“別擔心，”半精靈拍拍他的肩膀。“他應該不會有率的，精靈雖然不喜歡溪谷矮人，但也不會對他下毒手的。”
韋德搖搖頭。他不是在擔心精靈會對賽斯頓做出什么事來。
進入草地之后，大伙看到一個高大、強壯得有些不尋常的精靈正在對難民們話。
他的聲音非常的冷酷，表情十分的剛正且嚴厲。
“你們已經重獲自由，現在想去哪里都可以。我們聽帕克塔卡斯南方的領地尚未被龍騎將控制。因此，我建議你們，盡快地往東南方走。在行有余力的范圍里，我們可以提供多余的口糧給你們。其他的就幫不上忙了。”
來自維洛的這些難民，還沒有適應重獲自由的生活，不知所措地彼此對望著。
他們來是居住在維洛外面的農民，被迫看著自己的家園陷入烈焰，辛苦種植的糧食被掠奪去喂飽龍騎將的大軍。他們之中大部分最多只到過距維洛最近的海文。
龍和精靈對他們來都是傳中的生物。如今這些床邊放事的角色開始出現在現實世界中糾纏著他們。
緋月清澈的藍色眼眸泛著淚光。她知道這些人的感受。“你怎么能夠這么無情？”
她憤怒地對著精靈大喊。‘看看你面前的這些人。他們一輩子從來沒有離開過維洛，現在你竟然要放任他們自己穿敵人的重重封鎖——“
”你認為我該怎么做，人類？“精靈打斷她的話。”我親自帶領他們往南逃嗎？
我們放他們自由就已經夠仁慈了。我們有我們自己的事情要煩心。我沒有必要為人類擔這么多心。“他眼光轉向那些難民。”我警告你們。快要來不及了。快走！“
緋月看著羅伯特，希望能給她額外的支援，但他只是搖搖頭，臉上的表情十分的陰沉。
其中一個難民，根恨地看著精靈，跳冊地沿著一條路向南方走去。其他人扛著簡陋的武器，婦女抱著孩，一家人跟著一起離去。
緋月走向前駁斥這個精靈。“你怎么能這樣對待——”
“對待人類？”精靈冷冷地瞪著她。“是人類讓大災變降臨世間。是他們無禮地謁見神明，倔傲地要求修場以謙卑的態度才取得的能力。是人類讓神明背棄了我們——”
“他們沒有！”緋月大喊。“神明還眷顧著我們！”
波修土的眼中閃著怒火。當他正準備轉身離開的時候，吉爾賽那斯走到他身邊，很快地用精靈語了幾句話。
“他們什么？”河風懷疑地間羅伯特。
“吉爾賽那斯正在描述緋月醫好泰洛斯的過程，”羅伯特慢慢地。他已經有好久，好久沒有使用，甚至聽見精靈語了。他早已遺忘了這種語言的優美，而它的優美，像是把無形的利刃切割著他的靈魂，讓他感覺到空虛和痛苦。
他看見波修士難以置信地張大了眼。
接著吉爾賽那斯指著羅伯特，兄弟兩個人一同轉向他，臉上的表情變得十分嚴肅。
河風瞥了羅伯特一眼，注意到羅伯特臉色蒼白，但仍然強自鎮定。
“你回到了你的出生地，沒錯陽？”河風問。“但你看起來卻不大受歡迎。”
“的確。”羅伯特面色凝重地，心中知道河風的想法。他知道河風不是為了好奇而揭人**。就很多方面來看，他們現在比和托馬斯在一起更危險。
“他們會把我們帶去查靈諾斯，”羅伯特緩慢地，這些句子很明顯地讓他感到難過。“我已經有很久沒有回去那邊了。就像哈勃曾告訴你的，我并不是被趕出來，但也沒什么人會惋惜我的離開。
就像你曾經對我過的，河風。對人類來我是半精靈。對精靈來，我是半人類。”
“那我們就和其他人一起往南走。”河風。
“你沒辦法活著離開這里的，”哈勃喃喃道。
羅伯特點點頭。“看看四周。”他。
河風四處打量一下，發現精靈戰士們像是陰影般地在樹林中移動，他們身上褐色的衣服和周遭的環境完美的融合在一起。兩名精靈交談完畢后，波修土的眼光開始轉向緋月。
“我從我弟弟那邊聽到一些值得調查的有趣傳聞。因此，我將給予你數十年以來精靈沒有給予人類的特權：我們的招待。你將是受我們歡迎的客人。請跟我來。”
波修土比了個手勢。二十幾名精靈戰士從樹林中出現，將大伙團團圍住。
“受歡迎的囚犯應該是較為恰當的法。你大概會有點不是滋味，子。”哈勃輕柔地對羅伯特。
“我知道，老朋友。”羅伯特把手放在矮人的肩上。“我知道。”
“我從來沒想到會有這么美麗的地方，”緋月輕聲。一整天的跋涉非常辛苦，但最后的報償卻遠遠超乎他們的想像。大伙站在一個懸崖上遠眺著傳中的城市奎靈諾斯。
四只細長的尖塔從城市的四個角落高聳入云，白色的大理石建筑閃耀著眩目的銀光。優雅的拱橋從一個尖塔跳躍到另一個尖塔，在空中畫出美麗的弧形。
這些拱橋出自古老矮人工匠的手藝，可以支撐一整批部隊，外表看起來卻似乎連鳥都能夠破壞它優美的平衡。
這些閃耀著的拱形是城市的唯一界限。奎靈諾斯四周沒有城墻。這座精靈城市愛憐地對荒野伸出友誼之手。
奎靈諾斯的建筑物和自然相輔相承，完不會掩蓋它的美麗。
房屋和商店是用紅色的石英雕刻而成。高瘦的白楊木在以石英為邊界的大道兩旁排列著。城市正中央是座包裹著黃金的高塔，它反射著靈動不已的日光，讓塔身看來也有了生命。
俯瞰這座城市，會覺得早已在克萊思上消逝的祥和與美麗，現在只存在于奎靈諾斯。
“就在這邊休息，”吉爾賽那斯告訴他們，把他們留在一片白楊樹森林里。
“你們走了很長的一段距離，我為此道歉。我知道你們都又累又餓——”
卡拉蒙滿懷希望地抬起頭。
“但我乞求你們能夠再多忍耐一下。我先告退。”吉爾賽那斯鞠個躬，退到哥哥身旁。卡拉蒙嘆著氣，第五次搜索著自己的包包，祈禱以前不心留下了一些食物碎屑。
羅德利斯讀著魔法書，不停地重復里面別牙的字句，希望能夠記住它們的意思，記住它們獨特的發音和拼字；這讓他的血液沸騰，最后這法術終將屬于他。
其他人則四處觀望著，著迷于腳下城市的美麗以及所散發出的亙古以來的寧靜氣息。甚至連河風都不禁為之動容，臉上的線條舒緩下來，把緋月摟得更緊了些。
就在那短短的一瞬間，他們的擔心與憂慮都消失無蹤，在身邊人溫暖的臂膀中找到了慰籍。莉娜坐得遠遠的，若有所思地看著他們。
韋德又再度試著要把從蓋特威到奎靈諾斯的地圖畫出來，雖然羅伯特一再地告訴他，這條路是精靈天大的秘密，他們不可能讓他帶走這張地圖，但他仍然不屈不撓地繼續著。老法師艾文則已經沉沉睡去。
史東和哈勃關心地看著羅伯特。哈勃是因只有他才能夠明白羅伯特難過的原因；史東則是了解回到一個不歡迎你的家鄉的感受。
騎士把手放上羅伯特的肩膀。“回家并不是那么輕松的一件事，老朋友，不是嗎？”
“的確不是，”羅伯特低聲回答。“我一直以為我早就遺忘了這里，但現在我知道我永遠也不可能忘記這里。不管我多么想要否認，奎靈諾斯已經成了我生命的一部份。”
“噓！吉爾賽那斯來了，”哈勃警告道。
精靈走向羅伯特。“剛剛派去的信差已經回來了，”他用精靈語。“我的父親立刻要見你們每一個人，他在太陽之塔里等你們。我們沒有時間讓你們好好休息，這樣實在有點失禮——”
“吉爾賽那斯，”羅伯特用通用語打斷地。“我的朋友和我曾經歷過難以想像的磨難。我們曾經去過，死人橫行的地方。我們不會因為肚子餓就昏過去。”他看著卡拉蒙，“至少我們之中大部分都不會。”
戰士聽見羅伯特的法，嘆了口氣，又把腰帶勒緊了些。
“謝謝你們，”吉爾賽那斯不自然地。“我很高興你們能體諒。現在，請盡快跟上我們的腳步。”
大伙匆忙地收拾好家當，并且叫醒艾文。他站起身來，被樹根給絆倒。“該死的木頭！”他用手杖敲打著。“就在那邊——你看到了嗎？想要絆倒我！”他對羅德利斯。
法師把他珍貴的魔法書收進包包。“有的，老先生。”羅德利斯笑著把艾文扶起來。老法師靠著他的肩膀，兩人跟在大伙身后。
羅伯特看著他們倆人，腦中思考著。老法師明顯地有點癡呆。但他還記得羅德利斯醒過來看到法師靠在他身上時臉上的驚訝神情。
他到底看到什么？他對這個老法師知道多少？羅伯特提醒自己有機會一定要問問。
現在，他還有更急迫的事情需要擔心。他走向前去，趕上前面的精靈。
“告訴我，吉爾賽那斯，”羅伯特用精靈語，這種不熟悉的語言慢慢開始浮現在腦海中。“發生了什么事？我有權力知道。”
“你有嗎？”吉爾賽那斯粗魯地問，用眼角看著羅伯特。“你還會關心精靈發生什么事嗎？你連我們的語言都成這個樣子！”
“我當然關心，”羅伯特憤怒地。“你也是我的同胞！”
“那么為什么你要放意夸耀你的人類血統？”吉爾賽那斯指著羅伯特的胡子。
“我以為你會感到羞恥——”他緊咬著下唇，雙須飛紅。
羅伯特陰沉地點點頭。“是的，我的確感到羞愧，這也是我離開的原因。但是誰讓我感到羞恥的？”
“原諒我，坦賽勒斯，”吉爾賽那斯搖著頭。“我剛剛的話太無情了，我真的不是有意的。只是……如果你能夠明白我們現在處境有多危險！”
“告訴我！”羅伯特忍不住無力的感覺而叫出聲。“我要知道！”
“我們要離開威靈頓了。”吉爾賽那斯。
羅伯特停下腳步瞪著面前的精靈。“離開威靈頓？”他驚訝地用通用語重復了一遍。
大伙不安地面面相覷。老法師陰沉著臉，撫摸著胡須，似乎在思考著什么。
“你是開玩笑的吧！”羅伯特柔聲。“離開威靈頓！為什么？情況應該沒有這么糟——”
“狀況要更糟，”吉爾賽那斯哀傷地。“看看你的四周，坦賽勒斯，你看到的是奎靈諾斯最后的榮光。”
他們剛踏進這座城市的街道。羅伯特第一眼看不出這里和他五十年前離開的時候有什么兩樣。不管是以亮閃閃的石塊建筑而成的街道，還是遍地而植的白楊樹。
街道依然在陽光下閃耀著光芒；白楊樹似乎又長高了些。它們的樹葉在晨光中搖曳著，枝啞也跟著歌唱起來。街道兩旁的房屋也沒有改變。裝飾用的石英在陽光下閃閃發光，極目所及盡是各種各樣的光彩變幻。
每個地方看起來都像是精靈習慣的方式，美麗，有條理，亙古不變……
羅伯特發覺了，不對，有問題。樹梢傳出的歌曲現在聽來哀傷且無奈，不是羅伯特記憶中的平和、優美的歌曲。奎靈諾斯的確改變了，而改變這件事的身就是它的變化。
他試著要體會它，要抓住這樣的改變，他的心中為這無法言喻的損失而顫抖。這改變不是在樹梢上，不是在街道上，也不是照耀著樹葉的陽光。這改變在空氣中，空氣中充滿了壓力，就像在暴雨前夕一般。
羅伯特走在奎靈諾斯的街上，他看到以前在家園中從未看到的景象。他看到了緊張，看到了匆忙，看到了不知所措。
他看到了失望，慌張，還有絕望。
女人們遇到朋友，互相擁抱對泣，接著急忙分開，向不同的方向走去。
孩子們呆坐著，不能理解眼前的狀況，只知道不能夠繼續天真地玩游戲。男人成群地走著，手時時刻刻放在劍柄上，擔心地看著自己的家人。
現在的形勢顯然變得更糟了，已經到了刻不容緩的地步。。
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