沈牧淡淡道：“消息來(lái)自何方？”
虛行之露出注意的神色，卜天志和陳老謀仍是茫然不覺。
宣永開始有點(diǎn)明白，猶豫地道：“當(dāng)然是從其飛處得來(lái)的消息，其飛不會(huì)有問題吧？”
跋鋒寒微笑道：“少帥是否要我代你出手？”
虛行之等無(wú)不變色，若洛其飛是叛徒，由于他掌握整個(gè)少帥軍的情報(bào)機(jī)關(guān)，勢(shì)將牽連廣泛，不但盡泄少帥軍的部署虛實(shí)，更會(huì)對(duì)少帥軍造成非常嚴(yán)重的挫折，單是要找能勝任的人取代他已是頂頭痛的難題。
沈牧哈哈笑道：“我敢擔(dān)保其飛沒有問題，但問題必是出于他所屬某一環(huán)節(jié)的手下。”
轉(zhuǎn)向宣永道：“給我召其飛來(lái)。”
陳老謀跳起來(lái)道：“我去喚他。”
沈牧再不談這方面的事，與眾人風(fēng)花雪月的談笑，到洛其飛應(yīng)召來(lái)到坐好，沈牧先把運(yùn)糧往洛陽(yáng)被唐軍鍥尾追襲，敵人更準(zhǔn)備有對(duì)付獵鷹的惡鷲一事說(shuō)出來(lái)，讓眾人曉得他們因何會(huì)懷疑少帥軍中有內(nèi)奸。
沈牧笑道：“該是老天爺仍不想亡我少帥軍，我和老跋來(lái)此途上，碰巧遇上李世績(jī)的水師大軍，大小戰(zhàn)船近二百艘之多，兵力在三萬(wàn)之間，與其飛的情報(bào)相差甚遠(yuǎn)，且率師的是李世績(jī)，可見李世民對(duì)我們的重視。”
洛其飛臉色轉(zhuǎn)白，離座下跪，顫聲道：“少帥是否懷疑其飛是內(nèi)奸，皇天在上，若我洛其飛是這種卑鄙小人，教我死無(wú)葬身之地。”
沈牧移離座位一把將他扶起，哈哈笑道：“我若懷疑你，又怎會(huì)召你來(lái)同桌吃飯？”
把他攙回座位后，沈牧繞桌負(fù)手而行，其他人除虛行之外，人人臉色陰沉，顯是對(duì)洛其飛未能釋疑，只因沈牧力言信任他，故沒有作何表示。
沈牧來(lái)到虛行之椅后，兩手按其肩頭道：“行之因何不同意小永攻打開封之議？”
虛行之欣然道：“正是感到事有可疑，以李世民的英明和經(jīng)驗(yàn)，又知我們屯軍陳留，沒可能不防我們一手，如我們攻打開封，一旦被他截?cái)鄽w路，我們將遭全軍覆沒的厄運(yùn)。”
跋鋒寒拍桌喝道：“好！虛先生不負(fù)智者之名，跋鋒寒佩服。現(xiàn)在少帥好應(yīng)揭盅，憑什么你敢擔(dān)保洛其飛沒有背叛你？”
他說(shuō)出宣永等人不敢說(shuō)出的心底話。
沈牧移到洛其飛后方，撫著他雙肩微笑道：“這可請(qǐng)行之代我剖析。”
虛行之從容道：“關(guān)鍵處在于梁都水峽一役，顯示李子通方對(duì)楊公的五千奇兵一無(wú)所知，故誤以為梁都變成一座空城，魯莽輕敵的倉(cāng)猝來(lái)襲，差點(diǎn)全軍盡沒，如其飛是叛徒，李子通怎會(huì)犯這么嚴(yán)重的錯(cuò)誤。”
眾人恍然，無(wú)不佩服虛行之的才智。
沈牧拍拍洛其飛肩頭，回到座位舉杯道：“我們?yōu)椴榈絻?nèi)奸喝一杯！”
陳老謀舉杯茫然道：“誰(shuí)是內(nèi)奸呢？”
沈牧微笑道：“喝過這一杯，其飛會(huì)說(shuō)出答案！”
洛其飛瘦軀猛顫，喝之無(wú)味的勉強(qiáng)咕嘟一聲吞掉半杯酒，放下杯子，頹然道：“最有可能是我轄下游弋所的巡官劉志成，所有收集回來(lái)的情報(bào)，均由他篩選集中，呈報(bào)給我，由我知會(huì)虛軍師。唉！真想不到，從彭梁會(huì)到現(xiàn)在我們的少帥軍，他一直是我最信得過的心腹手下。”
卜天志沉聲道：“志成似非這種人，會(huì)否是另有其人？例如在前線收集情報(bào)者，可以故意將假消息發(fā)放回來(lái)。”
洛其飛道：“我在這方面非常小心，負(fù)責(zé)前線偵察的分成數(shù)組人，對(duì)任何消息會(huì)隔離，問題只會(huì)出在掌管情報(bào)的游弋所處，若志成有心弄鬼，篡改偽造該非難事。幫他辦事的都是由他挑選的人，唉！這是我的過失，請(qǐng)少帥處罰。”
沈牧微笑道：“其飛肯定有過，幸好你立下的功勞足補(bǔ)過失有余，所以就當(dāng)作一個(gè)教訓(xùn)。”接著正容道：“我常說(shuō)能騙你的人，必是能令你信任的人，你不信任的人如何騙你。”
宣永雙目殺機(jī)大盛，沉聲道：“少帥請(qǐng)把此事交由屬下處理，我會(huì)把內(nèi)奸連根拔起，一個(gè)不留。”
沈牧向跋鋒寒輕松地道：“老跋怎看此事？”
跋鋒寒淡淡道：“內(nèi)奸可以是很有用的，既可向我們發(fā)放假消息，當(dāng)然可掉轉(zhuǎn)頭向敵人提供錯(cuò)誤情報(bào)，所以宣大將軍萬(wàn)勿意氣用事，錯(cuò)失良機(jī)。”
宣永赧然道：“跋爺說(shuō)得對(duì)。”
沈牧道：“現(xiàn)在我們是有心算無(wú)心。其飛該最清楚劉志成的活動(dòng)情況，以及可能被他暗中收買的同黨。”轉(zhuǎn)向宣永道：“此事必須不動(dòng)聲息的進(jìn)行，由宣永你親自挑選既忠誠(chéng)可靠，辦事機(jī)伶，更精于潛藏偵察的好手，暫時(shí)撥歸其飛指揮，對(duì)劉志成展開日夜不停的監(jiān)視，看他以何種手法放出消息，只要弄清楚他的手段，證據(jù)確鑿沒有冤枉好人，我們反過來(lái)由他送出錯(cuò)誤情報(bào)，說(shuō)不定可教李世績(jī)吃個(gè)大敗仗，減輕他對(duì)我們少帥國(guó)的威脅，否則我們就要應(yīng)付敵暗我明、腹背受敵的艱苦日子了。”
虛行之道：“那少帥是否仍依原定計(jì)劃與跋爺趕返洛陽(yáng)？”
沈牧雙目神光閃閃的道：“洛陽(yáng)至少尚有個(gè)把月的壽命，在此期間我們不用為它操心，由跋爺孤身回去，與陵少會(huì)合，再來(lái)助我們攻打開封。”
宣永等為之愕然，若開封的情況正如沈牧所言，憑他們的實(shí)力，根本沒資格進(jìn)攻開封。
沈牧進(jìn)一步解釋道：“這叫制造假象，劉志成干的是見不得光的事，所以只有事關(guān)重大的情報(bào)，他才會(huì)發(fā)放出去，現(xiàn)在我們就提供一則他不能不發(fā)的消息，使我們有機(jī)會(huì)當(dāng)場(chǎng)人贓并獲，然后再?gòu)娜荻ㄓ?jì)。”
跋鋒寒冷笑道：“這種叛主求榮的人必是貪生怕死之輩，大刑伺候下不怕他不乖乖聽話。”
他語(yǔ)調(diào)透露出一種冷酷無(wú)情的感覺，使人不寒而栗，更慶幸自己是他的朋友而非敵人。
洛其飛狠狠道：“若我所料不差，他該是以飛鴿傳書的方法向敵人暗通消息。”
陳老謀笑道：“那監(jiān)視他的人選中就不能缺百發(fā)百中的神射手。”
沈牧道：“一切就這么決定，今趟我們極有運(yùn)道，可在這么短時(shí)間尋出內(nèi)奸，這樣一個(gè)掌管情報(bào)的大頭目，就如同正對(duì)我們少帥軍心的一把刀，使我們被捅死仍不曉得在什么地方出錯(cuò)。”
接著舉杯笑道：“這席酒宴當(dāng)是為跋爺送行，當(dāng)李世績(jī)以為我們中他奸計(jì)，竟蠢得逆河北攻，奢望與竇軍會(huì)師虎牢，就是我們狠挫他一頓的時(shí)刻。”
眾人轟然舉杯，士氣大振。
無(wú)論處于多么惡劣的形勢(shì)，沈牧總能為他們帶來(lái)生機(jī)和希望。
沈牧親自送跋鋒寒上路，沿運(yùn)河疾走近十里路后，跋鋒寒停步道：“我就在這里渡河，你還有很多事情要回去處理，不用送啦！”
沈牧用神觀察兩岸形勢(shì)，跋鋒寒見狀笑道：“別忘記我一直以來(lái)是怎樣過日子的，何況我自懂事開始，便得防備別人，放心吧！沒有人可阻止我到洛陽(yáng)去，包括畢玄在內(nèi)。從沒有一刻，我對(duì)自己是這么有信心的。”
沈牧微笑道：“我若真的不放心，會(huì)拋下一切陪你到洛陽(yáng)，那晚你應(yīng)付世民、元吉和一眾唐室高手，不論謀略手法均精彩絕倫，顯然你在沙漠的百天修為不是白過的。”
跋鋒寒道：“那百天是潛修，去洛陽(yáng)是實(shí)踐，兩者缺一不可。”頓了頓道：“我們坐下說(shuō)幾句話好嗎？”
沈牧笑道：“正求之不得，這幾天顧著趕路或?yàn)橹T般煩事，稍有空暇又要爭(zhēng)取時(shí)間休息，根本沒時(shí)間問你老哥芭黛兒的事。”
跋鋒寒領(lǐng)他到岸旁一塊大石坐下，啞然失笑道：“你這小子仍是不死心，現(xiàn)在我不想更不愿提起有關(guān)她的任何事，或者有一天我會(huì)向你傾訴，卻非是今夜。看！今晚的星空多么深邃美麗，每當(dāng)我看著茫茫夜空，我都會(huì)感到生命不該有任何限制的。無(wú)論我們想得多么玄妙，比起星空的玄妙仍是小巫與大巫之別。”
沈牧陪他仰首觀星，同意道：“人有一個(gè)大缺點(diǎn)，就是任何玄異神妙的事均可習(xí)以為常，星空是最好的例子，更多時(shí)間我們是懶得仰首去看它一眼的。”
跋鋒寒默然半晌，忽然嘆一口氣道：“你是否準(zhǔn)備與洛陽(yáng)共存亡？”
沈牧微一錯(cuò)愕，向他瞧去，皺眉道：“你是否認(rèn)為竇建德全無(wú)機(jī)會(huì)？”
跋鋒寒苦笑道：“我對(duì)竇建德一無(wú)所知，唯一曉得的是他從未遇過真正的勁敵，徐圓朗和孟海公遠(yuǎn)比不上全盛期的李密、宇文化及、薛舉又或劉武周，竇建德能收服他們顯不出他有什么本事。但李世民卻是從未遇過對(duì)手的統(tǒng)帥，高下清楚分明，除非我們是盲的，否則當(dāng)知竇建德絕無(wú)僥幸。”
沈牧頹然道：“我多么希望自己能找到有力的依據(jù)去反駁你的分析，可惜是有心無(wú)力。我肯去守洛陽(yáng)，是要為我的少帥軍爭(zhēng)取時(shí)間，并不是為王世充這種卑劣小人賣命。”
跋鋒寒道：“既然我們對(duì)唐夏交鋒的戰(zhàn)果看法相同，那就好辦。李世民破竇軍后，必傾盡全力來(lái)摧毀你少帥軍，而更毒辣的手法是要你寇少命喪洛陽(yáng)，永遠(yuǎn)不能回彭梁，那時(shí)少帥軍將不戰(zhàn)而潰，宋缺唯有黯然退返嶺南，任唐軍稱霸天下。所以你必須為自己預(yù)留后路，否則悔之莫及。”
沈牧沉思片刻，道：“無(wú)論竇建德今趟出兵攻打唐軍是為他自己的利益，還是看在我的情份，我都須負(fù)上責(zé)任，不能就這么瞧著他沉淪。只要我能借假情報(bào)的手段重挫李世績(jī)，暫緩陳留之危，我會(huì)設(shè)法扯李世民后腿，辦法有好幾個(gè)，可是沒有一個(gè)有超過五成的勝算，我為此想得頭昏腦脹。”
跋鋒寒道：“請(qǐng)恕兄弟坦白，你雖覺得對(duì)竇建德來(lái)援須負(fù)上責(zé)任，其實(shí)是婦人之仁。在眼前的形勢(shì)下，竇建德是別無(wú)選擇，只看他枕兵武陟，更和你說(shuō)能在三天時(shí)間渡河，可知他準(zhǔn)備充足，早有攻擊唐軍之意。若給他搶先奪得洛陽(yáng)，你猜他會(huì)對(duì)你客氣嗎？凡想當(dāng)皇帝的都是順我者昌、逆我者亡的人。即使原本他不是這種人，可是嘗過獨(dú)攬大權(quán)的滋味后，勢(shì)難再走回頭路。你沈牧現(xiàn)在是少帥軍之首，凡事再不能只憑一己的好惡，必須為大局著想。李世績(jī)枕大軍于開封一天，虎牢、洛陽(yáng)間的水道和大河就仍在唐軍的控制下一天，你的少帥軍想扯李世民的后腿不但是妄想且是癡想，猶如那只欲以雙臂擋車的螳螂。這番話你肯定不歡喜聽，我卻不能不說(shuō)。在戰(zhàn)場(chǎng)上，誰(shuí)夠狠誰(shuí)就能活下去。”
沈牧苦笑道：“你老哥句句金石良言，最后一句更是戰(zhàn)場(chǎng)的金科玉律，我還有什么不聽從的。你老哥尚有什么提議？”
跋鋒寒道：“攻城守城，決勝戰(zhàn)場(chǎng)，你比我在行得多，當(dāng)然由你去想辦法。”
沈牧點(diǎn)頭道：“老跋你的話仿如當(dāng)頭棒喝，使我整個(gè)人清醒過來(lái)。戰(zhàn)場(chǎng)上有戰(zhàn)場(chǎng)上的規(guī)矩，成則為王，敗則為寇。這可是李小子親口向我說(shuō)的，難怪他一直這么成功，因他沒有婦人之仁，在戰(zhàn)場(chǎng)上管他天王老子，非友即敵。他娘的！”
跋鋒寒道：“說(shuō)到狠，李世民們及不上我們突厥人。不要看突利與你稱兄道弟，一旦利益沖突，他絕不會(huì)對(duì)你例外。”
沈牧道：“我可否斗膽問你老哥一個(gè)問題，為何你肯掉過頭來(lái)和我們一起對(duì)付你自己的族人？”
跋鋒寒目光投往腳下流過的廣闊運(yùn)河，好半晌才沉聲道：“當(dāng)年的我尚未真懂人事，大約是九或十歲的年紀(jì)，卻暗戀著族中一位美麗的小女孩，她比我大少許，在族內(nèi)的孩子群中非常受歡迎，她對(duì)每個(gè)人都那么好，是眾女孩的領(lǐng)袖。”
沈牧道：“你和我都是早熟，八歲我就去偷看人家姑娘洗澡，不過每趟徒惹來(lái)喝罵痛打，從沒成功窺看過。”
跋鋒寒沒好氣的道：“我的初戀?zèng)]你那般骯臟，我只要看到她，聽到她說(shuō)話，便心滿意足。由于我家人在高昌被狼軍屠殺，所以我在這馬賊族群中像個(gè)小乞丐，只能偷偷躲起來(lái)以木柴當(dāng)?shù)秮?lái)練功夫。在她面前更自卑得不敢說(shuō)話。”
沈牧道：“難怪我們臭味相投，原來(lái)大家都有個(gè)受盡屈辱的童年。”
跋鋒寒像聽不到他的說(shuō)話般，沉浸在既痛苦又動(dòng)人的回憶里。雙目射出緬懷神色，緩慢而低沉的道：“有一天，谷原內(nèi)下著細(xì)雨，族內(nèi)的孩子玩類似你們‘兵捉賊’的游戲，在廣闊的草原上，她領(lǐng)著一群小女孩，追逐一個(gè)比我長(zhǎng)得高大好看的同齡男孩。我只能躲在一旁偷看她，內(nèi)心妒忌得像要淌血，那感受我直到今天仍沒有遺忘。”
沈牧同情的道：“那滋味肯定非常不好受。”
跋鋒寒續(xù)道：“忽然間她發(fā)現(xiàn)我躲在草叢內(nèi)，飛奔到我面前，叉著小腰嗔道：‘你在這里干什么？’”最后一句他是以突厥語(yǔ)說(shuō)出，顯示他對(duì)這句話刻骨銘心，自然以她當(dāng)時(shí)的語(yǔ)言重述。
沈牧皺眉道：“她對(duì)你似乎不太好。”
跋鋒寒微笑道：“我第一個(gè)反應(yīng)像你般深被傷害，接著她振臂召喚其他女孩子嚷道：‘我們來(lái)捉這個(gè)小子！’接著是她和整群女孩子來(lái)追我，我一邊逃一邊開心得想哭，自家破人亡后，我從沒有一刻比那時(shí)刻更開心。“
沈牧道：“這是個(gè)平凡但非常感人的故事，你后來(lái)和那女孩有什么發(fā)展？”
跋鋒寒道：“沒有任何發(fā)展，三天后狼軍來(lái)了，混亂中人人四散逃生，事后我回到營(yíng)地，發(fā)現(xiàn)她赤條的尸體，由那天開始，我便下決心與狼軍作對(duì)。”
沈牧咋舌道：“連十歲的小女孩也不放過，他們算是人嗎？”
跋鋒寒道：“現(xiàn)在你該明白我因何要擄走芭黛兒，又為何要與她分手。”隨后拍拍他肩頭道：“洛陽(yáng)再見。”
縱身而起，投進(jìn)滾流不休的河水去。
……
在楊公卿位于城東南的臨時(shí)將軍府會(huì)議室內(nèi)，徐子陵費(fèi)半晚工夫勘視繪成的地圖攤在桌面，由他向楊公卿和麻常進(jìn)一步解說(shuō)，道：“李世民的帥旗換上李元吉，李世民應(yīng)不在城外，圍城軍改由李元吉指揮，主力大軍集中在洛陽(yáng)城東面五里許，位在洛水和槽渠間一處丘陵高地，趕起三個(gè)以木、石構(gòu)筑的營(yíng)寨，寨旁設(shè)有臨時(shí)碼頭供水師船停泊，更有跨河木橋四座，貫通兩岸交通，緊扼兩條河道的咽喉。”
洛水和槽渠從洛陽(yáng)平行往東流出城外，相隔半里，是通往大河的主要水道，唐軍在此部署指揮總部，顯示截?cái)嗦尻?yáng)和虎牢通道的決心，令鄭軍無(wú)法與夏軍會(huì)合。
徐子陵續(xù)道：“其他環(huán)繞洛陽(yáng)城約有規(guī)模城寨還有十八座之多，大多部署于戰(zhàn)略性的丘陵高地，易守難攻，配合壕塹，確有把洛陽(yáng)困死之勢(shì)。”
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