夜色已經(jīng)很深，筒子河岸邊卻是氛圍詭異，人們穿著五彩衣，在河邊默默地跪著，焚香禱告，時(shí)不時(shí)抬起頭來，望著那黑幽幽的河面，眼中充滿了敬畏。
他們不敢靠近河神廟，只是將祭品放在尚未完工的大祭壇上。
這個(gè)大祭臺(tái)雖然才剛剛壘起一個(gè)高高的土臺(tái)，但因?yàn)闀r(shí)常有人走動(dòng)，周圍的泥土早就被踩得堅(jiān)硬結(jié)實(shí)，甚至有些光潤，就如同夯打了無數(shù)次一般。
老百姓是極其虔誠的，神龍出于筒子河，他們又豈能不來膜拜？
消息一傳十，十傳百，越來越多的人過來膜拜，晝夜不息，河神廟也就熱鬧起來了。
人多就亂，畢竟是護(hù)城河，禁軍也不會(huì)讓百姓靠近貼近城門的那段河岸，無奈之下，人們也只能往河神廟對(duì)岸拜祭。
不過想要到那邊去，每次卻需要交納一些香火錢，好在不是甚么大錢，完全看你心意，多少不論，財(cái)貨都可，也是隨意。
這也沒有引起信徒們的反感，反而不少人樂意孝敬大錢，當(dāng)然了，有了這些人維持秩序，場面也就井然有序起來。
而且他們還在河岸邊上招攬一些商戶，這個(gè)地段就更是熱鬧，儼然是京城外圍新興的商業(yè)區(qū)。
當(dāng)然了，這也只是白日里的勾當(dāng)，若是到了晚上，可沒人敢大吵大鬧，惹惱了神龍，只怕誰都活不成。
有了人流，也就有利可圖，自然也就有人活絡(luò)起來，不過這個(gè)地盤誰也不敢染指，因?yàn)轵T龍的那一位，已經(jīng)發(fā)過話，將河神廟交給了金長進(jìn)來管理！
金長進(jìn)本只是個(gè)小搗子，得了李秘的教誨之后，也不再欺壓百姓，所以香火錢才這么隨心，至于招攬商戶，初衷也是因?yàn)橛行┬磐讲灰娚颀埐换丶遥恢弊≡诤影哆吷希s都趕不走。
人總是要吃喝的，既然這些人不肯離開，金長進(jìn)只能讓商戶入駐此處，做起生意來。
他也知道自己不可能獨(dú)享，所以將商戶等部分權(quán)限，交給了自己原先的幫派，也就是占據(jù)地下水道系統(tǒng)的那個(gè)幫會(huì)。
這些老鼠會(huì)從來見不得光，地面上的幫派都不太樂意跟他們打交道，可如今他們一下就洗白了，不再偷偷摸摸，反倒正大光明做起了正當(dāng)生意來。
所有這一切，都得益于金長進(jìn)與李秘那一點(diǎn)點(diǎn)交情，全憑著李秘一句話，就改變了金長進(jìn)的一生！
金長進(jìn)第一次覺得人生有了目標(biāo)和意義，他變得很勤奮，即便夜深了，他也挎著一根沉重趁手的櫸木棍，在河岸上巡視，這幾乎已經(jīng)成了他的習(xí)慣。
常住于此的信徒，對(duì)他早已熟悉，路過之時(shí)還會(huì)打打招呼，有些人身子不舒服，或者有其他需求，都會(huì)找金長進(jìn)來幫忙，他也算是京城的一號(hào)人物了。
心里如此想著，金長進(jìn)也就更是振奮精神，那一點(diǎn)點(diǎn)困意也消散無形，喀喀抖了抖脖頸，便繼續(xù)往前巡邏。
到了河神廟左近，他也不敢太靠近，那神龍白日躲在水底，夜里才出來吃東西，他們?cè)诎淼臅r(shí)候，就會(huì)將大量的肉食放在河神廟里。
入夜之后，是無人敢再靠近河神廟的，到了白日，才派人進(jìn)去打掃干凈。
這些人都是知道規(guī)矩的，金長進(jìn)也沒想這許多，正要路過，卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)黑影，正往河神廟走去！
金長進(jìn)也是心頭大駭，因?yàn)樗溃瑳]有李秘在此坐鎮(zhèn)，神龍隨時(shí)會(huì)吃人，今夜也不知怎么回事，神龍并未出來吃東西，還餓著肚子呢！
往常情況的話，若是神龍出來吃東西，會(huì)把河神廟里的燈全部都打滅，因?yàn)樯颀埐幌矚g火燭，如今河神廟還亮著燈，便說明神龍尚未進(jìn)食，這人到河神廟里，可不是找死么！
金長進(jìn)見過太多這等事情，估摸著此人也是不知死活的小蟊賊，想溜進(jìn)河神廟里偷東西，事前卻沒有搞清楚這是神龍的地盤！
亦或者明知道是神龍的廟宇，卻不知是神龍的飯廳，還以為是神龍的巢穴，里頭必然留有大量的寶藏，這才鋌而走險(xiǎn)的！
金長進(jìn)可不管這些，這人不顧自家死活也便罷了，若惹惱了神龍，只怕河灘上成百上千的信徒，都要遭殃！
“呔！快停步！快停步！”
金長進(jìn)也不敢大聲叫喊，畢竟神龍對(duì)聲音最是敏感，他只好壓低了聲音，焦急地示警，誰知道那人竟是沒有停下！
金長進(jìn)也顧不得這許多，硬著頭皮便追了上去，河神廟的大燈籠便仿似巨獸的兩顆眼珠子，燈光之下，他終于也是看清了那人的身段與面目。
此人也不到三十的年歲，身長枯瘦，一張臉是蒼白如鬼，好像在水里泡了許多天的尸體一般蒼白。
他的嘴唇黑紫，眼眸如黑色的流光，根本就沒個(gè)人樣，倒像是地府判官住進(jìn)了一個(gè)書生的軀殼里頭一般！
金長進(jìn)終于明白，這可不是尋常小賊！
“這位爺……前頭是神龍仙洞，可再不敢往前去了……”
那人見得金長進(jìn)，也是笑了，朝他揶揄道：“你個(gè)小搗子當(dāng)了幾天大爺，眼都望天了，連小爺我都不認(rèn)得，這不是討死么？”
金長進(jìn)睜大眼睛一瞧，腦子里一轉(zhuǎn)，登時(shí)歡喜起來，朝那人道：“原來是索爺，是小人眼拙，該打！”
來人確是索長生無疑，他倒也不想惹這條牲口，只是如今李秘被困內(nèi)宮，生死不知，神樞營把守乾清門，幾個(gè)閣老和將軍，都不敢輕易調(diào)動(dòng)兵馬，生怕引發(fā)更大的兵變，他只能找到這里來了。
這牲口野了幾年，早已不認(rèn)他索長生，只認(rèn)李秘，索長生想要將它帶入宮中，還要讓它幫著攻克乾清門，心里實(shí)在沒底。
不過李秘的生死才是天大的事情，但凡有一絲機(jī)會(huì)，他又豈能不來試一試？
“既然認(rèn)得我了，便退開吧，爺有些事要跟神龍爺爺談一談，它可不認(rèn)得你，不想死就離遠(yuǎn)些。”
金長進(jìn)知道索長生是李秘身邊的朋友，卻同樣知道，那神龍爺爺是誰都不服的，索長生今番過來，又豈能得到神龍爺爺?shù)拇骨啵?br />
“爺，這可玩笑不得，咱們還是等李爺來了再說吧……”
索長生知道這小搗子也是關(guān)心自己，不忍嘲諷他，只是搖頭苦笑道：“你李爺怕是一時(shí)半會(huì)兒來不得這里了，小爺我來找神龍，就是為了救你李爺，識(shí)趣些就將周遭的閑雜人等都趕走吧。”
“為了救李爺？李爺發(fā)生了何事？若能用上，小人必死赴湯蹈火，不敢皺一下眉頭！”
金長進(jìn)也是一臉的緊張，索長生心中難免感嘆，李秘也果真是目光如炬，這看人的本事也沒誰了，這金長進(jìn)有的是義氣，也知道報(bào)恩，確實(shí)是本心不壞。
“別礙事就是幫忙了，快去將這些人趕遠(yuǎn)些吧。”
索長生如此一說，金長進(jìn)便是再李秘，也不敢再遲疑，畢竟李秘這等層面的人，若是出事，必然是大事，自己說白了不過是市井間的小混子，哪里能幫上甚么忙，便是冒死，只怕也沒甚么用處。
見得金長進(jìn)領(lǐng)會(huì)了，索長生也不再拖沓，取出一個(gè)瓶子來，將藥丸子咕嚕嚕倒進(jìn)嘴里，如吃豆兒一般嚼了起來，嘴角溢出污黑的汁水，隔著老遠(yuǎn)都能嗅聞到讓人作嘔的魚腥味！
金長進(jìn)何時(shí)見過這等場面，一時(shí)半會(huì)兒也是呆住了，只是怔怔看著，但見得索長生的臉面竟然開始發(fā)黑！
他的臉面手腳全都死黑，仿佛皮肉快速腐壞一般，七竅流血，每個(gè)毛孔都在滲透滿是魚腥味的黑色粘液，血管卻變作白色，根根暴起，頭發(fā)茲茲生長，將發(fā)髻給撐開，頓時(shí)披散，卻又如魚刺一般，充滿了堅(jiān)硬的質(zhì)感！
索長生的喉間發(fā)出嘶嘶的低鳴，陡然睜開眼睛，眼眸卻蒙著一層薄薄的肉膜，仿佛長滿了白翳的睜眼瞎一般！
“索……索爺……您這是……這是怎么了！”
“快走吧。”索長生仍舊淡定，可見外貌的變化，并沒有改變他的心智！
金長進(jìn)還待發(fā)問，卻見得索長生已經(jīng)開始往河灘走去，一步步往河里前行，河水漸漸沒過他的腳踝，膝蓋，腰部，脖頸，而后徹底消失在水里！
金長進(jìn)也是嚇得不輕，雖然知道李秘本事高超，是個(gè)活神仙，卻不知道他身邊的索長生，竟然也是惡鬼一般，果真是一個(gè)個(gè)都是神通廣大的人物！
若是往常，他必然要四處奔走，亂嚼舌根，然而今次他卻是噤若寒蟬，不敢出半點(diǎn)聲音。
在河灘上待了一會(huì)兒，金長進(jìn)也再不見索長生出來，心說莫不是淹死在水里頭了？
只是他到底是個(gè)心思靈活的，先前見得索長生如此怪模怪樣，又嗅聞到濃重的魚腥味，也就不敢再質(zhì)疑，當(dāng)即跑了起來，將河灘附近扎營的信徒全都給喊了起來，悄悄往遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移。
這一忙活就是小半個(gè)時(shí)辰，畢竟這些信徒在這里打了棚子，讓他們走了，生怕別人搶占了他們的位置，一個(gè)兩個(gè)都需要?jiǎng)裾f一通，萬不得已挪動(dòng)屁股，又要收拾這個(gè)收拾那個(gè)，實(shí)在是繁瑣。
金長進(jìn)若是往常那般惡言惡語，兇神惡煞的模樣，倒也容易驅(qū)趕，可這些天他差點(diǎn)沒成筒子河大善人，見誰都是笑嘻嘻的，人也將他當(dāng)成好說話好相與的，真正動(dòng)怒，這些人可就不信這許多了。
無奈之下，金長進(jìn)好說歹說，也只是勸走了一小部分人，渾身累出大汗來，往河面上一瞧，如死一般的寂靜，連個(gè)水花也沒。
金長進(jìn)心中也是失望了，便是神仙，在這水底下這么久，總該冒個(gè)泡，難道說索長生果真只是來尋求短見，投河自殺來了？
便是投河，這么久也該淹死了漂起來了吧？
然而此時(shí)，一滴滴雨水竟是開始滴落，打在臉上，尤是清爽！
這暴雨也停了兩天，今日悶了這大半天，入夜之后又清涼潮濕，估摸著也該是要下雨，可索長生入水之后才下，這未免也太巧了吧？
敢不是索爺爺果真找著水底的神龍爺爺了？
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