三天后,賈珉商隊(duì)與塔瑪拉一起上路。rg
他們此次行的目標(biāo),是羅斯首都圣彼得堡。在那里,塔瑪拉將辦理塔瑪拉公爵的繼承手續(xù),之后,將跟賈珉商隊(duì)一起,前往法國(guó)。
就在賈珉前往圣彼得堡的同時(shí),馮紫英也從帝都出發(fā)。
此行,他帶領(lǐng)著從方秀才培訓(xùn)的手藝人那里召募來的二百名工匠。第一步先趕往卜奎,然后將從卜奎前往平遠(yuǎn)城。
為了爭(zhēng)取時(shí)間,他選的是水路。從天津衛(wèi)上船,在遼南牛莊登陸,然后走陸路到達(dá)卜奎。
這條路線,跟當(dāng)年府兵團(tuán)第一次開往卜奎時(shí),走的是同一條路線。
己卯年夏天的帝都,似乎比去年平靜了許多。
去年的此時(shí),正是朝廷對(duì)北溫都拉用兵,大敗而歸的時(shí)刻。
時(shí)間過去了一年,那場(chǎng)慘敗的陰影,似乎漸漸過去。
當(dāng)時(shí)令人們痛心疾首的事情,似乎已經(jīng)變成了遙遠(yuǎn)的記憶。
去年冬季的時(shí)候,隨著收復(fù)南溫都拉之戰(zhàn)的勝利,那場(chǎng)慘敗又曾短暫地被人提起。
那次提起,還伴隨著一些令人熱血沸騰的名字。
比如賈珉、長(zhǎng)安公主、王子騰以及馮紫英、陳也俊、衛(wèi)若蘭等。
當(dāng)然,被人議論最多的,則是這些名字背后的那個(gè)團(tuán)體
——卜奎府兵團(tuán)。
隨著府兵團(tuán)的裁撤,那些府兵團(tuán)的故事,也漸漸地被人淡忘了。
今年夏天的話題似乎不多,朝堂上似乎也很平靜。
朝廷沒有什么重大的舉措,也沒有比較轟動(dòng)的人事變動(dòng)。
但是,消息還是有一些的。
最近比較流行的,主要有兩條。
一條是,前一段時(shí)間,元亨天子在早朝時(shí)突然暈倒。
雖然太醫(yī)很快就給治好了,但是,此后連續(xù)三天,皇上都沒有上朝。
皇上恢復(fù)上朝后,早朝的時(shí)間,似乎也比原來要少一些。
于是就有些傳言,皇上龍?bào)w欠安之類的云云。
當(dāng)然了,人吃五谷雜糧,難免有病。皇上雖然是真龍?zhí)熳樱牵飞系拿總(gè)皇帝,在最后也都駕崩了。
人人都難逃一死,即使天天喊萬歲萬歲萬萬歲,也免不了這個(gè)命運(yùn)。
這個(gè)道理,其實(shí)是人人都懂的,只是沒有人出來而已。
即使帝都的普通百姓,也都知道,自己的每句話,不定什么時(shí)候就被暗中隱藏的探子聽去了。
若是叫有心人給惦記上了,那可就沒有好日子過了。
所謂的有心人,帝都人都知道,那就是令人談之色變的錦衣軍。
另一件議論較多的,就是南方有些不平靜。
廣西地方,出現(xiàn)了一股數(shù)千人的土匪,占山為王。
不過,這件事情似乎不是什么大事。
盡管如今是太平盛世,但是,哪里出現(xiàn)點(diǎn)兒土匪,也屬正常。
以前就在昌平這樣的天子腳下,還有魯霸王土匪呢。
到最后,似乎沒有哪股土匪能成的了氣候。
如今,朝廷已經(jīng)叫三藩派人去圍剿這股土匪,人們都相信,大軍一到,用不了多久,土匪就會(huì)土崩瓦解。
三藩轄下,掌管了朝廷三成的軍隊(duì),要想圍剿幾千人的土匪,還不是事一件?
不過,也有些人有不同看法。
是這股土匪出現(xiàn)的太奇怪。
以前從來沒聽過,當(dāng)?shù)毓俑矎膩頉]發(fā)現(xiàn)有什么匪患。幾千人的土匪,糾集起來,并非易事,不是一天兩天就能聚集到一起的。
況且,他們的糧食、餉銀、裝備等,都是從哪里來的?養(yǎng)活這樣一股土匪,可是需要一大筆錢的。
當(dāng)然,這邊一議論,就有人善意地提醒:莫談國(guó)是,心隔墻有耳。
需要提防的,自然是錦衣軍了。
在帝都,錦衣軍幾乎是無處不在的存在。
錦衣軍游擊謝鯤,如今是帝都最有權(quán)勢(shì)的人物之一。
雖然他只是個(gè)正三品的游擊,但是,即使是那些一品二品大員,見了他都得以禮相待。
不僅僅是因?yàn)樗缃裾乒苠\衣軍,還是因?yàn)樗梢灾苯用媸ァ?梢员惺ド系闹家猓孛苻k差。
遇到緊急時(shí)刻,還有先斬后奏的權(quán)利。
可以,這些年來,謝鯤一直就是個(gè)權(quán)勢(shì)熏天的人物。
只要他想辦誰,就沒有辦不了的。
即使王公貴族,文武百官,也是如此。從來沒有人敢挑戰(zhàn)謝鯤的權(quán)威。
也正是因?yàn)槿绱耍@些年來,謝鯤的心情始終不錯(cuò),日子過的也很滋潤(rùn)。
但是,最近幾天,他的心情就有些不順。不僅是不順,甚至是有些惡劣。
更加令他氣憤的是,竟然是一個(gè)毫不起眼的人物來挑戰(zhàn)他的權(quán)威。
到什么程度呢?竟然是個(gè)奴才,一個(gè)地地道道的奴才。一個(gè)趕馬車的,快七十歲的奴才。
這個(gè)奴才,就是寧國(guó)府里的奴才焦大。
現(xiàn)在,焦大就被關(guān)在錦衣軍的大牢里。
他是半個(gè)月之前被抓進(jìn)來的。
當(dāng)時(shí),他正走在寧榮街上,遇到了榮國(guó)府的管家張才,于是張才就請(qǐng)他到酒館兒里吃酒。
這幾天,焦大挺高興。他已經(jīng)跟蓉大奶奶了,想到鄉(xiāng)下去養(yǎng)老,不在府里呆著了。
盡管蓉大奶奶竭力挽留他,還以后不再派他差事,就叫他在府里養(yǎng)老,但是,焦大還是要回到鄉(xiāng)下去。
蓉大奶奶無奈,就去跟老太太了,老太太把焦大找去問話,也挽留他。
后來見焦大執(zhí)意要走,才算勉強(qiáng)答應(yīng)。叫人賞了焦大錢,又叫秦可卿把鄉(xiāng)下莊子的地劃了十畝給焦大,這才同意他回去鄉(xiāng)下。
焦大不愿意跟張才吃酒,但張才硬拉著他去,他就只好去了。
兩人喝了半天,焦大喝多了,就倒在路邊睡著了。
等到他醒來的時(shí)候,就在錦衣軍的大牢里了。
后來就有人來審問他,問的是二十年前的事情。是關(guān)于義勇親王和他的孫女的事情。
幾十年前,義勇親王在朝廷可是個(gè)大名鼎鼎的人物。
他是先皇的哥哥,當(dāng)時(shí)是太子,后來因?yàn)楦然薁?zhēng)奪皇位,漸漸失寵,被廢了太子。
再后來,就是先皇被立為太子,繼承了皇位。
義勇親王被廢之后,被發(fā)配到了四/川。直到先皇駕崩,當(dāng)今元亨天子即位,才被召回帝都。
義勇親王被召回后,沒過兩年就死了。
義勇親王的兒子誠(chéng)意親王,后來不知因?yàn)槭裁丛颍米锪水?dāng)今,被滿門抄斬。
義勇親王當(dāng)初跟寧國(guó)公私交極好,在被發(fā)配到四川的時(shí)候,寧國(guó)府還曾經(jīng)給他送過錢財(cái),讓他度過了艱難的日子。
就在義勇親王的兒子誠(chéng)意親王一家被抄的前一天,焦大從誠(chéng)意親王府抱回了一個(gè)女嬰。
這個(gè)女嬰,就是秦可卿。
秦可卿,就是誠(chéng)意親王的郡主。
整個(gè)賈府知道這個(gè)秘密的,只有三個(gè)人:焦大、賴嬤嬤,還有老太太。
焦大和賴嬤嬤是奴才,這樣的大事,自然不敢自己做主,做主的是老太太。
這是一件天大的事情,就連賈敬、賈赦、賈政都不知道。
就在焦大以為自己可以把這個(gè)秘密帶進(jìn)墳?zāi)沟臅r(shí)候,這件二十來年前的事情,被人揪了出來。
這半個(gè)月以來,焦大幾乎天天受刑,但是,他就是堅(jiān)決否認(rèn)。絕不承認(rèn)自己曾經(jīng)從誠(chéng)意親王那里抱回來一個(gè)女嬰。
現(xiàn)在,他已經(jīng)奄奄一息,自己已經(jīng)感到,就要走到生命的盡頭了。
就在此時(shí),牢房的門開了,幾個(gè)錦衣軍搬進(jìn)來一把椅子,一個(gè)四十來歲的人,坐到了椅子上。
旁邊站著的那個(gè),就是這些天來,一直在審訊他的張文。
“焦大,想明白了嗎?還是不?”
張文和顏悅色地道。
“焦大,招了吧,招了就好受了,給你吃的,給你喝的,養(yǎng)好了,就放你回去,到鄉(xiāng)下養(yǎng)老去。你都這么大歲數(shù)了,何必還自尋苦吃呢?”
焦大只是不吱聲。
“你知道這位大人是誰么?這就是錦衣軍謝大人。謝大人親自來了,可是給足了你面子,只要你招了,不僅放了你,謝大人還會(huì)賞你。”
“張文,老子都跟你過多少遍了,我從未抱過什么女嬰到賈府。也不認(rèn)得什么誠(chéng)意親王。你還要我什么?”
謝鯤咳嗽了一聲。
“焦大,你該知道我謝鯤的大名,只要是到了我手上的人,就沒有不招的,你還是招了吧,免得受皮肉之苦。”
“謝鯤?沒聽過。還你的大名?你知道什么叫大名么?當(dāng)年寧國(guó)公和榮國(guó)公,那才叫大名。”
謝鯤并不生氣,反而微微一笑。
“焦大,好漢做事好漢當(dāng),你怎么連這點(diǎn)兒事兒,都不敢承認(rèn)了呢?”
“你知道什么叫好漢嗎?老子當(dāng)年跟著寧國(guó)公征戰(zhàn)沙場(chǎng)的時(shí)候,你在哪里?老子把寧國(guó)公從死人堆里背出來的時(shí)候,你在哪里?你們不過是躲在地洞里的耗子,也就能背后算計(jì)算計(jì)人,你也配跟我提好漢?”
“焦大,你如此抵賴,不值得的。你立下了那么大的功勞,賈府又是怎么對(duì)你的?都這么大歲數(shù)了,還叫你干活,如今你還替他們掩飾?”
“那是老子自己愿意干的,閑不住。蓉大奶奶和老太太對(duì)我不錯(cuò),如今我哪里能誣陷她們?老子雖然只是個(gè)奴才,喪良心的事兒,死也不會(huì)做。”
“焦大,看來你真是冥頑不靈了,你就不為了你的子孫后代想想嘛?我們要是想動(dòng)手,立刻就能收拾了他們。”
“謝鯤、張文,做人給自己留條后路。人在做,天在看,壞事做多了,早晚要遭報(bào)應(yīng)的。”
“哈哈哈,報(bào)應(yīng)?誰敢報(bào)應(yīng)?誰能報(bào)應(yīng)?是你,還是賈府?告訴你焦大,別做夢(mèng)了,連賈府我都不怕,我還會(huì)怕你幾句話?”
“謝鯤,你別得意太早。賈府如今是沒有什么人。但是,只要那個(gè)人回來,你就怕了。”
“那個(gè)人?誰?”
謝鯤的心里,莫名地有一絲緊張。。
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