次日，英國(guó)最大的報(bào)紙刊登的一則消息，將整個(gè)倫敦甚至整個(gè)英國(guó)都轟動(dòng)了：王國(guó)對(duì)華遠(yuǎn)征軍慘敗，雖然沒(méi)有全軍覆沒(méi)，卻也只有不到三分之一的軍隊(duì)逃出印度洋，數(shù)萬(wàn)人戰(zhàn)死在印度，還有數(shù)萬(wàn)人被中華帝國(guó)俘虜，大不列顛王國(guó)遭受比克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)還要嚴(yán)重的重創(chuàng)，王國(guó)在世界和歐洲的地位轟然坍塌。
而、這種類(lèi)似官方背景沒(méi)有那么強(qiáng)的報(bào)紙更是直接以“這是一場(chǎng)將大英帝國(guó)徹底葬送的慘敗”、“大英日不落帝國(guó)從此再?zèng)]印度和東方”、“兩場(chǎng)對(duì)華遠(yuǎn)征的慘敗葬送整個(gè)大英帝國(guó)”之類(lèi)的標(biāo)題，公開(kāi)報(bào)道這次對(duì)華遠(yuǎn)征軍的慘敗。
甚至，其他一些廉價(jià)的便士報(bào)更是充滿(mǎn)憤怒地譴責(zé)大不列顛內(nèi)閣政府，說(shuō)他們做出了對(duì)華遠(yuǎn)征這樣愚蠢的決定。其中，公開(kāi)宣稱(chēng)，維多利亞女王和前首相羅素是造成這次慘敗的罪魁禍?zhǔn)祝瑧?yīng)當(dāng)為死去或失陷敵軍之手的10多萬(wàn)大不列顛士兵全權(quán)負(fù)責(zé)。
報(bào)紙認(rèn)為，在中華帝國(guó)已經(jīng)強(qiáng)大起來(lái)，在第一次對(duì)華遠(yuǎn)征艦隊(duì)全軍覆滅的情況下，就不應(yīng)該再次發(fā)動(dòng)這一次的對(duì)華遠(yuǎn)征。內(nèi)閣政府沒(méi)有做任何的情報(bào)收集，也沒(méi)有認(rèn)清形勢(shì)，導(dǎo)致此次慘敗。而女王煽動(dòng)對(duì)華戰(zhàn)爭(zhēng)，資助軍費(fèi)，只是為了印度的財(cái)富和寶石，將大不列顛的小伙子送入墳?zāi)埂Ｎ恼侣暦Q(chēng)應(yīng)當(dāng)由大不列顛政府和王室立刻出面，同那中華帝國(guó)進(jìn)行和談，并共同出資，將被俘虜?shù)拇蟛涣蓄嵤勘H回歐洲，并對(duì)戰(zhàn)死的將士們的家屬發(fā)放撫恤金，贍養(yǎng)他們。
雖然有很多上層人士對(duì)報(bào)紙這樣的論調(diào)嗤之以鼻，但卻得到了許多底層百姓的認(rèn)同，特別是那些戰(zhàn)死士兵們的家眷或者親戚等，看到報(bào)紙得知慘敗的之后，立刻炸了鍋，紛紛自發(fā)地走上街頭，大規(guī)模地進(jìn)行游行示威起來(lái)。這還是繼大不列顛王國(guó)平定國(guó)內(nèi)的工人運(yùn)動(dòng)之后，再一次的游行示威，立刻讓整個(gè)英國(guó)非常緊張，急忙調(diào)動(dòng)軍隊(duì)前來(lái)維持維持秩序，但偏偏這些游行示威的大部分都是軍人的家眷和親朋好友，甚至這些被調(diào)來(lái)鎮(zhèn)壓的士兵當(dāng)中，不少人的家眷也來(lái)到了這里游行，因此，這些士兵怎么忍心對(duì)自己熟悉的親人或是為自己同胞爭(zhēng)取利益的百姓動(dòng)武？畢竟今天為那些戰(zhàn)死的士兵游行，明天就可能是為自己。
因此，從上午開(kāi)始，倫敦街頭，特別是議會(huì)廣場(chǎng)這邊，便開(kāi)始進(jìn)行了大規(guī)模的游行示威，等到中午過(guò)后，整個(gè)議會(huì)廣場(chǎng)已經(jīng)是水泄不通，數(shù)萬(wàn)人高呼內(nèi)閣下臺(tái)，高呼女王出面，高呼拯救還在印度受苦受難的被俘虜?shù)氖勘?br />
而聞?dòng)嵈掖亿s回倫敦首相府的德比伯爵，也頭大如斗，維多利亞女王的中風(fēng)，多多少少有他的因素在，而他雖然對(duì)這個(gè)首相已經(jīng)不太在乎了，但上任幾個(gè)月便要被迫辭職下臺(tái)，總是會(huì)讓他顏面掃地，對(duì)他的名聲不好。因此，他還得盡力維持。
一回到倫敦，他便立刻召集了內(nèi)閣成員，商議如何解決大不列顛對(duì)華遠(yuǎn)征軍慘敗的事情。而上午開(kāi)始的游行示威，德比并沒(méi)有過(guò)多的重視，這些都只是些許小事而已了。
德比看了一眼已經(jīng)在會(huì)議室等候的眾人，這次內(nèi)閣大臣們到得都很及時(shí)，海軍大臣西德尼*赫伯特、陸軍大臣潘默爾*拉姆齊、內(nèi)政大臣霍華德、安全大臣華萊士、財(cái)政大臣格萊斯頓、司法大臣特拉斯都已經(jīng)趕到，甚至連不是內(nèi)閣大臣的郵政大臣羅蘭*希爾也到了。
德比語(yǔ)氣相當(dāng)?shù)爻林兀骸爸T位先生們，想必大家都已經(jīng)知道我們的遠(yuǎn)征大軍慘敗東方的消息。這次史無(wú)前例地慘敗，對(duì)原本就陷入困境的大不列顛王國(guó)來(lái)說(shuō)，真是雪上加霜。得知整個(gè)消息后，我昨天便趕到溫莎堡稟告了女王陛下，女王陛下得知此噩耗后，也病倒了。如今，這個(gè)棘手的問(wèn)題，全部要靠我們這些人來(lái)解決，各位都議議吧�！�
陸軍大臣潘默爾*拉姆齊直接道：“伯爵，還有各位先生，我們陸軍之所以慘敗，折損上十萬(wàn)部隊(duì)，都是因?yàn)檫h(yuǎn)征艦隊(duì)的慘敗導(dǎo)致的。他們的失敗，將整個(gè)身處印度各地的陸軍處于危險(xiǎn)境地，失去一切的后勤補(bǔ)給和艦隊(duì)掩護(hù)，而且，敵軍來(lái)襲，作為一支龐大的海軍艦隊(duì)，竟然連示警都沒(méi)法做到，這......因此，陸軍的慘敗，雖然有些是陸軍部指揮不當(dāng)，士兵訓(xùn)練生疏，軍餉和待遇不足等問(wèn)題外，最主要的，還是兩點(diǎn)！”
說(shuō)完，拉姆齊朝海軍大臣西德尼*赫伯特瞪了一眼，恨恨地接著道：“其一，便是海軍方面的慘敗造成了陸軍戰(zhàn)事的失利！畢竟，遠(yuǎn)征艦隊(duì)的慘敗，不但讓陸軍將士的士氣受損，連退路也全無(wú)，都被分割開(kāi)來(lái)無(wú)法相互支援，豈能不敗。這一點(diǎn)，海軍部有直接責(zé)任！
其二，便是大不列顛配備的武器與那中華帝國(guó)的武器相比，實(shí)在是落后太多。無(wú)論是從火炮，還是火槍?zhuān)瑥纳涑獭⒕取⑸渌俸褪褂梅奖愠潭龋枷嗖钐h(yuǎn)。我們大不列顛的兵工廠(chǎng)和那幫軍火專(zhuān)家們，他們?cè)诟墒裁矗课覀兊倪h(yuǎn)征陸軍，為何能輕易擊敗那幫印度叛軍，擊潰那些人數(shù)比我們多一倍的孟加拉叛軍，卻敗在比我們?nèi)藬?shù)還要少的中華帝**隊(duì)面前，最為重要的原因便是這一個(gè)：我們的武器，與他們使用的相比，簡(jiǎn)直是垃圾！”
海軍大臣西德尼*赫伯特立刻回?fù)舻溃骸安徊徊�，你們陸軍的慘敗，與我們海軍并無(wú)直接關(guān)系。而且，正是你們陸軍的拖累，讓我們海軍無(wú)法迅速進(jìn)攻，始終徘徊在印度洋，讓敵軍能從容調(diào)集所有的海軍艦隊(duì)來(lái)包圍我們海軍，這才慘敗的。要不是陸軍太過(guò)拖延，我們海軍要配合你們陸軍作戰(zhàn)，征華遠(yuǎn)征艦隊(duì)早就攻克麻六甲海峽，進(jìn)入中國(guó)海攻占了他們的廣州、福州、上海、圣京等城了。此刻，說(shuō)不定已經(jīng)是大不列顛舉國(guó)歡慶遠(yuǎn)東大捷的大好時(shí)刻了！”
說(shuō)完，看眾人都一副傻了的模樣，赫伯特也意識(shí)到自己如今說(shuō)這些有些過(guò)于刺激他們，已經(jīng)不太合適，便拉回話(huà)題，語(yǔ)氣緩和下來(lái)，道：“不過(guò)，拉姆齊說(shuō)的大不列顛武器落后這一點(diǎn)，確有其事，我們海軍部也要反應(yīng)這一重大問(wèn)題！
我認(rèn)為，我們海軍的遠(yuǎn)征艦隊(duì)的慘敗，正是因?yàn)槲淦餮b備的落后造成的！大家都知道，海軍主要就是靠軍艦的火力和軍艦的堅(jiān)固程度。而我們征華艦隊(duì)，雖然軍艦數(shù)量比那中華帝國(guó)多，載重量也大，可都是老式戰(zhàn)艦。聽(tīng)電報(bào)傳回的戰(zhàn)況，我們最大的鐵甲艦‘勇士號(hào)’，竟然被敵軍以一艘能鉆入海水之下的潛艇給偷襲，將‘勇士號(hào)’的底板給炸裂進(jìn)水，就此沉沒(méi)。而其他的戰(zhàn)艦大多被敵軍的猛烈火炮所轟擊受損，敵軍的火炮，遠(yuǎn)比我們大不列顛王國(guó)的最先進(jìn)的阿姆斯特朗炮要先進(jìn)得多�！�
德比伯爵陰沉著臉，喝道：“你們這是做什么？吃了敗仗，不尋思如何應(yīng)對(duì)目前大不列顛王國(guó)的危機(jī)，反而要推卸責(zé)任，撇清干系么？”
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