“大人……大人——”喊聲喚醒了索爾，他瞇起眼，窗外略有些刺眼的陽(yáng)光直射到新做成的柜臺(tái)桌面上，收起撐著身體的手肘，索爾站起身來。
馬爾藤有些擔(dān)心地看著他，猶豫著不知如何開口，自從昨天傍晚索爾單獨(dú)離開后，直到半夜才回到倉(cāng)庫(kù)，今天在商會(huì)里又顯得很沒有精神，不由得讓胖商人感到擔(dān)心。
“怎么了……？”渙散的瞳孔重新收緊，索爾伸出右手揉揉自己的左肩，面無表情地問道。
“外面來人了，是埃文?卡尼爾爵士——他不知從哪里打聽到我們這兒有肥皂售賣。”胖商人著，看了身后靜靜侍立的侍者一眼，接著靠近索爾一些，在他耳邊輕聲道：
“卡尼爾家族是沃爾姆斯聞名的大藥材商，他們與諾亞?康拉德也有生意上的往來……”
位于中區(qū)的索斯商會(huì)已經(jīng)基裝修完成了，馬爾藤雇傭了幾個(gè)查過根底的沃爾姆斯平民當(dāng)做商會(huì)的接待，他自己則成了生意的主要負(fù)責(zé)人，索爾索性讓他帶著安娜和薇妮住回了這棟房子里，正巧頂樓也有幾間空著的房間。
“嗯……你接待一下吧，既然來了提前開賣也好。”索爾扭扭頭，他的衣領(lǐng)今天高高的豎了起來，玄黑色的綢緞?lì)I(lǐng)子，把脖子給遮了起來，整個(gè)人顯得有些無精打采。
“按照我們之前的計(jì)劃，限量售賣——初始價(jià)格就按蘇茜姐的1個(gè)金玫瑰一塊兒好了。”索爾邊著邊回身往樓上走，這棟三層樓改造的商會(huì)里，一層是售賣和接待的大廳，二樓則被改成了休息室和貴賓室，三層則是馬爾藤一家的住所。
索爾草草完，便徑直朝二樓走去。
馬爾藤眼里的擔(dān)憂又濃了幾分，他特意向索爾了來人的身份和地位，卡尼爾在沃爾姆斯已經(jīng)不算是籍籍無名的商人了，對(duì)于剛創(chuàng)立的商會(huì)來，如果能結(jié)好對(duì)方是非常有利的。
但索爾卻顯得興趣缺缺，自從昨晚從外面回來以后，他就這個(gè)樣子了。
“到底發(fā)生什么了……索爾大人……”作為目前眾人的主心骨，維系著整個(gè)商會(huì)組織以及部落的運(yùn)轉(zhuǎn)，馬爾藤自然擔(dān)心自己大人不要出什么問題才好，可索爾不主動(dòng)對(duì)他的話，他是不能問的，至少——不應(yīng)該由他來問，馬爾藤深知即使目前自己負(fù)責(zé)著重要的工作，但在索爾的部下里，自己只算是新人。
且不莫雷、克拉托斯等人，他聽大人在海另一邊的荒角上，還有一個(gè)不的部落，而現(xiàn)在他離開部落，為他管理部落的恐怕才是真正的親信吧。
“莫雷老爺子過，這次會(huì)有許多從那邊過來的人，來到沃爾姆斯……”馬爾藤挪動(dòng)自己肥胖的身體，朝門外走去，親自去迎接卡尼爾家的埃文爵士，心里卻在琢磨著別的事情。
“不知道新來的人會(huì)不會(huì)對(duì)我的位置造成影響呢……大人的部下到底誰(shuí)和誰(shuí)更親近一點(diǎn)？……”
待走到門口，他強(qiáng)行驅(qū)散了雜念，換上自己千錘百煉過的那副親切溫和，又不失風(fēng)度的笑臉，朝屋外的鐵柵門走去。
而此時(shí)的索爾搖搖晃晃地上了樓梯，打開屬于他的休息室的木門，揮揮手，趕走了跟著自己的侍者，一個(gè)人靜靜坐到靠在窗邊的紅木靠椅上。
他用手輕輕卷下拉起來的衣領(lǐng)，顫抖著雙手，在脖子上摩挲起來。
隨著他深吸一口氣，只見脖頸的皮膚上，翻起一條條細(xì)細(xì)的黑線，好像被拉開的百葉窗一樣，一陣陣濕潤(rùn)的氣流排出，這黑線分明是一種類似鰓一樣的器官。
索爾伸手取過放在眼前寬闊桌面上的陶瓷水壺，一彎壺嘴，幾許清水流出，被他用手接入掌心，窩著手掌，擦拭到脖頸兩旁的鰓上。
自從那夜在不知名的城堡里拿到那顆詭異的球形氣團(tuán)后，偉大者便帶著氣團(tuán)離開了。
最后由利昂用馬車把索爾送回了沃爾姆斯下區(qū)的倉(cāng)庫(kù)，這場(chǎng)虎頭蛇尾的集會(huì)便這樣結(jié)束了，吟游詩(shī)人的心情好極了，一路上笑意盈盈的，只不過那是種略顯瘋狂的笑容，讓人看著有些頭皮發(fā)麻。
當(dāng)索爾問他整件事情到底是怎么回事的時(shí)候，似乎因?yàn)樽约喝〕隽斯鈭F(tuán)，得到了利昂的信任，亦或是他心情大好，于是對(duì)索爾了很多，現(xiàn)在索爾回憶起來仍感到復(fù)雜難明。
“那到底是什么東西？”
“你的是什么？你帶出來的那團(tuán)光？”
“所有的，還有那塊兒廣場(chǎng)，密室——雕像。”索爾坐在來時(shí)所乘的馬車上，奔馳過夜晚漆黑的街道。
“哈哈——你不要著急，現(xiàn)在我們都是志同道合的伙伴了，我會(huì)把我知道的告訴你，然后你就該明白自己究竟得到何等的榮光了。”
索爾沒有話，平靜地看著利昂，后者溫和的笑容下總隱藏著某種不知名的狂熱，他徐徐道：
“你的廣場(chǎng)、密室還有雕像，都不是我們建造的——”他語(yǔ)氣變得神秘莫測(cè)，索爾心想“廢話，這當(dāng)然不會(huì)是你們?cè)斓摹！钡珔s沒有表現(xiàn)出來，只是靜靜等著他下去。
“這些都是偉大者發(fā)現(xiàn)的，偉大者們?cè)缫杨A(yù)知了這一切，那個(gè)廣場(chǎng)和雕像曾是屬于某個(gè)強(qiáng)大的種族，以及他們崇拜的神明的。”
“神明？”索爾面露疑惑，他對(duì)沃坦大陸神明的了解還只限于矮人們所崇拜的火神，以及流行半個(gè)大陸的光明神教。
“是的，某個(gè)強(qiáng)大至極的神明，偉大者們來到這里正是為了學(xué)習(xí)——”利昂的聲音突然變得很，仿佛害怕周圍的黑暗中會(huì)突然伸出一雙手或其他什么東西似的。
他心翼翼地在索爾嘴角念叨道：“那位強(qiáng)大的神明陷入了沉睡——偉大者們正是想在不驚醒祂的情況下，獲取一些‘知識(shí)’。”
完，他有些酸酸地看著索爾，臉色潮紅，像是喝醉酒了一樣：“現(xiàn)在你明白，自己究竟接觸了什么吧？——真不知道你是哪兒來的這種天賦。”
利昂?康拉德用羨慕的眼神看著索爾：“我真恨不得和你互換身份，讓我去當(dāng)野蠻人好了，什么康拉德家族的大公子由你來做，只要給我你這份天賦——”
他到一半又戛然而止，無力地嘆息：“你一定會(huì)受到偉大者的青睞的——相信要不了多久就會(huì)賜予你獎(jiǎng)賞……”
“那個(gè)光團(tuán)……難道是……”索爾盡管有所猜測(cè)，可在聽了利昂的話以后，仍然感到難以接受。
“沒錯(cuò)——那是神明的智慧。”
陽(yáng)光依舊刺眼，索爾安靜地坐在靠椅上，脖頸兩側(cè)的鰓在水流的滋潤(rùn)下，緩慢呼吸著。
耳朵邊似遠(yuǎn)似近，如同從不可揣測(cè)的未知領(lǐng)域傳來一陣陣“淅瀝……淅瀝……”的水滴聲，一如他在昨夜的噩夢(mèng)中所聽到的那樣，直到此時(shí)，也未曾斷絕。
右手摩挲著脖子上的鰓狀器官，索爾長(zhǎng)出一口氣，幽幽地嘆息道“這……就是接觸神明的代價(jià)嗎？”
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