鎮(zhèn)靜下來(lái)的布坎南，看著有些幸災(zāi)樂(lè)禍的副總統(tǒng)布雷肯里奇，內(nèi)心十分厭惡！他沒(méi)想到自己的副手，作為副總統(tǒng)的布雷肯里奇竟然會(huì)這樣，難道就因?yàn)槭悄戏矫裰鼽h人，競(jìng)選總統(tǒng)失敗于林肯，就心懷不滿泄憤，置聯(lián)邦政府和國(guó)家統(tǒng)一大局于不顧么？
這一刻，布坎南越來(lái)越覺得自己討厭內(nèi)閣中的南方成員了。
他冷冷地對(duì)布雷肯里奇道：“還有事嗎？沒(méi)事便離開吧！”
布雷肯里奇不以為意，他知道自己和總統(tǒng)布坎南越走越遠(yuǎn)。不過(guò)，他無(wú)所謂了，布坎南馬上便要退了，而且畢竟還是南方民主黨扶持上任的，而自己如今年輕力強(qiáng)，正是南方民主黨的黨魁，布坎南即便還是總統(tǒng)，也要給自己幾分面子。
“總統(tǒng)閣下，因?yàn)榉鹆_里達(dá)州脫離聯(lián)邦，原本定好的購(gòu)買及武力奪取購(gòu)買或武力取得古巴的計(jì)劃，南方民主黨人認(rèn)為有必要變更一下計(jì)劃，他們放棄了以距離古巴最近的佛羅里達(dá)州為基地，改為弗吉尼亞州為基地來(lái)實(shí)施。而弗吉尼亞州同意了他們的請(qǐng)求，但除南方民主黨們的捐助之外，還要求聯(lián)邦政府提供一些火炮、火槍等武器彈藥以及幾艘軍艦，盡快運(yùn)達(dá)弗吉尼亞州。”布雷肯里奇依附公事公辦的樣子。
布坎南眉頭一皺，他沒(méi)想到自己這個(gè)副手，這個(gè)時(shí)候竟然還提這樣的事情，而且還直白地提起扶持自己的勢(shì)力——南方民主黨人。他朝身旁的幾名北方內(nèi)閣成員看了看，果然都很關(guān)切地看向自己，連忙對(duì)布雷肯里奇道：“此事以后再說(shuō)吧！”
布雷肯里奇卻反問(wèn)道：“這樣吧，總統(tǒng)閣下，聯(lián)邦最近遭遇很多的事情，財(cái)力有限，難以無(wú)償提供那么多的武器裝備。干脆你手寫個(gè)總統(tǒng)手令給我，我找弗吉尼亞州以8成的市場(chǎng)價(jià)，購(gòu)買這些武器彈藥和軍艦，這樣讓聯(lián)邦財(cái)政不至于虧本，而弗吉尼亞州又能有武器裝備建造攻奪古巴的基地，兩全其美。”
購(gòu)買或是武力奪取古巴，在其境內(nèi)推行南方蓄奴政策，將之吞并入美利堅(jiān)聯(lián)邦的提議，正是他布坎南當(dāng)初提議的。而正是通過(guò)這個(gè)提議，他布坎南深受南方民主黨看重，并全力扶助他幫助他競(jìng)選總統(tǒng)獲勝。而布坎南當(dāng)上總統(tǒng)之后，也投桃報(bào)李，給南方民主黨謀取了不少利益。同時(shí)也開始推行這件計(jì)劃，只不過(guò)，因?yàn)檫@幾年爆發(fā)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)關(guān)系，美利堅(jiān)聯(lián)邦財(cái)政始終緊張，無(wú)法湊夠西班牙政府要求的數(shù)量，一直不能購(gòu)買古巴群島。因此，布坎南一直暗地里籌劃通過(guò)武力奪取古巴的計(jì)劃，只不過(guò)，甚至一些內(nèi)閣成員都不清楚而已。
布坎南指揮當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)部通過(guò)軍事調(diào)動(dòng)，在佛羅里達(dá)州已經(jīng)部署了一些武器和軍隊(duì)，但如今佛羅里達(dá)州脫離聯(lián)邦，而前兩任戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)都是南方派系之人，因此在那里布置的武器和軍隊(duì)也不知道還能不能控制得住。如此，換一個(gè)地方作為進(jìn)攻古巴的基地，也是情理之中。問(wèn)題是弗吉尼亞州會(huì)不會(huì)也跟隨那些南方州一樣脫離聯(lián)邦？布坎南有些擔(dān)憂。否則，布雷肯里奇提出的讓南方民主黨人集資，幫助購(gòu)買武器彈藥放在弗吉尼亞州，為武力攻奪古巴做好準(zhǔn)備，這是個(gè)極好的主意，他肯定會(huì)立刻答應(yīng)下來(lái)。
布坎南也只是稍稍猶豫了一下，便點(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)下來(lái)。他清楚自己畢竟是南方民主黨支持登上總統(tǒng)的位置，而將有眾多黑人奴隸的古巴占領(lǐng)下來(lái)，對(duì)于南方種植園主們來(lái)說(shuō)是一個(gè)極為重要的目標(biāo)，也許這個(gè)事情還能分散南方注意力，何況又不要聯(lián)邦財(cái)政掏錢，又何樂(lè)而不為呢。更何況，即便是自己不批準(zhǔn)，以南方的勢(shì)力和眼前這個(gè)布雷肯里奇副總統(tǒng)的地位，他們也能買到武器彈藥，最多費(fèi)些周折多耗些錢財(cái)而已，還是做個(gè)順?biāo)浦鄣娜饲楹昧恕?br />
等布雷肯里奇滿意地離開，國(guó)務(wù)卿卡斯有事也急匆匆地離開了房間，沒(méi)多久又滿臉憂色地回來(lái)，沉痛地對(duì)布坎南等人道：“總統(tǒng)先生，剛剛收到的消息，南方脫離聯(lián)邦的7個(gè)州，已經(jīng)確定準(zhǔn)備三天后在阿拉巴馬州的蒙特馬利市開會(huì)，準(zhǔn)備成立一個(gè)新的國(guó)家，甚至連名字都準(zhǔn)備好了，叫美利堅(jiān)聯(lián)眾國(guó)。堪薩斯可能因?yàn)閯倓偑?dú)立，還沒(méi)來(lái)得及參與。”
“什么！？”布坎南再一次驚呆了，痛苦地叫道：“上帝啊，這幫可惡的叛國(guó)賊，聯(lián)邦的罪人！他們會(huì)永遠(yuǎn)地被釘在歷史的恥辱柱上！”
司法部長(zhǎng)和戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)面面相覷，口中也是咒罵不已，而財(cái)政部長(zhǎng)聞次噩耗也是憂心忡忡，雖然北方因?yàn)楣I(yè)發(fā)達(dá)，表面上看富裕，但最近兩年因?yàn)榻?jīng)濟(jì)危機(jī)，聯(lián)邦財(cái)稅已經(jīng)是極度緊張，很大一部分要靠南方各州的稅額補(bǔ)貼整個(gè)聯(lián)邦，要是南方各州真的重新成立新的國(guó)家，可就真的危險(xiǎn)了。
“總統(tǒng)閣下，必須立刻采取武力措施，出兵阻止他們！”戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)吼道。
而司法部長(zhǎng)更是歇斯底里叫道：“司法部立刻將那些組織者列為叛國(guó)者，再讓最高法院缺席審判他們！”
布坎南不禁哀嘆，他已經(jīng)徹底崩潰了。他知道，阻止南方州背叛聯(lián)邦，自己再也無(wú)能為力了。事實(shí)上，早在南卡羅來(lái)納州宣布獨(dú)立開始，他就已經(jīng)開始改組內(nèi)閣，將親近南方的前戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)、內(nèi)政部長(zhǎng)全部改為親近北方的人擔(dān)任，為親近北方的共和黨人林肯接任總統(tǒng)做好準(zhǔn)備。之所以為民主黨的政敵安排，布坎南就是考慮不要讓聯(lián)邦因?yàn)榭偨y(tǒng)交接而動(dòng)亂，他就是不想成為美利堅(jiān)歷史上被人唾罵的總統(tǒng)，成為聯(lián)邦分裂的歷史罪人。
然而，世事捉弄人！如今南方8個(gè)州已經(jīng)脫離聯(lián)邦，而7個(gè)州開始準(zhǔn)備聯(lián)合起來(lái)成立一個(gè)新的國(guó)家，這很明顯就是準(zhǔn)備與聯(lián)邦對(duì)抗。他知道，戰(zhàn)爭(zhēng)要不了多久便會(huì)爆發(fā)，但無(wú)論如何，僅僅還有一個(gè)多月的時(shí)間，自己便要離任，新總統(tǒng)林肯就會(huì)接任，無(wú)論如何自己也要撐過(guò)這一個(gè)多月的時(shí)間。自己要想盡一切辦法阻止戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，即便不能阻止，也要盡可能的拖延下去，決不能讓聯(lián)邦的內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)在自己任內(nèi)！
想清楚了事情的本質(zhì)，崩潰布坎南反倒鎮(zhèn)靜下來(lái)了。是的，既然無(wú)法阻止戰(zhàn)爭(zhēng)，那就拖延吧，只要一個(gè)月之后，自己便離任了，剩下的一切，都讓林肯去收拾吧，反正本來(lái)這一切都是因他而起，自己已經(jīng)盡力幫過(guò)他了。
布坎南說(shuō)服了自己。
他朝老搭檔國(guó)務(wù)卿劉易斯*卡斯道：“事到如今，聯(lián)邦政府已經(jīng)無(wú)力阻止南方的分裂！我們也只能盡力罷了。我會(huì)再次向聯(lián)邦國(guó)會(huì)提議四點(diǎn)方案：首先，保證不采取可能激發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的行動(dòng)，不能主動(dòng)向南方發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)；其二，任命多名收稅員在南卡羅來(lái)納州等各州的港口執(zhí)行聯(lián)邦稅法；三是擴(kuò)大陸軍和海軍，以備萬(wàn)一；四是召開國(guó)會(huì)進(jìn)行憲法修改會(huì)議，大家一起設(shè)法解決已出現(xiàn)的危機(jī)，若是實(shí)在不行，只要南方的各州答應(yīng)重新回到聯(lián)邦，承諾不獨(dú)立，國(guó)會(huì)和新總統(tǒng)也作出承諾，在南北之間劃分一條分界線，界線以南允許蓄奴，界線以北禁止蓄奴，這樣兩全其美，各不相干，也是可以的。”
劉易斯*卡斯點(diǎn)點(diǎn)頭，他其實(shí)也是如此想法。維系聯(lián)邦的統(tǒng)一至關(guān)重要，其他的一切都可以拋之腦后。
不過(guò)，還有一事，他不得不提醒布坎南總統(tǒng)和內(nèi)閣成員們：“諸位，不知道你們注意到?jīng)]有。無(wú)論是德克薩斯州的脫離，還是堪薩斯的背棄聯(lián)邦，都出現(xiàn)了印第安部落，其中一個(gè)叫切羅基族，另一個(gè)叫羅基族部落，我想應(yīng)該是一個(gè)部落，就是休斯頓的年輕時(shí)候呆過(guò)的那個(gè)印第安部落。這只是德州和堪薩斯州，還有其他的一些南方州和西部地區(qū)，想必還會(huì)有其他的印第安部落插手聯(lián)邦的事務(wù)！為何印第安人會(huì)插手進(jìn)來(lái)？他們一向被聯(lián)邦政府壓制得毫無(wú)還手之力，必定是有股強(qiáng)大勢(shì)力在背后支持！”
說(shuō)到這里，他將手指向墻上的美利堅(jiān)合眾國(guó)地圖，最南端的墨西哥北部一帶，道：“我有理由懷疑，這股勢(shì)力就是這里，來(lái)自遙遠(yuǎn)的東方的新崛起的帝國(guó)——中華帝國(guó)。諸位可能沒(méi)注意到，那些華人的長(zhǎng)相與印第安人極為相似，那中華帝國(guó)崛起之后，便隱隱有印第安部落謀求投奔華人，只是因?yàn)槁?lián)邦政府一直將其壓制在堪薩斯和德克薩斯之間的印第安人特區(qū)之內(nèi)，加上路途遙遠(yuǎn)，他們沒(méi)辦法聯(lián)系上。可如今南方動(dòng)蕩不安，而那中華帝國(guó)又聯(lián)合法蘭西和西班牙攻占了墨西哥，占領(lǐng)了墨西哥北部9個(gè)州成立所謂的新墨西哥海外自治省，其勢(shì)力擴(kuò)張到德克薩斯和亞利桑那邊境一線，與印第安人必然接觸上了。”
眾人被卡斯分析得將信將疑。
而布坎南更是心亂如麻，竟然連遙遠(yuǎn)的東方華人也盯上了美利堅(jiān)聯(lián)邦，莫非這真是自己無(wú)能，讓強(qiáng)大的美利堅(jiān)變成了一塊肥肉，以至于剛剛崛起的東方人也想來(lái)分杯羹？當(dāng)然，他最為擔(dān)心的還是法蘭西帝國(guó)和大英帝國(guó)，這兩個(gè)歐洲列強(qiáng)要是前來(lái)干涉聯(lián)邦內(nèi)部爭(zhēng)端，可就麻煩了。那中華帝國(guó)說(shuō)不定就是法國(guó)的前驅(qū)而已。想到這里，布坎南索性不再多想，只是恨不得這一個(gè)月時(shí)間快點(diǎn)過(guò)去，好讓他將手中這幅爛攤子早點(diǎn)交出去。
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