李牧和格洛莉婭的訂婚儀式被認(rèn)為是1876年度紐約的最后一場(chǎng)盛會(huì)。
實(shí)際上也確實(shí)是這樣，李牧和格洛莉婭的訂婚儀式上確實(shí)是星光熠熠，自從南北戰(zhàn)爭結(jié)束后，尤利西斯·格蘭特第一次穿上軍裝，充當(dāng)李牧和格洛莉婭的見證人，海斯作為美國下一任總統(tǒng)，擔(dān)任李牧和格洛莉婭訂婚儀式的主持人，洛克菲勒的小女兒和J·P·摩根的小兒子擔(dān)任花童，全美76位參議員有25人親自參加了李牧和格洛莉婭的訂婚儀式，其他人也都派出了自己的特別代表。
值得一提的是，因?yàn)榕降能姺奖尘埃芯哂袕能娊?jīng)歷的賓客都穿上了軍禮服，讓整個(gè)訂婚儀式簡直成了軍官聚會(huì)。
和威爾的訂婚儀式不同，李牧和格洛莉婭的訂婚儀式，有著很濃郁的政治和軍方色彩，格洛莉婭離開總督島前往三一教堂這段路只有短短不到300米，有38位身披重甲手持長矛的槍騎兵為格洛莉婭開道，隨后是傳統(tǒng)的軍樂隊(duì)，一共有120名鼓手敲著軍鼓，環(huán)繞在格洛莉婭乘坐的馬車周圍。
李牧也是在訂婚儀式上，才第一次見到了巴倫家族的族徽，族徽的主體是一面塔盾，塔盾上有兩只帶刺刀的火繩槍相互交叉，周圍圍繞著紫荊花組成的花環(huán)。
李牧一方的賓客并不全是西裝革履，出席訂婚儀式的所有華人，全都是一襲長袍，甚至包括李牧在內(nèi)。
這個(gè)長袍和清國現(xiàn)在流行的長袍不一樣，并不是簡簡單單的一件袍服，而是嚴(yán)格遵循華人傳統(tǒng)制作而成的套裝，為了穿上這套衣服，三位從清國請(qǐng)來的裁縫師足足忙活了半個(gè)小時(shí)。
當(dāng)然這套衣服原本穿起來并沒有這么麻煩，只是因?yàn)槔钅恋牟皇炀殻圆叛娱L了這個(gè)過程。
訂婚儀式由新英格蘭地區(qū)主教尼克·喬主持，尼克·喬這個(gè)主教并不是梵蒂岡任命的，畢竟美國人大多數(shù)人信奉的是新教，和梵蒂岡八竿子打不著。
整個(gè)訂婚儀式給李牧的感覺并沒有太多異樣，和上一次威爾和克勞迪婭的訂婚儀式相比感覺差不多，只不過是位置不同而已。
教堂部分結(jié)束之后，照例賓客們要移步克林頓城堡酒店，參加在克林頓城堡酒店舉行的宴會(huì)。
按照預(yù)定程序，李牧和格洛莉婭都要參加晚宴，當(dāng)格洛莉婭挽著李牧走出三一教堂的時(shí)候，李牧意外發(fā)現(xiàn)，街道對(duì)面好像有些喧鬧，有幾個(gè)人想要打出一面橫幅，但是橫幅剛剛拿出來，那幾個(gè)人就被人群中的警員和春田公司的安保人員撲倒。
考慮到前段時(shí)間的總統(tǒng)大選，李牧的訂婚儀式，安保工作自然也是重中之重，布雷斯塔位置調(diào)動(dòng)了超過500名警察參與到安保工作中，司徒雷更甚，為了保證訂婚儀式，不發(fā)生任何意外，春天安保公司調(diào)動(dòng)了超過900名安保人員，這也就可以理解，為什么那些人的橫幅打不出來，在周圍圍觀的群眾中，平均每三個(gè)人就有一個(gè)是警察或者是安保人員，如果這種程度還發(fā)生意外，那司徒雷和布雷斯塔都可以引咎辭職了。
“剛才那是怎么了？”坐到馬車內(nèi)，李牧才找到空檔問嚴(yán)順。
“天知道，總會(huì)有一些人不甘寂寞，還好我們準(zhǔn)備周全。”嚴(yán)順的情緒不怎么高。
這可以理解，畢竟和李牧訂婚的是格洛莉婭而不是初雪，嚴(yán)順心里不爽是肯定的。
不過嚴(yán)順也沒有干涉李牧家屬的意思，包括嚴(yán)父和嚴(yán)母在內(nèi)，都認(rèn)為格洛莉婭才是最適合李牧的人，嚴(yán)氏兩兄弟就更不用說，他們?cè)缇鸵暲钅翞榧胰耍还芾钅習(xí)粫?huì)給初雪一個(gè)名分。
李牧是和格洛莉婭一起乘坐馬車前往克林頓城堡酒店的，聽完嚴(yán)順的回答，格洛莉婭要更敏感一些：“看來我們并不能得到所有人的祝福，真遺憾。”
格洛莉婭嘴里說著遺憾，但臉上卻沒有絲毫遺憾的表情，看來格洛莉婭也有心理準(zhǔn)備。
這就對(duì)了，哪怕再受歡迎的人，也不能保證所有人都百分之百的喜歡你，所以有人主動(dòng)跳出來才正常，這表示他們已經(jīng)沒有了其他方法，只能用這種殺敵一千自損八百的方式給李牧找點(diǎn)別扭。
但這種程度的別扭，并不會(huì)讓李牧放在心上，不是因?yàn)槔钅列拇螅抢钅梁退麄儔焊筒惶幵谕粋�(gè)層次上，對(duì)于“別扭”的理解，壓根兒就是不平等的。
克林頓城堡酒店同樣張燈結(jié)彩，為了完成李牧交辦的任務(wù)，克林頓城堡酒店推掉了所有的預(yù)訂，把所有的接待能力都騰出來為李牧的訂婚儀式服務(wù)，司徒雷更是抽調(diào)了春田公司下屬所有餐飲企業(yè)的主廚，來克林頓城堡酒店這邊幫忙。
宴會(huì)的主角雖然是李牧，但李牧并沒有時(shí)間出來招待賓客，宴會(huì)大廳一角的熱帶雨林包廂里，李牧不停的接待一撥又一撥的賓客，一刻也閑不下來。
駿馬集團(tuán)前段時(shí)間的人事變動(dòng)發(fā)酵到現(xiàn)在，終于引起各方關(guān)注，很多人正是通過這次人事變動(dòng)，才了解到圣地亞哥投資公司和駿馬集團(tuán)之間的關(guān)系，這讓很多人對(duì)于駿馬集團(tuán)的實(shí)力有了新的評(píng)估。
之前的駿馬集團(tuán)，在官方層面上從來沒有和圣地亞哥投資公司發(fā)生過聯(lián)系，雖然名義上圣地亞哥投資公司和駿馬集團(tuán)是屬于交叉控股，但是人事變動(dòng)這種事畢竟是太敏感了，令人一眼就能看出，駿馬集團(tuán)和圣地亞哥投資公司之間的關(guān)系并不是看上去那樣涇渭分明。
考慮到在古巴和加勒比海周邊的影響力，圣地亞哥投資公司擁有并不亞于駿馬集團(tuán)的體量，這樣一來就比較可怕了，一個(gè)駿馬集團(tuán)已經(jīng)足夠令人心悸，如果再加上一個(gè)圣地亞哥投資公司，那么李牧手中掌控的財(cái)富，已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)的超過范德比爾特家族，成為美國實(shí)際意義上的第一家庭。
名義上美國的第一家庭當(dāng)然是總統(tǒng)一家，實(shí)際上，這不過是媒體鼓吹出來的一個(gè)概念而已，政治是經(jīng)濟(jì)的延續(xù)，總統(tǒng)需要大亨的支持才能成功登臺(tái)，所以誰重要誰不重要就一目了然。
就連尤利西斯·格蘭特，都對(duì)這個(gè)消息表示震驚。
“是的，我擁有一部分圣地亞哥投資公司的股份，但是你也知道，圣地亞哥投資公司不是駿馬集團(tuán)獨(dú)資的，包括摩根家族，洛克菲勒家族，甚至范德比爾特家族，都有圣地亞哥投資公司的股份，所以駿馬集團(tuán)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能代表圣地亞哥投資公司。”當(dāng)著尤利西斯·格蘭特的面，李牧矢口否認(rèn)和圣地亞哥投資公司之間的關(guān)系。
“你說的對(duì)，圣地亞哥投資公司的股權(quán)確實(shí)很復(fù)雜，但是不管是摩根家族，還是洛克非勒家族，都沒有決定圣地亞哥投資公司總經(jīng)理的權(quán)利。”尤利西斯·格蘭特也不傻，很多事李牧否認(rèn)并沒用。
圣地亞哥公司的股權(quán)，事到如今已經(jīng)分散的相當(dāng)嚴(yán)重，李牧雖然列舉了好幾個(gè)家族，但其實(shí)還沒有說完，為了避嫌，李牧刻意忽略了巴倫家族，如果算上巴倫家族的話，那么李牧已經(jīng)擁有對(duì)圣地亞哥投資公司絕對(duì)的控股權(quán)，這是李牧要極力避免的。
在駿馬集團(tuán)出現(xiàn)之前，美國的這些大企業(yè)基本上都是家族企業(yè)，比如摩根家族，又比如洛克菲勒家族，他們對(duì)于家族企業(yè)都有絕對(duì)的掌控權(quán)，甚至有些是獨(dú)資企業(yè)，根本就沒有股權(quán)這一說。
駿馬集團(tuán)的出現(xiàn)打破了這一局面，從李牧和洛克菲勒合作美孚石油開始，美國的這些大家族聯(lián)系逐漸緊密，產(chǎn)業(yè)也開始出現(xiàn)交叉控股，對(duì)于李牧來說這是一件好事，能讓李牧和駿馬集團(tuán)發(fā)揮更大作用，具備更大的影響力，同時(shí)也讓美國的這些大家族聯(lián)系成一個(gè)更緊密的整體，他們不再是孤軍奮戰(zhàn)，還是一個(gè)整體出現(xiàn)在國際市場(chǎng)上。
這個(gè)顛覆是革命性的。
“我無意糾結(jié)圣地亞哥投資公司的股權(quán)，我真正想說的是，里姆，我希望你能更好的運(yùn)用你的影響力，擴(kuò)大美利堅(jiān)在加勒比地區(qū)的話語權(quán)，相信這也會(huì)給駿馬集團(tuán)帶來新的發(fā)展契機(jī)。”尤利西斯·格蘭特身為美國總統(tǒng)，雖然在為政期間飽受詬病，眼光畢竟還是不同尋常，著眼點(diǎn)高的很。
自從一百多年前，美國提出“孤立主義”之后，到如今這個(gè)詞匯又有了新的發(fā)展，美國人不再滿足于發(fā)展國內(nèi)經(jīng)濟(jì)，開始考慮對(duì)外擴(kuò)張，對(duì)于李牧和駿馬集團(tuán)來說，確實(shí)是一個(gè)契機(jī)，畢竟李牧當(dāng)初插手古巴獨(dú)立戰(zhàn)爭，就是美國的第一次嘗試。
古巴獨(dú)立戰(zhàn)爭給美國帶來的最直接利好就是關(guān)塔那摩海軍基地，美國從此在加勒比海周邊地區(qū)擁有了一塊飛地，這同時(shí)也是一個(gè)大本營，讓美國終于有機(jī)會(huì)在加勒比海地區(qū)發(fā)出自己的聲音。
尤利西斯·格蘭特的態(tài)度很明顯：美洲是美洲人的美洲。
聽上去這句話是不是充滿了高大上？
其實(shí)也是滿滿的私心。
每周現(xiàn)在只有美國一家獨(dú)大，如果美洲國家全部獨(dú)立，那么即使是所有的國家綁一塊兒，也不足以和美國抗衡，這就使得美國的野心就像春天的野草一樣蓬勃不可遏制，美國人已經(jīng)迫不及待要涉足加勒比海周邊地區(qū)。
“當(dāng)然我會(huì)的，你知道，通過古巴獨(dú)立戰(zhàn)爭，我和古巴的統(tǒng)治階層關(guān)系很不錯(cuò)，這就是我們的有益嘗試，如果可以的話，我希望把這種模式推廣到美洲其他國家，在十年內(nèi)，甚至是五年內(nèi)，我們有可能將歐洲老牌殖民帝國的勢(shì)力從加勒比海周邊地區(qū)清理出去，那才是我們能真正大展拳腳的時(shí)候。”李牧的口氣大，甚至比尤利西斯·格蘭特還要激進(jìn)。
美國確實(shí)是想控制加勒比海地區(qū)，李牧也想擴(kuò)大美國在加勒比海地區(qū)的影響力，畢竟很多事，以李牧和駿馬集團(tuán)這種個(gè)人名義或者是公司名義并不方便出頭，如果要美國政府扛在前面，李牧的工作會(huì)好做得多。
“說出古巴獨(dú)立戰(zhàn)爭模式…這還需要我們從長計(jì)議…”尤利西斯·格蘭特想了又想，忍了又忍，終究是還有一絲理智尚存，沒有完全被李牧所左右。
歐洲老牌殖民帝國有一句話：非洲就是歐洲的后花園。
如果這么說的話，那么美洲就是歐洲老牌殖民主義國家屋前的青草地，不管是后花園還是青草地，大抵都是無法割舍的，所以如果美國真的把歐洲勢(shì)力從加勒比海周邊地區(qū)驅(qū)逐出去，那么就等于是美國再向整個(gè)歐洲宣戰(zhàn)。
作為一名軍火販子，這種場(chǎng)面當(dāng)然是李牧樂于看到的，但對(duì)于尤利西斯·格蘭特來說，這簡直就像是個(gè)災(zāi)難，尤利西斯縱然是在狂妄自大，也絕對(duì)不會(huì)邁出這一步。
至少現(xiàn)在不行。
“為什么不行呢？看看加勒比海周邊地區(qū)吧，西班牙人，葡萄牙人，荷蘭人…這些國家還能有什么能力可言？他們只愿意躺在祖先的功勞薄上睡大覺，能守住祖先給他們留下的遺產(chǎn)，就已經(jīng)是大幸，所以他們現(xiàn)在不配擁有這些殖民地，而在我看來，殖民地這個(gè)詞確實(shí)是太老了，現(xiàn)在是十九世紀(jì)，我們需要一種新的模式，這樣才能真正為美利堅(jiān)牟取利益。”李牧不遺余力，只要有機(jī)會(huì)，就要拼命鼓吹加勒比海對(duì)美國的重要性。
“我知道，我知道，讓我再考慮一下吧…”尤利西斯·格蘭特終究是敗下陣來，面對(duì)李牧所描繪出的美好場(chǎng)景，不能說尤利西斯·格蘭特?zé)o法保持理智。
“好吧，我等你的好消息…”李牧沒指望通過一次簡短的交流，就能說服尤利西斯·格蘭特。
其實(shí)李牧的目的不在古巴，也不在加勒比海，李牧真正的目的是巴拿馬運(yùn)河，在這個(gè)時(shí)代，如果李牧和駿馬集團(tuán)的方法對(duì)路，那么他們說不定真的可以攫取巴拿馬運(yùn)河的開鑿權(quán)。
運(yùn)河之王！
這個(gè)名字真令人心動(dòng)。8)
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