津門(mén)，海光寺大道。
馬蹄‘噠噠’，車(chē)輪‘轱轆’，在夜色之中，一輛并不算起眼的馬車(chē)行走在幽暗的街道上。
車(chē)夫粗壯魁梧，腰里衣襟下面鼓囊囊的別著擼子。
在馬車(chē)后面緊跟著四匹駿馬，馬上的大漢穿著利落的普通灰布短裝，然而后面都背著毛瑟快槍?zhuān)@示出馬車(chē)?yán)锩嫒宋锷矸莸牟环病?br />
李鴻章和女婿張佩綸坐在馬車(chē)上面，無(wú)聲沉默。
雖然馬車(chē)?yán)锩嫔炕穑欢鴧s感覺(jué)依然是十分的寒冷。
心冷！
雖然已經(jīng)夜黑，然而街上的店家酒肆都在門(mén)外高高的挑著大紅燈籠，到處都是一片嘩然喧沸，著今兒山海關(guān)的事兒。
大清歷來(lái)無(wú)秘密，今日圣上接連電令，調(diào)站的定武軍，馬廠的津勝營(yíng)，大沽炮臺(tái)的守軍，去唐山駐守抗倭兵。
早已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，人盡皆知。
正逢喜慶春節(jié)，只要日子還算過(guò)得去的人家，不是走親訪友，就是在家盛宴招待親朋，所以人人都在酒桌上面，變色的談?wù)撋胶ｊP(guān)的破陷。
尤其在喝酒之后，更是拍桌子撒酒瘋，無(wú)不大罵關(guān)上諸軍窩囊無(wú)能，失了咱煌煌大清上國(guó)的體面。
老人們都不由的聯(lián)想起三十年前英法大兵進(jìn)津京，殺人放火，最后攆走了咸豐帝，一把火燒了圓明園這禍?zhǔn)聝海菄樀眯捏@。
談來(lái)去，大伙兒都是談迷惑。
——咱泱泱大清朝，幅員萬(wàn)里，百萬(wàn)大軍，怎么就輸給了彈丸之地的倭夷了呢？
“中堂，伯行一定會(huì)安然無(wú)事逢兇化吉，您盡管寬心。”
看到岳父坐在車(chē)廂里，一臉蒼老的默默無(wú)語(yǔ)，張佩綸忍著心里的驚惶，連忙勸。
“老夫不是擔(dān)心他，各人有個(gè)人的造化，既然他選了去山海關(guān)，生死也都是他的命！”
李鴻章帶著疲憊的怒氣，沉聲道：“這場(chǎng)仗來(lái)就不應(yīng)該打起來(lái)，也完可以避免！——自己事不如人，還不自知自明，居然玩火弄什么借刀殺人；結(jié)果把老夫的北洋給屠了，卻失火燒了自己手，刀子反手割了自己的肉！現(xiàn)在慌了，知道疼了？”
張佩綸聽(tīng)出來(lái)了，因?yàn)槔罱?jīng)方失陷在山海關(guān)生死未卜這事兒，算是真正的激怒了岳父，出了他從未過(guò)的‘大逆不道’的抱怨。
“這事兒英國(guó)人不會(huì)坐視不理，中堂您沒(méi)見(jiàn)到，剛兒寶士德雖然沒(méi)有什么許諾，可是臉色已經(jīng)羞怒的變的血紅。”
“幼樵，你不明白吶——；指著現(xiàn)在的情形，倭夷兵十幾天的功夫就能打到京師，等占了燕京，就像三十年前那次，就算英法燒了圓明園，要圓要扁，朝廷不也都捏著鼻子服服帖帖的認(rèn)了？”
李鴻章長(zhǎng)嘆道：“在這種巨大的誘惑下，除非現(xiàn)在英國(guó)領(lǐng)著大軍過(guò)來(lái)堵路，不然誰(shuí)也擋不住倭夷的野心！”
“那次燒園子，是因?yàn)樯窳智呖垩毫擞⒎ǖ?9名談判代表，關(guān)進(jìn)了圓明園的大牢，生蛆死了人，所以激怒了英法聯(lián)軍，才燒了園子；”
張佩綸失色道：“老佛爺這剛建好的園子，這次總不會(huì)被——”
張佩綸突然閉嘴，他發(fā)現(xiàn)自己剛才的話，就等于默認(rèn)倭夷會(huì)像三十年前的英法聯(lián)軍那樣，能攻陷燕京。
“洋人制定了一個(gè)無(wú)恥之極的什么《萬(wàn)國(guó)公法》，是‘凡使臣被殺，他日破城，雞犬不留。’這公法，我是在英法燒了園子以后才知道的；這事兒不好在朝堂上明議，你不妨給你京師的清流朋友寫(xiě)信，絮叨一二。”
李鴻章對(duì)張佩綸交代道：“這《萬(wàn)國(guó)公法》簡(jiǎn)直無(wú)恥之極，可是誰(shuí)讓咱大清打不贏人家呢？萬(wàn)一再出現(xiàn)義憤難平，誅殺談判使節(jié)的事兒，這近在咫尺的東洋，可比英法聯(lián)軍要狠毒的多，而且他們的胃口更是洋人的千百倍大；破壞了和談，才是真正的滅國(guó)禍?zhǔn)拢 ?br />
“中堂，你還能談？”
張佩綸一聽(tīng)和談，頓時(shí)來(lái)了精神。
“就算把大清里里外外都打爛，到最后總是要談的啊！不過(guò)日軍不圍了京師，恐怕是不會(huì)停軍，愿意坐下來(lái)和談的。”
“中堂的意思是，倭夷不會(huì)進(jìn)津門(mén)？”
張佩綸自從聽(tīng)了山海破關(guān)，腦子里一團(tuán)漿糊，恨不得馬上坐上馬車(chē)和嬌妻一起，遠(yuǎn)離這個(gè)兵禍?zhǔn)欠堑亍?br />
李鴻章疲憊的搖頭閉眼道：“東洋之前的行為，還能以常理勉強(qiáng)度之；可這次世界第一強(qiáng)國(guó)英國(guó)，已經(jīng)明確強(qiáng)令倭夷不得進(jìn)關(guān)，卻都敢熟視無(wú)睹，——對(duì)于瘋子的行為，不好猜測(cè)啊！”
津門(mén)紫竹林，英帝國(guó)大使館。
英國(guó)駐津門(mén)大使寶士德，正在看一封剛剛到手的，來(lái)自萬(wàn)里之外的倫敦的電報(bào)。
在他的身邊，英國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)司令斐利曼特中將，海軍紅雀艦艦長(zhǎng)米勒·拉格瑞斯上校，也都是一臉被羞辱后的怒容。
“帝國(guó)外交大臣金伯利勛爵，已經(jīng)震怒的發(fā)電責(zé)問(wèn)東洋明治天皇，為何不顧帝國(guó)警告，出爾反爾攻擊山海關(guān)。”
寶士德把電報(bào)交給滿臉陰云的斐利曼特，微笑著道：“將軍您不用如此的惱怒，任何對(duì)帝國(guó)的挑釁行為，都會(huì)付出它相應(yīng)的代價(jià)；下面就看將軍您，和您的艦隊(duì)了，不過(guò)面對(duì)瘋子，需要將軍您和您的艦隊(duì)，有著非凡的勇氣。”
“喪生大海，是我們海軍最高的榮譽(yù)！”
斐利曼特臉上的怒火快速的平息下來(lái)，方硬的臉孔線條，如同刀削一般的冷酷。
他筆直的站起來(lái)，眼睛里面閃爍著鋒利的寒芒道：“任何挑釁帝國(guó)權(quán)威的行為，都要付出血的代價(jià)，來(lái)贖回他們的罪孽！”
津門(mén)抗倭軍招兵處，后堂。
今天晚上，戚有偉家的婆姨特意做了幾個(gè)下飯的硬菜，燉了一大缽子冰糖紅棗蓮子糯米酒。
薛迎春，蓮，奧黛麗，戚有偉的婆姨，四人圍坐一起。
屋里面的氣氛，死一般的凝滯。
“吃菜，吃菜呀，——”
戚有偉家的婆姨著著，也不下話了，心里面也是山一般的沉重。
雖然自己的男人這次不在山海關(guān)，可是還被數(shù)萬(wàn)倭夷兵堵在旅順那個(gè)死地，總指揮萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，可指著誰(shuí)去救自己家的男人。
蓮和奧黛麗也都是一臉的沉痛，沉默無(wú)語(yǔ)。
雖然這兩人對(duì)何長(zhǎng)纓沒(méi)有太多的印象，或者沒(méi)有太好的印象，然而這個(gè)男人的生死，可是跟遠(yuǎn)在旅順的自家準(zhǔn)男人和哥哥，有著深深的關(guān)聯(lián)。
“我好后悔，為什么不把身子給他；他家三代單傳，——”
話間，薛迎春臉上的眼淚大顆大顆的滾落下來(lái)：“寧伯父，伯母都是極好的人，我——，嗚嗚——，我對(duì)不起他們！嗚嗚——，何長(zhǎng)纓——”
梨花帶雨，杜鵑聲啼，讓人不忍耳聞。
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