將三個人用時空間忍術跨越大半個忍界傳送，對水木來說，消耗也著實不小。
這樣的事情，偶爾為之還行，經常使用的話，即使是水木，也有些承受不住，這一次為了彌補自身的行動引起的蝴蝶效應，讓我愛羅有被就救活的機會，也算是盡心盡力了。
風塵仆仆的砂隱村三姐弟被送到鐵之國，經過短暫的休整，洗去滿身的狼狽之后，就要去參加五影大會了。
拋下了木葉村的同伴，將五代目風影極其護衛一行人送達之后，水木總算是舒了一口氣。
站在會場外猶如戰爭堡壘的外墻之上，水木冒著鵝毛大雪，漫不經心地看著來來往往巡邏的武士小隊。
鐵之國的氣候實在是讓人有些奇怪，其它地方早就是陽春三月、櫻花飛舞的季節了，這個地方還是一片冰天雪地，就算是更加靠近北方的土之國、以及海拔更高的雷之國都比鐵之國天氣要好，雖然還有些寒冷，但也早就褪去了嚴冬的酷寒。
只有這里，水木對剛剛決定出來走走的想法有些后悔了。
“水木上忍，我們又見面了。”
一個頂著厚重的全身甲的武士不急不慢地走了過來，鋼鐵戰靴踏在被凍得堅硬無比的城墻上，清脆的金屬聲音傳入水木的耳朵。
“這個聲音……難道是里角大師？”
“正是，上次一見如故，好在我們還有緣再見……”
來人正是上次帶著下屬沖介、陪同水木一起出使云隱村的武士統領——里角。
里角摘下頭上遮住全部面容的戰盔，露出熟悉的面容，將近五十歲左右的年紀，和上次見到的時候差不多，只是滿面的風霜明顯多了很多。
“您太客氣了。”
這些榆木腦袋的武士其實并不好打交道，但如果沒有對他們抱有什么期待之心，以平常心交談的話，也還算舒心，至少不用費什么腦子。
里角笑了笑：
不久之前聽到水木上忍到了，還真有點吃驚，沒想到會是這個時候，不過如果是水木上忍的話，也不是不能理解，畢竟事態緊急。“
“我失禮了！”
五影大會的時候，鐵之國的武士們都比較緊張，除了五大忍村的影之外，連其隨身帶著的護衛都有嚴格的要求，資料早就被鐵之國查得比較詳實了。
這些護衛，雖然也有不少實力不俗，未來甚至能夠當上各大忍村的影，比如五代目土影照美冥帶著的跟班——手持鲆鰈雙刀的長十郎，隨著三代目木土影大野木而來、同時也是他的孫女、擁有血繼限界——熔遁的黑土，以及繼承了雷影傳承，也擁有血繼限界——嵐遁的達魯伊。
這些人未來雖然不可限量，現在也已經不弱了，但畢竟也只是自己村子的影的護衛而已。
就像綱手來參加五影大會，并沒有帶上名聲在外的強力忍者，而是讓靜音和奈良鹿丸來護衛。
各村的考慮差不多都是如此。
五大忍村的頭領都在這里，萬一一言不合打起來，如果有個什么三長兩短，說不定又會掀起一次忍界大戰。
為什么旗木卡卡西、邁特凱、猿飛阿斯瑪這些上忍都剛好來不了，甚至水木和自來也都不在考慮之列？
就是怕五影大會的實力對比太過失衡，萬一發生行刺五大忍村的影的事件發生，也好從容地將動蕩壓制下來。
這個時候的鐵之國，防御非常之嚴密，任何不在登記之列的忍者進入而不聽勸阻的，絕對會被格殺勿論。
恰好這個時候，水木跨過了重重封鎖，一言不合就帶著三個人出現在鐵之國的核心地帶，要不是這幾個人的辨識度還不錯，五代目風影——我愛羅正好是五影大會的參與者，說不定早就打起來了。
原本水木是打算立刻離開的，不過嘛，來都來了，自己這樣的人物突然出現，雖然帶有非常充分的借口，但誰知道是不是有什么不軌之心？
要是一聲不響地消失，說不定更加惹人懷疑，在別人眼皮子地下待著，可能這幫“鐵皮罐頭”更加放心一點。
所以，里角這種身份的人來找水木也不是不能理解，不過……
“貴村的三船大人要主持五影大會吧，您不去護衛可以么？”
“安心啦……”
里角笑著擺擺手，
“這幾天也算是明白了，火氣重的都是你們忍者，矛盾實在太多了。鐵之國一向很少參與忍界事物并恪守中立，應該不會有人對三船大人不利，而且，我們的首領也不是那么不堪一擊……”
水木認同地點點頭。
能夠和巔峰期的山椒魚半藏過招、將其穢土體擊敗的鐵之國首領確實不是浪得虛名，五影雖強，想要擊敗三船也不是一兩招就做得到的。
只要撐得住一時半會，海量的武士就能將護得住三船的性命。
只是水木現在待在這里，木葉村的實力上升，威脅程度大大提高，讓人不得不注意一下。
“里角大師經歷過幾次五影大會？”
“充當五影大會的護衛，已經是第三次了，不過前兩次都只是小角色而已，這次是第一回擔當大任。”
“那還真是算得上經驗豐富了。”
“癡長幾十年，也就這一點可以吹噓了，只是看到更加年輕的后輩嶄露頭角，總覺得自己老了，像水木這樣優秀的忍者也就算了，一個半大的少年，都已經是五代目風影了，還真是讓人不勝唏噓。”
忍界總少不了這些年少成名的天才，相比之下，武士的成長就沒有什么捷徑可走，選材雖然更廣泛，但成才比忍者要難一點，畢竟，這個世界忍者才是主流。
……
外面漫天飛雪的時候，五影大會卻爭執得如火如荼，換了一身裝束的我愛羅，該說不愧是天生當首領的料，領導才能確實不俗，交涉能力也讓人無可指摘。
因為自身出了問題而被質疑的時候，能夠輕描淡寫地化解，也算是很難得了，當然，也不乏綱手不時地出言解圍相助。
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