2月22日。美利堅(jiān)聯(lián)盟國(guó)首都蒙特馬利。
已經(jīng)出席完就職典禮的杰斐遜*戴維斯總統(tǒng)，隨即任命了政府的內(nèi)閣成員。
副總統(tǒng)亞歷山大*斯蒂芬斯是國(guó)會(huì)早就選舉出來的。
國(guó)務(wù)卿是來自佐治亞州的羅伯特*圖姆斯；
財(cái)政部長(zhǎng)是南卡羅萊那州的克里斯托弗克；
內(nèi)政部長(zhǎng)是來自路易西安那州的本杰明*烏達(dá)；
戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)是來自阿拉巴馬州的沃克*列羅；
海軍部長(zhǎng)是來自佛羅里達(dá)州的斯蒂芬馬洛里；
郵政部長(zhǎng)是來自德克薩斯州約翰*里根。
除此之外，杰斐遜*戴維斯還邀請(qǐng)?jiān)?lián)邦第十任總統(tǒng)約翰*泰勒擔(dān)任聯(lián)盟國(guó)總統(tǒng)顧問兼內(nèi)閣成員、國(guó)會(huì)議員。約翰*泰勒出身于種植園奴隸主家庭，已經(jīng)退休，留在家鄉(xiāng)弗吉尼亞州的格林維經(jīng)營(yíng)其父親遺留下來的一座巨大的莊園，是堅(jiān)定的奴隸主推廣者。
不過，即便是這個(gè)時(shí)候，杰斐遜*戴維斯總統(tǒng)仍舊沒下定決心先行向北方宣戰(zhàn)。他隨即任命前西點(diǎn)軍校校長(zhǎng)的皮埃爾*博雷加德為聯(lián)盟國(guó)的第一位準(zhǔn)將，負(fù)責(zé)包圍南卡羅萊那州的薩姆特堡，替換封鎖包圍那里的南卡羅萊那國(guó)民自衛(wèi)隊(duì)指揮官。
對(duì)于薩姆特堡，杰斐遜*戴維斯嚴(yán)令皮埃爾*博雷加德不得首先進(jìn)攻。
一來，他不能讓北方有借口宣戰(zhàn)，已經(jīng)被包圍的薩姆特堡，并不能對(duì)聯(lián)盟國(guó)造成多大威脅，若是聯(lián)盟國(guó)先行開火，便會(huì)在整個(gè)輿論和道義上讓北方占據(jù)大義了。二來，此時(shí)的聯(lián)盟國(guó)還需要時(shí)間做好全面作戰(zhàn)的準(zhǔn)備，不適宜立刻開火。早在聯(lián)盟國(guó)成立以前，獨(dú)立的南方各州便抓緊時(shí)間從北方聯(lián)邦運(yùn)輸武器彈藥，為將來做好戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備。
像皮埃爾*博雷加德，西點(diǎn)軍校的前校長(zhǎng)，因?yàn)榧亦l(xiāng)是易斯安娜州的新奧爾良，在易斯安娜州獨(dú)立之后，聯(lián)邦的戰(zhàn)爭(zhēng)部就立刻解除了他的校長(zhǎng)職務(wù)，無奈之下，他只能返回家鄉(xiāng)，加入聯(lián)盟國(guó)。而在返回的過程中，皮埃爾*博雷加德利用其西點(diǎn)軍校校長(zhǎng)的身份和便利，許諾給出上尉、少校等高的職務(wù)，陸續(xù)將西點(diǎn)軍校的近五分之一的學(xué)生說服來到聯(lián)盟國(guó)，不但將家鄉(xiāng)在南方數(shù)州大部分的學(xué)生喚回，甚至連北方的一些學(xué)生也被說動(dòng)。類似這樣的軍隊(duì)人才，還有武器彈藥，正源源不斷地往南方聯(lián)盟國(guó)輸入。因此，杰斐遜*戴維斯不愿意發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)打斷這個(gè)過程。
三來，薩姆特堡已經(jīng)是砧板上的肉。根據(jù)情報(bào)顯示，薩姆特堡內(nèi)的士兵不足70名，而且儲(chǔ)存的糧食已經(jīng)不多了，最多再過一個(gè)月左右，便會(huì)缺糧，到時(shí)候，不必放一槍一彈，自然會(huì)乖乖投降。
當(dāng)然，最關(guān)鍵的還是考慮上南部幾個(gè)蓄奴州的態(tài)度。事實(shí)上，南部幾州成立的美利堅(jiān)聯(lián)盟國(guó)之所以選舉杰斐遜*戴維斯為總統(tǒng)，就是因?yàn)樗恢币詠矶际菧睾团桑踔猎谇捌谶�流露出反對(duì)脫離聯(lián)邦的意愿，只是最近因林肯當(dāng)選才明確表示因贊成奴隸制而脫離聯(lián)邦，但不希望通過戰(zhàn)爭(zhēng)形式。以杰斐遜*戴維斯為總統(tǒng)，可以充分考慮到上南部幾個(gè)蓄奴州的情緒，不至于太過激烈地反對(duì)聯(lián)邦，便于將上南部的幾個(gè)州都拉入聯(lián)盟國(guó)的隊(duì)伍中來。
杰斐遜*戴維斯自己也深知這一點(diǎn)。他早在確定要出任總統(tǒng)之后，哪怕還沒上任，便派出自己的特使，前往上南部幾個(gè)蓄奴州用利益和感情去勸誘他們一道加入聯(lián)盟國(guó)。但到目前為止，各州的脫離聯(lián)邦運(yùn)動(dòng)反倒沒有林肯剛剛當(dāng)選總統(tǒng)時(shí)強(qiáng)烈了。
戴維斯通過私人關(guān)系了解到，密蘇里和阿肯色兩個(gè)州已經(jīng)被擁護(hù)聯(lián)邦的議員們所掌握，試圖在3月份舉行州議會(huì)，通過表決反對(duì)脫離聯(lián)邦。而肯塔基和特拉華的議會(huì)一直拒絕召開表決會(huì)，北卡羅萊納和田納西兩個(gè)州的選民們也抵制會(huì)議的召開，這四個(gè)州以拖延的形式不配合脫離聯(lián)邦運(yùn)動(dòng)，也就是說很大可能擁護(hù)聯(lián)邦。而馬里蘭州的議會(huì)似乎是脫離聯(lián)邦的議員占優(yōu)勢(shì)，但其州長(zhǎng)卻是擁護(hù)聯(lián)邦派，也是不顧壓力一直拒絕召集州議會(huì)開會(huì)討論脫離聯(lián)邦問題。只有最后一個(gè)最大的州，弗吉尼亞形勢(shì)最好，很多民眾要求脫離聯(lián)邦加入聯(lián)盟，但因?yàn)槠湮鞑康奈鞲ゼ醽喌貐^(qū)仍舊忠于聯(lián)邦，整個(gè)弗吉尼亞州也遲遲沒有明確表態(tài)，靜觀事態(tài)發(fā)展。
這樣說起來，上南部的8個(gè)蓄奴州，竟然沒一個(gè)積極響應(yīng)脫離聯(lián)邦，加入聯(lián)盟國(guó)！也正是因?yàn)槿绱耍骶S斯特別地小心，不敢背負(fù)第一個(gè)主動(dòng)開戰(zhàn)的責(zé)任，而是想盡拖延下去，拖延到北方聯(lián)邦忍耐不住，挑起爭(zhēng)端，也只有這樣，才能博取上南部的這8個(gè)蓄奴州的同情。甚至，為了保護(hù)著8個(gè)蓄奴州的利益，聯(lián)盟國(guó)的憲法之中，還特意加了一條，禁止同外國(guó)進(jìn)行奴隸買賣，這一切，都是為了能讓上南部的8個(gè)蓄奴州消除疑慮，加入到聯(lián)盟國(guó)隊(duì)伍中來。
戴維斯知道，要是沒有這8個(gè)蓄奴州其中力量的參與，光靠如今的8個(gè)州促成的聯(lián)盟國(guó)，實(shí)力與北方聯(lián)邦相差太遠(yuǎn)。畢竟，如今的聯(lián)盟國(guó)8個(gè)州，工業(yè)能力僅占原來整個(gè)美利堅(jiān)合眾國(guó)的5%，人口也不到北方聯(lián)邦的五分之一。
就在南部的聯(lián)盟國(guó)總統(tǒng)杰斐遜*戴維斯思考如何拉攏上南部的8個(gè)蓄奴州時(shí)候，美利堅(jiān)聯(lián)邦新任總統(tǒng)亞伯拉罕*林肯，攜夫人瑪麗，還在前往華盛頓特務(wù)的旅途上。
原定半個(gè)月的行程，但火車才走5天，到紐約州府奧爾巴尼鎮(zhèn)時(shí)，便傳來了戴維斯就任南方的美利堅(jiān)聯(lián)盟國(guó)總統(tǒng)的消息，南方各地大量地開始焚燒美利堅(jiān)聯(lián)邦國(guó)旗，紛亂四起。美利堅(jiān)聯(lián)邦的第一夫人瑪麗終于無法再欺騙自己去享受丈夫的就任旅行了，沿途之中，她絲毫沒有聽到各地民眾的歡呼，有的或是漠然，或是哀求，一切都是那么的悲慘，絲毫沒有她想象中的鮮花掌聲和奉承歡呼。
而林肯也是心焦無比，他原本是想通過15天的就職旅程，一方面滿足妻子的虛榮心，另一方面，專門安排了10個(gè)重要的北方城市逗留，沿途發(fā)表演講，呼吁民眾一道反對(duì)奴隸制，反對(duì)南部蓄奴州脫離聯(lián)邦，支持聯(lián)邦政府和他。沒想到沿途就任竟然如此凄慘。已經(jīng)有在野的民主黨人士在當(dāng)?shù)貓?bào)紙上說，就在林肯夫婦乘坐聯(lián)邦專列享受第二次蜜月，游山玩水的同時(shí)，南方的聯(lián)盟國(guó)總統(tǒng)戴維斯卻日夜兼程乘坐馬車趕到蒙特馬利宣誓就任。
因此，無奈之下的林肯，只能放棄原定計(jì)劃，不去波士頓等東北部的大城市，準(zhǔn)備直接從奧爾巴尼鎮(zhèn)趕往紐約，再經(jīng)過費(fèi)城、巴爾的摩等抵達(dá)華盛頓特區(qū)。紐約和費(fèi)城這兩座最為重要的北部大城，林肯將原本要各待2天的行程直接壓縮到一天，匆匆發(fā)表演說之后，便趕往華盛頓。但到了21日，剛離開費(fèi)城，便傳來一個(gè)驚人的消息，有兩個(gè)白人黑幫準(zhǔn)備在第二天凌晨，準(zhǔn)備在巴爾的摩暗殺他的消息。
瑪麗大驚失色，連忙勸他返回費(fèi)城等待兩天，先從費(fèi)城抽調(diào)一支軍隊(duì)前往巴爾的摩清除黑幫之后再前往。林肯自然拒絕。他只希望早點(diǎn)趕到華盛頓特務(wù)，盡快會(huì)面各州代表和國(guó)會(huì)議員們，做好就任總統(tǒng)的準(zhǔn)備，早日將聯(lián)邦的局勢(shì)定下來。
不過，他的助手、仆人，還有與他一道乘坐列車前往華盛頓的國(guó)會(huì)議員、老朋友杰德法官以及兩位州長(zhǎng)，大家紛紛勸說他下車先返回費(fèi)城，再搭乘費(fèi)城直接前往華盛頓的列車，讓黑幫撲個(gè)空。
但林肯依然拒絕。
還是他的老朋友杰德法官了解他，借故支開眾人，單獨(dú)勸說林肯道：“親愛的林肯，我的朋友，告訴我，你不愿意返回費(fèi)城，躲避準(zhǔn)備暗殺你的黑幫，是不是擔(dān)心對(duì)您的聲望造成不良影響？”
林肯沉默不語。
杰德法官自然明白了自己猜對(duì)了，便勸解道：“可你有沒有想過，既然那些黑幫準(zhǔn)備暗殺你，連消息都傳了出來，說明必定準(zhǔn)備了很久，人數(shù)眾多，你就這樣前去，很可能真的慘遭不幸！那樣的話，誰還會(huì)在乎你是不是勇敢？只是會(huì)嘲笑你愚蠢，明知道前面有埋伏還送上前去！林肯先生，你要知道，如今你不但是你自己，還有你的夫人，你的朋友和護(hù)衛(wèi)，有這么多的人都要跟隨你一道冒險(xiǎn)！而且，這樣被暗算，你的理想、美利堅(jiān)聯(lián)邦的統(tǒng)一，都無法實(shí)現(xiàn)。”
林肯似乎被說動(dòng)了，壓低聲音道：“可反對(duì)黨那邊，必定會(huì)借此事大作文章。到時(shí)候，便是對(duì)我的政治生命致命打擊，競(jìng)選總統(tǒng)時(shí)樹立的良好形象，也將一落千丈了。”
杰德法官卻道：“遙遠(yuǎn)的東方中國(guó)有句古話，叫‘留得青山在不愁沒柴燒’，林肯我的朋友，你就這樣去送死，的確無人攻擊一具冰冷的尸體了，可這又有何意義？一切都是空的了。只有活的林肯，才是總統(tǒng)，就算那些民主黨人來攻擊你，又何妨？”
林肯點(diǎn)點(diǎn)頭，握住老朋友的手，道：“謝謝您杰德，我親愛的朋友！”
見林肯同意下來，眾人也是大喜。杰德法官和一幫護(hù)衛(wèi)繼續(xù)乘坐火車，而林肯他們則迅速下了火車趕回費(fèi)城。當(dāng)天半夜，在助手以及幾個(gè)護(hù)衛(wèi)的陪同下，林肯輕裝從簡(jiǎn)上了費(fèi)城到華府的火車，而兩名州長(zhǎng)和妻子瑪麗等則留在費(fèi)城，等確認(rèn)安全后再前往華盛頓。
果然，當(dāng)杰德法官等人的火車在抵達(dá)巴爾的摩車站前減速滑行時(shí)，一幫數(shù)十人的白人黑幫沖上火車，四處搜尋林肯卻未發(fā)現(xiàn)，只得將杰德法官等人痛打一頓后悻悻地下了車。
二月二十三日凌晨，林肯抵達(dá)華盛頓火車站。
但不知為何，竟然早有人知道他會(huì)提前抵達(dá)，只見火車站前面的廣場(chǎng)，幾大橫幅被拉了起來，橫幅上寫著：“新任總統(tǒng)貪生怕死，拋棄妻兒肚子深夜逃命！”
“拋棄同伴，讓朋友頂鍋！我們不需要如此沒有擔(dān)當(dāng)?shù)目偨y(tǒng)！”
“害怕黑幫勢(shì)力，深夜倉(cāng)惶逃命的總統(tǒng)，會(huì)將聯(lián)邦帶向何方？”
林肯大吃一驚，顧不得開始早就準(zhǔn)備好的演講，連忙帶著助手和護(hù)衛(wèi)匆匆離開火車站。
而這時(shí)，在反對(duì)黨民主黨的大肆渲染之下，華盛頓和北方各州的報(bào)紙，開始了鋪天蓋地的報(bào)道：“為躲避黑幫暗殺，新任共和黨總統(tǒng)林肯深夜下車，改乘其他班次火車直達(dá)華府。我們新選的總統(tǒng)莫非真是拋棄妻兒、利用老友當(dāng)替死鬼的自私自利的膽小鬼？”
“林肯——這個(gè)連相交20年的好朋友都利用的新總統(tǒng)，連結(jié)婚20年的妻子都拋棄的男人，聯(lián)邦的公民還能相信他嗎？”
發(fā)行量最大的《太陽(yáng)報(bào)》、《紐約時(shí)報(bào)》以及本地的《華盛頓晚報(bào)》等各大報(bào)紙爭(zhēng)相報(bào)道，盡管明眼人一眼便能看出，這必定是政敵通過這種手段打擊對(duì)方，但報(bào)紙通過新任總統(tǒng)一行在費(fèi)城的行程細(xì)節(jié)，以及費(fèi)城火車站職員的采訪，無一不表明，報(bào)道的是事實(shí)。
普通的民眾哪里管那么多，他們只知道，新當(dāng)選的總統(tǒng)竟然干出這種事情來。當(dāng)初他們認(rèn)為的那個(gè)勇敢、勤勞、踏實(shí)可靠的總統(tǒng)，如今卻成為一個(gè)自私自利、貪生怕死的膽小鬼！一時(shí)間，林肯只能躲在寄住的家里，連與人談話、會(huì)見政客和出席公眾活動(dòng)都不敢了。他無比的懊悔，心底暗自發(fā)誓，以后再也不害怕了。
與此同時(shí)，又一個(gè)消息傳來，《紐約論壇報(bào)》在采訪林肯的家鄉(xiāng)伊利諾伊州春田市鄰居時(shí)被告知，在林肯的的豪宅里，至少有三名黑人奴隸，其中一名年僅13歲。《紐約論壇報(bào)》上還貼有他的照片，一個(gè)骨瘦如柴的黑人男童，站在林肯的豪宅大門倚靠著門框。除此之外，還有兩個(gè)黑人奴隸的販賣證明，是兩年前經(jīng)林肯夫人瑪麗的親手簽名，花費(fèi)一共900美元將2名成年黑人奴隸和1名幼童買下。
而另外，《紐約每日論壇報(bào)》和《華盛頓晚報(bào)》又爆出林肯的岳父，肯塔基州列克星敦市的大銀行家羅伯特*托德，在肯塔基州的幾處農(nóng)莊一共擁有成年黑人奴隸達(dá)到至少200人。
《紐約每日論壇報(bào)》更說起了林肯的發(fā)跡經(jīng)過，指出林肯原本只是個(gè)窮光蛋，甚至沒有固定的職業(yè)，四處謀生，后來雖然通過努力成為春田小鎮(zhèn)上一名律師，但名聲有限，律師根本維持不了生活，以至于還要兼職充當(dāng)土地測(cè)量員，直到他“嫁給”了一個(gè)美國(guó)最有權(quán)勢(shì)的人的女兒——一個(gè)又丑又脾氣暴躁愛慕虛榮的女人，他的人生才發(fā)生了根本性的改變，一下成為國(guó)會(huì)議員和著名律師，甚至到如今成為成為美利堅(jiān)合眾國(guó)的總統(tǒng)。報(bào)紙上尖酸地指出，林肯的發(fā)跡，最主要的便是倚靠他的岳父——一個(gè)控制著美利堅(jiān)聯(lián)邦中北部的幾家鐵路公司、擁有數(shù)個(gè)莊園和制造工廠的來自肯塔基州的大銀行家！
原本朝不保夕的小律師，一下成為年收入上萬美元的著名律師，而他所經(jīng)歷過的官司，都是充當(dāng)他岳父的幫兇，幫助那些鐵路公司利用聯(lián)邦法律廉價(jià)征遷土地、壓低工人工資和打擊對(duì)手。可以預(yù)見，林肯就任總統(tǒng)之后，必定會(huì)迫不及待地宣布建設(shè)中西部大鐵路，讓他的岳父和其他鐵路公司壟斷股東們賺得盆溢缽滿。
一時(shí)間，整個(gè)華盛頓特區(qū)以及四周的民眾，全部嘩然！
而細(xì)心的人發(fā)現(xiàn)，《紐約每日論壇報(bào)》的報(bào)紙是2月23日刊印發(fā)行的，也就是說，在林肯抵達(dá)華盛頓的當(dāng)天這篇“總統(tǒng)發(fā)跡史”披露見報(bào)的。
也許是因?yàn)檫@家《紐約每日論壇報(bào)》報(bào)紙不太知名的原因，或是距離華盛頓有些距離，報(bào)紙直到2月24日和25日才流傳開來。但就在林肯抵達(dá)華盛頓的當(dāng)天晚上，2月23日，在華盛頓社會(huì)名流舉辦的總統(tǒng)接風(fēng)晚宴上，林肯發(fā)表了一番講話，表示他就任總統(tǒng)后，除了解決南方蓄奴州脫離聯(lián)邦的南北爭(zhēng)端問題外，還準(zhǔn)備開發(fā)西部，啟動(dòng)橫跨大陸的大鐵路建設(shè)，將大西洋和太平洋用鐵路連通，引得在華盛頓特務(wù)的社會(huì)名流們爭(zhēng)相喝彩！
細(xì)心的人的這一發(fā)現(xiàn)，更是讓人相信《紐約每日論壇報(bào)》的報(bào)道是真實(shí)的。一時(shí)間，民眾嘩然！
越來越多的人在人們的口口相傳下，爭(zhēng)相購(gòu)買2月23日的《紐約每日論壇報(bào)》，以至于《紐約每日論壇報(bào)》賣斷了貨，不得不在2月26日和27日連續(xù)兩天重印23日的版面，滿足民眾的好奇心。
而《紐約每日論壇報(bào)》這家原本名聲不是很顯的報(bào)紙，也一下名揚(yáng)整個(gè)美利堅(jiān)聯(lián)邦，民眾突然發(fā)現(xiàn)，這家《紐約每日論壇報(bào)》的報(bào)紙視野非常寬廣，不但報(bào)道美利堅(jiān)聯(lián)邦的事情，還會(huì)報(bào)道歐洲、印度甚至遙遠(yuǎn)的東方等世界各地，尤其是報(bào)紙的言論，十分的特別，其立場(chǎng)始終站在普通民眾的角度，讓人耳目一新。
于是，帶來的后果是《紐約每日論壇報(bào)》的銷量由原本的不到2萬份，在一周之內(nèi)迅速增長(zhǎng)到10萬份。
其他報(bào)紙見這機(jī)會(huì)，也紛紛轉(zhuǎn)載《紐約每日論壇報(bào)》當(dāng)天的報(bào)道。《太陽(yáng)報(bào)》、《世界報(bào)》、《紐約時(shí)報(bào)》、《華盛頓晚報(bào)》等報(bào)紙紛紛在首頁(yè)頭版爆出這一戲劇性的情節(jié)。
甚至連《費(fèi)城新聞報(bào)》這樣的花邊新聞報(bào)紙也趁機(jī)報(bào)道說林肯自幼得繼母莎莉*布什撫養(yǎng)，深受繼母大恩，如今成為年收入上萬美元的大律師以及豪門女婿，卻忘記了還在鄉(xiāng)下生活的貧窮的繼母，富裕多年，卻只寄過一次錢給繼母，以至于繼母莎莉如今仍在印第安納州的西南部鄉(xiāng)村窮苦地生活。
這些話柄在有心人的傳播中泛開了，而民主黨趁機(jī)發(fā)動(dòng)力量四處煽動(dòng)，一時(shí)間整個(gè)聯(lián)邦北部數(shù)州，輿論四起，紐約、波士頓、費(fèi)城、巴爾的摩、華盛頓等共和黨的支持地民眾紛紛走上街頭，抗議新任的總統(tǒng)是政治騙子，偽裝的善人和勞苦大眾，是銀行家和鐵路巨頭的代理人，甚至有人要求重新選舉或是讓林肯辭職。
頓時(shí)，林肯以及他所在的共和黨人，都焦頭爛額，頭疼不已，只能花大力氣四處滅火，消除輿論壓力和民眾的游行示威行動(dòng)所帶來的影響。
而才沒享受幾天第一夫人滋味的瑪麗，頓時(shí)也銷聲匿跡，沒了蹤影，也不知道是被送回了春田市，還是另外租住房屋躲到一邊去避風(fēng)頭了。只是，林肯的助手發(fā)現(xiàn)，林肯的脖頸上似乎有些抓痕，以至于雖然用圍巾系得牢牢的，但轉(zhuǎn)動(dòng)脖子時(shí)還能察覺林肯的不適。
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