù)百位女性團(tuán)團(tuán)圍攻。
“咱們之前在斯普林菲爾德理工學(xué)院，不知道你注意到?jīng)]有，其實(shí)女學(xué)生的比例并不低，在教育、醫(yī)療、文秘等等幾個(gè)學(xué)院內(nèi)，女學(xué)生的比例甚至比男學(xué)生更多，所以接受現(xiàn)實(shí)吧。”李牧早就有這個(gè)心理準(zhǔn)備，所以接受起來(lái)毫無(wú)心理負(fù)擔(dān)。
李牧所說(shuō)的男女比例，現(xiàn)在還只是開(kāi)始，等秋季新生入學(xué)，女生的比例還將會(huì)更高，在目前的駿馬附屬學(xué)校，女生的比例已經(jīng)高于男生，這和清國(guó)的重男輕女思想關(guān)系很大，畢竟駿馬附屬學(xué)校中絕大部分學(xué)生都是男孩，太平洋公司即便竭盡全力，從清帝國(guó)帶到美國(guó)的男孩也很有限，除非是那些舉家搬遷的。
“這我可以理解，女人很多時(shí)候比男人更細(xì)心，所以在需要耐心的職業(yè)上，女人肯定是有優(yōu)勢(shì)的。”洛克菲勒也理解，現(xiàn)在商場(chǎng)里的售貨員，就大部分都是女人。
李牧和洛克菲勒還在討論性別的時(shí)候，大都會(huì)拍賣(mài)行的首席拍賣(mài)師尼爾森特里維康快步走上小舞臺(tái)，他是今天這個(gè)晚宴的主持人，也是待會(huì)拍賣(mài)會(huì)的拍賣(mài)師。
“女士們，先生們，歡迎來(lái)到‘勞拉和格洛莉婭基金會(huì)’舉行的慈善晚宴，上帝告訴我們，唯有愛(ài)心能造就人，今天我們?cè)谶@里相聚，就是為了讓更多人感受到我們的愛(ài)心”尼爾森特里維康來(lái)自英國(guó)，當(dāng)初玫瑰公司的拍賣(mài)會(huì)就是尼爾森特里維康主持的，可以說(shuō)是見(jiàn)多識(shí)廣，主持晚宴自然也沒(méi)問(wèn)題。
值得一提的是，在今天的這次慈善晚宴上，第一次使用了擴(kuò)音器，這一次可不是簡(jiǎn)單的鐵皮喇叭，而是由麥克風(fēng)和揚(yáng)聲器組成的擴(kuò)音系統(tǒng)，這是駿馬實(shí)驗(yàn)室的最新產(chǎn)品，除了麥克風(fēng)是由埃米爾柏林內(nèi)爾發(fā)明的之外，其他組成部分都是由駿馬實(shí)驗(yàn)室補(bǔ)充完成。
在發(fā)明擴(kuò)音系統(tǒng)的過(guò)程中，尼古拉特斯拉發(fā)揮了重要作用，這家伙在電磁方面有著無(wú)與倫比的天才，據(jù)說(shuō)只用了一個(gè)下午就完成了圖紙?jiān)O(shè)計(jì)，然后駿馬實(shí)驗(yàn)室根據(jù)圖紙進(jìn)行生產(chǎn)，結(jié)果讓人吃驚，尼古拉特斯拉的設(shè)計(jì)簡(jiǎn)直無(wú)可挑剔。
在隆重介紹了“勞拉和格洛莉婭基金會(huì)”之后，尼爾森特里維康熱情邀請(qǐng)勞拉和格洛莉婭上臺(tái)，勞拉和格洛莉婭毫不拘束，落落大方的上臺(tái)，然后就由勞拉開(kāi)始介紹為什么要成立基金會(huì)。
“我們當(dāng)時(shí)在呂宋，約翰和里姆有工作要做，我和莉莉就只能逛街，哦，對(duì)了，還有詹妮弗，請(qǐng)?jiān)徫艺材莞ィ悴⒉还獠蕣Z目，但總是讓人難以忘懷”勞拉主動(dòng)提起初雪，這并沒(méi)有惡意，格洛莉婭也沒(méi)有感到尷尬，她們之間的關(guān)系真的很融洽：“我們看到，很多人掙扎在溫飽線上，他們嚴(yán)重的營(yíng)養(yǎng)不良，沒(méi)有接受教育的機(jī)會(huì)，沒(méi)有前途，他們衣不遮體，如果不是親眼看到，真的很難想象，十歲的孩子居然還沒(méi)有一件可以遮體的衣服有一天晚上，我和莉莉聊天，莉莉問(wèn)我，我們?yōu)槭裁床荒転樗麄冏鳇c(diǎn)什么呢？這個(gè)問(wèn)題提醒了我”
勞拉其實(shí)是個(gè)很安靜的人，但是今天，勞拉似乎很有說(shuō)話的**，提起呂宋的見(jiàn)聞滔滔不絕。
臺(tái)上說(shuō)得認(rèn)真，臺(tái)下聽(tīng)得也很認(rèn)真，女人都是感性動(dòng)物，很多人被感動(dòng)的淚水連連，就連洛克菲勒也有點(diǎn)動(dòng)容。
“我已經(jīng)預(yù)感到，待會(huì)我又要花一大筆錢(qián)，買(mǎi)家一堆根本用不到的東西。”洛克菲勒的聲音很小，李牧勉強(qiáng)能聽(tīng)到，這讓李牧差點(diǎn)就無(wú)法維持嚴(yán)肅的表情。
好吧，這是個(gè)誤會(huì)，洛克菲勒是不可能被這種級(jí)別的演講打動(dòng)的。
想想也正常，類似洛克菲勒和李牧這樣的人，他們意志堅(jiān)定，不會(huì)輕易動(dòng)搖，憐憫這種東西對(duì)于李牧和洛克菲勒來(lái)說(shuō)都是稀缺品，這怪不得他們，生意場(chǎng)上無(wú)父子，太豐富的感情只會(huì)節(jié)外生枝，面對(duì)敵人，李牧和洛克菲勒從來(lái)就不會(huì)手軟，更不用說(shuō)，勞拉所說(shuō)的那些情況，很多情況下正是李牧和洛克菲勒這種人造成的。
但這并不代表著李牧和洛克菲勒會(huì)干涉勞拉和格洛莉婭做慈善，人都有兩面性，李牧可以一邊對(duì)遠(yuǎn)東的土著痛下殺手，一邊也會(huì)竭盡全力幫助美國(guó)華裔；洛克菲勒可以一邊鎮(zhèn)壓工人罷工，一邊為“勞拉和格洛莉婭基金會(huì)”捐款，這兩者并不沖突。
“有幾樣?xùn)|西還是很不錯(cuò)的。”李牧也是無(wú)奈，格洛莉婭可是從李牧這里弄走了好幾件精品，讓李牧頗有些心疼。
不過(guò)李牧也沒(méi)辦法，格洛莉婭拿走的，都是威爾從蒙大拿帶來(lái)的戰(zhàn)利品，嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)是格洛莉婭自己的東西，李牧還真是管不著。
那邊勞拉終于介紹完“勞拉和格洛莉婭基金會(huì)”的由來(lái)，在熱情的掌聲中，尼爾森特里維康到臺(tái)上，開(kāi)始主持接下里的拍賣(mài)。
第一件拍品就是格洛莉婭捐贈(zèng)的，一塊重達(dá)十克拉的紅寶石，這塊寶石的原產(chǎn)地并不是錫蘭，品質(zhì)說(shuō)不上完美無(wú)瑕，不過(guò)也是難得的精品。
印第安人可以切割寶石，在印第安人那個(gè)年代手藝也還算得上不錯(cuò)，不過(guò)這個(gè)“不錯(cuò)”也要看和誰(shuí)比較，兩百年以前的工藝水準(zhǔn)，放在今天就是暴殄天物，李牧在得到這批寶石之后，對(duì)其中的一部分進(jìn)行了再加工，手藝當(dāng)然比以前的好太多，格洛莉婭拿出來(lái)的這一顆就是加工之后的精品，根本不會(huì)流入到市面上，只有在大都會(huì)拍賣(mài)行才可以見(jiàn)到。
對(duì)了，大都會(huì)拍賣(mài)行也是李牧的產(chǎn)業(yè)，這是李牧現(xiàn)在收藏的主要來(lái)源，很多時(shí)候，賣(mài)家的拍品根本不上拍，李牧?xí)苯邮召?gòu)。
“這是一件來(lái)自印第安人的上等寶石，經(jīng)過(guò)比利時(shí)工匠鮑比布盧默的重新切割，它有16個(gè)刻面，純度為無(wú)瑕級(jí)，重量為1克拉，來(lái)自總督島的格洛莉婭女士慷慨捐贈(zèng)，我敢說(shuō)，這是三年來(lái)紐約拍賣(mài)市場(chǎng)上出現(xiàn)的最好的寶石，錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，你說(shuō)不定要再等三十年”尼爾森特里維康已經(jīng)脫去了外套，揮舞著手中的拍賣(mài)槌，在這個(gè)場(chǎng)合里，人人都表現(xiàn)出了自己的慷慨，尼爾森特里維康主動(dòng)表示會(huì)無(wú)償主持這一次的拍賣(mài)。
“閉嘴吧尼爾森，快說(shuō)低價(jià)多少？”有人迫不及待大喊，更多人失笑不已，別指望上流社會(huì)個(gè)個(gè)都是紳士，總有些人根本不屑于偽裝。
“底價(jià)十萬(wàn)美元”尼爾森特里維康雖然沒(méi)好氣，但是也不敢得罪到場(chǎng)的賓客，哪怕是土包子富豪，那也是富豪，搞不好會(huì)要人命的。
“十一萬(wàn)！”
“十一萬(wàn)五千！”
“十一萬(wàn)六千！”
“十二萬(wàn)！”
喊價(jià)聲馬上就此起彼伏，做慈善當(dāng)然好，但如果做慈善的時(shí)候還能有所收獲就更好了，所以，就算這顆寶石的價(jià)格高一點(diǎn)那也是值得的。
“你不想把它買(mǎi)去？”洛克菲勒根本不參與競(jìng)價(jià)，笑吟吟的看著李牧，等著李牧去當(dāng)冤大頭。
“得了吧，這種級(jí)別的寶石多得是，你愿意你去買(mǎi)啊。”李牧才不上當(dāng)呢，不管是李牧還是洛克菲勒，只要任何一個(gè)人舉牌，拍賣(mài)就會(huì)馬上結(jié)束，那也就失去了慈善的意義。
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