“你的沒錯(cuò)，”緋月柔聲，“我不是個(gè)戰(zhàn)士，我只能治療人的傷痛。rg
我沒有統(tǒng)領(lǐng)大家對抗邪惡，恢復(fù)世界平衡的能力，我的責(zé)任是要找到有智慧、有能力擔(dān)當(dāng)這個(gè)任務(wù)的人——并親手把白金碟交給他。”
伙伴們沉靜了很長的一段時(shí)間。然后……
“我們得要離開，羅伯特”羅德利斯從南面的角落低聲道，眼睛看著門外。“你聽。”
號角，每個(gè)人都可以聽到由許多、許多號角所吹出來的尖銳聲響。
“大軍出動(dòng)，”羅伯特低聲地，“戰(zhàn)爭開始了。”
大伙在曙光中逃離了孤土龍之巢穴。他們逃向西邊，朝著山脈前進(jìn)。
迎面吹著早冬刺骨的冷風(fēng)。干枯的樹葉被凜冽的寒風(fēng)吹得四處飛揚(yáng)。
他們決定要回到維洛，一方面采購補(bǔ)給，一方面打聽任何與之相關(guān)的消息，希望能夠推測出哪里能夠找到這個(gè)領(lǐng)袖。羅伯特可以預(yù)見在這個(gè)討論上會(huì)有很多爭執(zhí)。
史東已經(jīng)開始討論著有關(guān)索蘭尼亞的狀況，緋月推測這個(gè)人可能在海文，羅伯特自己則覺得白金碟存放在精靈王國里最安。
不停地討論著尚未成型的計(jì)劃，他們沒有注意到夜已降臨。他們一路沒有看到任何的龍人，因此假設(shè)這些逃出孤土龍之巢穴的龍人都趕往北方，加入猛敏那大王的軍隊(duì)。
銀色的月亮升起，接著是紅色的月亮。大伙不停地在往上爬，號角的聲音讓他們精疲力竭地趕路。
最后他們終于在山腰上扎營。吃完一頓無味的晚餐，他們不敢燃起營火。設(shè)好了哨之后，大伙沉沉地睡去。
羅德利斯在天色灰蒙蒙的時(shí)候突然醒來。他好像聽見了什么聲音。他在做夢嗎？不對，那個(gè)聲音又出現(xiàn)了——某個(gè)人啜泣的聲音。又是緋月，法師氣惱地想著，開始躺下準(zhǔn)備繼續(xù)睡覺。
突然他看見撲撲，可憐地蜷縮成一團(tuán)，在毯子里偷偷哭著。
羅德利斯看看四周。每個(gè)人都已經(jīng)睡著，只剩下哈勃在營地另一邊守夜。矮人很明顯地什么都沒有聽到，也沒有注意羅德利斯這個(gè)方向。
法師站起來，輕手輕腳地走過去。半跪在溪谷矮人的身旁，他把手放在她的肩上。
“家伙，怎么一回事？”
撲撲轉(zhuǎn)過身面對他。她的眼睛滿布血絲，鼻子紅紅的。臟臟的臉上掛著淚珠。
她用力地吸吸鼻子，并且用手擦掉鼻涕。“我不想要離開你。我想要跟你走，”她斷斷續(xù)續(xù)地，“但——喔——我好想念我的朋友！”她雙手捂著臉，居然無法克制地啜泣起來。
羅德利斯的表情變得無比的溫柔，那是種在他的世界里從來沒有人看過的表情，他伸出手撫摸著撲撲糾結(jié)的頭發(fā)，完能夠體會(huì)這種無力和害怕的感覺，最后只能換來嘲笑和同情。
“撲撲，”他，“你對我來是個(gè)真正的好朋友。你救了我和那些關(guān)心我的人一命。現(xiàn)在你再幫我最后一個(gè)忙，家伙，回家去。
我接下來的旅程非常的艱苦和漫長，我不能要你和我一起去。”
撲撲抬起頭，眼睛一亮。但憂傷的陰影隨即落在她的臉上。“但沒有我你會(huì)不快樂。”
“不會(huì)的。”羅德利斯笑著，“我的快樂就是知道你已經(jīng)安地回到家人的身邊。”
“你確定嗎？”撲撲急切地問。
“我確定。”羅德利斯回答。
“那么我就回去。”撲撲站起來。“但我要先送你禮物。”她開始翻著自己的包包。
“不用了，家伙，”羅德利斯準(zhǔn)備開口拒絕，腦中浮現(xiàn)上次的死蜥蜴，“沒有必要——”當(dāng)他看到撲撲從袋中拿出來的東西時(shí)，這些話卡在他的喉中——一書！
他驚訝地看著，目睹著黎明微弱的光線照在深藍(lán)色封面，銀色字體的書上。羅德利斯伸出顫抖的手。“費(fèi)斯坦但提勒斯的法術(shù)書！”
“你喜歡！”撲撲害羞地。
“是的，家伙！”羅德利斯收下這珍貴的禮物，愛憐地?fù)崦姆饷妗！澳闶窃谀睦铩?br />
“從龍那里，”撲撲，“當(dāng)藍(lán)光亮起來的時(shí)候。我高興你喜歡這個(gè)禮物。
現(xiàn)在，我回去。找到偉大的撲撲·菩吉一世。”她背上包包，接著她停下來，轉(zhuǎn)過身。
“你的咳嗽——確定不要蜥蜴來治嗎？”
“不用了，謝謝你，家伙。”羅德利斯著，邊站起身。
撲撲傷心地看著他，然后——非常大膽地——她抓起他的手，很快地親了一下。她轉(zhuǎn)過身，低下頭傷心地痛哭著。
羅德利斯默默無語地上前幾步，把手放在她的頭上。如果我有任何的力量，神啊，他對自己，還沒有發(fā)掘的力量，就讓它保護(hù)這個(gè)家伙一輩子平安快樂吧！
“再會(huì)，撲撲。”他柔聲。
她崇拜地睜大眼睛看著他，接著轉(zhuǎn)身，在那雙不合腳的鞋子所容許的范圍內(nèi)盡快地跑開。“怎么搞的？”哈勃，從營地的另一邊走來。“喔！”他看見撲撲跑開。“所以你終于把你的寵物溪谷矮人給趕走了。”
羅德利斯沒有回答，只用帶著無比恨意的眼光看著矮人，矮人不禁打了個(gè)寒顫，趕快回到營地的另一端。
法師把魔導(dǎo)之擁拿在手中，欣賞著。他渴望打開它。好好地發(fā)掘里面的無盡寶藏。但他知道還得要花很多的時(shí)間研究才能夠看懂這些新法術(shù)，更別使用它們了，但這些法術(shù)可以帶來更多的力量！
他滿足地嘆口氣，抱著這新的法術(shù)書。然后他把它很快地放進(jìn)背包里，和舊的法術(shù)書放在一起。
其他人很快就會(huì)醒來了，讓他們?nèi)ゲ挛沂窃趺茨玫竭@書的。
羅德利斯站起身，看著西方，他的家鄉(xiāng)，天空已經(jīng)開始被早晨的陽光照亮。突然他覺得身體僵硬。他丟下背包，跑過營地去跪在羅伯特身旁。
“羅伯特！”羅德利斯喊道。“快起床！”
羅伯特醒過來，一手抓著匕首。“什么——”
羅德利斯指著西方。
羅伯特眨著眼，試著要看清楚眼前的景象。在半山腰上可以看到的風(fēng)景十分的壯麗。它可以看到高聳的樹逐漸連接上大草原。在草原之后，蜿蜒伸向天空的是——
“不！”羅伯特咳著。他抓住法師。“不，這不可能！”
“是的，”羅德利斯低聲道。“維洛燒了起來。”
莉娜把抹布從桶子里拿出來，呆呆地看著水變黑。她把水桶從地面拉上來，送來所需要的水。接著她想，干嗎非得這么麻煩呢？
拿起抹布，她又開始繼續(xù)擦著吧臺(tái)。她以為歐提克沒有注意到她，便偷偷地用袖子擦了擦眼角。
但歐提克注意到了。他肥厚的手抓住了莉娜的肩膀，溫柔地將她轉(zhuǎn)過身來。莉娜哽噎著把頭靠上他的肩膀。
“對不起，”莉娜抽噎著，“我就是沒辦法擦干凈！”
歐提克知道，這當(dāng)然不會(huì)是女孩掉眼淚真正的理由，但也算接近了。他溫柔地拍拍她的背。“我知道，我知道，孩子，別哭了。我明白。”
“都是這些該死的灰！”莉娜嚎啕大哭。“它在每樣?xùn)|西上都蓋了一層，每天我把它擦干凈，第二天又會(huì)這樣。到處都一直在燒，燒，燒！”
“莉娜，別擔(dān)心。”歐提克撫摸著她的頭發(fā)，“該知足了，我們的店都好好的……”
“知足！”莉娜把他推開，紅著臉。“才不！我希望這里和維洛的其他地方一樣通通燒成灰，他們就不會(huì)來這里了！我希望這里也燒成灰——我希望這里也燒成灰！”
莉娜趴在桌子上，不可遏抑地大哭起來。歐提克摟著她。
“我知道，親愛的，我知道。”他重復(fù)著，一邊撫平那件令莉娜曾經(jīng)感到無比自豪的上衣的袖子，莉娜一直以這件衣服的潔白感到驕傲。
現(xiàn)在上面蓋著一層薄薄的灰，就像這座殘破的鎮(zhèn)一樣。
對維洛展開的攻擊毫無預(yù)兆。雖然北方的難民開始涌入這座鎮(zhèn)，訴著有翅膀的巨大怪物的恐怖故事。
但韓德瑞克向鎮(zhèn)的居民保證他們絕對安，鎮(zhèn)也會(huì)平安無事。每個(gè)人都相信他，因?yàn)樗麄冃枰粋�(gè)寄托的對象。
然后，惡龍之夜悄然而至。
旅店當(dāng)天擠滿了人，因?yàn)檫@是少數(shù)幾個(gè)可以讓人們忘卻北方天際有著不祥暴風(fēng)雨的地方。爐火旺盛，麥酒香醇，加了辣味的馬鈴薯更是可口。
但即使在這樣的地方，仍然不能避免恐怖傳的入侵，人們緊張地討論著有關(guān)戰(zhàn)爭的傳言。
韓德瑞克的話讓這些不安的心靈平靜下來。
“我們不像北方那些愚蠢的家伙，膽敢抵抗龍騎將的威勢，”他站在一張椅子上大聲喊著。“猛敏那大王親口對海文的追尋者評議會(huì)保證，他要的只是和平。
他要求我們同意讓他的大軍經(jīng)過我們的城鎮(zhèn)，以便征服南方的精靈王國！我，我們應(yīng)該給他更多的幫助！”
韓德瑞克停下來接受稀疏的掌聲和叫好聲。
“我們已經(jīng)忍受這些精靈太久了。我，讓這個(gè)猛敏那把他們趕回西瓦諾斯，趕回他們的老家去！事實(shí)上，”韓德瑞克開始鼓動(dòng)群眾，“你們這些年輕人也應(yīng)該考慮加入這名大王的麾下。
他真是個(gè)人物！我曾經(jīng)見過他！他是個(gè)真正的牧師！我看過自他手中創(chuàng)造出的奇跡！我們將在他的領(lǐng)導(dǎo)下邁入一個(gè)新的時(shí)代！
我們將把矮人、精靈還有所有其他的異類趕出我們的家園……”
外面?zhèn)鱽砹艘魂嚨统恋穆÷÷暎袷呛恿鲄R入海中的聲響。大伙突然安靜下來，迷惑地聽著，試著要找出聲音的來源。韓德瑞克驚覺到已經(jīng)失去了群眾的注意，不悅地四處張望著。
隆隆聲來大，距離來近。突然整座旅館陷入伸手不見五指的黑暗中。少數(shù)人尖叫了起來，大多數(shù)人爭相擠向窗口，試著要看清楚外面的狀況。
“下去看看發(fā)生什么事了，”有人。
“這么黑，我連樓梯都看不見，”另一人喃喃道。
接著黑暗消失了。
火焰在旅店外爆裂開來。一陣熱浪擊向旅店，把玻璃震碎，碎片撒了里面的顧客一身。
這座坎德拉上從無風(fēng)暴可以撼動(dòng)的蒼老大樹，開始因?yàn)檫@場爆炸而緩慢地?fù)u動(dòng)起來。
旅店傾斜了。桌子開始滑動(dòng)，凳子撞上墻壁。韓德瑞克失去平衡，跌下椅子。火星從壁爐里飛濺出來，和天花板上的油燈以及桌上的蠟燭一起燒了起來。
一聲尖銳的叫聲穿透了大伙的迷惘，那是某種生物的叫聲，聲音中滿是冷酷和仇恨。隆隆聲通過了旅店的上空。一陣風(fēng)吹過，黑夜被南方的一道火墻照亮。
莉娜手中一整盤的酒杯脫手飛出，她緊緊地抓著吧臺(tái)深怕摔倒。周圍的人叫喊著，有些人是因?yàn)榭謶郑行﹦t是因?yàn)樘弁础?br />
維洛頓時(shí)陷入一片火海。
橘紅色的光芒照亮了旅店，從破碎的窗戶中飄進(jìn)了濃密的黑煙。木頭燃燒的氣味直沖莉娜的鼻子，還夾雜著更可怕的味道：人肉的焦臭味。
莉娜不停地嗆咳著，抬頭看到火舌已經(jīng)舔上了旅店的大梁。火焰的劈啪聲和傷者的哀號聲構(gòu)成了一首屬于地獄的交響曲。
“快滅火啊！”歐提克瘋狂地喊著。
“廚房！”廚師瘋狂的沖出門外，她身上的衣服還冒著煙，身后是一道難以穿的火墻。
莉娜從柜臺(tái)后抓出一杯麥酒，倒在瑞雅的衣服上，并且抓住她，讓衣服上的火熄滅。廚子頹然坐在椅子上，不可遏抑地啜泣著。
“快逃！整個(gè)地方都要燒起來了！”有人喊道。
韓德瑞克推開受傷的眾人，是幾個(gè)一馬當(dāng)先逃出去的人之一。他站在旅店的門口，驚訝地抓住欄桿，沒有辦法動(dòng)彈。
他向北方看去，看到整片燃燒的樹林，在可怖的火光下，可以清楚的看到數(shù)以百計(jì)的怪物翅膀所反射的光芒。
這便是龍人的地面部隊(duì)。他害怕地看著這些先頭部隊(duì)氣勢洶洶地走進(jìn)維洛，知道后面一定有更多的部隊(duì)。
而他們頭上有著飛翔的生物，從床邊故事里飛出來的怪物。
這就是星墜大陸上最強(qiáng)大古老的生物——龍。
五只紅色的巨龍?jiān)诒换鹧嫠樟恋囊箍罩酗w翔。一只接一只地俯沖而下，用魔法的黑暗籠罩鎮(zhèn)，口中吐出的烈焰讓鎮(zhèn)陷入煉獄。
幾乎沒有任何的武器可以傷害它們，弓箭手在這樣的能見度下根沒有辦法瞄準(zhǔn)，戰(zhàn)士更不可能揮劍。
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