次日。
接收布魯諾原有的勢(shì)力是一個(gè)漫長(zhǎng)而繁雜的過程，更麻煩的則是整個(gè)『新獵犬』權(quán)力的易主。當(dāng)坐在莊園里的奧頓-馬福亞接到來自元老院的命令時(shí)，他簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。天一亮，他便動(dòng)身前往內(nèi)都的宮殿。
阿爾伯特王子是他最后的希望。
“奧頓，我想你應(yīng)該明白，即使是我也不得不看元老院的臉色行事�！卑柌劂紤械匕胩稍趯m殿內(nèi)的靠椅上。宮殿是為數(shù)不多沒有受損的地方，布魯諾還來不及對(duì)大王子出手，就被艾麗莎干掉了。
奧頓-馬福亞實(shí)在咽不下這口氣，他蟄伏了那么多年，看了卡納和弗朗次家族那么多年的臉色，才最終暗中建立起了這個(gè)組織：“可是『新獵犬』是……”
“『新獵犬』的秘密部門是一批擁有A級(jí)刻印以上，擁有強(qiáng)大的即戰(zhàn)力的組織，組織內(nèi)的每一個(gè)人都有一段不太光彩的歷史，這也直接導(dǎo)致了他們即便實(shí)力不俗，也不可能得到教會(huì)與王室的重任。如果我登上王位，他們或許會(huì)成為不錯(cuò)的殺手……”
阿爾伯特的話讓奧頓愣住了，他不記得自己上報(bào)過部門成員的信息。他原打算以各個(gè)成員未來的前景服大王子向元老院示威，逼迫他們改變決議：“王子殿下，如果他們落到理查德手中，恐怕對(duì)您……”
“看來你十分了解手下們的潛力，這是件好事……不過，奧頓，你了解墨菲夫人么？”阿爾伯特的表情與言語(yǔ)讓奧頓捉摸不透。他完不知道大王子為什么要在這種場(chǎng)合提起這個(gè)女人：“墨菲夫人？她是大競(jìng)技場(chǎng)的�？汀踝拥钕�，我是雖然墨菲家族在帝都算得上中上階層的貴族，但是……”
“海蓮娜-墨菲�！�
阿爾伯特打斷了他的話：“她和我的曾祖父共事過。”
啥？
奧頓的大腦一片空白，他掰了掰手指頭，十幾秒過后，他才反應(yīng)過來，阿爾伯特所的事要追溯到亨利三世那段時(shí)間，在亨利三世統(tǒng)治時(shí)期，賀露提雅曾出現(xiàn)了一次長(zhǎng)達(dá)十多年的內(nèi)亂。
這都是歷史書里的故事了。
“元老院……他們并不常常插手我們之間的事務(wù)，但一旦他們插手了，我建議你還是收起心里的不滿。現(xiàn)在看起來，元老院的內(nèi)部似乎也出現(xiàn)了意見上的分歧啊�！边@件事有趣極了，海蓮娜近期的所作所為并不能瞞過他的眼線——與提爾-賽琉斯接洽完畢后，她又隨后秘密會(huì)見了莉莉絲。
如果海蓮娜-墨菲對(duì)他繼任王位有意見的話，大可以直接在元老院出言彈劾她，以她在元老院的地位，做任何事都無(wú)需躲躲藏藏。他不認(rèn)為海蓮娜會(huì)在乎究竟是誰(shuí)繼任了亨利五世的王位，只有元老院知道，真正操縱賀露提雅聯(lián)盟的人是誰(shuí)——而這，恰恰是這件事最有趣的地方。
海蓮娜有更『宏偉』的計(jì)劃，這個(gè)計(jì)劃宏偉到她需要一位未來鐵定能到達(dá)圓桌騎士級(jí)別的人作為幫手，以及另一位掌握了二十三中立國(guó)的龐大商會(huì)作為后盾。
“王子殿下……王子殿下？”奧頓-馬福亞嘗試呼喚著明顯走了神的阿爾伯特。要在平時(shí)，他可不敢打擾這位城府極深的大王子思考問題。但這次他徹底慌了，阿爾伯特爆料出來的內(nèi)容實(shí)在太具有沖擊性了，他產(chǎn)生了強(qiáng)烈的危機(jī)感。
“嗯？”
阿爾伯特瞥了滿頭大汗的奧頓一眼。
奧頓焦急地問道：“我該怎么做？”
“偉大的海蓮娜女士現(xiàn)在正在和麥卡麗絲修復(fù)鐘樓，很顯然她的心情應(yīng)該不怎么好——你知道，把那些碎了一地巖石磚瓦拼回去是一件多么麻煩的事，而那副爛攤子絕大部分都是你手下一個(gè)叫多倫的人弄出來的……”
聽到這里，奧頓-馬福亞臉色鐵青，同時(shí)在心里把多倫罵了一萬(wàn)遍。完了，他還沒來得及創(chuàng)造出屬于馬福亞家族的光明未來，就因?yàn)榈米锪嗽显旱娜艘桓傻舻牧恕?br />
“不過你運(yùn)氣不錯(cuò)，海蓮娜似乎并沒有把這件事放在心上，否則昨天他們‘散會(huì)’之后，你就應(yīng)該已經(jīng)是一具尸體了。所以你現(xiàn)在可以回去好好睡上一覺了，奧頓大公……對(duì)了，友情提醒，下次再和類似布魯諾之流進(jìn)行『秘密會(huì)議』的時(shí)候，務(wù)必更加嚴(yán)密一些，以防你在處理和提爾-賽琉斯之間的恩怨時(shí)，還要提心吊膽地防止我來找你的麻煩�！�
……
另一邊，鐘樓內(nèi)層。
“菲尼斯可能在這片大陸的任何地方，它現(xiàn)在甚至還可能在拜倫帝國(guó)的首府�！丙溈惤z一邊指揮著自己孩子們，這些大不一、爬得到處都是毒蟲們現(xiàn)在成了眾人最大的幫手。
空閑之余，麥卡麗絲發(fā)表著自己對(duì)于菲尼斯的看法。歌斯婭打道回府了，她就成了這里最了解菲尼斯的那一個(gè)——她甚至覺得林秋等人壓根就找不到菲尼斯。
林秋做夢(mèng)也想不到自己有朝一日能看見蜈蚣、蜘蛛扛著一大塊橫木并和他成為工友，但這是出行前必不可少的工作。作為『少年偵探團(tuán)』……不對(duì)，作為『對(duì)魔物偵探組』在出行前盡可能了解自己面對(duì)的目標(biāo)是十分必要的。
強(qiáng)大、不死以及脾氣差，這三點(diǎn)顯然對(duì)他們和菲尼斯談判沒什么作用。身為經(jīng)驗(yàn)豐富的魔物學(xué)專家，他需要一些更加精確的信息，比如于菲尼斯喜歡吃什么口味的冰激凌，喜歡看什么類型的電影之類的。
“提爾，你已經(jīng)扛著這塊木頭幾十分鐘了！”
艾麗莎擦了一把臉上的汗。自她進(jìn)入風(fēng)爐學(xué)院后，就再也沒有干過這種粗活了。更氣人的是，一個(gè)明顯在偷懶的家伙就站在她不遠(yuǎn)處，并且自以為扛了一塊橫木就能蒙混過關(guān)。
她有些后悔，當(dāng)時(shí)真應(yīng)該找個(gè)借口和歌斯婭大人一起回教會(huì)。
“別急，艾麗莎，我這就換一塊木頭扛�！�
“別給我偷懶！”久違的手刀打在了林秋的腦門上，艾麗莎一把拉過林秋，并將他拽向忙碌著的海蓮娜等人：“他們看不懂老工匠設(shè)計(jì)圖。”
“比起這些，菲尼斯喜歡吃什么？”
被拖走的林秋扯著嗓子追問，他堅(jiān)信無(wú)論在任何世界，擺上一桌精美的晚餐，都有助于讓對(duì)方敞開心扉——就算魔物也不例外！
“唔……”
麥卡麗絲沉思了一會(huì)兒，回答道：“人類�！�
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