事實(shí)上，長(zhǎng)腿愛德華一世去那里還有一個(gè)目的，他要考察一下新商業(yè)區(qū)的運(yùn)營(yíng)情況。
單單一個(gè)新商業(yè)區(qū)所產(chǎn)出的稅收竟然相當(dāng)于一個(gè)倫敦城了！
如果沒有先前的賣地收入，再加上新商業(yè)區(qū)不斷上交的稅收，英格蘭王國(guó)可能早就要宣布破產(chǎn)了……事實(shí)上破產(chǎn)對(duì)于歐洲各國(guó)的君主來說也是正常的。
當(dāng)然，能不宣布破產(chǎn)還是不宣布，否則嚴(yán)重影響國(guó)家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展……沒有好的經(jīng)濟(jì)，就沒有強(qiáng)大的軍事實(shí)力，這是常識(shí)。
從羅馬時(shí)代開始，英格蘭島群就和西歐大陸有了貿(mào)易聯(lián)系，之后又和北歐地區(qū)的瑞典王國(guó)密切了聯(lián)系，甚至能遠(yuǎn)到地中海東部。
到了11世紀(jì)時(shí)倫敦城已成為重要的外貿(mào)中心。
英格蘭從北歐地區(qū)進(jìn)口木材、銅；從歐洲的東北地區(qū)進(jìn)口瀝青、繩索；從法蘭西地區(qū)的加斯科尼進(jìn)口酒；從波羅的海地區(qū)進(jìn)口魚。
英格蘭的出口則有錫、鉛、鐵器和糧食、羊毛和呢絨。
當(dāng)然，也許那些來自東方的商人正是看中了英格蘭王國(guó)能與歐洲地區(qū)進(jìn)行廣泛的商貿(mào)才來的……
忠臣伯內(nèi)爾在四輪馬車的車廂里向長(zhǎng)腿愛德華一世展示了那些東方商人所用的貨幣。
長(zhǎng)腿愛德華撫摸著那些有著精美圖案的銅幣和銀幣……那上面的圖案是一種特殊的大帆船。
他嘟囔著說：“……太美了，這些應(yīng)該算是藝術(shù)品。”
忠臣伯內(nèi)爾苦笑了一下，此時(shí)歐洲地區(qū)的各個(gè)國(guó)家，他們的銀幣和銅幣要么是鑄造出來的，要么都是用錘子砸出來的，它們的模樣可想而知，丑陋而模糊！
上帝才知道這些東方的貨幣是怎么制造出來的……
忠臣伯內(nèi)爾還遞給他幾張精美的紙片，說它們也是一種貨幣，竟然還比銅幣更貴！
忠臣伯內(nèi)爾指著一張說：“他們說這樣的一張紙幣可以買我們兩磅的小麥！”
此時(shí)英格蘭王國(guó)的小麥畝產(chǎn)量最高不過一百磅，所以再漂亮的紙片也不能換出兩磅的小麥，這是搶劫！
長(zhǎng)腿愛德華一世瞪圓了眼睛，他怒氣沖沖地問道：“那我們用那張紙片能買他們什么？！”
“一磅海鹽！”
“……”
此時(shí)的英格蘭王國(guó)別看是海島之國(guó)，但是，他們要吃的海鹽仍然價(jià)格較貴……因?yàn)樗麄冎粫?huì)用木材來煮鹽。
更可笑的是，他們本來是盛產(chǎn)高質(zhì)量的無煙煤和煙煤的國(guó)家，而且開采極為容易，基本是露天礦藏……但是眼下卻只是用在鐵匠鋪里！
煮鹽和冶煉，哪怕是居民取暖都不會(huì)用呢。
所以，那海鹽的成本可想而知。
一磅海鹽換兩磅小麥……英格蘭商人占了便宜。
長(zhǎng)腿愛德華一世當(dāng)然不知道那些來自東方的海鹽都是商人們?cè)诘着撚脕沓洚?dāng)壓艙物的……還沒有人專門運(yùn)輸海鹽，雖然成本極低，但收益相對(duì)來說也小。
長(zhǎng)腿愛德華一世認(rèn)真端量起那張紙幣了……上面同樣是東方特別的帆船圖案，還印著“200”的數(shù)字，而且在忠臣伯內(nèi)爾的指點(diǎn)下，他還看到了所謂的水印，竟然還能將圖案夾在紙片內(nèi)！
好吧，這些的紙幣沒有人能自己偷著印出來。
但是……長(zhǎng)腿愛德華一世不甘心地問道：“他們給我們提供的貸款不會(huì)都是紙幣吧？”
忠臣伯內(nèi)爾搖頭說：“不會(huì)的……他們說可以提供銀幣和銅幣，還可以提供實(shí)物……一磅換算成他們十五枚銀幣，或是八萬個(gè)銅幣……”
“他們只要我們的礦產(chǎn)抵押？”
“是的……”
這個(gè)時(shí)期，英格蘭王國(guó)的礦產(chǎn)主要有錫，它們產(chǎn)于德文和康沃爾地區(qū)；鉛主要產(chǎn)于門迪普斯、德比郡的海皮克以及坎伯蘭的阿斯頓沼澤地區(qū)；鐵礦的分布更廣，幾乎到處都有，但主要產(chǎn)地為鄧森林、格洛斯特、蘇賽克斯以及北部謝非爾德及利茲之間地區(qū)。
而且由于冶煉需要木材制成木炭，因此重要的冶煉中心都靠近森林，另外靠近水源可以利用水力。
而煤礦在現(xiàn)在則是最不起眼的礦藏，長(zhǎng)腿愛德華一世也只是在軍營(yíng)里的鐵匠那里偶爾見過煤炭。
長(zhǎng)腿愛德華一世抬眼向著車廂外看去，說：“他們……他們會(huì)有這樣的好心？”
通往新商業(yè)區(qū)的道路極為平坦，而且越靠近那里，路上的車馬便越多。
忠臣伯內(nèi)爾聳聳肩，說：“我沒有看出他們有什么惡意……從來到這里，他們就瘋狂地采購煤炭，然后再運(yùn)往他們自稱的自由島……我已經(jīng)派人去那里查看了，一定會(huì)弄明白他們?yōu)槭裁磿?huì)要那樣多的煤炭……這里一定有原因。”
長(zhǎng)腿愛德華一世點(diǎn)頭說：“好好查一下吧，他們?yōu)槟切]有什么用處的東西心甘情愿地上交十分之一的稅……他們不應(yīng)該是傻瓜。”
他們會(huì)是傻瓜？！
忠臣伯內(nèi)爾又聳聳肩，沒有說什么。
這個(gè)時(shí)期的英格蘭王國(guó)同歐洲地區(qū)的其它地方一樣興起了建筑熱。
教堂、修道院、堡壘、市政建設(shè)、行會(huì)大廳以及富家宅邸都大興土木，且大都用石頭建成的，這種建筑當(dāng)然結(jié)實(shí)耐用了，但是費(fèi)時(shí)費(fèi)錢……時(shí)間長(zhǎng)的令人發(fā)指！
所以，倫敦地區(qū)的新商業(yè)區(qū)的建設(shè)速度大大出乎了英格蘭人的預(yù)料……不到兩年的時(shí)間，這里就興建起上千處怪里怪氣的兩層房屋，而且竟然還可以在屋子里燒煤取暖！
從使用木材燃料轉(zhuǎn)變?yōu)槭褂妹禾拷^非如人們想象的“只不過換一種燃料放在火堆上燃燒”那樣簡(jiǎn)單。
改換燃料的種類涉及頗為復(fù)雜的改變房屋設(shè)計(jì)結(jié)構(gòu)的問題，比如煙囪的形狀，壁爐的位置，煙道的走向等等，否則燃燒煤炭將帶來嗆人甚至致命的后果。
況且，煉制焦炭對(duì)這個(gè)時(shí)空的歐洲地區(qū)來說，絕對(duì)是一種高技術(shù)的科學(xué)手段，更不要說使用煤氣了。
如何使用煤炭在屋子里取暖和做飯，如何使用煤氣來照明，新商業(yè)區(qū)給英格蘭人中的有心者提供了思路。
自由島和新商業(yè)區(qū)本身長(zhǎng)期而大量的購買煤炭并沒有使煤炭的價(jià)格上漲，反而造就了一批因開采煤礦、販運(yùn)煤炭而富起來的人群。
他們是新商業(yè)區(qū)的鐵桿消費(fèi)者，甚到大多選擇居住在新商業(yè)區(qū)里，學(xué)著東方人的方式購買磚頭和瓦片，購買水泥制成鋼筋預(yù)制板再加上木料來修建兩層房屋，用煤炭來取暖和做飯！
他們放棄了使用石材的方法，因而同樣修建得極快還便宜……當(dāng)然，這是相對(duì)使用石材的方法而言。
所以，等到了新商業(yè)區(qū)后，長(zhǎng)腿愛德華一世一下馬車便感覺到這里遠(yuǎn)遠(yuǎn)不同于倫敦城了。
ps：感謝書友jedi1029的打賞。
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