為避免暴露蛛絲馬跡,先將藥奴打發(fā)去甘泉山,陳海與寧蟬兒延后兩天才離開(kāi)瀝泉,過(guò)秦潼山北麓的絕嶺,往北進(jìn)入雍郡。
雍郡位于秦潼山的北部、薊陽(yáng)郡的西北部,早年流民席卷薊陽(yáng),雍郡受到的波及也很嚴(yán)重,但在黃麋原一役之后,苗氏果斷從北涼郡出兵進(jìn)入雍郡,封堵住黑燕軍北進(jìn)的通道,雍郡才算沒(méi)有遭受到第二波戰(zhàn)火的洗劫。
苗氏作為燕州九大世閥之一,在苗鳳山執(zhí)掌虛陽(yáng)宗之前,就是北涼郡一等一的大宗族;苗鳳山登上天榜,燕州諸宗尊奉其為北域天尊,迄今已有一百八十余年,苗氏在北域諸郡的權(quán)勢(shì)也隨之登峰造極。
苗氏及虛陽(yáng)宗的子弟,數(shù)以萬(wàn)計(jì),遍及北域諸郡,苗氏此次出兵雍郡,算是將雍郡這塊肥肉給吃進(jìn)肚子里,斷沒(méi)有再吐出來(lái)的道理。
也是雍郡的宗族此前在戰(zhàn)亂中受摧殘比較嚴(yán)重,而京郡八族在黃麋原慘敗后,集中資源建設(shè)西園軍,也主要是防備黑燕軍對(duì)燕京的威脅,無(wú)暇北顧。大家也只能眼睜睜看著在雍郡休生養(yǎng)息短短三四年間,苗氏及虛陽(yáng)宗的弟子,就已經(jīng)占據(jù)雍郡府縣衙門(mén)及地方武備大大近一半的官職將位。
苗氏算是將觸手延伸到雍郡的每一個(gè)角落里了。
即便是沒(méi)有像薊陽(yáng)那般經(jīng)歷戰(zhàn)火反復(fù)的摧殘,陳海與寧蟬兒從雍境借道,看鄉(xiāng)野丘壑,也是村落破損、炊煙稀寥,因戰(zhàn)火以及戰(zhàn)前戰(zhàn)后持續(xù)近十年的饑荒,使得雍郡人口下降將近一半。
苗氏控制雍郡之后,由于北面妖蠻諸部異動(dòng),沒(méi)有能力繼續(xù)從雍郡往南、往東對(duì)黑燕軍用兵,相反還要從雍郡抽調(diào)物資、兵馬,往北面的烏陰嶺集結(jié),防御不計(jì)其數(shù)的妖蠻南侵。
雍郡雖是民生凋零,但從雍郡進(jìn)入薊陽(yáng)郡東北部,才真正是一副白骨露于野、千里無(wú)雞鳴的慘狀。
隨處能看到銹跡斑駁的殘矛斷戟,滾落的人頭,掩埋在冰雪下腐爛的尸骸,禿鷲、蒼鴉等大群食腐禽類遮天蔽日,看了還以為是踏入人間煉獄。
殘剩的青壯勞力要么被黑燕軍脅裹走,要么被西園軍征調(diào)過(guò)去充當(dāng)民夫,陳海、寧蟬兒每經(jīng)過(guò)村寨,或許還能看到十?dāng)?shù)婦孺老弱在殘喘延息,但從他們麻木的眼瞳里看不到掙扎著生存下去的希望之火,瘦骨嶙峋。
農(nóng)耕完被摧毀了,不多的鐵器也被收羅走鑄造兵甲,這些虛弱到極點(diǎn)的村民,只能采摘野外的菜草充饑,不知道有多少人能熬過(guò)來(lái)年的春荒。
有些兇殘的禿鷲、蒼鴉就在村落的上空盤(pán)旋不走,不時(shí)飛撲下來(lái)啄食還未咽氣的村民;陳海沿途看到有不少鮮血模糊的尸體,就是這么無(wú)辜死去的。
“你以憐憫民生為念,看到這一幕,心里有什么感受?”見(jiàn)陳海站在崖頭看著一座民戶徹底死絕、被大雪覆蓋后就看不到有足印的村落半天不語(yǔ),寧蟬兒忍不住出聲奚落起來(lái)。
陳海臉上帶著一只青銅面目,看不出神色的變化,但似藏雷電的眼瞳盯著寧蟬兒此時(shí)已平淡無(wú)奇的臉,道:
“刀兵之災(zāi)雖非我愿,但赤眉教所造之殺戮,于我何干?難不成天機(jī)學(xué)宮所造每件刀兵,所殺之人,都要算成天機(jī)學(xué)宮的罪孽不成?那在天機(jī)戰(zhàn)車、天機(jī)弩問(wèn)世之前,燕州就沒(méi)有伏尸百萬(wàn)的戰(zhàn)事;沒(méi)有天機(jī)戰(zhàn)車、天機(jī)弩之前,黑燕軍陣前就沒(méi)有人頭滾滾落地?又難不成鞏梁、樂(lè)毅不入薊陽(yáng),就會(huì)在秦潼山伏首就擒?就不會(huì)在荊襄、南湘等地殺得人頭滾滾?”
陳海心里清楚,沒(méi)有他對(duì)樂(lè)毅的暗示,當(dāng)初鞏梁、樂(lè)毅等人,未必會(huì)想到翻秦潼山東北麓的絕嶺進(jìn)入黃麋原痛擊寧致澤所率的虎賁軍,薊陽(yáng)、河陽(yáng)、歷川等郡的戰(zhàn)事不會(huì)演繹得如此殘烈,但他不會(huì)因?yàn)檫@個(gè),就覺(jué)得他需要承擔(dān)什么責(zé)任。
不引導(dǎo)鞏梁率部往薊陽(yáng)郡轉(zhuǎn)進(jìn),當(dāng)年他們?cè)诶钻?yáng)谷與流民軍決一死戰(zhàn),即便能勉強(qiáng)獲勝,也是慘勝;之后益天帝、西園軍與太子贏丹及虎賁軍之間的矛盾就會(huì)提前激化,戰(zhàn)爭(zhēng)的悲劇會(huì)在燕京徹頭徹尾的上演,絕不會(huì)有今日得來(lái)的暫時(shí)安寧;而到時(shí)候整個(gè)燕州的宗閥勢(shì)力都極可能會(huì)卷進(jìn)來(lái),而成為一場(chǎng)根就無(wú)法控制、極可能會(huì)席卷整個(gè)燕州,甚至?xí)胙嘀葜鈩?shì)力卷入的大戰(zhàn)亂。
當(dāng)然,陳海也不會(huì)覺(jué)得大規(guī)模的戰(zhàn)事已經(jīng)被限制在河陽(yáng)了,燕州的局面還有可能會(huì)進(jìn)一步混亂下去。
天機(jī)學(xué)宮的勢(shì)力還是太微不足道了,還遠(yuǎn)不足以干擾大燕大局的走勢(shì),到時(shí)候不知道還會(huì)有幾千萬(wàn)甚至幾億、十幾億的凡民喪命,但陳海還是不會(huì)覺(jué)得他要為此承擔(dān)什么責(zé)任。
甚至可以,他這些年布局,與九族共執(zhí)瀝泉,推動(dòng)天機(jī)戰(zhàn)車、天機(jī)弩等戰(zhàn)械在九族內(nèi)部快速普及,推動(dòng)淬金鐵料大規(guī)模流入九族,促進(jìn)九大世閥戰(zhàn)力在原有的基礎(chǔ)上再有新的提升,看似也刺激九族的野心,但從另一方面講,九大世閥能在各自的區(qū)域,盡快成為稱雄一方的霸主,實(shí)際上是能極大削弱了戰(zhàn)亂持續(xù)的時(shí)間。
以河西與鶴川兩地而言,是對(duì)峙百年、不間斷的廝殺下去,還是索性推波助瀾,助河西盡快吞并鶴川,哪一種更有利民生,陳海自然是選擇后者。
既然燕州注定要陷入無(wú)序的混亂之中,那在羅剎魔大舉入侵之前,結(jié)束燕州的無(wú)序混亂,才是陳海這些年妄想要做的一些事情。
薊陽(yáng)所見(jiàn)種種慘狀,陳海看了是于心不忍,但不會(huì)改變他的心志。
寧蟬兒殺人如麻,更不會(huì)為眼前的慘狀于心不忍了,見(jiàn)并不能撼動(dòng)陳海的心志,反而被他教訓(xùn),只是撇撇嘴不再吭聲。
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出薊陽(yáng)便是河陽(yáng)。整個(gè)河陽(yáng)郡,縱橫近兩千里,都是此時(shí)吸引燕州甚至燕州之外大勢(shì)力矚目的大戰(zhàn)場(chǎng)。
西園軍及十一路勤王軍,大體是從武川關(guān)、青龍峪方向,從西往東推進(jìn),從西面夾擊河陽(yáng)的黑燕軍。
英王贏述為這一路兵馬的最高統(tǒng)帥,精銳將卒就多達(dá)六十余萬(wàn),而從京北、薊陽(yáng)等地征用的輔助兵種及民夫壯勇,更是多達(dá)二三百萬(wàn)。
虎賁軍及另十六路勤王軍,主要是從歷川郡以及更東部的甘寧,從東往西以及從南往北,從東南方向進(jìn)入河陽(yáng)郡,壓迫黑燕軍。
這一路兵馬以太子贏丹為首,精銳將卒更是將近七十萬(wàn),輔兵及民勇規(guī)模更加龐大。
黑燕軍此時(shí)在河陽(yáng)西北部的甘泉山以及中部的松磐嶺組建防線,想要抵擋住以西園軍及虎賁軍為主的兩路兵馬,保證河陽(yáng)郡北部及雁門(mén)郡的地盤(pán)。
在黃糜原大捷之后,黑燕軍的兵勢(shì)一度是登峰造極,收編殘兵以及十?dāng)?shù)萬(wàn)虎賁軍丟棄的戰(zhàn)甲刀兵,便擁有二三十萬(wàn)精銳戰(zhàn)力,之后一路往東席卷,吞噬天地,薊陽(yáng)、河陽(yáng)、歷川北部、雁門(mén),大宗族或逃或降,以及在雁都城,虎賁軍以及雁門(mén)地方有十?dāng)?shù)萬(wàn)精銳戰(zhàn)力舉城投降,一時(shí)間號(hào)稱有百萬(wàn)虎狼悍卒,無(wú)論是西園軍、虎賁軍,還是苗氏北涼鐵騎,都只能據(jù)險(xiǎn)固守,不敢貿(mào)然去試黑燕軍的兵鋒。
然而赤眉教即便是在道禪院殘兵敗將的基礎(chǔ)上,又默默耕耘了七八十年,實(shí)力或不在虛陽(yáng)宗、太微宗這些頂尖宗門(mén)之下,但論底蘊(yùn),終究是無(wú)法跟整個(gè)燕州的宗閥勢(shì)力對(duì)抗。
黑燕軍此時(shí)在甘泉山、松磐嶺都號(hào)稱有百萬(wàn)精兵,但無(wú)論是在甘泉山還是松磐嶺,外圍的戰(zhàn)略要地,都幾乎落入西園軍或虎賁軍的手里。
黑燕軍除了在雁門(mén)郡還有一部精銳外,主力在河陽(yáng)郡幾乎是被合圍了。
陳海與寧蟬兒此時(shí)要去的甘泉山,便是黑燕軍在河陽(yáng)郡西北部的核心防線,但陳海他們從進(jìn)入河陽(yáng)郡,距離甘泉山還有將近千里的范圍,就能看到有西園軍的游騎巡哨在外圍活動(dòng)。
天空還有眼力甚銳的靈禽監(jiān)視著大地,陳海與寧蟬兒也只能借著山谷或濃蔭大樹(shù)的遮掩,一步步往甘泉山摸去。
距離甘泉山近,西園軍及諸路勤王軍的哨騎是密集,斥侯、哨騎的修為也來(lái)高深,陳海與寧蟬兒在甘泉山外圍摸索了三天,看到甘泉山西面、南面、東南、西北等方向,凡能稱得上戰(zhàn)略要地的山嶺險(xiǎn)壑,都被十一路勤王軍牢牢占據(jù),而英王贏述親率西園軍三十萬(wàn)精銳,在甘泉山西南約百三四十里外的果子嶺扎下大營(yíng)。
河陽(yáng)地勢(shì)平坦,綿延五六百里的甘泉嶺就要算雄山大嶺,陳海與寧蟬兒從果子嶺往甘泉嶺潛行,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看到山嶺險(xiǎn)壑間營(yíng)寨無(wú)數(shù),駐扎著天師鞏梁親自的百萬(wàn)黑燕軍西路兵馬。
英王贏述之所以沒(méi)有直接進(jìn)攻甘泉山,除了黑燕軍西路兵馬,就是當(dāng)初在黃麋原擊敗寧致澤的那部分流民軍精銳為主所編的兵馬、戰(zhàn)力極強(qiáng)外,奇襲秦潼關(guān)后奪走、又在雷陽(yáng)谷重創(chuàng)衛(wèi)於期所部的天罡雷獄陣,就部署在甘泉山的深處……
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