楚二老爺殘疾后,性情大變,喜怒無常。老侯爺和已經(jīng)仙逝了的老夫人疼惜他,哥哥和弟弟讓著他,養(yǎng)成了吃喝玩樂,眠花宿柳的壞習(xí)慣。
楚家的男人都不納妾,但為了讓楚二老爺收心,老夫人只得給他抬了兩個(gè)通房丫頭。一個(gè)丫頭非常有心計(jì)地倒了避子湯,為二老爺生下庶長子,被抬成了房姨娘。
來就殘疾,又有了庶長子,楚二老爺更不好找媳婦了。
還是在他十九歲時(shí),家里終于給他找了個(gè)媳婦,就是楚二夫人。楚二夫人的爹原是個(gè)八品官,楚侯爺找關(guān)系給他升了兩級(jí),又找了個(gè)比較有油水的位置,才舍了自己的閨女。
楚二夫人長得還行,白晰秀氣,又出身官家。開始楚二老爺還是比較喜歡,也同意家里給他捐個(gè)官,想浪子回頭,管管家里的庶務(wù),為妻兒撐起一片天。但時(shí)間一久,便看出楚二夫人眼孔,話做事沒有章法,貪財(cái),這些毛病一暴露,沒少招人笑話。
楚二老爺又憂傷了,老毛病也就又犯了。
雖然他別的不行,但會(huì)生孩子,楚大老爺和楚三老爺都只有兩個(gè)孩子,他就有五個(gè),兩子三女。
分別是,二爺楚令奇,十九歲,庶長子。三爺楚令安,十七歲,嫡子。二姑娘楚珍,十四歲,嫡女。三姑娘楚琳和四姑娘楚碧都是九歲,同為庶女。
陳阿福按下心思,來到楚二老爺面前。壓垂著目光,還是能看到楚二老爺?shù)拿佳鄹钚袔追窒嗨疲珰赓|(zhì)完不同,比較陰郁,文弱,左袖子是空的。
陳阿福給他曲膝福了福,道,“見過二叔。”
楚二老爺點(diǎn)點(diǎn)頭,話都懶得,拿了個(gè)紅包遞給她。
接著又見楚三老爺、楚二夫人、楚三夫人,他們?nèi)齻(gè)陳阿福都已見過面。楚三老爺和楚三夫人都笑著了幾句早日開枝散葉的吉祥話,楚二夫人也只“嗯”了一聲,各自拿了個(gè)紅包給她。
她是長嫂,除了長輩,其他的叔、姑、弟媳、侄子都要來給她見禮。她給他們準(zhǔn)備的見面禮,男的是玉掛件,女的是玉簪。
最后來給她見禮的是二爺楚令安的兒子,一歲的楚司文。他是被乳娘抱著磕頭的,很可愛的男孩。
見完禮后,又去祠堂拜牌位。
回到竹軒已經(jīng)是晌午,陳阿福看到李嬤嬤和青楓等幾個(gè)丫頭都來了上房侍候。
兩人去凈房洗漱完,吃了晌飯,楚令宣就去了前院,他有事要跟楚三老爺商談。
陳阿福坐去廳屋的八仙桌旁,讓院子里的人來給她磕了頭。
竹軒之前有六個(gè)丫頭,四個(gè)婆子,夏月給了她們每人一個(gè)裝著銀錁子的荷包。因?yàn)橛耔C和紅斐是大丫頭,她們兩人的荷包裝的是六個(gè)銀錁子。
陳阿福定了李嬤嬤是她的管事媽媽,夏月、青楓、玉鐲、紅斐是大丫頭。紅、綠、還有竹軒的兩個(gè)丫頭,她改名為黃和墨,為二等丫頭,紫和另幾個(gè)丫頭為三等丫頭,那四個(gè)婆子仍然各司其職,花媽媽管廚房,負(fù)責(zé)做飯或是燒水,其他三個(gè)婆子是粗使婆子。
玉鐲在定州府的時(shí)候就定了親,這次把她的未婚夫婿余永順也帶來了。兩個(gè)月后他們就成親,玉鐲就是竹軒的管事媽媽,將長期在這里看管竹軒。而余永順則管陳阿福在京城的鋪?zhàn)樱苯邮茉p的領(lǐng)導(dǎo),賣福運(yùn)來提供的農(nóng)作物。
分派完,陳阿福又吩咐花婆子準(zhǔn)備一些面粉、雞蛋、牛乳等食材,稍晚她會(huì)做些點(diǎn)心,孝敬長輩。
當(dāng)屋里只剩下李嬤嬤和夏月,夏月把紅包拿出來。
紅包里裝的都是銀票。老侯爺送的是八百兩銀子,楚三老爺和楚三夫人各送的是四百兩銀子,楚二老爺送的也是四百兩銀子,楚二夫人則送的是二十兩銀子。
夏月鄙夷道,“二夫人也真是,一個(gè)長輩,給二十兩銀子,也好意思。”
陳阿福扯了扯嘴角沒吱聲,她不光是眼皮子淺,是連點(diǎn)面子都不做了。
她正倚在炕上閉著眼睛歇息。下人來報(bào),四爺和五爺來了。
五爺當(dāng)然就是楚令智了,四爺是楚三夫人的長子楚令衛(wèi)。上午陳阿福沒太瞧清楚,只覺得楚令衛(wèi)長得很高,今年剛剛十一歲,卻比十二歲的阿祿和陳雨嵐高出半個(gè)頭。
陳阿福起身笑道,“快請(qǐng)。”
楚令智噔噔噔地跑進(jìn)來,笑道,“大嫂,你終于嫁進(jìn)我家了。離開棠園那么久,我最想大嫂做的點(diǎn)心了。”
陳阿福嗔笑道,“只想點(diǎn)心?”
楚令智趕緊道,“哦,還想大嫂,嫣兒,大寶,追風(fēng)、颯颯、旺財(cái)、七七、灰灰。大嫂為何不把他(它)們都帶來呢?”
陳阿福笑笑,請(qǐng)楚令衛(wèi)在椅子上坐下。楚令衛(wèi)繼承了楚家人的好相貌,有些害羞,臉紅紅的,或者也為自己上門討要吃食不好意思吧。
她知道,楚家以老侯爺為首,男人們都嗜甜,尤其喜歡吃點(diǎn)心。這兩個(gè)男孩肯定是饞點(diǎn)心了。
她笑道,“我已經(jīng)讓廚房準(zhǔn)備食材了,馬上就做。你們坐坐喝口茶,一會(huì)兒功夫就好。”
她帶著夏月去了后院的廚房,花婆子已經(jīng)把面醒好了。
這里沒有烤爐,許多點(diǎn)心不能做,她就做了黃金糕,還偷偷把事先壓碎的一點(diǎn)燕沉香粉放入面粉里。
半個(gè)時(shí)辰便做好了,長輩每人八塊,其他主子每人四塊,還給了幾個(gè)有體面的下人每人兩塊。讓丫頭分別給他們送去。
竹軒里的人當(dāng)然人者有份了。
她端了一盤黃金糕到正院,楚令衛(wèi)和楚令智正在院子里喂魚,見陳阿福端著點(diǎn)心來了,趕緊用帕子擦擦手迎上來。
楚令衛(wèi),“大嫂,我家廚娘也會(huì)做這黃金糕,可做出來的就是沒有大嫂做的好吃。”
陳阿福笑道,“喜歡吃就常來玩,大嫂還會(huì)做別的。”
她喜歡楚三老爺兩口子,也喜歡這兩個(gè)孩子。
他們兄弟把盤子里的黃金糕都吃完了,陳阿福還把給他們各準(zhǔn)備的四塊讓他們拿回去。
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