4月16日下午。華盛頓特區(qū)的郊外，一座豪華莊園內(nèi)。
聯(lián)邦陸軍總司令溫菲爾德*斯科特，舒服地躺在剛剛發(fā)芽的紫羅蘭藤蔓和葡萄架下的軟椅上，兩名女傭在旁邊服侍著，斯科特喝了口熱騰騰的來(lái)自遙遠(yuǎn)東方的紅茶，舒服地咂了咂嘴巴。
他肥碩的身體稍微翻身，便讓軟椅吱吱呀呀地呻吟不已，仿佛訴說(shuō)著它難以承受之重的痛苦和吶喊。但斯科特卻渾不在意，他只是重重地嘆了口氣：“娘的，老子都75歲了，難道還要讓老子上一次戰(zhàn)場(chǎng)？”
聯(lián)邦南北雙方的爭(zhēng)執(zhí)他早有了解，但真的爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，還是讓他始料未及。如今他雖然掛名擔(dān)任著聯(lián)邦陸軍總司令，但實(shí)際上并沒(méi)多管軍務(wù)。因此，前兩天，林肯總統(tǒng)來(lái)勸說(shuō)他讓出總司令職務(wù)時(shí)，他毫不猶豫便答應(yīng)了下來(lái)，那個(gè)大胡子毛竹桿一樣的總統(tǒng)先生說(shuō)讓自己勸說(shuō)羅伯特*李接任自己的職位，對(duì)此，斯科特毫不意外。如今聯(lián)邦陸軍之中，能接替自己的位置的人還真不多了，而羅伯特*李，幾乎是最好的人選。
很快，仆人將羅伯特*李帶到莊園內(nèi)。
見(jiàn)到一臉堅(jiān)毅、儒雅英俊的羅伯特*李上校，斯科特難得地掙扎著想要站起來(lái)，不過(guò)，笨重的身材和贅肉讓他沒(méi)能擺脫對(duì)軟椅的倚靠，幸好有仆人在一旁，將他攙扶起來(lái)。斯科特顫悠悠地上前，一把將羅伯特*李摟住，哈哈一笑：“李，一年沒(méi)見(jiàn)了。今日邀你我家做客，有事要讓你幫忙！”
羅伯特*李擺擺手，親熱地說(shuō)：“將軍，我曾經(jīng)是您手下，也是您的學(xué)生，說(shuō)什么幫忙，您吩咐就行！”
斯科特對(duì)伯特*李的態(tài)度很是滿意，開(kāi)門見(jiàn)山地道：“是這樣。如今聯(lián)邦的形勢(shì)你也知道，聯(lián)邦已經(jīng)決定對(duì)南部的叛亂進(jìn)行用兵，而且你也知道，我雖然出任聯(lián)邦總司令很多年了，但卻年紀(jì)大了，沒(méi)精力管事，我向林肯總統(tǒng)推薦你接替我出任聯(lián)邦總司令一職，林肯總統(tǒng)答應(yīng)了。怎么樣，沒(méi)問(wèn)題吧？”
伯特*李有些驚喜，他沒(méi)想到會(huì)被上層這么看重，竟然直接推薦自己出任聯(lián)邦總司令的職務(wù)，要知道，他只是上校，上面的準(zhǔn)將少將有不少，而在這南北即將發(fā)生大戰(zhàn)的時(shí)候，斯科特將軍和林肯總統(tǒng)都希望自己出任聯(lián)邦總司令，是十分信賴自己的能力。
不過(guò)，關(guān)鍵是自己心里明白，還有一個(gè)重大的因素決定了自己不可能輕易答應(yīng)下來(lái)。那就是自己的家鄉(xiāng)，弗吉尼亞州的態(tài)度。
見(jiàn)羅伯特*李有些遲疑，斯科特非常奇怪，他有些責(zé)備地道：“親愛(ài)的李，你今天怎么了？往日可不會(huì)這么猶豫不決的，那個(gè)勇敢、果決、戰(zhàn)無(wú)不勝的聯(lián)邦最為優(yōu)秀軍事指揮官，喬治*華盛頓的繼承人哪里去了？”
羅伯特*李有些不好意思，隨機(jī)心中釋然，也是，自己想那么多做什么？家鄉(xiāng)弗吉尼亞州到如今也沒(méi)表態(tài)，而且在前面兩個(gè)月中一直努力地幫助聯(lián)邦和南方幾州說(shuō)合，不一定就會(huì)脫離聯(lián)邦。而如今這個(gè)機(jī)會(huì)卻是非常的難得！
能接替斯科特將軍成為聯(lián)邦陸軍總司令官，指揮整個(gè)美利堅(jiān)的陸軍部隊(duì)，將南方叛亂州平定，讓美利堅(jiān)合眾國(guó)重新回到統(tǒng)一，這是多么大的豐功偉績(jī)，這不正是自己的夢(mèng)想嗎？
見(jiàn)羅伯特*李還在思索，斯科特道：“李，就算幫幫我，答應(yīng)了吧！你看看，聯(lián)邦軍中無(wú)人，我都已經(jīng)是75歲的人了，總統(tǒng)和戰(zhàn)爭(zhēng)部還讓我出任這個(gè)總司令官，實(shí)在是折騰我啊。你接替我的位置，就當(dāng)是幫我吧，讓我早些退休，頤養(yǎng)天年吧。”
羅伯特*李抬頭看向斯科特企盼的眼神，頓時(shí)有些愧疚，自己的老上級(jí)如此信任和看重自己，而且的確年紀(jì)這么大了還要操心戰(zhàn)事，還真有些于心不忍。于是，羅伯特*李點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“承蒙將軍和總統(tǒng)先生看重，李答應(yīng)就是！”
斯科特大喜，朝身后招了招手，一名上尉軍官大踏步走了進(jìn)來(lái)，斯科特吩咐道：“去告訴戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)和總統(tǒng)先生，李上校已經(jīng)答應(yīng)出任聯(lián)邦陸軍總司令！”說(shuō)完，又找來(lái)女傭吩咐：“告訴管家趕緊在后花園設(shè)宴，今晚我要和李上校好好盡興一番，一醉方休！”
.......
次日一早，羅伯特*李睜開(kāi)眼睛，二兒子菲茨休*李已經(jīng)守在床頭。見(jiàn)父親醒來(lái)，忙道：“上校先生！”菲茨休*李愛(ài)叫自己父親的軍銜，從小時(shí)候叫的上尉，一直到如今的上校，不過(guò)他想的卻是馬上又要改了，“上校先生，可能我從今天開(kāi)始，要改變對(duì)您的稱呼了，改為少將！”
年輕的菲茨休*李遞過(guò)一張任命文書，上面有總統(tǒng)林肯的簽名和戰(zhàn)爭(zhēng)部的印章，說(shuō)道：“這是郵政部長(zhǎng)蒙哥馬利*布萊爾先生一早專程送過(guò)來(lái)的，當(dāng)時(shí)您還沒(méi)醒，他有急事又離開(kāi)了，囑咐著您一醒便交給您！太好了，總統(tǒng)封您當(dāng)少將了！”
羅伯特*李頭疼得厲害，昨晚的大醉讓他現(xiàn)在還有些后遺癥，接過(guò)文書，是戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)西蒙*卡梅倫親自簽發(fā)的委任文書，下面還有總統(tǒng)林肯的簽名，任命自己擔(dān)任聯(lián)邦陸軍總司令職務(wù)，同時(shí)晉升自己為少將軍銜。
看著這張文書，羅伯特*李有些恍悟。自己這就成了聯(lián)邦陸軍總司令了，還被越過(guò)準(zhǔn)將的軍銜，直接提升為少將？名望、權(quán)力和榮耀，一切都這么完美地來(lái)到自己身邊。
“不過(guò)，少將先生，您囑咐的讓我注意收集弗吉尼亞的消息，今天也有消息了——弗吉尼亞州議會(huì)今天宣布，已投票表決，結(jié)果是脫離聯(lián)邦！”菲茨休*李看向自己的父親。
“什么！？”羅伯特*李一下驚呆了！他一直有這種擔(dān)憂，但又常常勸慰自己，有上帝保佑，這種可能性不大，誰(shuí)不知道，他的家鄉(xiāng)弗吉尼亞州是美利堅(jiān)聯(lián)邦中最強(qiáng)大的州，不但是聯(lián)邦的創(chuàng)建者之一，還是美國(guó)立國(guó)原則的最主要力量之一，它是許多歷任總統(tǒng)的家鄉(xiāng)，甚至是華盛頓、杰斐遜、門羅的出生地，這樣的州對(duì)聯(lián)邦的感情異常的深厚，怎么會(huì)真的脫離聯(lián)邦呢！
“是的，少將先生！”菲茨休*李又從背后遞過(guò)一張報(bào)紙，《紐約論壇報(bào)》。他早就知道了此事，不過(guò)，是將聯(lián)邦的任命說(shuō)在前面。
羅伯特*李狠狠地瞪了一眼自己的兒子，知道他心里打的主意，不過(guò)，自己真的能不顧家鄉(xiāng)弗吉尼亞州脫離聯(lián)邦而不顧，仍舊自顧自地在聯(lián)邦擔(dān)任陸軍總司令，甚至弗吉尼亞也叛亂，自己帶領(lǐng)士兵去攻打自己的家鄉(xiāng)？
但這是聯(lián)邦政府對(duì)自己的信任，是老上司斯科特將軍對(duì)自己的大力扶持和期盼啊，只要自己接受了這個(gè)職位，夢(mèng)寐一求的少將軍銜也唾手可得，甚至將來(lái)還能獲得上將這種夢(mèng)想中的榮譽(yù)，冠名整個(gè)聯(lián)邦的名望、手握上十萬(wàn)大軍的權(quán)力和華盛頓繼承人的榮耀，真的就這樣放棄么？
羅伯特*李揮揮手，將兒子趕出臥室，一個(gè)人陷入痛苦的抉擇之中！
事實(shí)上，羅伯特*李覺(jué)得自己和林肯有些相似之處，實(shí)際上，羅伯特*李也不喜歡奴隸制，雖然他在岳父留下的石橋郡農(nóng)莊之中還有六十多名奴隸，但因?yàn)樵栏竿瑫r(shí)遺留的一大筆債務(wù)需要償還，還需要這些奴隸工作幾年還清債務(wù)，岳父也給他留了遺囑要在5年內(nèi)釋放奴隸，但實(shí)際上即使沒(méi)有岳父的遺囑，他心中也已經(jīng)決定不會(huì)出售這些奴隸，等2-3年債務(wù)還得差不多了，便給這些奴隸自由之身。
作為軍人和華盛頓家族的繼承人，他異常地?zé)釔?ài)聯(lián)邦，相信聯(lián)邦是永久性的，家鄉(xiāng)弗吉尼亞州退出聯(lián)邦將是一場(chǎng)巨大的災(zāi)難。自己是一個(gè)反對(duì)聯(lián)邦分裂，憎惡奴隸制的人，要在聯(lián)邦和分裂的家鄉(xiāng)之間作出選擇，這樣痛苦的事情，為何非要自己承受？
羅伯特*李不禁想問(wèn)問(wèn)上帝，自己改如何選擇！
這時(shí)，臥室的門被推開(kāi)了，妻子瑪麗有些艱難地走了進(jìn)來(lái)，羅伯特*李連忙上前攙扶著。瑪麗*安娜*倫道夫*克里斯患有風(fēng)濕病，常常臥病在床，今天費(fèi)力走過(guò)來(lái)，才讓羅伯特*李發(fā)現(xiàn)此刻窗戶外面已經(jīng)是黑夜了——不知不覺(jué)中，他竟然痛苦地思索了整整一天！
瑪麗看著丈夫通紅的雙眼，自然明白怎么回事。她有些憐惜地抓住丈夫的手，道：“親愛(ài)的，無(wú)論你如何選擇，我和孩子們都跟在你身后！不過(guò)，我希望你能想想我故去的父親，還有先祖華盛頓將軍倡導(dǎo)的弗吉尼亞精神，美國(guó)精神！”
妻子的話，讓羅伯特*李為之一愣。他一拍大腿，道：“我明白了，我明白自己該何去何從了！多謝夫人的指點(diǎn)！”
瑪麗跟著一愣，換成她不明白了：“親愛(ài)的，你做了選擇了。那么，是什么？”
“南下！回到家鄉(xiāng)，回到弗吉尼亞！”羅伯特*李對(duì)妻子說(shuō)出了自己的決定：“我會(huì)寫封信給斯科特將軍，感謝這位老上司的看重與提攜，但我只能辜負(fù)他的好意了，請(qǐng)他代為我辭去聯(lián)邦陸軍總司令的職位，幸好還沒(méi)上任。”
瑪麗一臉愛(ài)戀地看著丈夫，見(jiàn)其還是有些痛苦，勸慰道：“我明白你的心情，其實(shí)我也一樣忐忑與遺憾！我們都熱愛(ài)聯(lián)邦，就如同當(dāng)初的祖父華盛頓將軍一樣。但如今，美利堅(jiān)聯(lián)邦政府已經(jīng)徹底成為北方州的聯(lián)邦，成為共和黨的政府。我們的根始終在弗吉尼亞，在家鄉(xiāng)，你要保護(hù)好她！”
“因此，親愛(ài)的，你的選擇沒(méi)有錯(cuò)！錯(cuò)的是聯(lián)邦政府，他們?nèi)羰悄芎推浇鉀Q南部諸州的問(wèn)題，不急于進(jìn)攻，我們的家鄉(xiāng)也不會(huì)宣布脫離聯(lián)邦了。可聯(lián)邦政府已經(jīng)擺出下定決心攻打南方的姿態(tài)，他們已經(jīng)忘了當(dāng)初聯(lián)邦的立國(guó)精神，華盛頓和杰斐遜、富蘭克林和麥迪遜他們，宣布獨(dú)立宣言，制訂《美國(guó)聯(lián)邦憲法》，早已經(jīng)確定了美利堅(jiān)合眾國(guó)的精神是什么。每個(gè)州都有加入以及脫離聯(lián)邦的自由。若是因?yàn)槟戏降拿撾x，北方控制的聯(lián)邦便以武力威脅，強(qiáng)行進(jìn)攻南方，沒(méi)有法律基礎(chǔ)，也沒(méi)有道德基礎(chǔ)，徹底違背了先賢們的自由之本。”
羅伯特*李緊緊握住妻子的手，問(wèn)道：“親愛(ài)的瑪麗，你說(shuō)的很對(duì)！我們要堅(jiān)守先賢們的意志，捍衛(wèi)美利堅(jiān)精神，當(dāng)然，最重要的是保衛(wèi)家鄉(xiāng)。看來(lái)，脫離聯(lián)邦，這對(duì)弗吉尼亞完全沒(méi)好處的事情，弗吉尼亞的州議會(huì)還投票脫離，很大原因還是北方聯(lián)邦動(dòng)手太急，戰(zhàn)爭(zhēng)的刺激讓家鄉(xiāng)的那些議員們都同情南方了。”
“不錯(cuò)！盡管弗吉尼亞州也反對(duì)脫離聯(lián)邦，但當(dāng)初州議會(huì)的議員們就表示過(guò)，如果聯(lián)邦軍隊(duì)武力侵犯南方諸州的話，弗吉尼亞也將脫離聯(lián)邦。是林肯總統(tǒng)忽視了這一點(diǎn)，他將自己的權(quán)力看得太大，認(rèn)為聯(lián)邦的利益高過(guò)一切，甚至高過(guò)州利益，這無(wú)疑是錯(cuò)誤的！每個(gè)州都有脫離聯(lián)邦的合法權(quán)利，這本身就是從美利堅(jiān)立國(guó)以來(lái)聯(lián)邦憲法就規(guī)定過(guò)的。總統(tǒng)先生他哪怕是總統(tǒng)，也不能違背憲法，聯(lián)邦政府他哪怕是聯(lián)邦，也不能干涉州的自由權(quán)利。林肯和聯(lián)邦國(guó)會(huì)都沒(méi)有這樣的合法權(quán)利！弗吉尼亞州的議員們，估計(jì)是想以脫離聯(lián)邦來(lái)警醒白宮的那些內(nèi)閣大佬們！”瑪麗雖然身患重風(fēng)濕，身體虛弱，可頭腦卻非常清晰，仔細(xì)給丈夫分析這些政治上的事情。一直以來(lái)，出身豪門的她，從嫁給羅伯特*李開(kāi)始，便成為只喜好軍事，不善政務(wù)及與人打交道的羅伯特*李的政治助手，幫他出謀劃策，而這次也不例外。
“林肯總統(tǒng)估計(jì)會(huì)對(duì)他做出的愚蠢決定非常后悔，他就不應(yīng)該下令支援南方的薩姆特堡，更不應(yīng)該讓薩姆特堡守將愚蠢地首先開(kāi)炮挑起戰(zhàn)爭(zhēng)！”羅伯特*李親吻了下妻子的額頭，輕聲道：“謝謝你，親愛(ài)的瑪麗！謝謝你為我分析這一切，讓我解開(kāi)心結(jié)，能安心地離開(kāi)這里，返回家鄉(xiāng)！我知道我該做什么！”
兩人相擁在一起！
半響，瑪麗忽地想起了什么，道：“今晚就要通知大寶嗎？”
瑪麗說(shuō)的大寶指的是兩人的長(zhǎng)子喬治*華盛頓*卡斯迪斯*李，六年前從西點(diǎn)軍校以優(yōu)異的成績(jī)畢業(yè)，目前在美利堅(jiān)聯(lián)邦第一騎兵團(tuán)中任上尉軍官。
“當(dāng)然！我們一家人自然要一起！”羅伯特*李直接道：“連夜通知他回家來(lái)。現(xiàn)在便讓仆人收拾行李，明天等大寶三寶和女兒一到家，我們便直接離開(kāi)這里，返回家鄉(xiāng)！”
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