第一卷風(fēng)起于飄萍之末
“毋虛如此，安得緊，沒(méi)有人。瞧你那沒(méi)出息的樣子，你當(dāng)我傻啊！”
余佑漢唯有默默苦笑，心想原來(lái)好友迂腐也有可愛(ài)之處，至少不會(huì)像這樣言辭犀利粗鄙不堪有辱斯文。
葉家坐落在臨浦縣城北端，分內(nèi)院和外院，占地4多畝，有房數(shù)量一百多間，其中布滿亭樓水榭。院里種滿桂花和香樟，部分樹(shù)木顯然有些年頭，枝頭的冠蓋達(dá)十幾平方米。
臨浦縣是丹桂之鄉(xiāng)，八月桂花香，一到花開(kāi)的季節(jié)，滿城都是濃郁的桂花香味。九月花期已過(guò)，但還是有殘余的香味飄蕩在葉府。
往年桂花香味撲鼻是葉家姐最為開(kāi)心的時(shí)刻，可是今年的歡樂(lè)已然不在。
作為葉家嫡女，葉紹梅從錦衣玉食，家中長(zhǎng)輩多有寵愛(ài)。其父葉成祖更是把她捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，在這男尊女卑重男輕女的年代尤為難得。
平常但凡有什么要求，家里也是盡量滿足她。就連悔婚這么大的事情，葉父也沒(méi)有一個(gè)不字。
可也正因?yàn)檫@件事情，讓葉府的公主最近柔腸百結(jié)郁郁寡歡。
二八妙齡少女正是懷春的黃金時(shí)節(jié)，每個(gè)人都會(huì)憧憬自己的如意郎君，更何況是從學(xué)習(xí)人生八大雅，琴棋書(shū)畫(huà)，詩(shī)酒花茶都頗為自負(fù)的葉娘子。
好馬配好鞍，好女匹配好兒郎！她心中理想的夫婿是要文武雙，而不是只會(huì)之乎者也的酸儒。
大夢(mèng)方覺(jué)醒，平生我自知。予我三千刃，定斬九重天。若有三萬(wàn)騎，天地?fù)Q新顏!
葉紹梅癡癡的凝望著由自己親手書(shū)寫，秦浩明所創(chuàng)的詩(shī)句，腦海里翻來(lái)覆去都是重陽(yáng)節(jié)當(dāng)日秦浩明的俊朗豐姿。
可笑可嘆自己自詡蘭心蕙質(zhì)，才智美貌雙。哪知竟是有眼不識(shí)金鑲玉，誤把璞玉當(dāng)頑石之人。活生生把天賜良緣給拋卻，致使傷了心上人又害了自己。
重陽(yáng)節(jié)過(guò)后，葉紹梅那里也不去，只是呆在自己的閨房獨(dú)自傷神。
“姐還在房間嗎？”
門口傳來(lái)了父親問(wèn)丫鬟可兒的聲音。
葉紹梅急忙站起身，對(duì)著銅鏡抹去眼中一絲淚痕。
“父親！”
葉紹梅拉開(kāi)房門，朝葉成祖半蹲行禮。
“癡兒！”
葉成祖眼尖，看見(jiàn)墻上掛著的條幅，明白這就是女兒傷心的原因。
這段時(shí)間的事情通過(guò)長(zhǎng)子葉紹輝的匯報(bào)，包括女兒的心思，他已部知曉。
葉成祖是萬(wàn)歷4年進(jìn)士，崇禎九年就職于建寧府同知一職，同知為知府的副職，正五品，相當(dāng)于后世常務(wù)副市長(zhǎng)。
他負(fù)責(zé)分掌地方鹽、糧、捕盜、江防、海疆、河工、水利以及清理軍籍、撫綏民夷等事務(wù)。
明初改元制之路為府，隸屬于道。建寧府有知府一人及同知、通判等官。知府掌“一府之政，宣風(fēng)化，平獄訟，均賦役”。
也設(shè)通判，但已不如宋之權(quán)重，僅為分掌糧運(yùn)及農(nóng)田水利之官。而葉成祖在天啟年間轉(zhuǎn)任建寧府各縣任職，積功至建寧府同知，門生故吏無(wú)數(shù)。
因?yàn)檫@樣的原因，葉成祖在建寧府權(quán)柄頗重。
臨浦縣距離建寧府有兩百多里地，不是節(jié)假日或者重大事情，葉成祖平常都在建寧府。
“別天天呆在房間，陪為父到花園中走走。”
葉成祖心里一聲嘆息，消瘦白皙的臉上擠出幾分微笑，慈祥地對(duì)愛(ài)女道。
“是，父親！”
葉家花園建得很有特色，中間有個(gè)觀花亭，由內(nèi)向外散開(kāi)，依序種著菊花、四季桂、蘭花、梅花等。
期間錯(cuò)落有致，卻不顯得雜亂，更是按照物種高低排列組成，讓人賞心悅目。
“梅兒自愛(ài)花，而善花者品性怡然。今卻被平素看不上的秦家子攪動(dòng)心扉，這世間情之一物，可謂神奇矣！”
葉成祖背負(fù)雙手，雙眼逡巡園中花草，緩緩前行開(kāi)口道。
葉紹梅身著對(duì)襟齊胸綠色百褶裙，緊緊跟在其父后面，聽(tīng)父親如此法，不禁面色嫣紅，低垂臻首不知如何回答。
“其實(shí)以他的才情學(xué)識(shí)與你原也是佳配。奈何這子太過(guò)迂腐，以兩家的舊情，為父原先也想對(duì)他多加關(guān)照，可是他卻屢次拒絕。”
葉成祖走到亭間坐下，繼續(xù)道；“不知好歹，不懂權(quán)謀，不會(huì)變通，沒(méi)有謀生能力，在此亂世，僅僅是一個(gè)窮酸秀才，為父如何肯讓我的寶貝女兒嫁過(guò)去遭罪。故此你有其它想法，為父樂(lè)見(jiàn)其成并且深為贊同！”
“女兒不是嫌棄他家貧，只是……”
葉紹梅聲如蚊吶，面對(duì)老父有些羞于啟齒。
“為父知道，梅兒想要嫁個(gè)頂天立地的好男兒嘛。近段時(shí)間他所做的事情為父也略知一二，只是不知是否曇花一現(xiàn)。”
葉成祖手撫三縷長(zhǎng)須微笑著道。
“可是不管他如何英雄了得，人生無(wú)非吃穿二字。你從衣食無(wú)憂，如何面對(duì)琴棋書(shū)畫(huà)詩(shī)酒花，柴米油鹽醬醋茶等生活俗事轉(zhuǎn)換？這雅與俗瞬間轉(zhuǎn)換，梅兒可有認(rèn)真思考過(guò)？”
“易求無(wú)價(jià)寶，難得有情郎。女兒愿意等！”
葉紹梅話音雖低，但語(yǔ)氣堅(jiān)決。
“那就先看一看、等一等再。一則看這子是否真的成熟開(kāi)竅；二則等一段時(shí)間讓紹輝跟他接觸一下，方便今后轉(zhuǎn)圜。畢竟剛剛?cè)∠榧s，影響不好。”
葉成祖老成謀國(guó)，思慮極為周到，同時(shí)存在一番觀望的心思。
“另外王知縣那里，臨走前為父會(huì)交代一聲，幫忙照顧點(diǎn)。不管成不成，畢竟舊情在，也算彌補(bǔ)這次悔婚給他造成的傷害。梅兒以為如何？”
葉成祖不緊不慢，自以為算無(wú)遺策，一切盡在掌控之中，得意的向女兒邀功。
只是他不知道的是，正是這個(gè)看一看、等一等，讓老于世故，講究現(xiàn)實(shí)的老官僚葉成祖今后一生追悔莫及引以為憾。
“一切但憑父親做主！只是不知道秦哥哥他心里如何想？”
葉紹梅聽(tīng)見(jiàn)父親安排如此仔細(xì)，心里也是頗為感動(dòng)。或許是愛(ài)極的緣故，有點(diǎn)患得患失。
“無(wú)需多慮，關(guān)心則亂。”
葉成祖搖搖手不以為然。若還是像以前一樣迂腐無(wú)能，爛泥扶不上墻，他是絕對(duì)不會(huì)讓女兒嫁過(guò)去吃苦的，只是有些話沒(méi)必要跟女兒而已。
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