時間倒回一個半月。

    太平圣國琉球府的治所，中山縣里城西的那霸港碼頭，停泊著五艘西洋軍艦和百余艘大型的紅單戰船及同安梭船。

    琉球府知府林鴻年、副知府毛有斐率領知府衙門和中山縣的十余名官員，列隊在碼頭上，陪同幾名身穿討虜軍軍服的將士，望向遠方。

    新到琉球到任的知府林鴻年，原是滿清的廣東瓊州知府，在去年討虜軍攻占瓊州時被俘虜，被關押了兩個月后，現滿清兵敗如山倒，而太平圣國來強大，便索性投降了圣國。

    因為林鴻年是整個滿清的福鍵第一任狀元，且在道光十八年，曾經奉旨為冊封琉球國王的正使，代表清廷諭祭故王，冊封新王。林鴻年在琉球帶了大半年，熟悉琉球情況，因此，馮云山打下琉球后，便想到了讓他去琉球擔任任知府，加上琉球的地人毛有斐輔佐，很快，琉球便宛如苔灣一樣，正式成為太平圣國的領地。

    今天，是太平圣國討虜軍甲五師經過琉球補給后，準備啟程離開的日子。林鴻年前來碼頭送行。

    海風中，甲五師師長羅大綱見甲五師收拾妥當，轉頭朝一旁的林鴻年道：“林知府，圣王交代的事情，你記住了吧？有什么困難沒有？”

    “羅師長，林某向你保證，必定完成圣王交代的任務。”林鴻年點點頭道。

    對于林鴻年，羅大綱很是滿意，雖然他是滿清降臣，但通過甲五師近萬將士抵達那霸港，林鴻年能在兩天內將補給安排的井井有條，算是精干之人。

    羅大綱率領甲五師往北而去。

    兩天后，七艘西洋軍艦組成的艦隊抵達琉球那霸港。林鴻年聞報，早就和通事在港口等待著。

    西洋軍艦靠港后，在百余名洋人士兵的簇擁下，兩名身穿緊身毛呢軍服，腳穿著皮靴的洋人軍官模樣，下得艦來。

    正是從港島繞經苔灣，抵達琉球的美國東印度艦隊司令官佩馬休?卡爾布萊斯?佩里和他的副官富蘭克林?布坎南。

    “你們誰是這里的官員？去年五月，佩里將軍率領艦隊抵達貴地，要求開放那霸港，幫忙補充補給，不知是否可行？”富蘭克林?布坎南問道。

    通事將洋人的話翻譯過來。林鴻年一聽，笑嘻嘻地道：“沒問題！開放那霸港，允許補充補給。大人，只是我們琉球人員稀少，人丁有限，補給可能需要的時間會長一些。還請這位將軍先到我們里城休息。”

    “不用了！我們就在軍艦上休息！還請盡快補給好。”布坎南強調。

    林鴻年還是熱情的點頭答應，再次邀請佩里和布坎南以及衛兵前往里城參觀休息，哪里有最古老的化，琉球特色建筑。

    佩里和布坎南頓時被動了。于是，眾人一起，來到里城。

    里城很，也就半天時間，早就玩遍了。

    第二天，布坎南問林鴻年：“林大人，我們七艘軍艦的補給安排好了沒有？”

    林鴻年笑嘻嘻地道：“還要一天，將軍，再耐心等待一天吧。”

    第三天，布坎南又問：“林大人，今天應該都補充好了吧。”

    林鴻年熱情地道：“明天就好！明天就好！”

    布坎南直接道：“明天必須得出！”

    不幸的是，第二天，佩里和布坎南便因為“水土不服”，有些拉肚子，熱心的林鴻年張羅叫來郎中看病，于是，又耽擱了一天。

    直到第五天，佩里才率領七艘均將從琉球港駛出。

    “布坎南中校，似乎哪里不對勁！這個林大人，好像一直在拖延我們。”船上，佩里對副官布坎南提出了自己的疑惑。

    “嗯，我也有同感。不過，他可真是熱情，熱情得讓人沒辦法拒絕。”布坎南搖搖頭，道：“將軍，還是早日趕到江戶，先逼幕府簽訂通商條約，完成正事再。”

    “對，趕緊先趕到江戶再！”

    ………

    而此時，遠在曰的江戶城將軍府中，第十三任征夷大將軍德川家定正疑慮不定地走來走去。在他的下，一排親藩和大名也議論紛紛。

    最邊上的一名胖乎乎的老中（相當于六部尚書職務）出聲道：“將軍，無論天朝的上使所的，是不是為我們幕府著想，我們都不應該攙和。老臣還是認為，我將軍府靜觀其變便可。洋人居心叵測，天朝也不一定就安好心！”

    中間的一名尖嘴猴腮的老中也進言道：“此言差矣！將軍，天朝一向對我將軍府尚算友好，不像那些洋人，金碧眼，其人非我族類，必存異心。臣建議，還是按照天朝的法，與天朝的水師合作，共同擊退洋人。況且，天朝的上使還答應，擴大與我將軍府治下的城市貿易，這樣一來，對鞏固我將軍府的統治極為有利！”

    其余人等也紛紛點頭。

    德川家定聽到這里，停下腳步，猛地抬頭，語氣堅定地：“既如此，便同天朝水師合作，共同擊退洋人的進犯！”

    尖嘴猴腮的老中道：“將軍英明！去歲，西洋美利堅的那名叫佩里的人，率領四艘西洋軍艦在江戶灣耀武揚威了一番，擊傷我幕府水師三艘戰船，對此，松平定芳作為將軍府的老中，深感羞愧難當。如今，根據天朝上使的法，這佩里還真如約而來，要求將軍答復為其開國的要求，是可忍孰不可忍。我松平定芳愿替將軍分憂，馬上去布置和動眾武士準備應戰。”

    而胖乎乎的老中顯然是眾官員之，他掃視了這名叫松平定芳的老中一眼，道：“松平定芳，你以為我阿部正弘不清楚你那點九九么？不過是想借用天朝來的水師勢力，提高你的聲望，取代我成為席老中！”

    著，轉身朝德川家定一躬身行禮，道：“將軍，切不可聽此人胡言亂語！他這是禍害將軍！”

    “哦，阿部正弘，那你該當如何？”德川家定皺眉道。

    “洋人雖然倨傲，我也厭惡！但，他們的確有倨傲的資格。洋人的軍艦，船體是我軍水師戰船的十余倍大，火炮猛烈犀利，我將軍府完無法抵擋。就算此次依靠上國抵擋住了，下次呢？下次洋人必然會派遣更多的軍艦前來，到時如何抵擋，豈不損失更重？”阿部正弘毅然道：“不如答應洋人的要求，開通長崎港，與之貿易。而我將軍府也正好利用此機會，要派人至西洋學習其軍艦技術，購買甚至制造軍艦，強大自身！”

    “一派胡言！阿部正弘，你這豈不是要將軍向洋人屈膝投降？讓歷代德川將軍府的將軍們顏面何存？讓家定將軍威名何在？這要是被那些外藩的藩主和大名知道，豈不是趁機作亂？”尖嘴猴腮松平定芳喝道。

    德川家定又猶豫起來。

    松平定芳趁機勸道：“將軍，況且今日答應了這美利堅洋人，明日便會有更強大的法蘭西洋人，英吉利洋人，俄羅斯都會前來！此口不能開！”

    一聽此言，德川家定終于下定決定道：“還是松平定芳考慮周到！將軍決定了，就與天朝水師合作，擊退洋人艦隊！”

    見胖乎乎的老中還想勸阻，德川家定擺擺手：“阿部正弘，休再多言！將軍決心已定！”8

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