北京城內(nèi)恭王府內(nèi)。
奕訢被自己的福晉瓜爾佳氏煩得一夜都沒(méi)睡好，心中卻惦記著僧格林沁的消息，便索性出了臥房，走到正廳，沒(méi)想到一假寐竟然就睡熟過(guò)去。
昨晚，奕訢收到一封來(lái)自自己岳父桂良從賊營(yíng)傳來(lái)的信。取出一看，奕訢傻眼了！
桂良在信中告訴他，不待他向粵賊的圣王提及那件機(jī)密的事情，粵賊早就已經(jīng)派兵襲擊了北狩的皇帝一行。并且，還俘虜了皇后和怡親王載垣，還有數(shù)十名朝中重臣。大清的臉卻都丟盡了！而且，那賊酋似乎野心極大，對(duì)王爺所提議的黃河以南地區(qū)，似乎并不滿足，很有可能直接向?qū)⑽掖笄遐s回關(guān)外。
桂良鄭重地提醒自家女婿，不要再想著固守北京城，還是早做打算，要不徹底與粵賊合作，要不，早點(diǎn)離開(kāi)北京城。最后，桂良求奕訢早點(diǎn)派人將自家搭救出來(lái)。
奕訢一看這封信，便知道，自家的岳父已經(jīng)被粵賊給控制了，所寫(xiě)的，雖然沒(méi)有明，卻從頭到尾都是勸自家獻(xiàn)城投降或是率領(lǐng)守軍棄城逃跑。
搭救他？怎么搭救，不就是要交換么？他桂良值一個(gè)北京城么？自己若真是獻(xiàn)城投降，那也許自己能做個(gè)閑散王爺，但這不是自己想要的！在大清，自己更加可以做個(gè)閑散王爺，哪怕是撤回關(guān)外。自己想要的，是重振大清�？蛇@一投降，自己的名聲就毀了，在滿旗族人中就徹底沒(méi)有威望了。
因此，奕訢心中很明白，自己不能向粵賊投降，除非粵賊答應(yīng)與自己劃黃河而治，粵賊退兵至黃河以南，這樣保住北方的大部分地區(qū)。不過(guò)，從現(xiàn)在的情況來(lái)看，已經(jīng)不大可能了�；涃\的野心很大，北京城已經(jīng)是難以保住了。
但就算如此，奕訢也要拼死抵擋，直到事不可為，他才能領(lǐng)兵逃離北京，否則，無(wú)法向自己那皇兄交差，也沒(méi)辦法跟大清的列祖列宗交代！
奕訢暗自思索著，卻迷迷糊糊地睡去。
王府里的下人自是不敢驚醒他。
天色大亮，這時(shí)，一名王府侍衛(wèi)急匆匆地闖進(jìn)正廳，看見(jiàn)奕訢撲通一聲跪在面前，大叫：“王爺，不好了，不好了！”
奕訢猛地被驚醒，睜開(kāi)眼，倒沒(méi)有生氣：“什么事情，賊兵又在攻城了？”
這兩天，賊兵時(shí)不時(shí)會(huì)規(guī)模的襲擾內(nèi)城，但卻沒(méi)有大規(guī)模進(jìn)攻。而北京城墻高厚，城上火炮眾多，防衛(wèi)森嚴(yán)，倒也不怕賊兵一下攻下來(lái)。對(duì)于這點(diǎn)，奕訢還是很有信心的。
“王爺，僧王昨夜領(lǐng)兵五千余騎，出西直門(mén)，夜襲三貝子花園的賊營(yíng)，結(jié)果遭遇賊兵伏擊，幾乎軍覆滅。”侍衛(wèi)帶著哭腔，“王爺，連僧王也不幸戰(zhàn)死。可恨那賊兵將僧王的頭顱拿在城外，要求那‘京觀’中的一個(gè)叫曾天養(yǎng)的賊頭的顱骨與之交換！”
啪！奕訢一驚，將手中來(lái)要準(zhǔn)備喝茶的瓷杯摔落在地，摔得粉碎。
“怎么會(huì)這樣��？”奕訢內(nèi)心掀起滔天波瀾，他怎么也沒(méi)想到，大清的第一猛將，蒙古王爺僧格林沁竟然會(huì)戰(zhàn)死！這位蒙古王爺，可謂身經(jīng)百戰(zhàn)，縱橫沙場(chǎng)，但沒(méi)想到，竟然會(huì)死在賊兵手中。
昨天，還威風(fēng)凜凜的僧王，豪氣萬(wàn)丈地要領(lǐng)兵夜襲賊營(yíng)，目的便是將賊酋斬殺或抓獲，但沒(méi)想到，一夜之間，竟然便成了賊兵手中用來(lái)交換的一具頭顱！多么殘酷的事情！
奕訢只覺(jué)混身寒顫，巨大的恐懼漫延身。
盡管僧格林沁對(duì)皇兄忠心耿耿，并不買(mǎi)奕訢的帳，但奕訢卻清楚他對(duì)大清的忠心，對(duì)其欣賞有加。如今，這位大清最后的猛將戰(zhàn)死，以后還有誰(shuí)能率領(lǐng)大清的勇士們抵擋賊兵？
賊兵到底是有多強(qiáng)？才會(huì)在一夜之間，將黑夜里偷襲的僧王兵馬部擊潰？
奕訢只覺(jué)大清前途更是一片黯淡。若不是知道北京城堅(jiān)固，他幾乎就生出立馬撤兵逃走的念頭來(lái)。
“便去西城的‘京觀’中將那曾天養(yǎng)的賊頭拿去交換吧！要把僧王好好入殮安葬。將此消息趕緊報(bào)給皇上吧。”奕訢一陣哀嘆，無(wú)奈地?fù)]揮手道。
僧王一死，北京城的防務(wù)已經(jīng)無(wú)人統(tǒng)領(lǐng)了。城中的那幫滿蒙將領(lǐng)，奕訢清楚，那都是幫吃喝玩樂(lè)的家伙，真正能戰(zhàn)的已經(jīng)不多了，而且沒(méi)有一個(gè)人能像僧王這樣，在軍中有巨大的威望，能讓京中清軍聽(tīng)從指揮，奮勇作戰(zhàn)。
如今，也只能是自己和穆蔭兩人統(tǒng)領(lǐng)城內(nèi)軍隊(duì)，與賊兵對(duì)抗了。
奕訢想到這里，顧不得渾身的酸痛，急急忙趕往城樓，巡查城上防務(wù)。
……
二個(gè)時(shí)辰后，僧王領(lǐng)兵夜襲賊營(yíng)戰(zhàn)死的消息，很快便傳遍了北京內(nèi)城。一時(shí)間，整個(gè)北京城都人心惶惶，行色匆匆。內(nèi)城居住的，都是滿旗貴族與皇親國(guó)戚，此刻一聽(tīng)僧王戰(zhàn)死的消息，便猶如天塌下來(lái)一般。大家都清楚，北京城之所以覺(jué)得牢固，是因?yàn)橛猩踉谥鞒址绖?wù)，但如今僧王一去，大家堅(jiān)守的心思，也變沒(méi)了。
不到中午，便有數(shù)家王親國(guó)戚聚集在一起，商談對(duì)策。
“這北京城，王看是肯定守不住了，不如大伙早點(diǎn)商量下，怎么辦才好！”有名年老的郡王首先提議，年紀(jì)大，是貪生怕死，這名世襲的郡王首先就將北京城守不住掛在嘴邊，誘導(dǎo)眾人棄城逃走。
“是啊，閑王爺?shù)膶?duì)！依王看，我大清入關(guān)二百多年，坐了漢家二百多年的江山，也夠了，是時(shí)候回關(guān)外祖地去了！”
“就是，連皇上也情知守不住京城，早就逃往熱河行宮，而且，半路上還被賊兵襲擊！我看，我們還是要早做打算，不要等賊兵來(lái)多，想跑都沒(méi)法跑了！”
“僧王一死，還有誰(shuí)能守住北京城？便是奕訢那兒，只怕如今也在府中收拾細(xì)軟，早做準(zhǔn)備了吧！各位王爺、侯爺，這北京城就是漢家的東西，如今我們滿旗人，住了二百年，再棄了，也沒(méi)什么大不了的。對(duì)吧？”
“大家安靜下，依王看，大家都有相同的心思，只是沒(méi)人領(lǐng)頭，更沒(méi)有好的借口。王不才，倒有個(gè)主意！”那位被稱(chēng)為閑王爺?shù)目ね跽玖似饋?lái)，大聲道：“皇上不是去熱河巡狩，半路遇襲了嗎？不如大家一起立下個(gè)字據(jù)，按上手印，聯(lián)名上奏皇上，要求去熱河行宮護(hù)駕！這樣，便有了一個(gè)好理由離京，又塞住皇上之口，難以怪罪下來(lái)！”
“太好了！閑王爺不愧是我大清智囊，這主意卻是妙極！”
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