踏出第一步，他的腰挺直了；踏出第二步，他的眼神又變得清澈；踏出第三步，鬢間白發(fā)少了許多。
酒館外有一匹馬，披著暗紅色的鎧甲，從頭到尾，只有眼睛露在外面，也是暗紅色的。地上倒插著一柄長(zhǎng)槍，寒氣逼人；血擋那里掛著一把刀，悠閑的打著轉(zhuǎn)，仿佛無(wú)聊得太久，連聲打著哈欠。
他摘下刀，抽出插在地上的長(zhǎng)槍，微微一笑：“老朋友，好久不見(jiàn)。”
刀鳴槍吟，山澗草木無(wú)風(fēng)自動(dòng)。他一躍跨上戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬揚(yáng)蹄，一聲長(zhǎng)嘶，那聲音悠揚(yáng)傳開(kāi)，響徹在整個(gè)山谷之中。所有人都被這一聲戰(zhàn)馬嘶吼驚動(dòng)，跑出門外張望，交頭接耳，議論紛紛，雞不鳴狗不吠，天地間一派肅殺。
回首，老殷和掌柜遙遙舉碗，他笑了，像春風(fēng)時(shí)節(jié)的和風(fēng)。戰(zhàn)馬驟然遠(yuǎn)去，幾息就消失在小陽(yáng)溪的盡處。
沐家小姐也聽(tīng)到了這一聲戰(zhàn)馬長(zhǎng)嘶，輕輕放下手中的書，目光閃動(dòng)，嘴角浮現(xiàn)出一絲笑意，低低吟道：“金鱗豈是池中物……”
他走了，剩下老殷和掌柜兩人。
“他走了，你也走吧。”老殷輕咳一聲，淡然說(shuō)道。
“我們都走了，那你呢？”
“你們都走了，這里總要有人留下來(lái)。”
“辛苦你了。”
“矯情。”老殷笑罵一聲。掌柜哈哈大笑，翻身躍上房梁，從梁上取下一把劍，插在腰上，大笑道：“走了。”
“快滾！”
“這酒館送你了，不過(guò)后院的酒留著，不許偷喝！”
“他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，你釀的酒太難喝，狗都不喝。”
“哈哈，我們?nèi)齻�(gè)喝過(guò)。”
“我們不是狗。”老殷笑著說(shuō)。
掌柜沒(méi)有回頭，只是隨意地?fù)]了揮手，大步流星，竟也不比戰(zhàn)馬慢多少，很快就不見(jiàn)了。
有洪亮的歌聲從山口傳來(lái)：
寒風(fēng)蕭蕭，飛雪飄零；
長(zhǎng)路漫漫，踏歌而行；
回首，望星辰；
往事，如煙云……
過(guò)了很久很久，那聲馬嘶才漸漸平息下去，自此，上陽(yáng)村就留下了一個(gè)傳說(shuō)。
戰(zhàn)馬沿著小陽(yáng)溪，很快就到了和大陽(yáng)河交匯的水口，以前他總覺(jué)得這條溪水很長(zhǎng)很長(zhǎng)，沒(méi)想到這么短，短的讓他來(lái)不及留戀就到頭了。
不知道什么時(shí)候身邊多了許多騎著和他一樣戰(zhàn)馬的騎士，一個(gè)一個(gè)，不知道從何而來(lái)，匯入行伍中，到了大陽(yáng)河畔，已經(jīng)有數(shù)千之多，長(zhǎng)矛，馬刀，弓弩，寒光熠熠，讓頭頂?shù)奶?yáng)都失了顏色。
沿著大陽(yáng)河一路向東，他找到了女孩當(dāng)初嫁人的婆家。當(dāng)戰(zhàn)馬踏平城樓，縱馬入城的時(shí)候，縣太爺就躲在桌子底下瑟瑟發(fā)抖，連話都不敢說(shuō)。
見(jiàn)到女孩的時(shí)候，她胖了，有了孩子，也是一個(gè)男孩，一個(gè)女孩，男孩大點(diǎn)，女孩小點(diǎn)。騎兵將士圍著這戶殷實(shí)人家，夫家諸人面無(wú)人色，驚恐萬(wàn)狀地看著那個(gè)相貌清秀的男子下馬而來(lái)。
他看著女孩，帶著和暖的微笑。女孩護(hù)著兩個(gè)娃娃，戒備地看著他，雖然很害怕，但還是倔強(qiáng)的保護(hù)身后的孩子。一旁站著一個(gè)穩(wěn)重老成的男人，如果只看相貌，好像比他還大幾歲，兩個(gè)人的手緊緊握在一起，不知怎地，讓他覺(jué)得有些刺目。
他沒(méi)有說(shuō)話，只是看著女孩。女孩從最初的驚懼變成驚疑，然后帶著茫然，慢慢地把他和年少記憶里的那個(gè)人影合在一處，怯生生的叫了一聲：“爹？”
他笑了，如沐春風(fēng)，再?zèng)]有半點(diǎn)兇厲殺氣。
“爹……”
他還在笑。
“爹！”女孩哭了，掙脫男人的手，撲進(jìn)了他的懷里，一邊哭一邊用手捶打著他。他輕輕攬著女孩，歉意地看著手足無(wú)措的男人。這時(shí)，宅子里的人才放下心來(lái)，只是臉上的表情很古怪，也透著畏懼。
女孩好不容易才止住哭，拉過(guò)小娃娃，讓他們喊他姥爺。他茫然若失，很快又恢復(fù)清明。娃娃只是好奇地看著這個(gè)比自己的爹還要年輕的姥爺，眨著眼，不知道娘為什么哭的這么傷心。
一個(gè)騎兵走了過(guò)來(lái)，在兩個(gè)娃娃眉心點(diǎn)了一下，微微躬身，帶著麾下將士出城安營(yíng)。
女孩一會(huì)哭一會(huì)笑，寸步不離他的身邊，就像小時(shí)候，纏著他抱她下河，抱她上山，抱她抓長(zhǎng)著七彩尾巴的鳥。
他在女孩的夫家留了三天，三天里，他除了拜會(huì)親家長(zhǎng)輩外，大多時(shí)候都和女孩在一起，安靜地聽(tīng)女孩講著離開(kāi)上陽(yáng)村的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，講完一遍，還要讓她再講一遍，一個(gè)字一句話都要記在心里。
縣太爺想登門造訪，不過(guò)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了幾眼宅子前駐守的騎兵將士，咽了一口唾沫，灰溜溜地走了，連門都沒(méi)敢進(jìn)。
三天后，他走了。
女孩哭著追了好遠(yuǎn)，喊著：“爹，你不要怨娘。”
怨？早就不怨啦。
千里之外的王城城郭，帝王家，鶯歌燕舞，絲竹管弦，酒池肉林，一如記憶中那個(gè)王朝的模樣。
滿朝文武杯來(lái)盞去，一派喜氣洋洋的光景。今個(gè)，是皇帝寵妃懷了龍嗣，皇帝大喜，宴請(qǐng)群臣的日子，高興的很高興，不高興的也要高興。
說(shuō)起皇帝的這個(gè)寵妃，貌美驚為天人，據(jù)稱是整個(gè)王國(guó)最漂亮的女人，但是久聞其名，未見(jiàn)其人，就連今個(gè)她也帶著一副面紗，穿著素雅的衣服，得體但卻不相襯，清清冷冷，和熱鬧的皇宮盛宴很不協(xié)調(diào)。
但沒(méi)有人說(shuō)三道四，敢說(shuō)的都被皇帝殺了，他對(duì)這個(gè)皇妃的寵愛(ài)已經(jīng)到了言聽(tīng)計(jì)從的地步。
今天最高興的就是皇帝，喝了很多酒，還不夠，還要喝，美中不足就是皇妃不喝酒，滴酒未沾。也是，身子要緊。
忽然，殿外有禁軍將士急報(bào)，千里之外有敵騎來(lái)犯。
掃興，真掃興！皇帝龍顏大怒，就想把傳令的禁軍將士拖出去斬了，好在還有明理的臣子，奏請(qǐng)皇帝雖然皇妃喜事為大，但國(guó)事也不能耽擱，派兵攔截就好，不用掃了興致。
稍晚一些有將士來(lái)報(bào)，來(lái)犯之?dāng)巢贿^(guò)四千余眾。群臣莞爾，提起的心就都放了下來(lái)。
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